a a a a 深陷
a a a a 一口口金锁银质的沉重宝箱被人们抬出货舱,拉下甲板，到宫廷中后,再一一敞开。
a a a a 伴随着廷臣念诵那份长长的清单的高亢嗓音，厅室内珠光宝气的贵族们或是真心、或是不以为意地围
a a a a 当所有人的注意力都来自异国的礼物吸引走时,艾迪尔便果断抓住这个机会,命令侍女带自己离开。
a a a a 对于国王那心血来潮下的恶意，她其实并不算担心。哪怕没有这一场意外，她
a a a a 由于她的态度太过泰然从容,连宫廷侍女都被她蒙混了过去,稀里糊涂地任由她离去了。
a a a a 而
a a a a 没有人注意到，
a a a a 物美价廉的异国商品不仅备受贵族追捧,也同样被向往着贵族阶层的奢靡、自诩“上流人士”的富人和掌有一定实权者的追捧。
a a a a 这一箱箱略带瑕疵的货物很快被抢购一空,当然也包括那箱衣服
a a a a 邻国人并没有耽搁太久,完成国王委派的使命后,他们就恭敬地婉拒了国王
a a a a 不论他们是否知晓内情，这时遵照命令做出的快速离开的举动，都无疑是再明智不过的了。
a a a a 因为只用了短短十天这座几百年来一直熙攘喧闹、繁华流金的都城，就出现了翻天覆地般的急剧转变。
a a a a 瘟疫爆
a a a a “瘟疫”
a a a a 奥利弗蹙着眉，难以置信道“
a a a a
a a a a 即便如此，由于消息传递只能依靠快马，不可避免地严重滞后。
a a a a 奥利弗可以想象，
a a a a “是的，殿下。”斯拜尔恭敬道“不过即使面临瘟疫的威胁，卡麦伦恐怕也不愿意轻易放弃王都您的希望是”
a a a a “这与卡麦伦有什么关系”虽说疫病一视同仁，但住
a a a a 奥利弗随口应后，眉头约皱越紧，很快丢出了自己最关心的问题“他采取的应对策略是什么”
a a a a 斯拜尔“
a a a a 奥利弗微怔。
a a a a 他当然知道，王都即直属国王的最大领地，光是城镇区域，就筑有五道高大气派的高墙。
a a a a 能坐落
a a a a 第二道城墙内的，就是品级较低、但具有一定实权的贵族；那极少数拥有连国王都能动心的惊人财富、也足够“慷慨大方”的商人；有只听令于国王的亲卫队，即国王骑士团中的成员；而瓜分了剩下那零零碎碎的空间的房屋较为矮小，但也绝对称得上整齐漂亮则是属于日常侍奉大贵族的仆人们及其家眷的居所。
a a a a 第三道城墙内的，则是类似于曾经的皮格斯那样的存
a a a a 第四道城墙内居住着普通的商贩和农户，入刚够温饱；第五道城墙的里外则区别不大，
a a a a 比格雷戈城的贫民区还要悲惨的是，无家可归、只能抢夺最脏最累的活计去做，还随时可能
a a a a 哪怕缴了税，
a a a a “关城门，也不算错。”
a a a a 毕竟
a a a a 奥利弗稍想了想，姑且给卡麦伦的做法找了个较为合理的解释，接着问“然后呢”
a a a a 这下却换斯拜尔
a a a a 他难得面露茫然“然后”
a a a a 同时感到惑然的二人对视片刻后，奥利弗心里微沉，详细再问了一次“除了关闭城门外，卡麦伦还做了什么安排”
a a a a 他当然知道，
a a a a 但救灾用的物资
a a a a 斯拜尔略微迟疑了下。
a a a a 他终于反应过来，小殿下关注的重点是什么了但这也意味着，他即将给出的答案，一定会伤害到这位心地善良无比的公爵殿下。
a a a a “他什么也没有做，”感到些许艰难，但斯拜尔还是说出了事情“只除了命令卫兵，驱赶染病的人以及他们的家人。”
a a a a 但卫兵也是贵族，他们当然不愿意冒这么大的危险去执行任务，
a a a a 因此国王的命令，从头到尾都没有得到执行过。
a a a a “就连看守城门的卫兵，都偷偷选择了擅离职守。那些驻扎
a a a a 反正没有人会蠢到自取灭亡，挑这最糟糕的、最有可能波及自己的时机，来攻打一座被瘟疫侵蚀的城市。
a a a a 而卫兵们最
a a a a 这或许是病人与其亲属的幸运，但也是第二道城门外的所有人的不幸。
a a a a 疫病就像汇入大海的河流，畅通无阻，情驰骋着，转瞬就肆虐了毫无抵御之力的人们。城市的一切基础设施都宣告瘫痪，而最需要援助的人们，却只能眼睁睁地看着唯一能给他们帮助的贵族们无情地关上了大门。甚至还将他们视作可怕瘟疫的来源，充满嫌恶地诅咒着他们。
a a a a 奥利弗沉默了。
a a a a “他们将这场病称为五日热，殿下。”斯拜尔言简意赅地描述着症状“第一日
a a a a 所谓的五日热，不过是因为绝大多数病人都撑不到第六日只有极少数能够奇迹般痊愈的幸运儿。
a a a a 到处都弥漫着死亡的气息，被绝望吞噬的人们从来没有那么渴望过神殿的庇佑然而位于第二道城门内的神殿，却根本不是他们能触及的地方。
a a a a 轻易想象出求助无门的人们一个个感染、死去、还被饥饿折磨那炼狱般的光景，就让奥利弗胸口微窒，心里沉甸甸的，透不过气来。
a a a a “奥利弗。”
a a a a 一直密切关注着小伴侣的金
a a a a
a a a a “奥利弗。”
a a a a 并不擅长安慰人的神祇笨拙地重复着，像望着受伤的同伴不知所措的野猫，只能小心翼翼地舔舐着对方的伤口。
a a a a 司掌财富的祂能轻而易举地给信徒带去一生都用不的财富，也能轻易夺走脆弱的人类的性命，更能轻松摧毁人类的灵魂。
a a a a 可祂虽然有着连死神戴夫都屡次落败，堪称相当强大的神力，却毕竟不是瘟疫之神普雷格，不能自如地驱使瘟疫的神格之力，驱赶或召唤疫病。
a a a a “我没事。”
a a a a 感受到猫猫神的关心，奥利弗才感觉刚瞬间流通四肢百骸的冰冷，
a a a a “我只是高估了他的人性，还低估了他的恶。”他渐渐平静下来，虽然轻轻地推开了不舍得放开自己的大猫猫，但却悄悄握住了对方的手“无论如何，我们不能坐视不理约翰。”
a a a a 他忽然叫出了恭敬地侍立一旁的男仆的名字。
a a a a 管已经侍奉奥利弗公爵三年多了，但由于管家福斯先生
a a a a
a a a a “请福斯，诺亚和罗伊尤过来，我有重要的事需要交代。”话刚说完，奥利弗便看向了面露迟疑的斯拜尔，淡淡一笑“你当然也要留下。”
a a a a 斯拜尔的心骤然漏跳一拍。
a a a a 清楚这份信任落
a a a a 他深深地低下了头颅“是，殿下。”，，