“这么晚了父亲还忙着呢？看来是愈发棘手紧要的时候了，整日忙得竟都难得见上一面。”
林如海从一堆公务中抬起头来，摇头失笑，“果真什么都瞒不住你。”
上前几步，眼看碗里的茶水早已见了底儿，林碧玉便顺手拿起尚还温热的茶壶又添了些，“真就到了这样的地步？”
“为父不过是未雨绸缪尽量以防万一罢了，你也不必太过担心。”
“连才九岁的那块小土豆子都意识到不对劲了，父亲竟还妄图拿我当三岁稚儿糊弄呢？”
林如海这会儿也不知究竟是该哭还是该笑了。
孩子若生得愚钝些总不免遗憾忧愁，但这孩子太聪明了却也叫做父母的时常头疼不已。
更何况，他家还不是独独一个鬼灵精。
姐弟三个是一个赛一个机敏聪慧，难对付得很呐。
心里头忍不住暗暗嘀咕起来，垮着脸唉声叹气的好似愁得不行。
但他却并不知晓，自己此时此刻的眼神是有多骄傲多满足。
“父亲倒也不必绞尽脑汁寻那些哄人的话来宽我的心，我并非是来劝父亲临阵脱逃的。在其位谋其政，这是父亲的责任，亦是父亲的抱负，我懂。
我只希望父亲能够竭尽所能保护好自己，该怂的时候宁可怂一些迂回些，又没什么丢人的。可别还学着那热血沸腾的毛头小子去，毕竟您也不希望自个儿的爱妻改嫁、孩子管别的男人喊爹吧？”
感动到一半的林如海顿时脸就绿了。
见他那副吹胡子瞪眼的模样，林碧玉不禁嘴角一弯，满眼促狭。
稍顿一瞬后，她的神情又重新变得严肃正经起来，站在旁边用几乎是耳语的音量说道：“先前给父亲的那什么天山雪莲、灵芝老参之类的东西都还有吧？”
林如海微微点头，“这些年也就只有你母亲、妹妹弟弟用过几回，还剩了些仔细存着呢。”
说起这个话题，他的心里头一时间又不免五味杂陈。
太太总抱怨他根本一点儿都不能体谅她心里的痛苦纠结，埋怨他更偏宠长女对待次女及儿子未免有所不公……可她却不知，当年她病重几乎快要咽气之际，是长女悄悄给了他一株天山雪莲才将将救回。
还有次女和幼子，明明打出生就病恹恹的，任谁看都是一副养不活的模样，怎么就莫名其妙一日比一日好转了呢？养到如今连药都不必吃了，个个活蹦乱跳的。
还能是因为什么？都是长女弄来的那些花花草草的功劳啊。
不夸张地说，他们都欠着长女一条命。
这叫他如何还能体谅她的痛苦折磨？每每看见她区别对待长女，他这心里是当真难过，都恨不得替长女委屈死了。
尽管她本人似乎从不觉得多委屈。
“我有什么好委屈的？她是我的生母，我的这条命是她给的，那我还她一条命自然也是理所应当。明明是两清之事，何来委屈之言。
况且，她也并未真正对我做过什么出格之事，只是不曾给予我母爱罢了。”
这话乍一听似乎很豁达很宽容大度，但林如海却从中听出了冷漠决然之意。
两清之事……
心里一紧，林如海脱口而出，“不如将事实真相告诉你母亲……”
林碧玉却毫不犹豫拒绝了，“有任何意义吗？我顶着这张脸一天，她就不可能真正解开心结看我顺眼，既是如此我要那虚伪的感激愧疚又有何用？父亲，我不稀罕。
再者说，父亲虽从未深究过我当初小小年纪究竟是打哪儿弄来的那些好东西，却想必也知晓我有所奇遇。如此离奇之事多一个人知道便多一份危险，咱们林家也并非无所不能。
我敢叫父亲知道，但她与父亲却不同，她的背后还有整个荣国府……姑且举个不太合适的例子来说，倘若有朝一日荣国府那位老太太发生意外需要什么天材地宝来救命，她难道能够眼睁睁看着亲娘去死也要保护我吗？她不会。
父亲心知肚明，若不然也不会一直死死瞒着她，这大抵是父亲与她之间唯一的秘密吧。”
林如海无力反驳，“是为父冲动了……”
林碧玉摇摇头，叮嘱道：“那些花花草草父亲有需要的话别不舍得用，兴许对旁人来说是那千金难求的天材地宝，但对我来说却实在不算什么。
甭管它是长在什么无人敢入的深山老林，又或生于几千米的雪山之巅，哪怕是深海之下我也总能有法子寻来，父亲就大可不必抠抠搜搜了。”
故作财大气粗的俗气模样令心情烦闷凝重的林如海忍不住笑了起来，虚点她，“你啊……真真是至真至纯至情至性。”
而对于这样一副性情的人来说，他方才冲动之下的念想说到底不过只是痴心妄想罢了。
从太太将她推开的那一日起，她的心里便再没有“母亲”这个角色了，这辈子也不会再有。
只叹有缘无分，造化弄人罢了。
……
距离那日也不过小半个月的功夫，一艘不算小的商船便悄然停靠在了扬州城的码头。
从上头下来一众年轻力壮浑身腱子肉的小伙子，片刻不停歇忙得是热火朝天，不断将岸边堆积的箱子往船舱内搬运。
虽箱子众多，不过扬州这边的码头本就繁华，无论是来往做生意的商船还是停靠补给的民船每日里都络绎不绝，这样的阵仗实在算不得什么。
莫说引人注意怀疑，便是多瞧两眼都不曾。
夜深人静，一串马车却突兀地出现在岸边。
周围一片黑漆漆的什么都看不清，借着朦胧的月光隐约估摸着足能有几十号人从马车上下来，更诡异的是这么多人竟从头到尾未曾发出任何一点多余的动静，便连脚步声都轻了几分似的。
随着最后一道人影钻上去，早已准备就绪的船便立即起航，片刻不逗留。
“这就走了？”贾敏神色怔怔，蓦地落下泪来。
林黛玉也不由得红了双眼，却还强打起精神来努力安慰她。
而林碧玉就没那份孝心了，兀自四处打量一番。
与外表的朴实无华不同，船舱内的布置设施却一应俱全，高床软枕香茗瓜果应有尽有，甚至连熏香都不曾遗落。
窗外，凡是目光所及之处皆有带刀侍卫把守。
三步一岗五步一哨，个个高大威武精神气十足，显然绝非是那等酒囊饭袋绣花枕头。
又想起留在父亲身边保护的那批人，一时间林碧玉的心里对那位康熙帝倒是生出了些许好感。
无论如何至少是费了些心思的，不枉父亲一心为他卖命。
“姐姐，我不想去京城。”林怀瑾撅着嘴咕哝一声，两只眼睛也红红的，是掩饰不住的担心害怕。
林碧玉转过身来低头看着自己面前的小土豆子，伸手拍拍他的脑袋，“等你长大了就能留下帮衬父亲了，在此之前乖乖听话躲得远远儿的才是你最应该做的。”
林怀瑾低头不吭声了。
道理都懂，就是心里不得劲儿。
堂堂男儿郎怎能临危跑路呢？还是抛下老父亲跑路，这也太不是个东西了。
原本还在黯然神伤的贾敏见此情形赶忙抹了抹眼泪，笑着岔开话题，“说来我们瑾儿长这么大都还没有个正经玩伴，这回去京城你外祖母家，倒是可以与你二舅舅家的表哥凑一处学习玩乐。”
“贾宝玉？”林怀瑾立时拧起了眉头，稚嫩的眉眼轻而易举暴露出了他的不乐意，“他都十三岁了吧？听说还整日在内帷与一众姐妹丫头厮混着讨要人家嘴上的胭脂吃呢，我才不要跟他凑一块儿，没出息，下流。”
贾敏愕然，“你这是打哪儿听来的瞎话？”
林碧玉望天，默然不语。
林黛玉和林怀瑾两个亦是有样学样，嘴巴抿得死死的装傻充愣。
全然未曾发觉姐弟三人间猫腻儿的贾敏接着说道：“我虽不曾亲眼见过宝玉，但却听你们外祖母说过许多，那孩子分明是一个来历不凡、人品才貌具十分出众的仙童，你可不能听别人胡说八道，耳听为虚眼见为实。”
林怀瑾不服，“既是耳听为虚眼见为实，为何母亲却对外祖母的话深信不疑？怎么就一门心思相信那是真的呢？”
“你这孩子……你外祖母是我亲娘，我亲娘还能骗我不成？”
“停。”林碧玉不耐烦了，直接打断母子二人的争执，“孰是孰非，等到京城不就知晓了？吵吵得我脑袋疼。”
方才还跳脚的小土豆子立时就闭嘴了，乖觉温顺的模样令贾敏瞧着都不由泛酸嫉妒。
船上漂泊的日子十分枯燥无趣，不过好在担心的事并未发生，一行人一路平平安安顺顺当当的如期抵达了京城。
岸边早有马车软轿等候多时，阵容之豪华频频引人侧目，不过等看见那一串串身着官服挎着大刀的侍卫时，来往的人就都齐刷刷收回了视线，不敢再好奇。
彼时，闹市中的一处茶楼上，几名身着华服气质不凡的贵公子临窗而坐，正悠然吃茶闲话。
突然一道诧异的声音响起，“快瞧，那些侍卫怎么那么眼熟呢？像不像皇阿玛身边的？这是护送的什么人？”
循声望去，浩浩荡荡的队伍突兀地闯进众人的眼帘。
骤然风起，吹开轿帘一角，一张国色天香的面容一闪而过。
胤禛登时“蹭”一下站起身，满眼震惊骇然之色，胸膛如有千万只兔子在蹬腿儿。
——债……债主出现了？