连星茗迟疑看李虚云几秒,礼貌性微笑冲他点了点头，转过身继续往废弃宫殿内走。
身后隔了一阵儿，才响起脚步声。
殿内荒芜。
青黄色的杂草没入人们的腰间,鹅卵石道上积攒着许多灰尘，还有团团的黝黑色积水。四面的红墙并不高，数年并未整修，原本正红色的宫墙被雨水侵袭，变成了一种说不清道不明的斑驳红色，有深有浅,似刺目血迹在蜿蜒绵亘。
人走在红墙之下，有种呼吸不过来的压抑感,脸上、身上都被印着这种可怖红光。
正殿前有一颗巨大的老槐树。
槐树已经枯萎了，树干上并无绿叶，远远看过来像是一具巨大的狰狞枯骨,俯趴在殿前。
“这里就是那位宫妃的寝宫了。”淮南王站在一道金色结界之前,道：“有劳李仙人解开结界一角——务必请注意千万不要直接捣毁结界,她屋子里是留存着些障气的。”
李虚云颔首,上前几步。
解开结界需要点时间，连星茗也没有闲着站在原地等待，而是四处走走看了看。
虽说是一座废弃的宫殿，但这里不少地方都留有人居住过的痕迹，将眼前的杂草拨开，会发现泥土地上倒着个长满绿苗的小水壶，倒扣在光秃秃的盆栽边,上面刻着“一日一次浇水”。
“啊！”老槐树那边传来尖叫声。
连星茗从水壶边站起身，转头走过去，就看见世子哆哆嗦嗦倒在地上,后怕瞪着树干叫道：“吓死我了！我差点以为有人在这里上吊了。”
树干上悬挂着一条绳子，绳子圈着一个稻草人的脖颈，乍一看确实挺像上吊的尸首，也难怪世子会看走了眼——连星茗眉头轻皱，走近看才发现这好像不是绳子。
“是马鞭。”傅寄秋轻点地面上树，取下马鞭。稻草人便“啪嗒”一声摔落在地，激起片片灰尘。他正要将马鞭递给面露好奇的连星茗看，垂眼时发现指尖染上脏污，就拿出一张手帕包起马鞭的柄，才递过来。
连星茗接过，狐疑道：“用马鞭将稻草人吊起来，是哪个地方的习俗吗？”
傅寄秋沉吟道：“未曾听说过。”
裴子烨与萧柳也走了过来，聚拢成一个圈盯着马鞭和稻草人看。除障要找的是被障妖上身的人的执念，因此任何细节都可能是突破难题的关键点，绝不能轻易放过。
只有世子连滚带爬地从地上爬起，小跑到淮南王妃那里惊恐道：“母母母、母妃！要不我们还是出去吧，死人住过的地方还是怪渗人的。”
淮南王妃瞥他一眼，恨铁不成钢道：“你现在走出去，会看见外面有口缸。”
世子结结巴巴：“怎、怎么了？”
淮南王妃道：“皇宫里几乎每一口缸，都曾经淹死过人，你现在站的地方没准就死过人。”
世子脸色惨白喃喃：“母妃我是你亲生的嘛？我该不会和其他堂兄堂姊一样也是被抱养代替狸猫的吧……我申请滴血认亲
……”
淮南王走近，因情形诡异，他声音发虚道：“这是宫妃自缢前一夜在殿门口吊起的，后来的婢女有说，她不许任何人取下稻草人与马鞭。”
婢女们觉得娘娘疯了，又碍于身份尊卑不敢违逆，一众人心惊胆战在下房睁眼到天亮，天明时一声恐惧的尖叫响彻整座宫殿，有人发现了娘娘的悬尸，与此同时还有扑面而来的障气。
唯有少数婢女反应快，慌不择路逃出了宫殿，方才得知就在昨夜祠堂被铠甲给砸了。
怪事频出，深宫内人心惶惶。
在当时的宝林娘娘诞下一只狸猫后，就像是盖不住沸水的锅盖，宫内积攒已久的恐慌感猛地迸发出来。燕帝遂向梵音寺求助。
最后梵音寺也查不出一个所以然，只能将这座寝宫暂且用结界封起来，隔靴搔痒。
萧柳头疼道：“我实在想不出来，这些与那位叫做白羿的少将军有何关联。当年白将军应当是死于斩头，并非吊死。”
这话一出，裴子烨瞳孔微缩，视线立即就扫向了连星茗，后者已经放下马鞭沉默转过身，叫人看不清神情。
雨水顺着红墙流下，嘀嗒、嘀嗒。
空气一时死寂。
风吹草低，四面八方沙沙作响。
裴子烨道：“你若是能一照面就想出来，此案就不会空悬十五年，至今未破。”他走到稻草人边，掩住口鼻嫌弃用剑柄挑了挑稻草人，道：“何故多想？这条马鞭是皇宫里最寻常的样式，估计不是什么重要物件，许是宫妃找不到绳子，用马鞭作为替代。至于这稻草人——明明她自己马上就要在寝宫上吊去死了，还多此一举在外‘吊死’个稻草人，没准儿在暗示。”
“她想暗示什么？”
“这我哪儿知道。”裴子烨收起长虹，稻草人便“啪嗒”一声重新摔回地面，上面绑好的绳子终日被蛇虫鼠蚁啃噬，早就扛不住了。
一经摔砸，就兀自散落开来一地枯草，点点霉斑印入眼帘，稻草人再不成形。
这时，李虚云隐隐约约的声音从老槐树前方传来，“诸位道友，结界已经开启。”
众人走回结界之前。
金色结界被开启了一道“小门”，傅寄秋与裴子烨两个剑修优先走入其中，连星茗跟在傅寄秋的身后，再之后才是萧柳与淮南王。
淮南王妃原本也想跟着夫君，哪知道世子一脸惶恐紧抓她的头发，“咱俩在外面等行吗？”
王妃气恼道：“我怎么生了你这么个胆小的废物！”
世子我怂我有理，缩着脑袋呜呜道：“我要是真胆小就不会离家出走了，不离家出走就不会碰见裴剑尊，他也就不会听完我说的准备来查案，那母妃你肚子里的这个娃儿也就没机会得见天日，生下来肯定是只猫。”
“……”王妃无语凝噎。
结界之内是那名宫妃的寝宫，穿过露天回廊就能看见面朝庭院的殿门，目前窗户紧闭，门虚掩着，只露着一条不足一指宽的缝隙。
缝隙上结着蜘蛛网。
傅寄秋在门前五米处，止步。
连星茗也止步，很快听见李虚云道：“凡人四苦，爱别离、怨憎会，求不得、五阴炙盛。十五年过去，又怎知这位娘娘执念为哪一苦。”
裴子烨道：“十有八/九，是求不得。”
连星茗本不想理会裴子烨，想了想还是不赞同看了过去，扶额道：“你又晓得了？”
裴子烨冷哼道：“宫里不就那么点儿事？所有进宫的女人全都一个样，我当年就看过不少争宠又争不到的妃嫔，整天怨天尤人烦都烦死。”
连星茗牵了下唇角，奚落道：“你惯会将他人的痛苦看得轻贱。”
裴子烨身形一滞，下意识想要转过头反驳，与连星茗冷淡的眼神对上之后，他艰涩抿了抿唇，声音变低嘟囔道：“我随口一说，怎么又得罪你了。”
淮南王在后面看着，心里暗暗惊奇。
只不过几句话，他就能看出谁才是这些尊贵仙人中真正的“心之所向”，原本有些话是对着裴子烨与傅寄秋二人所说的，经此一遭他也颇为识时务，看向连星茗小声叫道：“仙人。”
连星茗看过去。
淮南王道：“当年梵音寺的法师们虽然并未在此地除障——此宫妃都已经死去，障妖都不知道改上谁的身了，自然无法除障。”
这话后面肯定还会跟着一个“但是”。
连星茗静待下文。
果不其然，淮南王继续道：“但是，法师们推测宫妃的执念确为求不得，此事记录在卷。”
连星茗问：“缘由是什么？”
淮南王摇头道：“她急于争宠，侍寝第一日就毛手毛脚地触怒龙颜。禁闭刚出又嫉恨宝林娘娘有孕，推宝林下水。这事儿之后，她还诬陷过宝林与其他妃嫔数次。每每深宅后院内有障妖作乱，十件里有九件，俱是妇人求不得恩宠。”
有数个实例作为凭据，连星茗一下子不知道说什么好，被人给怼住了。
傅寄秋看着殿门，道：“太武断。”
淮南王第一次听见这位仙人的声音，一听便觉得凌冽寒芒从心尖滑过，他忌惮看了眼傅寄秋手中持着的剑，顺从道：“是。”
连星茗知晓傅寄秋所说的与自己刚才的话并没有关联，但他还是有一种莫名被撑腰的感觉，抬手捏起猫爪子戳了戳傅寄秋的手臂。
小声道：“果然眼神凶点儿看起来更靠谱，人家都不敢反驳你诶。”
傅寄秋视线垂下看他，似在无奈。
连星茗松开猫爪，这只猫死重，他抱着都觉得手臂酸，正要将其放到地上，猫咪突然间一炸毛，爪子向上一勾——
连星茗短促“啊”了声，惊诧松开手臂。
猫咪翻身落地，一溜烟跑开。
连星茗还未来得及感受到手背上的痛意，面前就有数道黑影罩下来，傅寄秋正牵着连星茗的手掌蹙眉看。李虚云也正要上前，裴子烨却从侧方侵占了他的前路，道了句：“
抓出血了吗？”
李虚云顿足，侧目眨了下眼睛。
“没抓出血，被抓了道白痕出来。”连星茗视线抬起去找猫，却突然间面色微变：
“快抓住它！”
淮南王的惊叫声同时响起：“它要推门！”
转眼一看，黑白长毛猫已经跑到了寝殿门前，前爪轻轻搭在门上。它停顿了几秒钟，回过头往后看，深蓝色的圆眼睛缩成一条竖瞳。
像风声鹤唳，游移不定。
恍惚之间看着都不是猫的模样，好像一个人的灵魂，上了猫的身子。
裴子烨当即冷喝一声，持长虹上前数步。
李虚云也祭出法杖，随时准备在宫殿结界里再撑起一道新的小结界。
连星茗被傅寄秋拉至身后护着，反应同样很快，从储物袋中取出一把年幼时用过的五把法琴之一，抬睫时手指已经重重按在了琴弦上。
他们这些修仙者都是备战姿态，淮南王这个凡人反应倒是无比诚实，脸色青绿看也没有看他们一眼，转过身直接就跑了。
当下，人群散得十分开，站位松散。
裴子烨终是迟了一步，长毛猫见他过来，尖利“喵”了一声，爪子一蹬猛地推开了殿门。
呼呼！呼呼！
殿内的浓郁障气鱼贯而出，不消半秒钟就淹没了长毛猫的身体。殿内残留的障气果然不多，它像是一把锋利的箭，被人搭在弓上不由分说射出，“嗖”一下子直逼裴子烨面门。
裴子烨眉头一皱，持起长虹。
障气却像是长了眼睛一般，在他面前猛地转了个九十度的大弯，又猝不及防正面迎上持着法杖的李虚云。它在距离李虚云一米处再一次转过弯，撞上傅寄秋与连星茗二人，连星茗都还未凝神弹弦，就眼睁睁看着那道黑乎乎的障气在他面前一转，冲着他身后极速掠走。
再加上奔逃的淮南王，障气在空中足足转了四道九十度的大弯，一撞到人就转。残留在空气里的尽是直线与折角，众人一时间无言。
“它在逃跑？！”
裴子烨难以置信站在殿门前，回过头道：“它又不是人，它怎么还会逃跑？”
听见他的声音，连星茗下意识朝他那个方向看了一眼，本只是随便瞥一眼，视线却突然间凝住。裴子烨正正好站在殿门的正中间，老旧殿门向内打开，其内昏暗无光，潮湿阴冷。
就在裴子烨的身后，一些淡若云烟的障气在空中浮动着，被圈在了屋子里。
殿内最深处。
女尸披发悬吊，枯骨头嶙峋，垂落双掌指甲上涂着红色蔻丹，十五年后的今日依旧有灰蒙蒙的残留。
这应该就是涉案的宫妃。
连星茗的视线越过宫妃的尸体，被她背后的那一面墙所吸引。
啪嗒——
啪嗒——
他听见了积水从屋檐上坠落，摔在地上的声音，像是幽谷之中猝然间平地一声惊雷。
浑身沸腾的-->>
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液仿佛一瞬间冲向头顶，促使他心跳怦怦加速，喉咙干涩发紧。很快，他又听见了自己的急喘声，身形一下子摇晃。
傅寄秋攥住他的手臂，扶住他。
连星茗却面色凝滞盯紧那面墙。
世子当日就曾经说过——宫妃自缢之前，曾用簪子划破了自己的手，以鲜血涂满了殿内正面白墙，只写下了两个大字：白羿。
连星茗一直以为是这两个字占满了一面墙，可是现在一看却发现，墙上写了无数个“白羿”，血迹有深有浅，从浓郁到干涸，从墙角到墙顶，只要是肉眼能够看得见的地方，全部被写遍。
有些字下方都有蜿蜒流下的血迹，徐徐淹没了更下方的“白羿”二字。
无数血字好似在面前极速逼近，轻易能够吞没天地，带给人一种动荡心魂的震撼感。
“为什么。”连星茗好不容易站稳身形，深吸一口气道：“她是怎么知道白羿的？”
这位宫妃娘娘，她的执念究竟是什么？
“啊！！！”结界外有尖叫声，又有一众太监的哗然声。裴子烨转头一看，喝道：“不好！那障气并非要逃跑，它有目的性！”
障气在空中折了无数道弯，最终精准袭击了淮南王妃，成爪形将王妃抓在“手中”，迅速往寝宫里缩。可怜的淮南王刚逃跑出不远，一看见王妃没了，神情惊恐又跟着障气追，“夫人。”
世子也跟在下头追，大叫：“母妃——”
形势混乱无比，淮南王妃面露痛苦，惊慌失措在空中害怕喊：“救我！救我啊！”
他们一家口，整整齐齐地冲进了宫妃寝殿之中，长毛猫也随之跑进。
萧柳都看愣住了，先是按了下琴弦，又松开，道：“是因为王妃有孕的缘故么？腹中子同样也流着皇室宗亲的血，所以那障气忽略了我们所有人，只袭击王妃。”
世子的声音从殿内传出，闭息大骂：“现在是说这个的时候吗？快进来帮忙抢人……”
一口障气呛入气管，他猛咳嗽出声，话都还没有来得及说完，就戛然而止呆立住。
瞳孔隐隐涣散。
一刻钟后。
燕帝听闻这边有变故，紧赶慢赶跑过来，就看见一众太监围在结界之外，面色惶恐。
再往前看，障气四溢。
“人呢？人都哪儿去了？”
燕帝尾音隐隐发颤。
太监跪地瑟缩答：“回陛下，那些仙人全都——全都——”
“全都怎么了？”
“全都中了障气！都还在里面呢。”
“……”
燕帝眼前一黑，吓都要吓死。
在他们这种凡人眼中，中了障气和“死”没有区别，绝大多数人都不可能清醒得过来。
“这、这可如何是好啊……”燕帝转眼看向众多太监，太监们面面相觑，都跟着担惊受怕。
“要不，您等等看？”
***
另
一边。
连星茗睁开眼睛时，周边的场景已然间大变，淮南王妃扶着肚子喊道“哎哟、哎哟”，淮南王面色呆滞坐她身边，喃喃自语：“完了。”
中了障气，可不就是完了？
世子倒淡定，他一开始应该也是惊吓的，转回头看见了连星茗等人，心中顿时犹如立稳了一根定海神针，有种狐假虎威的自信感。
他两只手拍了拍父母亲的肩膀，满脸故作沉着冷静道：“父王母妃不要怕，咱能出去！”
砰——
淮南王狠狠拍了他后脑勺一下，“闭上嘴，我看见你就来气。”
他们中障气前就站得很近，因此进入幻境之中时，站位也非常近。连星茗转眸时，见到李虚云似是初临幻境时没站稳，此时正单膝曲下跪倒在地，手中法杖也横按在地上。
就在两步距离处。
连星茗便走出两步，顺手去搀扶，“李道友，你怎么样？”
李虚云借力站起，抿唇转眼看他。
连星茗：“嗯？”
李虚云声音僵硬，弯了下唇角道：“多谢。”
连星茗摆手道：“不必谢，出行在外搭把手互相帮扶，常事罢了。”
说罢不等李虚云回话，转眼打量四周。
这里应该是荒漠地带，呼吸时空气都阻塞，张嘴时又能吞下满口风中沙砾。有人策马而过，身上红裙翻腾，持着马鞭英姿飒爽。
“是那宫妃！”淮南王立即道：“这里是她爹西北大将军驻扎之地，她此时还未入宫选秀。”
裴子烨收剑道：“正好。此地还有障气，查案就简单许多了。能知晓她执念到底为何。”
萧柳则是对其他事情有好奇心，补充道：“也能知晓她与白羿将军有何关联。”
话不多说，“跟上！”
一路跟随宫妃来到一处驻扎营地，营地辽阔，将士们赤膊在擂台上摔跤，喝彩声阵阵。马匹从擂台间疾驰而过，速度骇人。连星茗跟在后方，一时间也看不出她这是着急，还是兴奋。
“哩哩——”
壮马嘶鸣一声，被勒停。
红裙女人翻身下马，动作干净利落。连星茗也是直到现在才看清楚她的脸，不同于后世之中的可怖红颜枯骨，她有着一张英气十足的漂亮容颜，眉毛浓厚，眼睛又大又亮。
掀开帐篷帘子迈步走进去时，衣摆猎猎生风。
“出来！”她冲帐篷里大喝。
连星茗反应过来。
她将马骑得那样快，并非着急，更并非兴奋，而是暴怒。
气到脖子上的青筋都要暴起。
帐篷里传来一声少年哆哆嗦嗦的声音，哭喊道：“谭招娣！你改明儿就要被送去当秀女了，你要这老古董有什么用？不若给我——”帐篷里传出轰隆！一声巨响，似乎是桌子被人给掀了，少年的声音一滞，更哆嗦：“我不是偷是借，拿了又不是不还给你。等我今晚将其作为押注在赌场上赢回来，必定连本带
息还给你！”
一听“招娣”这种名字()，在场修真人士们不免都暗暗皱了下眉头。
这种名字放到仙门里()，基本上都会被其师父命其改名，以正风气。
他们走入帐篷里，谭招娣瞪着少年，面色铁青一字一顿道：“秒之内，把我的东西还回来。那是我娘留给我的遗物，是我娘祖上传下来的，你敢动它一下，我要把你活生生千刀万剐！”
少年叫道：“你敢恐吓我？你小心我去和爹告状！”
谭招娣啐道：“你爹不是我爹？”
少年：“哪次爹向着你了？你要是够胆儿，大不了咱俩去爹面前对峙，你看看他护着谁。”
这话听起来很气人，谭招娣却沉默了。
帐篷里一时死寂。
世子小声问：“这两人是亲姐弟吗？”
淮南王点头道：“此宫妃乃将军的结发夫人所诞，后那位夫人体损不再能诞子被休弃，无颜面对娘家人，直接投井自尽了。这少年，应该就是大将军后来的续弦夫人所诞下来的。”
“难怪关系这么差，不是一个娘啊。”
世子恍然大悟。
这厢。
少年看谭招娣久久没动，也来了底气，拍拍裤腿站起身骂道：“我劝你还是先把宫里的礼仪学好！别整日骑马、骑马的，骑得那么好有什么用，宫里有地方给你骑马？”话音落下，谭招娣猛地一提帐篷侧面倒插着的红缨枪，重重向下一击，“啪”一声打到少年腿弯上。
“啊！你来真的？”少年前扑跪倒，疼到面部抽搐，转头一看就看见谭招娣走向了他的床铺，阴沉着脸弯腰把里面的箱子往外拉，少年气急大叫：“你要那老古董又没有用！你又不能穿，我都说了明天就还给你——”
谭招娣憋一肚子气，抱着箱子骂道：“我怎么就不能穿了？它是铠甲，我是人，它往我身上一套不就穿上了？再打它主意我弄死你！”
听见“铠甲”二字，众人视线纷纷落到她怀中的木箱子上。帐篷门帘处传来一声威严的：“你要弄死谁？”
声音一出。
谭招娣和少年身形都僵住。
少年连忙爬起，看向来人解释道：“爹，我和我姐闹着玩呢……”
谭招娣也看向门口，紧咬牙关抱紧箱子。
来人是一个脸上蓄满胡须的中年男人，身上穿着练兵甲，似是刚从演练场上下来，仍然汗流浃背。他的视线落到木箱子上，道：“这是什么？打开给我看看。”
谭招娣：“……”
少年缩着头拦到谭招娣身前，讪笑道：“爹，我俩真是在闹着玩，没什么。”
谭招娣抬脚一踹，“少掺合，滚开！”
少年一骨碌滚到一旁，瞪了谭招娣一眼，骂道：“我才懒得管你。”
中年男人走到谭招娣面前，大掌往木箱子上一盖。一股巨力压下，谭招娣脸色憋到通红努力抬着箱子，最终还是手臂一酸。
木箱子摔落在地，四
()分五裂。
里面的铠甲也一并摔了出来。
黑金色。
连星茗转眼一看，觉得有点儿眼熟。
铠甲叠在木屑之中，叫人看不太真切，他又不太能确定。
中年男人则脸色难看道：“我让你将它埋去，你怎么还留着？”
谭招娣视线偏向一侧，冷冷道：“这是我娘留给我的遗物，是我先祖遗产，你有什么资格让我埋。”
中年男人：“我是你爹！我祖上才是你先祖。”
谭招娣讥讽道：“噢！现在记得您是我爹了，把我名牌递上去选秀怎么不记得了？那皇帝老儿年龄比您都大，您可真是不挑女婿。”
中年男人一滞，声音沉下来。
“为了家族的荣光，你怎就不懂。”
谭招娣怒极反笑：“去你娘的荣光！”她气到极致，几大步走到少年身边，跟提溜小鸡仔似的把少年给提溜了起来，道：“凭什么这玩意儿能上沙场练兵，就因为他比我多长了个把儿？我样样都不输给他，放眼军营骑射都拔尖，凭什么——凭什么他混迹赌场偷奸耍滑无事，我日日勤奋，价值就只能是为皇室开枝散叶？”
中年男人毫不客气，一巴掌扇下。
谭招娣就像早有准备，向后折腰退后，手中红缨枪一挑，竟刺向男人的胸口铁甲。
“想打我？我娘死后这世上没人能欺负我！”
两人打作一团。
“……”
几个进幻境的修仙者都没说话，连星茗看向淮南王，叹气道：“王爷，你觉得她这般模样，看起来像是自困于求不得恩宠的人吗？”
淮南王讪讪道：“不太像。”
等着两人打完，各有损伤，不分胜负。谭招娣从地上爬起，抬臂擦去脸上的血，沉默把铠甲给穿上了，回过头道：“入宫一事已无力转圜，我跑也没地儿跑，还会牵连西北军营的弟兄们。我有一个要求，你让我把这具铠甲带皇宫里去，我就乖乖去当那什么狗屁的秀女。”
帐篷外时不时还响起一片欢腾的喝彩声，连星茗看着谭招娣身上的黑金铠甲，突然间伸手握住了傅寄秋的手臂，扯动了一下。
“方才她说这是她祖辈传下来的铠甲？”
傅寄秋偏眸看过来，点头。
连星茗看见他点头，便觉得有些天旋地转了。又一寸一寸扭转目光，看着谭招娣，声音恍惚又干涩：
“可她身上的铠甲，是白羿的战甲。”！