经过三天的艰难跋涉，一行人终于抵达了张勋所说的那处村落—张武村。
村子坐落在武原县以西约莫二十里地的一处山脚下，面积并不大，几间破旧的茅屋稀疏地分布在山坡上，晚饭时间竟无一人长火，显然是已然废弃许久。
纪灵翻身下马，站在不远处抬头望向村头那棵枝繁叶茂的大树。树下，一块半人高的石碑静静地立在那里，上面刻着几个模糊的字迹，似乎是“张武之墓”。纪灵心中一动，莫非张勋所说的秘密就藏在这石碑之下？
夜色渐浓，天边最后一抹余晖也消失在群山的尽头。一行人才借着微弱的星光，小心翼翼地靠近了那棵古老的大树。周围的空气仿佛凝固了一般，只有偶尔传来的虫鸣和远处的狼嗥，为这片寂静的村落增添了几分神秘与恐怖。
纪灵打头阵，手持长刀，缓缓走向石碑。不知为何，看着眼前墓碑，即便以纪灵的胆识，都有些双手发抖，心跳加速。
“前辈勿怪，晚辈无意冒犯，只是受人所托忠人之事，况且巫蛊教为祸苍生…”
纪灵口中念叨，手心满是汗水。蹲下身，带头开始小心翼翼地挖掘。随着泥土被一层层地翻开，石碑的底部渐渐显露出来。突然，铁锹似乎碰到了什么坚硬的东西，发出了一声清脆的碰撞声。纪灵心中一喜，难道这就是张勋所藏之物？不一会儿，一个锈迹斑斑的铁盒出现在了众人眼前。
正在此时，一道黑影从众人头顶的树冠上跳下，正是其中一名负责放哨的死士。
快步来到纪灵身旁，脸上满是紧张之色。压低声音，语速飞快地说：“大人，情况不妙！北侧正有一大群黑衣人正朝这边逼近，粗略估计，至少有一二百人。而且看其速度，比前几日碰到那群人强了很多！”
纪灵心中一凛，抬头望向远方。夜色中，隐约可见点点火光，如同幽暗的潮水般涌来。
面对突如其来的强敌，硬拼显然不是明智之举。
“拿着铁箱，快走！”
也来不及查看箱中物件，纪灵一行人迅速撤离，隐入夜色中不见踪影，月光下只留下空荡荡的村落，甚为寂寥。
不一会儿，村尾便出现了大批人影。个个身着黑衣，佩戴着狰狞的鬼脸面具！领头人身材魁梧，手持一柄长剑，散发着肃杀之气。面具下的一双冷眸环顾四周，不由露出疑惑。
“你们确定，此处便是那张勋的出生的地方？看情况应该废弃很久了…”领头人沉声问道。
“千真万确！”一名黑衣人上前一步，恭敬地答道：“我们根据线索一路追踪至此，绝对不会有错。”
黑衣首领没有再多说，而是挥手，命令众人散开，开始在村子里进行地毯式的搜索。夜色中，火把的光芒摇曳不定，为这寂静的村落增添了几分诡异的气氛。
没过多久，一名黑衣人匆匆跑来，声音略显急促：“大人，村头那棵大树下有异常！”
首领眉头一皱，快步走向村头。只见树下，一个半米深的洞口赫然在目，新鲜的泥土还散发着淡淡的湿气。首领蹲下身，用手轻轻触摸洞口的边缘，两指间摩擦能感觉到泥土湿软。
“大人，这里有排脚印！似乎是刚留下没多久！”
“大概多少人？”
“看情况人数应该不多，只有十余人！”
“留下二十人在此地搜索，其余人，随我一同追！”
...
纪灵一行人急匆匆地穿行在林间，每一步都显得小心翼翼。由于夜已深，若点燃火把很容易暴露，他们只能依靠微弱的星光和彼此间的默契来辨别方向。林间的风声如同低沉的叹息，不时传来枝叶摩挲的沙沙声，为这寂静的夜晚增添了几分紧张与不安。
纪灵紧握着手中的铁箱，心急如焚。自己这群人在黑夜中如没头苍蝇般乱撞，被追上也只是迟早之事。而身后的黑衣人数量众多，且实力不俗，一旦被追上，后果不堪设想。不停地催促着队伍加快脚步，但黑暗中行走的困难使得他们的速度始终无法提升。
突然，一阵急促的脚步声从后方传来，伴随着阵阵低沉的呼喊，纪灵心中一紧，回头望去，只见点点火光距离自己一行人距离越来越近。
“不好，被发现了！”
“大人先躲起来，我们将追兵引开！”
“可是...”纪灵知道，若真如此，这群人活下去的可能将微乎其微。
“没什么，我们存在的意义便是如此，大人快些，再晚就来不及了！”
“保重！”
纪灵也没多废话，抱着铁盒直接躲向一侧密林之中。
约莫过了半刻钟左右，急促的脚步声响起，躲在暗处的纪灵一颗心当即悬了起来，一群黑衣人正顺着方向狂奔而来，火把的光亮将脸上的狰狞面具显得格外阴森，仿佛一群穿梭在夜间的索命使者。
不知过了多久，远处传来了依稀的打斗声，纪灵这才敢探头张望，见四下无人，最后看了眼众人离去的方向，一咬牙向着远处飞奔而去！
...
日升月落，一晃三日时间匆匆而过，九江郡建阳县以东的一处村落内，甘宁正在焦急地望向窗外，这时，不远处行来一匹快马，定睛望去，正是派出去打探消息的斥候。
后者翻身下马，还未来得及说话，甘宁便急匆匆地出了屋子。
“怎么样？有老纪的消息吗？”
“还没有，不过此刻属下无意中却听到另一个重要情报...”
随后压低声音一阵耳语。
听完对方的讲述，甘宁皱眉，在院中来回踱步，口中喃喃细语：“太史慈吗…”
根据斥候方才所言，得到准确消息，巫蛊教准备对太史慈全家下杀手，甘宁平日里虽然放荡不羁，但严格来说与太史慈算得上殊途同归，两人同为游侠出身，虽然没有直接交手，但想来身手应也在伯仲之间，巫蛊教不可能无缘无故出手，其中必有原因，既然撞见了，于公于私都没有袖手旁观的理由。
既然决定，甘宁也不再犹豫，当即开口道：“所有人听令，随我一同走一遭棠邑！”