封花背上苏真，穿过关押人料的草棚，穿过终年不散的雾气，于一片浅草滩前停下。滩前横着条溪，溪流银白如练，寒气涌动。医师止步，指着前头，说：“前面就是苗母姥姥隐居之地，无病无伤不得入谷，你带她进去吧，我在外面等你们。”溪水没有桥，只有零星几块凸出水面的石头，封花刚刚跃到第一块石头上，寒气就让她打了个冷颤。低头望去，这条溪流里竟然有大量的鱼群。老匠所中，人料锻造的器物是最上等的，专供大人物使用，但老匠所不只锻造人，每隔一段时间，黑皮马车都会拉来大量货物，里面运送的是蛇虫蝎鼠、猪狗牛羊等活物。这些物料缺乏灵气，却也远胜铁矿，它们会被打造成次一级的东西，紫袍杀手的佩刀，就是这样锻造而成的。这便是老匠所的诅咒，生灵活物皆无法逃脱，只有杂草和灌木可以低矮生长。这些鱼是怎么活下来的？封花怀着疑惑跃过溪流，前方是一片杂草滩，拨开半人高的杂草，东倒西斜的房屋出现在了视野里。这些屋舍看似平平无奇，走近了才能瞧出古怪。连接枋檩椽梁的不是钉子，也不是榫卯之类的结构，它们竟是被一针一线缝起来的，结合处针脚绵密，不仅如此，这些房子连地基都没有，木头与地面直接缝在了一块，令人匪夷所思。封花环视四周，发现这些房屋早已空落，里面灰土成堆，野草疯长，受潮的木板裂隙里生满霉菌，挤出一圈圈细毛。看得出来，这里已经很久没人到访。她一度有种错觉：住在这里的主人早已死去，她所进入的，是一座早已荒废的陵园，这些草都是坟头上冒出来的。沿路向前，行至尽头。封花终于看到了一个黑漆漆的洞穴，洞穴门口趴着一只白猫，走近时，白猫棉制的耳朵动了动，警觉惊醒，弓起背对着封花龇牙咧嘴，发出威胁般的叫声。这猫不是活猫，而是用布缝成的玩偶，但它凶态栩栩，又不似作伪。“什么人来找我这老太婆啊？”山风吹起草浪，洞穴里传来了问话声，苍老的声音难以形容，像是在屋子角落发现的腐烂鼠尸。封花对着洞口躬身，说：“姥姥，晚辈是来求医的。”“求医？你这右腿的残疾有十多年了吧，我倒是可以给你缝条新腿，但你是个料人，最多一个月的寿命，老婆子懒得在死人身上费功夫。你要想聊聊天，大可在这坐坐，若想求我，磕破头也免谈。”苗母姥姥慢慢悠悠地说。“不是我的病，是她。”封花将少年从身体上放下来。苗母姥姥咦了一声，说：“老婆子真是眼拙了，你背上的大活人竟没瞧见，怪哉怪哉，她是什么病，放洞口我看看。”封花将苏真抄腿抱起，蹦跳着搬到洞口。猫围绕着苏真踱步，时不时嗅一下他的身体，像是在判断肉质。“原来是丢魂儿，这病的确罕见，但我十年前治过一例，同样的病我不会治两次，把她带回去吧。”苗母姥姥语气平淡。丢魂？“一个大活人怎么可能平白无故丢魂？”封花问。“怎么不可能，光是被送来老匠所这件事，就足够吓得很多人屁滚尿流了，这小丫头面相柔弱，性子估计也软，惊丟了魂不无可能。”苗母姥姥说。封花本想解释什么，心中的千言万语最后都变成了：“她是太巫身！”“太巫身？”苗母姥姥语气微变，她说：“那我可得好好瞧瞧。”洞穴中，十余只苍白的手从黑暗中一齐爬出，宛若白蛛倾巢而动。它们抓住苏真的四肢，一溜烟就将他抬进了洞里，封花想追上去，却被守门的猫凶住。它瞪大绿眼，炸毛的尾巴像根竖起的桅杆。“你在外面候着。”苗母姥姥说。洞窟里许久没再传出声音。封花几次想问话，又怕打断问诊，只好在外面和猫大眼瞪小眼。约莫过了半个时辰，苗母姥姥再度开口，声音透着疲惫：“你进来吧。”封花走入洞穴。穿过长长的黑暗石廊，前面闪动起火光，一个老太婆坐在石墩上，面容模糊，像收拢双翼的蝙蝠。苏真就躺在她面前，地上爬行的白手按着他的手足要穴，不断移动方位。“你与她认识多久了？”苗母姥姥问。“大约十五个日夜。”封花如实回答。“她平日可有异常？譬如偶尔会六神无主，又譬如偶尔像换了个人似的。”苗母姥姥继续问。“换了个人似的？”封花皱起眉头，说：“这倒是有，一入夜，她就会变得冷淡异常，而且好像会忘记些事。”入夜后，封花和余月没有过多交集，提供不了太多信息。“这就对啦。”苗母姥姥手掌一拍，高兴地说：“老婆子今日尤为眼拙，差点要成庸医了，这丫头的的确确不是简单的丢魂，她的魂魄单薄异常，比孤魂野鬼还不如，与这副身体也极为不合，她不像这身体的原主人，更像是夺舍来的。”“夺舍？”封花摇头道：“不可能，从来只有强者夺舍弱者，她可不厉害。”“这也是最奇怪的地方，世上掌握夺舍之术的，多是名震一方的大魔头，这丫头的魂魄太过孱弱，风一吹都会散，让她夺舍别人，实在天方夜谭了。”苗母姥姥啧啧称奇，百思不得其解：“这丫头藏着秘密，肯定藏着什么大秘密。”上方的黑暗里，一只紫色的手掌蜘蛛般吊了下来，五指在苏真的额前弯曲，想要抓取什么，如是重复了几次后，苗母姥姥脸上的困惑之色更深，皱纹拧成一团：“怎么什么也抓不到，不应该啊……”苗母姥姥的一系列动作令苏真陷入了更大的痛苦，哪怕意识昏迷，身体依旧如遭电击，抽搐不止。“姥姥，你在做什么？”封花眉头紧皱。苗母姥姥已经入迷，根本听不进去封花的话，兀自自言自语：“不对，这也不对，咦，难道她早就死了……”“别折磨她了！”封花喝止，道：“太巫身生来诡谲难测，姥姥何必强求答案？她是来求医问药的，不是来上刑架的，姥姥先将她治好，再问这些也不迟。”“也有理。”苗母姥姥知道太巫身的珍贵，犹豫之后暂时罢手，她看着地上不断抽搐的少女，说：“她的症结我已经找到了，不是其他，就是魂魄太弱，她的身躯结实得远超常人，魂魄又孱弱得像个婴儿，寻常的大夫诊不出问题，因为他们对魂魄一无所知。”苗母姥姥一边说着，一边从披着的灰布中探出瘦骨嶙峋的手，她尖长的手指捻着一根针，针细如毛发，若非烛火的反光，根本无法看见。“这段日子，她应是饱受折磨，也未得到充分休憩，思虑成疾，又受这老匠所诅咒影响，骤然病发。但她身体够结实，她精神的病症竟没有在**上反应出来丝毫，她的脉搏、心律皆与常人无异，连气色都红润饱满，与其说这是她的躯体，不如说是她的铠甲，即便人死在铠甲里，也影响不到铁甲一鳞半羽。”一只只苍白的手又像老鼠一样从黑暗中爬出，它们托住苏真的四肢，将他举在苗母姥姥面前，老太婆仰起头，白发下的眼睛迸射出幽蓝精光。“所以，她真正的症结，便是魂魄与肉身不够契合，你找的幸好是我，其他人可治不了这病。”苗母姥姥将手臂探到苏真面前，将细长的针一点点捻入他的身体。这看上去像针灸，与针灸不同的是，这根细针从他胸口插入后，又从他的背心刺出，来来回回，更像在缝纫。一边缝，苗母姥姥一边念念有词：“三魂入心火，七魄走肾水，明神常庇佑，万事称心意——合！”她边念边手舞足蹈，神色癫狂，不像给人治病，更像是在跳大神。“小姑娘，别用那种眼神看我，我这是在缝她的魂魄，门口那只白猫看到了吧，它的肉身早已成了破铜烂铁，我将它的魂魄抽出，缝到了玩偶里面，要不然它早随着它的肉身一道死灭了。”苗母姥姥夸耀着她的得意之作，意外地健谈。“缝合魂魄？这是裁缝的法术？”封花忍不住问。“裁缝的法术？”苗母姥姥哈哈大笑：“也可以这么说，裁缝的血裔生来就会针线活，庸碌的一辈子缝些衣服，弄弄绣花，稍有天赋的则能给人治疗伤口，拼接肢体，再厉害些的譬如我，能对魂魄动针，也譬如我一个师妹，能将人缝进梦里，要说更厉害的……听说裁缝的手艺练到极致，不仅能用针线困住飓风，还能将两段毫不相干的姻缘缝在一起，令其如胶似漆，我甚至听闻，当年榆上国两位大王争帝，胜负既分的情况下，一位先祖将两人的结局裁下，缝到了对方身上，本该成为帝王的功败垂成，落败者却成就霸业……当然，这种事只是传说，真假不论，说出去也没人会信。”封花很小就被陆绮带去了九妙宫，十多年精研刀法与刺杀之术，自认为对其他武功法术了解不算少，今日听苗母姥姥讲述，依旧感到神乎其技、叹为观止。血裔尚且如此，当年那四尊神匠不知该是何等成就。“神即形也，形即神也，阴阳列位，神形合一！”针化作几缕流光，收回苗母姥姥手中。苏真的身体停止抽搐，神情渐渐归于平静。苗母姥姥从袖中取出笔管，写了副药方，说：“她用不了多久就会醒，这是安魂汤的方子，一日一剂，别忘了。”封花接过方子，谢过了苗母姥姥，背起苏真离开洞窟。走之前，封花回过头，最后看了眼这个古怪的老婆婆。十余只苍白的手掌已尽数收回身后，双双合拢，作虔诚拜谒状，老婆婆则垂着笔锥，在一张黄皮卷纸上写着什么，口中念念有词。封花原路返回，跃过溪流时，她低下头，蓦地瞥见了水中的倒影。她是杀手，常常要带上各种各样的人皮面具，她见过形形色色的脸，却很少凝视自己的面容。今日，透过寒气森森的水面，齐颈短发中埋着的憔悴脸庞撞入视野，封花感到一瞬间的陌生。她的一生就要结束了。严苛的训练，冰冷的刺杀，过往十年的经历在她意识中闪过，显得遥远又短暂。银白的鱼群冲散了倒影，它们也是缝制而成的，鱼鳞在阳光下透出皮革的质感。————苏真醒来的时候，他依旧睡在干草堆里。内脏腐蚀成水的恶心感已经消失，但他仍然感到头晕目眩。“醒了就喝药吧。”封花重归冷漠。“药？”苏真还没搞清楚到底发生了什么。封花将带他去找苗母姥姥的事大致说了一遍，还顺口问了一句：“你怪我么？”“怪你？怪你什么？”苏真问。“打断了你的死亡。”封花说。老匠所中，活着就是折磨，眼睁睁看着身体被腐蚀成物料，倒不如死个痛快。“多活一天就多一分希望，我感恩都来不及，怎么会怪你？”苏真认真地说。“老匠所里没有希望，等到咒发之时，你连自尽都无法做到……罢了，喝药吧。”封花叹气。药盛在石头盏中，汁水黑亮稠浊，气味浓郁如实质，极为刺鼻，苏真稍稍一嗅，立马有了呕吐感。“这是苗母姥姥亲自给的药方，别嫌苦，药到病除。”封花说。“药方？你记得方子？”苏真问。封花点点头，她看过方子，原封不动地记着，此时给苏真背了背：“灶下黄土三指撮，和酒煎之，水银二两、母白花蛇皮、再取成对的蟾蜍为药引子，须初成对的，续弦的不可，鸡屎半两，和牛乳熬出白沫，涂蟾蜍上，蒸熟，捣成肉浆，与前面的药材放在一块，以雨水煎熬成粥。药成。”别说喝这药汤，光是听到药方，苏真已惊出一身冷汗。封花见他脸色煞白，以为是病又发作，问：“你怎么了？”“这药方子绝不能吃！这分明是毒药，我现在只是头晕的小症，若服了这药，命都没了！”苏真急切道。“这药方我看过，没什么问题，你何必大惊小怪？”封花不理解他的恐惧。“你们也吃这些？”苏真惊诧。“小时候家里人病了，我帮着煎煮过，什么井底的淤泥，野鸡的指甲，成对的蟋蟀……医师开什么，就煮什么，不过还是符水更管用，但道士行踪飘忽不定，又贵，一般人家请不动更请不起。”封花点点头，生怕他不信，又说：“凡人命苦，所以药也是苦的，不苦不治命。”“你别说了！我绝不会吃这种东西的！”苏真抓起那药碗就要砸。封花一把抓住他的手腕，问：“你怎么这么倔？”“不是倔，这药就是不能吃！”苏真心急如焚。“那你以前得病吃什么？”封花问。“我……”苏真脑子里闪过了最近医生给他开的碳酸钙颗粒等药物，不知如何解释，一下哑口无言。“你们自古以来都是吃这些？”苏真又问。“古时候的药好像与现在不同，但那时候的药方几乎全部失灵了，这些都是新药。”封花说。“药怎么会突然不管用？”“强大的咒语会突然失效，普及甚广的秘籍会突然变成废纸，大招院苦修佛法的和尚也会集体入魔，世上之物变幻莫测，谁说得准？”封花发问。“……”苏真没想到，这个世界比他想象中还要古怪，“反正这药我绝对不吃，它不可能管用！”“余月，你还真是奇怪，要是这些药没用，那吃药的人是怎么好的？”封花问。“他们是自己好的！人自己也有免疫……就是，会产生抵抗疾病的东西……”苏真还在思考怎么说清楚时，背脊突然发凉，两个童子不知什么时候站到了他身后。他们本身就是负责太巫身安危的，太巫身有病就带去治，自杀就阻止，不肯吃药就硬灌。苏真的双臂被瞬间擒拿，扭到了后头，另一个童子掐着他的脸颊，令他的嘴巴强行张开，说来也怪，这两个童子看上去还是稚儿，双手却也铁钳似的，根本挣脱不了。他眼睁睁看着童子端起药碗，将黑糊糊的药汁往他嘴巴里灌。浓稠带腥的药汁像一只湿滑的手，沿着他的喉管往下钻，一直钻到了胃里。苏真呜呜地叫着，最终放弃了抵抗。等到两个童子松手时，这碗药已经灌了下去，童子松手离开，苏真精疲力竭地倒地，大口喘着气。“感觉怎么样？”封花问。苏真缓缓撑起身体，虚弱道：“这种东西怎么可能有用，我明白了，苗母姥姥想杀了我，她想……”苏真话到一半，却是顿住了，他捂着胸口，震惊地发现，他头居然不晕了，胸口的沉闷感也消失不见，不仅如此，他的精神也一片清明。过去，无论他怎么适应，都觉得自己和这副身体之间存在裂痕，难以真正契合，但现在，他们严丝合缝。苏真舒展着身体，越来越不敢置信。他，康复了？