戚霞死了，死在苏真的面前。作为端药人，必须先尝一口熬好的药，她死在尝药之后，毒发身亡。苏真大惑不解。‘中毒？谁下的毒？’苏真可没有毒药，戚霞更不会自取灭亡，那下毒的人只有可能是……苏真不可置信地看向南裳。南裳手脚并做地爬到戚霞的尸体旁，想要去捧少女的脸，又被荆雪严厉喝止，她呆呆地跪坐一旁，双肩抽搐了几下后，压抑在胸口的哽咽声逸出，眼泪也不可遏制地流淌下来。她哭得伤心，失魂落魄的模样也不似作伪。一路同行，苏真相信南裳是个好人，她与戚霞相处融洽，也没有害她的理由。况且，南裳哪来的毒？青毛老妖与陆绮皆残暴多疑，若她真怀有毒药，早该被发现了才是，如何能藏到今天？变故来得太过突然，苏真根本无法细想。“你们谁想害陆绮大人？”荆雪又问了一遍，声音更冷，仿佛随时要拔刀杀人。“不是我下的毒！”南裳极力否认，眼神说不出的惊惶，“我怎么会毒害戚霞？我们都是陆绮仙子的徒弟，是同门的师姐妹，眼看着要历尽劫难抵达仙宫，我怎么会在这种时候杀害同门，把自己往火坑里推呢？！”荆雪觉得她说的有道理，又抽出了腰间长刀，徐徐将它搭在苏真肩头。刀刃的寒光将少年的脖颈照得雪亮。“那你呢？”她问。杀意激得苏真寒毛倒竖，他心中别无头绪，唯一能做的也只是自证清白：“我对药材一窍不通，更别提配出剧毒，更何况晚辈已知晓端药之人要先试药，若我真存有毒害仙子的心，也断不可能用这种手段，我虽与戚霞有些口角，但绝无仇怨，我要是用这种计策害她，那……那也太过儿戏了，晚辈不至于蠢到这种地步。”“是吗？”荆雪淡淡道：“如果不是你们，那还能是谁？难道你们觉得，这是杀手做的？”“前辈们追随陆仙子多年，忠心不二，断不会背叛。更何况，前辈若真对陆绮仙子有恨，只需一刀便能使仙子香消玉殒，何须如此麻烦？晚辈万不敢怀疑前辈的忠诚。”苏真立刻否决，语气恳切。荆雪瞥了南裳一眼，南裳后知后觉地回应，“弟子也一样，绝不会质疑前辈的忠诚。”隔着面具，苏真无法看清荆雪的脸，但他能感觉到杀手笑，阴恻恻的笑，像是嘲弄。“如果你们真的以为，这一碗毒药就能毒死陆绮仙子，那你们实在是太愚蠢了，不说别的，光是从青鹿宫老家伙身上搜刮的丹药，就比你们煎的药材强上十倍百倍。你们要明白，你们的名字甚至没有写入九妙宫的弟子名策里，真正重要的事情根本不会交到你们手上，让你们负责煎药，不是为了给仙子治病，只是为了测试你们的忠诚。”荆雪的语气中透着深深的失望，她眼眸中的火光变得阴冷，“自作聪明的背叛者，别以为你可以逃掉。”没有额外的惩罚，荆雪就此离去，只留下两个呆滞的人和一具冰冷的女尸。煎药的炉火已经熄灭，它的灰烬这样冷，让人无法想象它生前是炽热的火。苏真与南裳很久都没说话。许久。“不是我。”南裳轻声说。苏真嗯了一声，问：“那你觉得是我吗？”“不是。”南裳摇头。“为什么？”苏真问。“直觉，我一直觉得你是好姑娘。”南裳忽然感到害怕，她瞪大眼睛：“余月，你该不会骗我吧？”苏真轻轻摇头。戚霞虽然死去，毒素犹在她的身体里蔓延，不一会儿，少女浑身上下都已爬满青紫色的细痕，那双不肯瞑目的眼睛也彻底涣散，瞳仁像是腐烂的葡萄。戚霞躲过了怪虫之灾，却死在了去九妙仙宫的路上，连同她对修仙的一切憧憬都成了梦幻泡影。南裳别过头去，不敢看这具尸体，她问：“余月，你昨晚有听到什么异动吗？”“没有。”苏真摇头。“一点也没有？”南裳重新振作，说：“我们需要找出真相。”“我也想要找出凶手，但我真的什么也没听到。”苏真昨夜根本不在这个世界。“也是，这个世上，普通人没法在夜晚一直保持清醒，除了……”南裳顿住。“除了什么？”苏真皱眉。“除了妖物。”南裳缓缓开口。时间像是被凝固了，两人瞳孔同时一缩。妖物？苏真的视线跃过南裳的脑袋，恰好能看到那颗明亮的、白色虫巢一样发光的球体。小时候，苏真从小树林中走过时，总会害怕树叶中有蛇掉落，砸他头上，现在，他也有类似的预感：老君是饲养怪物的巢穴，堂而皇之地高悬天顶，总有一日会落下群蛇。封花说，能看到白色老君的，除了太巫身便是妖怪。余月会是妖怪吗？这个问题萦绕在他心头，但他并没有向余月提问过，可以想象，余月给他的回答一定是“是你个头，干娘我是美少女”。那么，有可能是余月下的毒吗？他和余月的交流并不算多，对她的了解更是少的可怜。如果真是她下的……“余月！”南裳突然开口。苏真心中一悚，极力克制住了表情，问：“怎么了？”“我们是不是想到一块去了？”南裳问。苏真根本不知道南裳在想什么，但他还是用坚定的眼神看着南裳，鼓励她继续说下去。南裳眼眸发亮，她觉得自己找到了真相：“这一路而来，我们的的确确见过一头妖物，也只见过那头妖物！”苏真立刻明白她在说什么了。两人对视一眼，同时脱口而出：“三眼蛊身童！”那场大战里，大和尚身死，封花与青毛老妖落败被擒，唯独三眼蛊身童侥幸逃生。难道说，三眼蛊身童子一直紧跟着这个车队，身负重伤的他对陆绮恨之入骨，却又忌惮荆雪等杀手，所以他选择在药里动手脚，戚霞并不是中了毒，而是中了蛊。念头至此，苏真豁然开朗。白色的老君干扰了他的判断，竟险些将这货真价实的妖怪给忘了。豁然开朗之后，他的后背也不免发凉——难道这一路上，在某个看不见的地方，那个满身蛊虫的童子正在静悄悄地打量着他们？“妖物若在夜里勾结作乱，岂不是极难对付？”苏真问。“的确如此，所以修士遇妖必杀！大招南院入魔，十二邪罗汉未必是最大的威胁，镇魔塔倒塌，无数妖物涌入世间才是真正的难题，现在，只要入夜，修真者都会留在宗内，很少去外面。”南裳继续解释道：“只要是稍大些的宗门，一般都会有‘金丹’，金丹白日里承老君之恩泽，晚上照耀宗门，只要有金丹庇护，修士们在夜间亦可全力而战，妖怪难以攻入。”南裳耐心地说着，又蹙起眉，自言自语道：“说来也怪，这都几个月过去了，却是没怎么听到妖物成群作乱的消息，这成千上万的妖魔鬼怪怎么和凭空消失了一样，真让人想不通。”说话间，戚霞的尸体已经彻底腐烂，人形难辨，只剩脓水不断往外流。荆雪去而复返时，南裳向杀手说出了这个猜想，她的猜想换来的不是警惕，而是嘲笑：“你们讨论了这么久，就编出这么个荒唐的理由？你觉得那个蛊童子能跑得过无首神驹？”“或许是蛊，他早早地对我们下蛊了，蛊可能藏在任何地方！”南裳据理力争。“蛊？”荆雪捏着下巴，饶有兴致地说：“你们对蛊了解多少，就敢下这样的判断？”“没可能吗？”南裳问。“世上之蛊千奇百怪，神仙难辨，如果蛊身童子实力未堕，被他浑水摸鱼了倒有可能，但他现在太弱了，根本不值一提，收起你们那没必要的担心吧。”荆雪说。南裳还要再说什么，被荆雪冷冰冰地打断：“你再狡辩，我可就当你是妄图混淆视听的凶手了。”南裳哑口无言。这人既大意又傲慢，与她想象中冷静克制的杀手形象大相径庭。“她会后悔的。”等荆雪走远之后，南裳才重新开口，她红唇翕动，怔怔呢喃：“她太愚蠢了，蛊虫杀之不尽，没有陆绮仙子庇护，所有人都会死。”杀手没当回事，重新驱车上路。他们并不急于追查真相，只要回到九妙宫，一番严刑拷问，真相自会水落石出。更何况死掉的只是个还没记名的弟子。无头骏马全速奔跑，断颈处涌出大量浓雾，像是个黑烟囱，呛得人直流眼泪。狂奔过一整片平原后，未经开坑的山峦再度拔地而起，凡间的建筑与王朝消失不见。九妙宫越来越近。苏真的希望也越来越渺茫。他忽然意识到，他潜意识里一直把这些经历比喻成一场真实的游戏，但打游戏时，谁又能第一次就一命通关呢？更何况是个无法存档、读档的游戏。在苏真最绝望的时候，一场谁也没有预料到的意外发生了。事情的起因是一场大雪。进入山岭之后，晴空忽然变得阴沉，冷意在低矮的云脚中煎了一阵，顷刻化作纷纷扬扬的雪花。这场雪越下越大，丝毫没有要停的意思，不久便成灾势，无首大马在雪中失去方向，踟蹰不前，怎么也驱赶不动。“它连眼睛都没有，竟然也会迷路？”苏真感到惊奇。“它是仙人炼的器，而不是真正的马驹，雪一旦下大，天地皆白，山形无法辨认，原本规划的路线就跟着模糊不清了。”南裳说。不得已，他们只能停车休憩。苏真与南裳所处的车厢早已损坏，两人在冰雪中暴露久了，冷得直哆嗦。铁笼中的青毛老妖始终闭着双眼，似已心灰意冷，对染白鬃毛的雪花视而不见。那位紫袍女杀手抱着刀坐在马背上，遥望遮天蔽日的雪色，说：“九妙仙宫就在这群山之后，距离此地不过一日路程，终有一日，仙宫之名将震于天下，更在那四座神宫之上。”说这话时，这位女杀手像一柄锋芒毕露的剑，苏真觉得她有所不同，又说不清是哪里不一样。荆雪正抱刀观雪，山林中响起狼嗥。荒山野岭的狼叫总能唤醒人的恐惧，可对杀手而言，这却是种挑衅，荆雪说了句“真吵”后，从马背上跃入林中。刀在半空中出鞘，女子轻盈的身法像鹞子掠食。不多时，狼嗥变得凄厉，荆雪归来时长刀染血，左手提着一匹看上去比她还大的白狼，白狼脖颈被切断，已经毙命。她娴熟地生火，将狼剥皮，割下肉片抹上香料，挑在刀尖上炙烤。苏真与南裳饥肠辘辘，闻到这滋滋冒油的肉香，都不由地咽了口水。“过来吃吧。”荆雪瞥了两人一眼，漠然道：“哪怕你们中有杀害戚霞的凶手，也该留到仙宫审判，我不会让凶手饿死在路上。”苏真与南裳对视了一眼。“呵，你们是怕这肉里有蛊？”荆雪饶有兴致地说。“不怕。”南裳跃下车厢，“前辈吃了也没事，我怕什么？”她已然饿得脚步虚浮，起初还顾及形象，小口小口地撕咬，很快，她就不怕烫地狼吞虎咽起来，将端庄漂亮的仪容抛之脑后。苏真如今的身体胃口不大，没吃几口就有了饱腹感。“我第一次去九妙仙宫，走的也是这条道，那天大雨，年幼的我历经千辛万苦，终于带着恩人的遗物来到仙宫门口，那一刻，我如临仙境，只觉得这一路而来的艰辛都那么值得，未来的我必将大放异彩！”荆雪突然开口，苏真与南裳感到措手不及，两人怎么也没想到，这杀手竟想与他们谈心。“后来呢？”苏真接话了。“后来我经历了很多意料之外的事，自入门开始，我就因为身份问题被同门欺凌，在九岁时更险些被授业恩师强暴，十一岁时，我得罪了一位师姐，差点被杀害抛尸，同年，我又被误认为太巫身，送去老匠所，在进入老匠所的山门前，我侥幸被赶来的师叔救下，那真是千钧一发之际啊……师叔将我收为亲传，许诺我未来五年平安无事，五年之后，我会以他鼎炉的身份在九妙仙宫继续活下去，当然，表面上肯定有个风光职位。”荆雪不知从哪里取来了酒，她斟酒自饮，说：“这只是冰山一角，若要认真说起，三天三夜也说不完。”南裳目瞪口呆，她忘记了自己对这位杀手的厌恶，只是问：“九妙宫可是仙府，仙府……也如此吗？”“哪里不一样？积贫积弱者去哪都是受苦，在仙门受的苦甚至更多。”荆雪冷笑。“那你痛恨仙宫吗？”南裳小声问。“不恨。”荆雪平静道：“修真是世上最美好的事。”“美好？”“当然啊，如果不曾修行，我现在早已就是个老太婆了，头发牙齿掉光，脸上长满皱纹和斑，看不清东西，连自理都做不到，那样活着还不如早点死了。是修行改变了我。”面具下的杀手在笑：“它使我脱胎换骨，使我告别了碌碌无为的人生，我怎么会恨？”南裳沉默不言。没想到，这个年轻的女杀手竟已是‘百岁老人’。沉默良久，南裳小心翼翼开口，她拘谨的样子像端着件价值连城的漆器：“修真，可修得长生吗？”“长生？”荆雪忍不住笑了，“几乎所有刚入门的弟子都有此问，你也不例外。”南裳有些脸红，但她并未改口，依旧期待着回答。“寻常的修士能活两百岁，厉害些的也不过三百来年寿元，更厉害些的仙人或许有续命的秘法，但反噬极大，也绝对称不上长生不老。”荆雪冷冷道。“不能长生么？”南裳感到失望，过去在琉门她没见过长生术，还当是眼界低，没想到九妙宫也束手无策。“长生有什么好的。”荆雪说。“长生便是无限的岁寿，无限的岁寿所带来的，便是无限的精彩与可能。”南裳笃定道。“世上的精彩本就源于珍贵，当生命不再珍贵，自然也会渐渐失去精彩。”荆雪说。言简意赅，南裳听懂了，但不接受，她说：“你并未长生，如何揣度长生的苦与乐？”“无需揣度。”荆雪平静地说：“漫长的寿命当然会带来无限的精彩，但事物到了极致，必然会走向它的反面，精彩之后，是更为漫长的空虚，那是最极致的痛苦也填不满的空虚。世间万物，皆是如此，不外乎长生。”“空不空虚不由你说了算！”南裳少见地恼怒起来：“如果不为长生，那修行还有什么意思？”“穷尽有限的一生做出恢弘壮丽的事业，我觉得一样很有意思。”荆雪缓缓说道。南裳哑口无言，她最后只是冷哼一声，说：“道不同不相为谋。”苏真认真听了她们的争论，却没有更多的想法，现在的他甚至无法主宰自己的生命，哪有空去考虑这些？炙烤狼肉的火焰烧得正旺，飞扬至此的雪花都被吞噬殆尽，但它又如此明烈，诱惑着芸芸众生靠近。荆雪割下了两块肉，置入铁盘，让南裳去端给辇车中守护陆绮的两名男杀手。南裳领命。荆雪似乎对方才的争论耿耿于怀，又改了主意，将铁盘递给苏真，说：“比起她，我更相信你的忠诚。”南裳哼了一声，“随你。”苏真默默接过了铁盘，端着沉甸甸的烤狼肉走向辇舆。积雪的辇车通体玉白，四角的辟邪之物在风中清鸣。少年挑开厚重的帘幔，像走入一个与世隔绝的世界。“晚辈前来……”苏真刚刚开口，话头就被扑鼻而来的血腥气堵住了。本该片尘不染的辇舆之内尽是鲜血。血来自杀手。那两个看守陆绮的男杀手！面前的杀手被一刀刺穿胸口，刀尖从衣服后面裂出，血流不止，但他的刀也砍中了另一个人，那一刀势大力沉，几乎将对手的肩膀整个斩断，却也因此卡在了骨头里，被对方反掌扣住刀背，难以拔出。两人大口地吐着血，皆是奄奄一息。辇舆隔开了一切响声，微弱的呼救传不到外面去。他们的生机都已衰败，任何妄动都可能令其毙命。溅血的帷幕之后，陆绮不复往日仪态，小腹上交叠的双手已被分开，秀丽青丝凌乱泻落，雪白裙纱半遮半掩，隐约可见莹酥玉肌，曼妙起伏的身躯上染了血，像铺着一层梅花瓣。封花血淋淋地跪在一边，冷眼旁观一切。“快杀了他！”前方的杀手察觉到了苏真的到来，他调动全部的力气喊道：“此人趁我休息，妄图猥亵陆绮仙子，被逮了正着，他见丑事泄露，气急之下要杀我灭口！你快去把这白眼狼杀了！”