inf为了看男老师出丑，她故意让学生在公开课上提问老师“为什么纪念碑用矗立而不用屹立？”
突如其来的问题，让男人不知如何作答。“这个问题问得好，老师一时还不能够确切的讲出来，明天回答你好吗？”
台下坐着教育局来考核的领导，这下男老师的转正看来是泡汤了。
女孩见状心里暗暗窃喜，等领导走的时候，她又开始告状，说男老师在学校养猪，搞得上课时臭气熏天。
女孩名叫何艳玲，大学毕业的她本来被分配到市一中，可男友李双按照政策要回老家小银岛工作。
艳玲本想让身为教育局长的父亲帮忙把男友和她一起分配到十一中，可父母却看不上家境贫寒的李双，艳玲说“他去哪儿我也去哪儿。”
父亲说“嗯，这是组织分配，由不得你。”
艳玲说“我心里明白，你瞧不起他，你想把我们拆开。”艳玲决定和李双一起去偏僻的小岛任教。
于是她找到负责分配的常书记，“常伯伯，让我去小银岛吧。”
常书记说“那可很艰苦啊。”
艳玲说“我不怕，自愿离开城市到海岛去。”
“我支持。”常书记听后倒是很支持她。很快，艳玲被分配到小银岛的通知就调来了，她满心欢喜的找到李双，本以为两人可以在一起，可李双却说他被分配到了十一中。
原来是艳玲的父亲为了阻止他们，将两人的工作地点进行了调换，让艳玲到岛上锻炼锻炼吧。就这样，艳玲和李双天阁一方，她独自来到偏僻的小银岛。
岛上的渔民对艳玲十分热情，因为他是第一个大学毕业来这里的老师，村民们摆起酒席为她接风，大家的热情让艳玲有些不好意思，毕竟她不是自愿来这里当老师的。
晚上，艳玲想起来男友和家里的父母，“我真后悔为什么要赌气，为什么不辞而别。”她拿着男友送的礼物睹物思人，而李双也在思念着她。
艳玲决定先适应小岛的生活，等一年后就去向父亲认个错，重新回到城里教书。
就在她认真教学生们读书时，学校的另一位老师出差回来了，孩子们看到他都跑了出去。
水痕给学生们带回很多文具和作业本。见学生们跟水痕亲密的在一起，艳玲却有些生气，她让其他同学放学回家，把带头跑出去的学生留下些检查。
水痕觉得是自己的错，于是主张让学生回家不起来，说“原因在我，检查应该由我来写。”
放学后，艳玲跟村民一起到海边捡海螺，她向身边的女孩打听李双的情况，女孩说“我就是李双家的啊。”
艳玲说“你是她姐姐，哎呀，难怪我一见到你就觉得特别亲近。”而艳玲不知道的是，女孩叫丁郎梅，其实是李双未过门的妻子，因为家里穷，父亲担心以后没钱给李双娶媳妇，于是便在岛上给他找了个丁郎梅。
李双本来是拒绝的，可父亲说如果他不同意，自己就带着丁郎梅找到学校，让全校的师生都知道李双有个妻子。最后，李双只好向父亲妥协。
大学期间，李双和艳玲谈起恋爱，他没有把这件事告诉艳玲。
如今艳玲去了海岛，李双担心艳玲知道真相生他的气，于是他给艳玲写了封信，艳玲知道后，心里五味杂陈，她对丁郎梅的态度也发生转变，丁郎梅给她送饭，她也假装听不见。
这天，教育局的领导来考察水很转正的问题，艳玲为了让他出丑，故意让学生在公开课上提问，只有高中毕业的水痕一是犯了难，这让教育局的领导对他十分失望，村长看出艳玲对水痕有偏见，于是便把水痕的事告诉了她，水痕原本在城里教书，因为举报了某个领导高考作弊，他便被下放到了海岛。
因为工作一直没有转正，之前的未婚妻也离他而去。此后，水痕便不再想结婚的事，而是把所有的精力都放在学生们身上。
他每个月28块钱工资，除了供给他弟弟读书，还要给学生买这买那的，还硬是捏着脖子过呀。
艳玲听后很佩服水痕的为人，同时他为自己的做法感到羞愧。晚上，他找到水痕主动道歉“请原谅我，那次局里来人听课，我没想到会关系到你的转正，真对不起。”
水痕说他不怪艳玲，这却让艳玲更加啧责起来。
另一边，李双一直没有收到艳玲的回信，她知道艳玲在生她的气，于是便给丁郎梅写了封信，告诉她自己喜欢的是艳玲，在她心里，丁郎梅永远是她的姐姐。
丁郎梅听完信伤心的哭了，而水痕也知道了三人的关系。
这天班里的昔日没来上课，艳玲打听后得知昔日父亲生了大病，姐姐白天做临时工，晚上还要织网，昔日想帮姐姐减轻家里负担，于是便到海对岸去卖牡蛎了。
水痕忍着晕船，一路吐着，好不容易找到了昔日，他蹲下神帮昔日卖起了海蛎。
很快，他的手就不小心划伤了。“老师，你手破了。”昔日说。
水痕说“如果你真的心疼老师，那就回去上学，只要你一天不上学，就是老师的失职。”
两人在街上大声叫卖着。随后跟来的艳玲把这一切看在眼里，她对水痕的看法也彻底改变我开始懂得了孩子们为什么喜欢水痕老师。我只是用形式去履行教师的职责，而他却用整个的心去爱。
不久后，李双的父亲因病去世，李双从城里回来奔丧，他对丁郎梅表达了感激之情“这些年你受了不少，我心里很感谢。”
李双找到艳玲，诉说心中的苦闷，艳玲不想让她和丁郎梅都受折磨，两人进行了真心的交谈。
丁郎梅知道李双爱的是艳玲，最终，她选择了成全李双和艳玲，两人的关系也和好如初。
这天，艳玲找到水痕，她想知道是谁把他调到小岛来的，“告诉我爸，我可以找我爸爸，不找市常书记告这家伙一状，对这种人啊，绝不能客气啊。”
水痕说“不。”
艳玲说“你害怕了，连说出来的勇气都没有？”
水痕说“只要你有听的勇气。”
艳玲说“什么意思？”
水痕说“就是你爸爸。”
艳玲认为水痕实在胡说，水痕不想跟他争吵，便匆匆离开。
晚上，艳玲再次找到水痕，他希望水痕把父亲的问题告诉她，水痕却说没必要了。艳玲想找父亲把水痕调回城里，可水痕早已爱上了小岛，他认为“在哪里都是教书育人，总得有人在这儿得去适应，要适应就会感到痛苦，但当你发现自己的生命有了更高的追求，你就会觉得这样做是值得的。”
另一边，李双却忘了自己的初心。为了讨好艳玲的父母，他主动到艳玲家给弟弟补课，甚至在考试时发现艳玲弟弟作弊也视若无睹，他开始变得圆滑虚伪。
而艳玲父母则慢慢接纳了李双。父亲来到岛上，想让女儿回去，她说不再阻止艳玲和李双交往，可艳玲却不想离开这里，她觉得这里的孩子需要他。
“你还记得一个叫水痕老师的吗？”艳玲希望父亲公开向水痕道歉，可父亲却说这一切都是为了艳玲。
原来，艳玲当初高考查三分考上大学，父亲便托人找关系让他上了大学，水痕就是举报的这件事，被调到了小岛。得知真相的艳玲决定留在小岛，“我要留在这儿，直到别人谅解罢了，直到我不再为自己感到羞愧，因为我是个徇私作假的受贿者。”
后来，李双回到小岛看艳玲，可两人的价值观已经开始不同，最终他们选择了分手。
李双回到了城里，继续尔虞我诈的生活，艳玲则留在小岛和水痕一起教育这群可爱的孩子。
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