几人相互叙礼罢, 姜芫请姜蕙和刘清妍去屋里坐，玩笑般对柳平舟道“表哥可要快将石榴全部摘下，不然我可是不管饭的。”
柳平舟的目光从刘清妍的
外面凉风吹拂, 屋子里温暖如春。
姜蕙捧着茶盏, 看看姜芫, 又暗暗瞥了一眼刘清妍, 欲言又止。
姜芫失笑“二姐有什么话直说便是。”
思虑片刻, 姜蕙道“外面
刘清妍脸色有些苍白, 抬眼望着姜芫。
不想姜芫直截了当道“二姐和刘姑娘想说的是刘公子涉嫌科举舞弊一事罢”
刘清妍有些尴尬, 缓缓点头。
姜芫叹了口气“科举舞弊不是小事, 我父亲和三叔都是朝廷命官, 因着和刘家的关系, 避嫌还来不及, 怎么会知法犯法。万一有人与姜家不对付，趁此机会将火烧到姜家来如何是好”
她同情刘清妍，但也不是烂好心的人。
这个道理姜蕙当然明白, 但是刘家毕竟是她的外祖家, 她总不能坐视不理。
刘清妍眼睫一颤“三姑娘说的我都知晓, 我当然不敢妄想大哥能脱罪，只想知道他会受到什么刑罚，会不会连累刘家所有人。”
姜芫默然。
其实, 若是西宁侯和三老爷愿意从中斡旋，皇帝说不定能对刘瞻从轻
但是她不敢保证，只能道“我未听过父亲说起此事，是以我也不知令兄会受到何种惩罚。”
“不知还有其他人涉嫌科举舞弊吗”犹豫了一下，刘清妍道, “令兄不是也参加秋闱了吗”
姜芫摇首“此案是先查明然后拿人，除了刘公子不知还有没有别人参与舞弊。无人寻我大哥问话，此案便是与他无关的。往好处想，此次舞弊，很可能没有幕后主使，牵连不广，刘公子也许只会被流放。”
刘清妍稍稍松了口气“这样就很好了。”
其实，刘瞻被斩首也没关系，只要不将刘家抄家就好。
姜芫暗自思忖，道“刘姑娘不要忧心，此事我需询问家父。”
送姜蕙和刘清妍出了院子，石榴已经被摘下一半多了。
一只又大又圆的石榴骨碌碌滚到刘清妍脚下，她脚步顿住，俯身捡起石榴。
“这个石榴被刘姑娘捡起来，证明与刘姑娘有缘。姑娘若是不嫌弃，可以将它带走。”柳平舟站
这个模样，怎么有些傻里傻气的
不知想到什么，刘清妍心下一动。但是想到刘家的现状，她实
姜芫仰着头看他“表哥借花献佛也就罢了，居然这般小气。”
姜蕙笑道“三妹大方，想来我与表妹可以多带些石榴回去。”
又说笑几句，姜蕙心满意足地带着两篮子石榴回去了。
柳平舟望着前方，好半天才摘下一个石榴。
姜芫以为他累了，让两人下来。
柳平舟和姜明暄依言跳下树，接过婢女奉上的布巾。
“辛苦两位了。”姜芫请他们去廊下坐，又亲自给两人递茶。
柳平舟笑道“不辛苦，只要表妹舍得将石榴分我一半便好。”
“表哥真是贪心。”
“用这些石榴换那一箱子礼物很值。”柳平舟挑眉笑道。
提到那箱子礼物，姜芫
柳平舟呡了口茶，状若随意“表妹这般大方，想来将那些东西分给府上各处了罢”
“当然。”
“表妹留下了什么”
姜芫回忆一番，道“我着实记不住，这要问一问双画，让她拿册子来看一看。”
柳平舟有些遗憾“原来如此”
姜芫觉得一向爽朗洒脱的表哥今天有些怪异“表哥，你到底要说什么”
“没什么，我就是随口一问。”
傍晚，探听到西宁侯下衙回府的消息，姜芫提着一篮子石榴去了西宁侯的住处。
听到易来的禀告，西宁侯简直不敢相信自己的耳朵。
“你说什么，谁来了”
易来忍住笑“回侯爷，是三姑娘
西宁侯怔了怔“还不快将三姑娘请进来。”
待易来出去，他赶紧站起身，整理了一下衣袖，又捋了捋胡子。直到门外再次传来敲门声，他立刻摆出一副认真看书姿态。
轻咳一声“进来罢。”
姜芫推门而入，福了福身子“父亲。”
西宁侯缓缓转头，露出一个浅淡的笑“阿芫这个时候过来，是有什么要紧事吗”
“春朝院门外的石榴成熟了，今天表哥和大哥帮我摘下许多，我特地送来一些给父亲尝尝。”姜芫将篮子放
西宁侯撩起眼皮一瞧“阿芫有心了。”
“这是女儿应该做的。”
西宁侯心中极为欢喜，不动声色道“我记得你母亲也喜欢吃石榴。”
“我已经给母亲送去了，不只是母亲，各个院里都有。”
西宁侯一脸欣慰“那就好。”
姜芫坐
西宁侯下意识点点头，缓过神望着她“阿芫说什么”
“我想问一问父亲，关于秋闱舞弊之事，陛下打算如何处置”
西宁侯不由自主捋胡子，叹道“阿芫是为了刘姑娘来为父这里罢”
姜芫有些不好意思，点点头。
西宁侯心里颇不是滋味。
终于盼到女儿主动来接近他，还给他送东西，却是为了别人。
见他不说话，姜芫轻声道“父亲”
“阿芫，为父也不知陛下要如何处置刘瞻。”
姜芫微惊“父亲也不知道”
西宁侯怕女儿失望，抬手指了指天“此案牵连到那个位置。”
姜芫试探道“幕后主使是哪个王爷吗”
西宁侯“”
这种事心知肚明就好，说出来干嘛
若是换成儿子，他早就出言教训了。
若是女儿咳咳，女儿就算了。
“父亲，我说的不对吗”姜芫眼神很是无辜。
西宁侯沉吟道“你只需知道，此案不会轻拿轻放便好。”
“刘瞻会被斩首吗”
西宁侯颔首“很有可能。”
“那么刘家其余人会不会被连坐”
西宁侯了悟“阿芫是怕刘姑娘被牵连。”
姜芫深深吐出一口气“是。刘姑娘的家人对她只有利用，若是还要因为他们犯的错连累受罚着实是可怜。父亲，刘家其他人或斩或流放都没关系，可不可以将刘姑娘摘出来”
听说刘锟的赌债还清了，那么帮刘瞻科举舞弊和为他还赌债的应该是同一人。
难道背后之人是豫王
可豫王有什么理由如此帮助刘家，难道刘家人用宁国寺那件事威胁了豫王
姜芫陷入沉思，其实心中已然有了答案。但豫王真的会乖乖被威胁吗，为何不干脆杀了刘家人灭口
豫王的确恨不得杀了刘家人。
刘瞻本就是个手无缚鸡之力的书人，原以为能宁死不屈，谁知只看了一眼大牢的刑具，他就吓的浑身瘫软。刚挨了几下板子，就受不住疼招认了。
他痛哭流涕“我没见过背后之人，却听与我接头的人说，他是豫王的人。他告诉我，一个姓俞的考官看到我的考卷会帮我中举”
“豫王为何会帮你舞弊”刑部尚书眉心一跳。
直觉告诉他，接下来的话他不一定想听到。
“因为因为豫王有把柄
“什么把柄”刑部尚书手一抖。
“我祖母曾经受豫王指使，让我姑母也就是姜家二夫人
刑部尚书猛然站起身，不小心带动椅子，
完了，完了，此事牵扯大了
他不想蹚这趟浑水，又不想得罪豫王，更不能装聋作哑。纠结半晌，他还是决定进宫禀告给皇帝。
果不其然，皇帝勃然大怒，立即召豫王和俞考官进宫。不曾想，俞考官竟然自了。
并且还查到，俞考官是豫王妃一个族中堂妹的丈夫。因着这层关系有些远，是以很多人都不知道。
任谁都会怀疑，是豫王杀人灭口。
从宫中回来，豫王直接将管家叫了来，细细询问他。
“殿下明鉴。当初小人与刘家人接洽，让他们暗示姜家二夫人算计姜世子的时候，根本没有透露殿下的身份。后来刘锟找到小人要五千两银子，也分明是冲着小人来的，小人也不知刘瞻为何会指认殿下是帮助他科举舞弊的人。”管家跪
“既然不是你透露出去的，又会是谁”他已经确定是俞考官背叛了他，又怎么敢轻易相信管家的话呢。
“殿下，小人为您做事这么多年，对您忠心耿耿，请您一定要相信小人。再者，那件事除了刘家人，姜家人也心知肚明，或许或许”
豫王揉了揉脸“或许是姜家人为了报复本王将本王的身份透露给刘家人，又买俞考官帮刘瞻作弊，好诬陷本王这话说出来你自己信吗西宁侯那个老狐狸，爱惜羽翼，怎么会大费周章弄出这一场大戏，万一查出来会连累整个姜家。”
管家支支吾吾“也许也许是湘王”
豫王似笑非笑“你的意思是，是有人借湘王这把刀杀本王”
管家低下头，不敢回话。
“不过，你说的也有道理。”豫王踱步到他面前，“去仔细查一查，俞考官与湘王有没有牵扯。”
“是，小人领命。”
看着管家退下，豫王妃被婢女搀扶着走过来。
“殿下。”
豫王了怒容，俯身摸了摸她圆滚滚的腹部“天越
“陛下召殿下进宫，所为何事”
豫王直起身“为着科举舞弊一事。”
说实话，他是有些埋怨豫王妃的。先是康家，再是祝宝娴，现
偏偏他还需要祝家的支持，不能对豫王妃表露出不满。
豫王妃听他说完，面色慌乱“俞考官他怎么会背叛殿下”
“我也想知道是何原因。”豫王掩住眼底的厌烦。
豫王妃扯了扯他的袖子，泫然欲泣“殿下，对不起，我不知道他会这样做。”
豫王耐着性子握住她的手“你又不能未卜先知，怎么能怪你呢好好养胎要紧，不要多虑。”
“陛下怪罪殿下了吗”
“或许会，或许不会。”
多年的伪装让他成为一个温润贤王，又因为没有证据，凭借他的三寸不烂之舌，皇帝勉强打消了对他的怀疑。若是证据齐全，皇帝反而会相信他是被陷害的。
可是这会成为一根刺，深深扎
或许，这就是湘王的目的。
翌日散朝后，皇帝将西宁侯单独留下。
出了大殿，刚好遇上陆维景。
陆维景施了一礼“侯爷。”
西宁侯还
他随意点点头“是陆世子啊。”
突然想起什么，他将陆维景拉到一旁“我记得我夫人带着阿芫与暄哥儿去宁国寺上香那次，贤侄也
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