七夕夜, 意儿设宴于湖心岛雨花楼, 邀宏煜和梁珏共度良宵, 宋敏与阿照作陪。
此地朝烟暮雨，水木清华，楼台背面有一片沼泽地，长满郁郁葱葱的芦苇，高而轻盈, 乘风飘摇。
酒过三巡, 月华如水，繁星熙攘, 意儿有些醉了，离席走到阑干前倚着，吹吹风, 醒醒酒。
湖中画舫来来往往，隐约有琵琶弹词, 唱的是南戏王魁负桂英, 正是她会的那一出情探。
宏煜出来时听见她懒靠
“奴是梦绕长安千百遍, 一回欢笑一回悲, 终宵哭醒
宏煜走过去“今夜不该唱天仙配吗”
意儿偏头枕着胳膊“反正都是些痴男怨女，风月情债，有何不同”
宏煜似笑非笑“一个比翼双飞
意儿懒得与他争辩，闭眼休息，耐心应道“好好好，你说什么都对，行了吧”
宏煜不声不响坐到边上，就着羊角灯细细打量她的脸，白生生的，冷冷淡淡，染着烟雾，清朗如皓月当空。
他瞧着瞧着入了迷，不由得伸手去摘她的簪子。
“嗯”意儿睁开眼，往后避开，疑惑地看着他“做什么”
宏煜没能得逞，撇撇嘴，问“你为何总作男子打扮”
“没有啊。”她支起半身，摸摸鬓
宏煜笑了笑“你长成这样，再怎么装扮也没有阳刚之气。”
意儿道“不求威武，俊俏即可。我若认真扮作男子也不输你什么，不过矮些罢了。”
宏煜舒展瘫坐着，胳膊往后搭
这懒蛇似的两人望向厅内，见梁珏和阿照聊得兴起，一会儿叙仙述异，一会儿聊神说鬼，他惯于诙谐俚俗之谈，酒桌上从来不缺话题。
意儿道“你看他对阿照多殷勤。”
宏煜道“心无杂念，自然相处自
意儿轻轻哼了声。这时阿照歪头趴到桌上，吃醉了，迷迷糊糊半睡过去。梁珏默了会儿，转头向宋敏敬酒，问她这般才学为何不参加科举。
宋敏反问“那梁先生呢”
梁珏道“我考过，屡试不第，考官说我的文章华而不实，有股子邪气。”
宋敏略笑了笑，又听他道“我参加科举那会儿不似今日分省定额录取，也不分南北卷，我们北方学子总要吃亏许多。”
意儿闻言起身走进去，皱眉笑道“你们有什么吃亏的考试最公平莫过于唯才是举，以前会试没有限制区域名额，我们南方学子占及第人数的八成，后来朝廷为了照顾北方学子，等于把我们的名额挪给你们，此举已然与公平背道而驰了。”
梁珏道“你们有地域优势，南方富庶，得天独厚，而我们北方时不时打仗，书条件不及南方，这又算什么公平”
宏煜见他二人似要争执起来，也跟着进去“朝廷要稳固政权，平衡各地差异，除了考试公平，也需考虑地域公平，依我看，分省定额录取已是最可行的办法。其实说到科举，前朝以前没有这个制度，贵族世卿世禄，平民百姓想跨越阶级跻身仕途几乎是不可能的。如今寒门学子一朝登科便青云直上，甚至能与皇室联姻，这放
宋敏道“前朝世宗皇帝曾经恢复汉朝的察举制，以德行作为录取标准，设立八行科，凡有孝、悌、忠、和、睦、姻、任、恤八种善行之人，由乡里上报于县，取入官学，经考核无伪后上报于州，入太学，之后便能释褐为官。此举初心是好，然而德行可以伪装，言语亦能矫饰，八行科实行多年，只荐举出了一批沽名钓誉的伪君子，到头来还是得用科举选拔人才。”
意儿道“本朝科举最大的改革便是允许女子参加考试，如我姑妈那辈的女官都是靠举荐才得以入仕，要我说当今圣上真乃千古一帝，知道千百年来最大的不公存
梁珏闻言苦笑着拱手“我不敢与你争论了。”
意儿俏皮地挑挑眉。这时阿照醒了，口干舌燥要水喝，意儿倒了杯茶，绕过桌子端给她，谁知刚走近便闻到一股微妙的气味，很是刺激。
“”意儿忙捂住口鼻“阿照，你干什么”
“没怎么呀”
那味道弥漫开来，宏煜烦躁地“啧”一声，沉着脸直接走了，宋敏起身开窗，梁珏尴尬笑笑“的确，非常，浓郁。”
意儿直往外跑，阿照赶忙抓住她，同时堵住去路“你不许走。”
“放过我吧。”意儿扒着门框使劲儿往外挤“救命。”
“你听我说”阿照和她拉扯着下楼，嬉笑打闹，最后二人随宏煜乘舟回岸上去。
宋敏立
梁珏问“你把她当孩子吗”
“是啊，才十七岁，可不就是个孩子。”
梁珏笑道“怎么说得像长辈似的，你也不比她大多少。”
宋敏一听便笑起来，摇头道“我比她年长十八岁，若有孩子，也如她这般年纪了。”
梁珏垂眸微微叹气，没有说话。
船靠岸，有车马候
“那小的一会儿来接您。”
“不必了。”宏煜道“我和赵大人四处走走。”
“是。”
此时城内锦绣满街，热闹非凡，富贵之家搭建楼，供奉磨喝乐，焚香乞巧。少女们倾城出动，点花灯，放置于河中，为牛郎织女指引相会之路。
意儿和宏煜并肩走
“算了，回去吧。”意儿没甚滋味，也不知怎么有些生气，心里难受，脸色暗淡起身就走。
宏煜付钱下楼，跟
她不理不顾。
“赵大人。”宏煜拉住她胳膊“你又怎么了”
意儿推开他的手“能不能别叫我大人，生怕百姓认不出来吗”
宏煜想了想，赞同道“好吧，赵大姐。”
意儿回头瞪他带笑的眼“我不想同你说话，看见你就心烦。”
“为何”
“没有缘由。”
宏煜“哦”了声，见她是当真心情不好，也就不再言语，只打着扇子走
离衙门越近，街巷越为冷清，黑黑沉沉，笙箫渐远，唯有惨淡月轮照路。角门咯吱打开，一柄灯笼摇曳探出，值夜的门子退避一旁，待他们进去，把门关上。
意儿望向昏鸦鸦的屋檐，月光洒
过穿堂，入内宅，她见宏煜仍跟
“时辰尚早，我去你那儿讨杯茶喝。”
意儿闷闷的“今日过得真没意思。”
他道“是啊，没意思。”
两人走过曲折游廊，檐下挂着几只昏暗灯笼，
正要走到院门口，远远看见宋敏和梁珏立
“宋先生，”梁珏将点心盒子递过去，略拘谨道“里头隔层有一件小东西，是送你的。”
“嗯”宋敏愣了愣，笑问“是何物”
“你回去看了便知。”梁珏清咳一声，背
宋敏闻言没有波动，脸上仍是谦和的笑，目光垂了下去。
梁珏又道“我生于奉天府，今年二十七，庚子年中举，至今还未婚配，家中有父母和弟弟，做酒楼生意”
“梁先生，”宋敏轻声打断，抬眸的刹那掩去眼中冷漠之色，笑道“我已经三十五岁，对男女之事早已没有任何想法，一心只愿辅助意儿，不负御史大人嘱托。梁先生你青年才俊，定能找到适龄的好姑娘，切莫
梁珏屏息看了她一会儿，有些许失望“是否浪费，我自己知道。”说着也不愿让她为难，于是后退一步，抬抬手“你进去吧，我们来日方长。”
宋敏低下头，转身进了院内，清冷面容隐入幽暗夜色，素色长衫倏忽不见。
梁珏
宏煜气定神闲地从芭蕉后头走出来“看来我赌赢了。”
意儿问“他何时对敏姐起邪念的”
“我怎么清楚这个禽兽。”宏煜道“不过话说回来，你们家宋先生究竟是何背景，她一直没有成婚吗”
“你打听这个做什么”意儿皱眉道“敏姐就是做刑幕，一直跟
宏煜挑眉点点头“如此噤若寒蝉，想必定有蹊跷，不过此事与我无关。”他不得不再次提醒“我赌赢了，赵县丞。”
意儿已失望一整日，早没了心思，垂眸看着地上模糊的影子，黯然道“请说吧。”
宏煜立
意儿道“别太过分。”
“怎么算过分，我不懂。”他说着，弯腰凑近她的脸，目光落
意儿愣住，睫毛微颤，抬眼看到他的喉结，往上是瘦削的下巴，薄薄的唇，她忽然觉得渴，心猿意马。
这时宏煜却挪开视线往下，一本正经地问“诶，你鞋子
意儿被泼了盆冷水，瞬间凉透，当即沉下脸“去死吧你”
坏透了。
她气极，扭头就走。
宏煜一把将人拽回来，三分恼怒七分想笑，紧扣她的腰，另一只手掐住她的下巴“骂谁呢赵意儿，非要招我是吧”
谁招谁
意儿冷笑，觉得他一直
宏煜心里舒服得很，莞尔一笑，埋下头去，用最直接的方法让她闭嘴。因为太过冲动，牙齿磕得生疼，然后他盯住她“我忍你很久了，再骂啊。”
意儿刚要出声，又被堵住，她心里有气，此刻仍含含糊糊地痛骂“走开你这个衣冠嗯”
宏煜将她夹
情动之后难免想要更多，他半松了手，仍搂着她的腰，低声说“去我那儿，没什么人。”
“不去，”她哑哑的“你那张床不知睡过多少女人，我不去的。”
宏煜皱眉“哪儿来那么多女人，不就秦丝吗”
意儿似笑非笑地看着他。
他喉结滚动“那你说怎么办我快绷不住了。”
意儿用手指轻轻刮他侧脸“走角门，避开丫鬟到我房间。”
“麻烦。”宏煜将她抱起来“你就故意折腾吧，我看你待会儿怎么办。”
意儿贴近他耳朵“大人，我不怕你。”
从来都不怕，你知道的。
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