艾丽希做了一个梦。
她梦见森穆特的双眼恢复了, 一对金色的眼眸神采飞扬，牵着她的手，两人游遍了上下埃及, 一起造访蓬特王都，去赫梯给卡尔夏捣乱, 在漫漫沙漠中寻找绿洲, 在大裂谷中追逐瀑布……
最后他们走遍了这个星球上一切可以去的地方, 不知应该再去哪里游玩的时候, 森穆特突然伸手指向星空，微笑着对艾丽希说："走吧, 我们去那里逛一逛！"
艾丽希即便是在梦中，也立即警觉起来："那里是哪里？"
"是尤格斯。"
森穆特的声音变幻，从温柔可亲变为冷厉专横，他秀逸的面庞也多出棱角, 头上佩戴着法老的冠冕, 颈间挂着金饰——他瞬间变成了提洛斯的模样。
艾丽希手一抽, 眼前的"提洛斯"瞬时变成一只巨大的爬虫，在她面前挥动着螯臂, 说起了她听不懂的言语。这些言语自带力量，每一个发音似乎都在拨动她的神经，令她头疼无比，大叫着醒了过来。
隔壁随即响起脚步声。
小公主欧奈不管不顾地冲了进来，后面跟着睡眼惺忪的乌拉尼娅。
随后南娜粗豪的嗓音响起，那个女人乒乒乓乓地过来, 足够吵醒半个底比斯的居民了。
艾丽希伸手擦拭了额头上的汗，伸臂抱起身子已经挺沉的小队友，忍不住失笑。
她已经是统御上下埃及的女王, 已经是神了。
竟然还因为一场梦而惊扰家人。
不过也难怪这小家伙。
欧奈见到"森穆特叔叔"没有回来，一整个晚上都是一副坐卧不安的样子。睡梦中听见艾丽希的惊叫声，这小家伙就直接跳下小床，从自己的卧房跑到这里来，生怕艾丽希出了什么事。
艾丽希将她抱起来，搁在自己膝上，凝视她那对点漆似的大眼睛，似乎想从中看出一点端倪——
是不是你在给我灵感？
还是一个单纯的噩梦？
欧奈嘟着嘴，对母亲的凝视一点儿都不以为意，反而拽着艾丽希长而直的黑发开始随意把玩。吓得乌拉尼娅连声叫着"小祖宗"，把这敢于拽主神头发的小家伙小心抱走。
艾丽希用她的神性予以确认，"原初婴孩"已经完全失去了她的特异。
但为什么她会做这样一个梦？如此清晰，指向如此明确？
将欧奈、南娜和乌拉尼娅顺利哄回去之后，艾丽希披衣来到室外，望着横亘于天幕之上的璀璨银河，一面模仿着森穆特当年的模样观星，一面细细地思考从提洛斯和奥普特那里听到的消息——
亲手开启了八件"原初物品"的人，有资格打开成为"神明之上"的通道。
当日太阳神拉在赫利奥波利斯，正是试图通过控制她，打开这条通道，在位格上更进一步，从而摆脱祂老迈、衰落的状态。
据奥普特说，成为"神明之上"，位格等同于"原初"，也就是"创造一切的造物主"。
但根据艾丽希的了解，"原初"相当于"外神"，或者"来自尤格斯的外来生物"，在它们到达地球之前，地球早已存在，万物生灵俱在正常进化。但是外神的到来给这个世界带来了额外的"力量"。
与其将更近一步的位格称为"众神之上"，艾丽希更愿意将它称为"力量之源"。
成为"力量之源"意味着她将从接受"馈赠"的一方成为施与的一方，届时她毫无疑问将不再受任何操控，不再是个"代理人"，可以按照自己的意愿让这个星球上的人自由自在地活着……
这确实很有诱惑力。
但艾丽希也从来不是一个贪心的人。
她并未像太阳神拉那样急吼吼地试图通过欺骗手段获得进一步晋升的机会。比起太阳神拉，她更像是一名狡猾的猎人，愿意默默守候，等待机会。
更何况她还是一位非常年轻的新神，有的是时间可以权衡利弊得失。
只是，这"神明之上"……
艾丽希能感受到诱惑，但她清楚自己内心是抗拒的。
突然她觉得自己很想听一听森穆特的意见，但是一回头才意识到，森穆特并没有如往常那样，出现在自己身边。
以往她永远是专断独行的，重大主意向来都自己拿。
可是在她突然想要听听森穆特的意见时，却发现这个人并不在身边。
这令她的心里忽然感到一点点悲凉。
——在私人情感上，神们从来都不是万能的。
她和所有埃及神明们的"神生"都充分说明了这一点。
正当她叹着气转身，准备回房再次享受天明前的独处时光的那一刻，一枚细细长长的柔软身躯突然从身后的房梁上倒吊下来，身躯上同时连着两个脑袋。
"瓦吉特——"
艾丽希笑着打招呼。
来神是眼镜蛇女神瓦吉特。当初在赫利奥波利斯的神庙里艾丽希请哈托尔高抬贵手，让瓦吉特恢复位格，事后瓦吉特很承她的情。因此在埃及的广阔土地上，蛇类伤人的事少了很多，倒是生活在城市和乡村里的鼠类被蛇类大量捕食，无法再祸祸谷仓里的小麦。
但瓦吉特却对艾丽希异常恭敬。
祂身躯挂在梁上，两个脑袋同时深深垂下，向艾丽希行礼。行礼的同时，挂在祂脖颈上的一枚护身符便"扑通"一声垂挂于艾丽希面前。
一个热泪盈眶的声音响起："主人！"
"尤米尔想您想得好苦——"
随之是嘤嘤嘤的哭声连绵不绝。
"可以了。"
艾丽希不为所动。
以她的位格，神符尤米尔的心思一望即知，实在不需要对方如此卖力地"表演"。
"你如果不畏任何风险，没问题，可以回到我身边。"
神符尤米尔大喜，立即不再哭泣。瓦吉特则顺从地将神符交到艾丽希手中。
"辛苦你，瓦吉特。"
艾丽希淡然向眼镜蛇女神道谢。
瓦吉特却完全是一副受宠若惊的模样："能……能为您效劳，瓦吉特……有什么辛苦？对了，除了尤米尔以外，瓦吉特今天来，是想向您禀报另外一件事的。"
瓦吉特匆匆将来意说明。
艾丽希皱起眉头，小声问："底比斯绝大部分人家的墙根上，都绘制了特别的记号？"
"是——而且是拜斯神的手笔，是祂通知了底比斯所有家庭……嗯，所有家境尚好的家庭。"
说来艾丽希也有些头疼，眼镜蛇女神瓦吉特和努比亚来的家庭神拜斯，是一对"对头神"。这一部分是因为拜斯神的权柄里就有"放火防盗防蛇虫"这一项。
这令动物神瓦吉特与拜斯几乎成为死敌。
当初艾丽希与拜斯神是盟友，而瓦吉特成为艾丽希的帽饰，这两位也向来针锋相对，水火不容。
如今瓦吉特来向艾丽希打小报告，顺便向艾丽希告拜斯一状，也属正常。
"什么样的记号？"
艾丽希忽略去瓦吉特所有带有偏见的表述，直奔主题。
瓦吉特四下里望了望，她两枚脑袋中的其中一枚突然扬起，朝墙根努努嘴，说："喏——"
艾丽希万万没想到拜斯神竟然能够指使人到她的家里来留下记号，顿时轻轻地哼了一声。
瓦吉特马上面露得意。
但艾丽希立即被墙根上的记号吸引了注意力，她向前迈上两步，凝神望着那枚记号，随口问："你见过这个符号吗？森……"
她猛地住口，意识到某人早已经成为她的习惯。
但现在她只有把习惯改过来。
"尤米尔，你见过这个符号吗？"
她在底比斯的宅邸，墙根画着一枚类似象形文字的符号。但艾丽希早已拥有阅读"圣书体"象形文字的能力，她自然知道这绝不属于象形文字的范畴，也不是任何一位已知神明的标记。
尤米尔大约想要在艾丽希面前展现它的本事，故意拿腔拿调地开口："让我看看啊……在先王尼托克莉斯生活的那个年代里，我从未见过这样的符号……但是它看起来，有点像是阿图姆的标记……"
"阿图姆？最早那位造物主？"
连眼镜蛇女神瓦吉特也吃了一惊。
艾丽希盯着墙根上的符号又看了一会儿，皱起了眉。
与此同时，她的灵感已与置身于埃及各处的好几名眷者和神使取得了联系：孔斯、索兰、詹加莱、阿诺、梅妮、塔巴克……他们迅速给予了反馈与确认，大河沿岸大大小小的城市，底比斯、孟菲斯、塔尼斯……最近也都发现了这种符号，看似随意地散布于城市各处。
"我知道应该去问谁了。"
她向面前踏出一步，直接迈入虚空，须臾间出现在赫梯摄政王子卡尔夏的殿宇中。
卡尔夏不止是刚起还是未睡，他此刻已穿戴停当，坐在一张矮几跟前，面对上面一枚绘着某个特殊符号的泥板发呆。
他猛地一抬头，看见了艾丽希的影子，顿时拍拍胸口："我最亲爱的女王啊，不是我不欢迎您，可是事先通知一声并不会分毫有损您的美貌……"
艾丽希不理他，手一伸，直接在空中具现出一个符号。符号由光辉灿烂的金色光点构成，是艾丽希对"太阳"权柄的一种应用。
卡尔夏敛起眉，轻轻地抬起手，给艾丽希看他手中的那副泥板，泥板上有专门用来书写的楔子绘制出了一个图案，笔划有点怪，但形状和艾丽希具现出的一模一样。
艾丽希轻轻点头，言简意赅："说说？"
卡尔夏也顾不上调侃了，立即将他在赫梯发现这枚符号的经历说出来。
"……几乎一夜之间，它遍布赫梯的大街小巷，城市与乡村。我也不知道它究竟是怎样出现的，派遣人去查，得到的答案千奇百怪，神谕、梦境、占卜……各种各样的理由都出现了。"
"它是不是安努神的标记？"
艾丽希马上问。
"不是——"
卡尔夏也答得果断。
"但是它在我们崇拜的神明留下的故事里确实是有意义的。"
"它代表……‘地狱之门’。"
卡尔夏表情中透出万分庄重，说出这个答案。
艾丽希刚刚听见"地狱之门"这个名字，灵感立即被触动，匆匆向卡尔夏点头示意告别，她的身影立即消失，只留下一脸错愕的卡尔夏。
在艾丽希所居的宅院里，眼镜蛇女神瓦吉特、战神祭司南娜、工匠之神祭司卡拉姆等人，已经聚在庭院中，借着微亮的天色，观察墙根上的那个符号，尽力尝试推断那符号的来历。
瓦吉特其中一个脑袋不断发出"嘶嘶"的声音，另外一个脑袋在声音娇柔地"翻译"："大家都让开，我来为它灌注一点儿灵性试试看——"
"尤米尔说过的，当年先代法老的地下王陵被发现，就是向墙壁上的标记灌注灵性的结果。"
"各位位格在神使以下的，请迅速退散！"
南娜和卡拉姆在一旁帮忙提醒，让非战斗人员迅速撤离。
艾丽希刚刚来得及阻止："瓦吉特，住手——"
眼镜蛇女神的两个头同时"嘶"的一声，刚要送出的灵性马上缩了回来。
只听"呼"的一声，眼前羽翼舒展，一具庞大的翼展从天而降，落在艾丽希的庭院中。
来人却并不是杀戮者孔斯，祂顶着一枚鹰首，尖利的喙看起来坚硬如铁，一对漆黑的眼睛睁得溜圆。祂的脖子很短，这令祂歪着脖子看人的时候显得很萌。
"荷鲁斯！"
在场的人都发出惊呼。
眼镜蛇女神瓦吉特尤为惊惧。毕竟鹰是蛇的天敌之一。
艾丽希却很淡定，她看向荷鲁斯："我们当初的约定呢？"
荷鲁斯鹰头微微一转，双翼一张，"哗"的一声振翅，却没有飞远，而是去了隔壁，小公主欧奈住着的房舍。
艾丽希是统御上下埃及的法老，因此她理所当然受荷鲁斯的"保护"。
可在她吞下太阳权柄之后，位格已实际较荷鲁斯更高，荷鲁斯的保护对她而言毫无意义。
因此艾丽希与荷鲁斯有过约定：将荷鲁斯对"法老"的保护转移到对"未来的法老"，也就是小家伙欧奈身上去。如果欧奈将来不愿意成为埃及女王，那么再做其它打算也不迟。
荷鲁斯一丝不苟地在执行，但这也同样说明了一点——向这枚怪异的符号中注入灵性，是一件异常危险的事，连荷鲁斯都被惊动了，赶来保护。
艾丽希面向墙根上的标记，缓缓开口："它可能是……"
话还未出口，那个标记突然放出一片明净的光芒，距离最近的眼镜蛇女神瓦吉特突然"啊"的一声，身躯仿佛被突然折断一般，极其怪异地向那个标记扭去——
"你……"
艾丽希已经来不及责怪瓦吉特了，她知道自己刚才到底还是迟了一步，没能及时阻止——瓦吉特看似停住了手，祂所酝酿的灵性还是有一小部分送入了那个标记，引发了异动。
艾丽希向前踏了一步，伸手轻轻一拉，瓦吉特已被她从那枚标记的强劲吸力中解放，惊魂未定地摔坐在地面上。
紧接着艾丽希轻声念出咒语，随手幻化出一道屏障——
这并不是一道防御用的屏障，而是将这座院落的墙壁完全固定在原有位置上的屏障，它阻止了这道正向外释放强烈光线的标记迅速向外扩张，并且将那光线带来的能量全部聚拢于屏障之内。
聚在这里的其他人顿时舒出一口气，认为这短暂的危机已经过去。
于是责备的眼光纷纷转向摔在地上的眼镜蛇女神，似乎在责备祂冒失，尤米尔的声音尤其响亮，好像它跟这件事全无关系，并不是它将萨卡拉的旧事透露给瓦吉特知道的一样……
艾丽希却突然一抬手，人们的七嘴八舌像是被她凭空收入掌中，底比斯的小院里一片死寂。
却似乎有隆隆的风声从地底传来——大地隐隐约约地震颤着。
被夺去声音的人（和神）脸色纷纷变得苍白，无论他们位格有多高，无一例外地感受到了恐惧，即便有艾丽希这位埃及位格最高的真神就在这里。
而艾丽希却还是她那副天不怕地不怕的模样，凑过头去靠近墙壁上新设的那幅屏障——
她透过半透明的屏障凝视那枚标记，恍惚觉得正在与一枚睁开的眼睛对视。
但她的位格与能量要远远高过这枚标记，或者说"眼睛"。在这种悬殊位格的压迫之下，这枚被灵性点亮的标记迅速黯淡，"眼睛"缓缓闭起。
震颤渐渐消失，在惊醒所有底比斯人之前，大地恢复了平静。
艾丽希的小院里，墙依旧是墙，柱子依旧是柱子，没有因为一枚突然点亮的标记而四分五裂，被大地吞噬。
然而艾丽希蓬勃的怒意再也无法抑制。
她只轻轻吐出两个字，就令灵性残破的瓦吉特得意洋洋。
"拜斯——"
她要找这家伙好好算个账。