汴梁、大宋国都！这里人口密集，经济繁华、文化兴盛……而且，从不缺八卦。而今城内最大的八卦，便莫过于曹安和赵从约的这场蹴鞠赌约了！仅一球！黑市的地下盘口，一夜之间狂揽十几万贯。不少内情人都知道这个盘口是谁开的，于是街面上的谩骂声愈发沸腾，那些输了钱的人人跳脚，大呼黑幕！韩郡王府内。赵从约的书房一片狼藉，像是刚被炮弹轰击过。“小公爷，外间……”家仆从外面回来，带来了最新消息。赵从约一看他就来气，甩手砸出茶杯……“还没骂够吗？！既然上了赌桌、那就是输赢各半，怎的！他们便不能输了？这群秃鹫、乌鸦，食腐动物！”家仆的额头瞬间淌血，却连摸一下都不敢，低头站着不动。汤启无奈摇摇头，一把拉过家仆：“外间又怎么了？”“外间都在传，这次比赛有黑幕……”家仆偷看了两眼赵从约，低头小声道：“他们说小公爷和曹安明暗勾结，坑了他们的钱，而且骂的极其难听。”啪！赵从约一脚踹翻了书案，身体轻微颤抖着，脸色狰狞：“某跟曹安勾结？某跟曹安……气煞我也，气煞我也！谁，谁说的？弄死他！”家仆不说话了。这种传言哪能找到源头？大街上无数人都在谈论，你总不能把所有人都弄死吧？“谁也没想到曹安真就能赢了……”汤启闻言叹了口气，苦笑连连：“尤其是最后那一刻，别说是外人了，连某都……以后在蹴鞠界，再别想抬头了！”哎，想想那一地的‘画面’……这事儿换谁都得憋屈！太无耻了，怎么就能比赵从约还无耻呢？赵从约脸颊抽搐着：“肯定是曹安干的！”“可咱们没证据……”“查！某就不信能天衣无缝！咱们已经在官家心里‘挂上号’了，‘恶名’不能只由咱们来担！”“连皇城司都没发现端倪，咱们恐怕……”“那就这么算了？”赵从约瞪着眼，看架势都想飞起来咬人了。“小公爷莫气，此事还需好好谋划。”汤启也顾不上摇折扇了，劝道：“咱们已经输了一阵，再折腾也只是自取其辱。以后日子还长呢，没必要非要在这件事上分胜负。”一半阴雨一半晴，谁也不会一直得意。既然上了场，就不能怕输！尤其不能丢了风度，否则只会更让人看不起。“这个某也知道！”赵从约有些烦躁的坐下，甩了个眼神，示意家仆出去。他看了眼外面，低声道：“但这笔钱不是小数！尤其那些人，都是无利不起早的！某担心会因为此事……还有那个赌约，曹安恐怕不会罢休！”一个人的力量是有限的，坏人也得拉个圈子，否则照样活不久。“小公爷放心，他们也不是没见过钱。”汤启笑着道：“而且以曹安这次的态度来看，他是知道分寸的……咱们现在只能等机会，否则做多错多。”这时，小厮又敲门进来。“小公爷，孙德生、孙员外来了。”之前对赌的五万贯、是孙德生垫资的。孙家祖籍苏州，祖上代代经商。后攀附上韩郡王府后，才彻底在汴梁扎下根基，近几年风光一时。可如今……才过了一天，就要讨债么？！赵从约脸色一冷：“他来干什么？不见！某堂堂韩郡王府，难不成还会欠他？去，就说某去城外庄子了！”小厮顿了顿，小声道：“他说，不是为钱来的。”“让他去偏厅，某稍后就去。”赵从约这才缓和了几分脸色。稍后。他去了偏厅，进门便冷着脸道：“看来韩郡王府的信誉是真不值钱了啊！孙员外稍待，那笔钱某马上让人去弄。”“小公爷这是哪里话？小人可不是来要钱的啊！”孙德生五十出头，可面对赵从约这个二十啷当岁的青年，却卑躬屈膝，不敢有丝毫怠慢，只是心中稍稍不悦……玛的，这到底谁欠谁钱？“说吧，什么事儿？”赵从约面无表情的坐下，连茶水都没吩咐。孙德生也不敢挑理，反而更恭敬道：“小人刚听闻了一桩大事儿，若是可成，绝对能大赚一笔！”“说！”“粮食！”“你想哄抬粮价？”都是老鳖精了，谁也瞒不了谁。“小公爷说笑了……”孙德生连连摆手：“只是中间赚些差价而已，谈不上‘哄抬’的，否则、朝廷也不会容忍！”历来哄抬粮价都是重罪。赵从约岂能不知里面的风险，冷道：“你作死，别扯上某！来人啊，送客！”“小公爷莫急……”孙德生一句废话都没了，直奔主题：“小人已经打听过了，如今汴梁周边，包括陈留、颍昌、应天、徐州等地！商粮的价格已经从十七文，涨到了二十文一升！……以今年行情来看，这个价格将会持续攀升！”“你在找死。”赵从约只是冷冷笑着，看他就像是一只死狗。孙德生却没害怕，反而双眼通红道：“小人已经联系了各地粮商，只等小公爷您出面做个‘主事’……此事，小人愿让出三成利润！包括各地粮商，也愿如此！”掉脑袋的事儿谁也不敢马虎……如果背后没有大人物撑着，别说是朝廷，当地官府就能给你弄了！孙德生也算是韩郡王府门下的‘老狗腿’了，这些年没少为赵从约敛财，自然也没少获利！而且韩郡王府的可不是普通权贵，身边还站着一大批追随者。只要这些人联起手来，哪怕太后也要惧上两分！“某再说一遍……”赵从约想也没想就要拒绝。“小公爷！”孙德生壮着胆子截断了他，嘶哑着道：“这可是近百万贯的利润啊！您刚输了曹安一阵……容小人说句实话，咱们必须要反击了！”反击不光得有势力，还要有钱。曹安一把赢了七八万，可赵从约却输了个干净。韩郡王府虽不缺那四万贯，可这些钱放在谁身上，那也是要肉疼的！孙德生见他不说话了，继续引诱道：“小人这些年全是仗着您，才侥幸攒了些家资。只要这事儿能成！那四万贯……便当小人孝敬您的了！”“你威胁某？”赵从约冷眼看过来。“小人不敢！”孙德生慌忙起身跪下：“小人只是想给您出份力啊！那些权贵……他们也需要钱！输了这一阵，谁也不会罢休的！”一语致命！赵从约终于动摇了。“粮价不可轻动，否则谁也保不了你！”他眸光挣扎着，冷冷道：“可以赚点儿钱，但记住！切莫贪心、这不是玩笑！”“是！”孙德生心中一喜：“小公爷放心，某等绝对不敢玩火**……”沉默许久，赵从约终于下定了决心，悠悠吐出两个字……“五成！”“这……”孙德生瞪大了眼睛。“送客！”赵从约没给他还价的机会，起身向外走去。“就五成！”孙德生匆忙站起来：“小公爷放心，小人自会去跟他去谈！”