第23章 玫瑰庄园（二十二）交易代价
此时此刻，齐斯无法看到自己的全貌，但联想到三楼的鬼怪安娜的外形，他觉得自己一定也好不到哪里去。
至少现在，他全身上下缠满藤蔓，像极了一株由植物修炼而成的怪物。
时光倒流后，他得以维持自己的人类状态；同时又身负鬼怪的特性，能够自由行动；用潮流点的话来说，就是“薛定谔的齐斯”。
原本的死局业已盘活。
血管里充斥着不属于自己的力量，暴戾而磅礴地横冲直撞，好像将要毁灭一切。
视域在有限视角和上帝视角之间切换，整座庄园的各个角落的细节一一在脑海中具现。
齐斯恍然有一种直觉，现在的他，能短暂地掌控整个玫瑰庄园，甚至越过安娜小姐的权限。
是的，“安娜小姐”是活人，而现在的他是鬼怪，鬼怪是能杀死活人的呢。
齐斯拨开将他包围的一具具尸体，闲庭信步地走向隐在花园角落的黑衣女人，也就是以“安娜小姐”身份自居的安妮。
他在女人面前站定，露齿而笑：“安妮，其实你从来不爱安娜，只是演得太入戏，连自己都骗了。”
“你将那条红裙留在客房里，又写下那些似是而非的文字，是多么想让我们知道你这‘赤诚’的爱恋啊——可惜伱表现得太刻意了，反而显得虚伪。”
如愿看到女人狰狞的神情，但也仅仅只有神情发生变化，后者在时光倒流的作用下动弹不得，哪怕暴怒异常，也无法移动一根手指。
这样的无力感很好地取悦了齐斯。
他轻笑了标准的三声，径直走向庄园大门，在刻着文字的石台旁蹲下身，弯曲食指轻轻叩了叩地面。
管家悄无声息地在他背后现身，脸上挂着程式化的笑容。
齐斯的右手臂上藤蔓遒劲，他将手直直插入管家的心口，那里空空如也，没有心脏。
他恍然大悟，笑盈盈地调侃：“我说怎么没有佣人的庄园凭空多出了个管家，原来你就是那个追求安娜小姐的勇士啊。”
管家不知听懂了没有，依旧一丝不苟地微笑，像一个木讷的人偶。
齐斯好像天然知道该怎么做，或者说关于鬼怪力量的运用技巧，早在玫瑰和他合为一体的刹那，便化作已掌握的知识在他的思维海洋中溶化。
他从自己身上的枝条中折下一朵玫瑰，轻轻放入管家的胸口，后者原本茫然的眼神亮了一瞬，又恢复一片空白。
齐斯在一秒间取得了对这具傀儡的控制权，下令道：“去三楼，把安娜小姐带下来。”
管家乐呵呵地笑着，僵直着身子进入古堡。
齐斯的目光再度落在安妮身上，笑容含讽带刺：“如果我想得没错的话，你所爱的只是美丽本身，所以你才会在安娜变得丑陋后远离她，甚至不愿去三楼看一眼。”
“你对美丽的追求，本身不过是一种病态的移情。你的父母对安娜的偏爱，让你生出美丽和被爱等同的错觉，你渴望被爱，于是你渴求美丽。”
“然而，你清醒地知道，你短时间内无法获得美丽的特质。你只能把对被爱的需求寄托在美丽的姐姐身上。你长久地注视她，希望能成为她的模样。”
“你误认为这是你对姐姐的爱，其实不过是嫉妒罢了。不然你何必祈求神明，将你的相貌变得和姐姐一样呢？”
安妮无法说话，随着齐斯宣判般的话语，她的神情狰狞而扭曲，起初的愤恨渐渐淡去，随之显现出一种不明来由的悲伤。
她抬眼望向古堡的方向，一如第一天夜里站在窗外默然矗立。
齐斯顺着她的目光看去，从她那个角度依旧看不到二楼房间内里的状况。
一瞥间，楼道残破的墙壁间好像闪过了什么。
齐斯微微抬高视线，隔着半透明的玻璃，恍然看见砖石的罅隙间那张被玫瑰爬满的脸。
是安娜的脸。
站在花园里，或许看不见躺在二楼床上的客人，却能瞥见在楼道间游荡的姐姐。
齐斯眯起了眼。
他忽然想到，还剩最后一份线索，在邹艳那儿。
……
古堡二楼的楼梯口已被疯狂生长的枝蔓封锁。
邹艳维持着站立的姿势，身体动弹不得，唯有布满藤蔓的手臂微微抽动。
在时光倒流触发的刹那，她就意识到自己的计划要落空了，有人先她一步厘清了通关的关键，并付诸实施。
会是谁？明显有官方背景的常胥，看上去藏着很多秘密的齐斯，还是那个表现得一无是处的林辰？
线索太少，邹艳难以做出准确判断。她只能寄希望于那个人尚有人性，不会对她痛下杀手……
身后响起了脚步声，邹艳的眼珠缓缓转动，企图用余光看清来人。
然而徒劳无功。后心一凉，紧接着是昭示死亡的疼痛。
一只手从后贯穿她的心脏，携去生命的热量。
血液如瀑布般从胸前淌落，在洁白的长风衣上留下条条蜿蜒的红痕，一路绵延到地面，倒像是接上了大地的血管。
邹艳无力地向前倾倒，重重砸在地板上，溅起一片扬尘。
从始至终，她无非缺了几分赌博的勇气，没敢将自己完全化作鬼怪；而齐斯偏偏是个敢赌的人。
同等情势下，押下更多赌注的人合该获得更大的利益。
齐斯向来懂得斩草除根的道理，杀死邹艳、解决后患势在必行。
他耐心地等待了两秒，又在邹艳的身体上补了几个洞，估摸着后者死透了，才弯下腰将新死的尸体翻了个身，将手伸进她的上衣口袋里摸索。
那里鼓鼓囊囊，放着一把钥匙和一尊神像。
【名称：（数据删除）神像】
【类型：道具（不可带出副本）】
【效果：向神明祈祷，也许祂会回应（已失效）】
【备注：神不爱世人】
神像只有手掌大小，入手像冰一样冷。
齐斯的目光在神像精致的面容上停留，手中的鲜红、微垂的目光，俨然是他在梦中墓园所见的那座神像。
记忆连亘成片，刹那间，各种不属于他的情绪像潮水一样满溢而出。
无数思潮在脑海中翻涌，混杂着难以辨别具体内容的呓语，像是有无数人在耳边齐声祷告。
“欢迎回来。”祂们说。
一双猩红的眼睛在思维海洋的底部睁开，从灵魂深处以目光沐浴全身，再化作血水渗入身体的各个毛孔。
血迹斑斑的金色藤蔓从天而降，似虚似实的形影如触手般无意义地胡乱挥舞。
异象只持续了几息，下一秒，神像上出现了裂纹，从头顶往下蔓延，几秒间便碎为齑粉从指缝间落下。
齐斯微微晃神，转瞬便失去了刚才几息的记忆，下意识忘了思考神像的事情。
他拿着从邹艳身上搜出的钥匙，去开1号房间的门。
房间内，落地窗边的实木书桌上，赫然放着第三份线索。
莎草纸上，鲜红的字迹写下一行行属于过去的记录。
【放逐于世界规则外的众神之主】
【司掌契约交易权柄的灵魂主宰】
【比历史产生更久远的伟大存在】
【我愿献出一切换取夙愿的实现】
……
【姐姐醒来后，似乎忘记了我是谁，她看向我的目光陌生中带着恐惧。我能做的只有远离她，不让她受到更多刺激】
……
【我留下了那个男人的尸体，作为庄园的管家。我想让他照顾姐姐，姐姐或许能好受一些。】
……
【姐姐竟然想起了他！我将他藏起来，姐姐竟然下了楼，一间间房间去找他！】
……
【我问神，为何在交易中受到伤害的都是旁人，而我不用付出任何代价。】
【神说，日复一日、至死不渝的爱本身就是一种痛苦的代价。】
……
【我累了，但我已经不能放下了】
(本章完)