第42章 食肉（十四）饥民
毫无预兆降临的神没有过去，没有族群，没有羁绊。
这样的祂在饥民们眼中也不过就是一块无主的肉类。
村民们聚集在槐树下，叽叽喳喳地议论如何处置落难的神。他们贪婪地想要茹毛饮血，却又恐惧于莫须有的罪业和神罚。
最后老村长站了出来，宣称昨夜做了一个梦，梦告诉他，神的降临是为拯救，满身血肉皆是恩赐。
老村长率先从神身上割下一块肉，村民们惊讶地发现伤口以肉眼可见的速度长好，更加确信神来此是为了帮助他们度过难关。
他们围成一圈，绘声绘色地讲起自己的梦，好像人人都梦到了神，所有人的行径都得到了祂的恩准。
凭借不断生长的神肉，村民们度过了饥荒。
他们依旧贫穷，但还是家家户户凑钱修葺了一座新的祠堂，用来供奉帮助他们度过饥荒的神。
他们将神赐肉的传说加以润色，口口相传，逐渐传遍远近的村落。
故事似乎在向美好的方向发展，直到有一天，一个黑衣金眸的商人来到苏氏村，说想品尝传闻中的神肉。
村民们下意识地拒绝，商人却拿出大把的钱，循循善诱：“你们不是说哪怕割了肉，伤口也会很快长好吗？那让我吃一块肉又有什么妨害呢？”
村民们迟疑了，最后是老村长出面，拍板同意了商人的要求。
苏氏村拿商人的钱修了村里的路，越来越多的人听闻此事，慕名前来。
关于神的传说漂白最初的血腥，经过文过饰非传播开去，像极了市井传奇和噱头。
有人说神肉能治病，有人说吃了神肉能长生不老，有人纯粹是出于猎奇，看其他人都一拥而上，也便从流而去。
愚顽的人们没有亲眼见过神的尸体，远没有太多的道德自觉和负疚，他们秉持着代代传承的对神的迷信和追逐，在苏氏村的村口聚集，要求像开了先河的商人那样用金钱购买神肉。
苏氏村不过是不入流的小村，远近来的却有太多入流的人。金钱的诱惑接连不断，村内的贫穷光景越来越刺眼。
终于有一天夜里，老村长召集了村里说得上话的族老到家中密谈。
村长说：“昨晚我做了一个梦，神仙他老人家知道我们村的情况，垂怜我们的贫穷，允许我们用他的肉去换钱，好让孩子们过上更好的生活。”
族老们纷纷应和，你一言我一语地补充着，声称自己也做了同样的梦，是神亲自降下恩旨，要帮助苏氏村改善生活……
新的传说就此编造完成，次日一早，苏氏村宣布对外开放，只需要付出一定的金钱，就能品尝神肉。
依靠用神肉换来的金钱，苏氏村的人们吃上了饱饭，修起了新房，还有余钱进行各种享乐。
但他们渐渐发现，神尸伤口的恢复速度越来越慢，与此同时，有一小部分村民的身上发生了异变，死后的尸体开始呈现神肉的特性……
……
“哎呦我去，说到底是这些村民自作自受！”张立财一拍巴掌，发表感慨，“要是度过饥荒就将那个神好好供着，或者从商人那边赚一笔就收手，也没后面这么多事。”
“但这就是人啊。”齐斯凉凉地笑了，“如果拔你一根头发，给伱五百万，你愿意吗？”
张立财不假思索：“肯定愿意啊，不然呢？”齐斯又问：“如果切掉你的一根手指，就可以得到五千万呢？”
张立财沉默了。他差不多预想到了接下来的问题发展，知道回答“愿意”就正好落入齐斯的套路之中。
但扪心自问，真遇到这种情况，他知道自己的选择绝不会是拒绝。
齐斯唇角的笑容更为浓郁，不紧不慢地发出最后一问：“那如果有一天你知道，你的头颅可以换到五亿呢？”
这个问题毫无悬念，张立财连忙摇头：“那肯定不干啊，命都没了，要钱也没用啊！”
“但所有知道这个交易的人，都会想办法砍了你的头换钱。”一旁的朱玲幽幽说出结论，目光从纸页上移开，看向窗外。
“欲望永无止境，很多事一旦开了头，就一发不可收拾。哪怕明知路的尽头是死亡，大部分人也会心存侥幸，觉得再贪婪一点点，不一定会招致不幸，或者说——灾难不一定就降临在自己身上。”
太阳已经降到房顶的高度，遮遮掩掩就要落下，时间不早了。
朱玲轻吐了口气，再度低下头，念出村史册上最后一段话：“慕名前来的旅客太多了，一具神尸难以供应充足的神肉，村民们只能拿异变者的尸体鱼目混珠。”
“后来，所有人都异变了。”
张立财不由倒吸了口凉气，追问：“然后呢？这上面有没有讲苏婆是怎么回事儿？有没有说应对的办法？”
“没有。”朱玲将村史册放到积满尘灰的桌上，平静地讲述下去，“村民们发现只要接触到日光，就会异变成神肉，于是他们改了门的方向，用黑纸将窗户糊上，一到白天就蜗居在房子里，苟延残喘。”
张立财眨巴了两下眼睛：“不是我说，都这样了他们还接收旅客，这是要钱不要命吗？变成鬼了都惦记着钱？”
齐斯摩挲着下巴，意有所指：“你确定他们要的是钱吗？要知道，我们可都是被诡异游戏丢进来的，谁也没交钱给苏婆呢。”
这话好像一道电光，照亮了另一条推理路径。
朱玲想到了什么，冷着脸说了下去：“他们不要钱，他们要的是我们的肉。所以，杨哥昨晚出去探索，遇到那些村民，才会被拦住要肉吃。”
“他们要我们的肉干嘛啊？变成鬼了还惦记着一口吃的？”张立财困惑地拍了拍自己的胖脸，问，“你们谁有对应的线索吗？”
答案是没有。
线索出现了断层，一部分谜题被解答，却又由答案引出新的疑问，好像一张越铺越大的拼图，始终缺少最关键的几块。
或许得等祠堂那块的线索补齐，才能知道最终的答案。
齐斯从怀里摸出怀表看了一眼，指针落在六点的位置，离天完全黑下来还有三个小时。
差不多是到饭点了，还有一些零零碎碎的事需要处理，千头万绪无从厘清。
齐斯看了眼沾满灰尘的村史册，终究没顺手把它塞怀里。
他收了怀表，敛了笑容，淡淡道：“回苏婆家吧。”
(本章完)