简单的寒暄问候之后，卡列宁就开门见山地表明了来意，他是来澄清误会并向韦兰家族寻求帮助的。
听到卡列宁这样的外国高官直接开口坦诚自己需要帮助，韦兰夫妇都不由自主地将坐姿调整得更加端庄优雅，又同时露出了侧耳倾听的郑重神态。
显然，比起澄清那些彼此都心知肚明的并且从未
裴湘端起杯子喝了一口茶，余光扫过自家父母因为卡列宁的一句话而产生的细微神态变化，心底泛起一丝浅浅的无奈。
此时的韦兰夫妇绝对不曾意识到，他们看向卡列宁的目光中已经悄悄少了几分最初的谨慎与疏离，多了一点接纳和宽容。毕竟一般来说，人们对于势均力敌的谈判者和对于寻求帮助的示弱者，总会生出某些不同心态的。
对于后者，人们往往会下意识地感到更加放松一些，也更乐意心平气和地思考和分析对方的话中含义。
“要是万一遇到虚荣心极强或者责任感非常重的人，懂得示弱的一方肯定能谋求到更多的好处”裴湘垂眸暗忖的同时，也更新了对卡列宁的看法，这人矜持稳重，但也不失狡猾，“怪不得能仕途顺畅呢。”
而另一边的卡列宁
“那天出事的时候，我的马车正巧被堵
说到这里，卡列宁目光平静又坦然地望向裴湘，诚恳说道
“很抱歉，阿切尔夫人，但我不得不向您承认一件事。”
“什么事，卡列宁先生”
“
“他告诉我说，那名不幸遭到马车撞击的女士是我的一个堂姐，而据我所知，她这段时间确实正
“您完全不必为此事对我道歉，卡列宁先生，”裴湘轻轻摆了摆手，温声道，“不论您一开始打算去救谁，您最后帮助到的人是我。事实就是，是您
说到这里，裴湘便趁机提出，她非常希望能够邀请卡列宁去阿切尔宅做客，并表示正式邀请函一定会随后送至卡列宁目前入住的地方。
卡列宁自然十分清楚，接受阿切尔夫妇的正式邀请这件事对平息谣言只有好处没有坏处，所以欣然答应。
这个小插曲之后，卡列宁又简单描述了一番他挤过人群救助阿切尔夫人的过程。
据卡列宁事后回忆，
“许多细节都是我事后从
好
“这些都是我集到的证词和调查资料，”卡列宁从随身携带的公文包内取出一个文件袋，瞬间犹豫后，还是选择递给了韦兰先生，“想必三位都已经详细了解过当时的情景了。麦列霍夫先生背叛了我，他、他负责雇佣的车夫和那名混
“一个女人就是你们调查出的那个麦列霍夫的初恋情人吗”
韦兰先生一边翻这卡列宁递出的资料，一边肃声问道
“我看这些俄文信函上提到，你口中的麦列霍夫之所以没有和初恋情人
“那当然不
“那这背叛的代价可不小”
听到这里，裴湘心底忽然生出一种淡淡的无力感。不为别的，只为她似乎又遇见了一对真爱。
“麦列霍夫能成为被您信任重用的属下，自然前途光明。他有体面的社会地位，有丰厚而稳定的薪水报酬可他的这次背叛，不仅弄丢了他努力奋斗了多年的事业，还抛弃了家乡亲人。我想，倘若那位麦列霍夫先生敢再次踏上俄国领土并去和那里的家人朋友见面，很快就会面临追捕和刑罚的。”
卡列宁平静地点了点头，没有透露出丝毫会饶恕背叛者的意愿。
“我还调查出，那个女人当年离开时，是有孕
“孩子或许那个女人是被威胁的，而麦列霍夫不得不选择成为帮凶这可能吗麦列霍夫的性格怎么样”裴湘好奇追问。
“以我对麦列霍夫的了解，”卡列宁沉吟片刻后补充道，“如果是因为受到威胁而不得不背叛我，他应该会留下一些线索来证明他自己的苦衷。然而就目前情况来看，或许受到威胁是一个原因，但里面一定还存
“利诱的话”裴湘眸光微转，沉吟着说道，“也许可以从资金流动方面进行一次深入调查。他是跟
说到这里，裴湘看了一眼卡列宁，又瞄了一眼韦兰先生手中的那袋子资料，想问卡列宁是否从这方面查找到了一些关于幕后策划者真实身份的线索。
卡列宁瞬间领会到了裴湘真正想问什么，但却只能遗憾地摇了摇头。
这时，一直旁听的韦兰夫人气愤说道
“哦，不管那个麦列霍夫是被威胁的，还是被利诱的，那有什么要紧的呢总之，他已经可耻地堕落了我现
“上帝啊，凯瑟琳，这可不仅仅是名誉受损的问题”
韦兰先生匆匆浏览完手中的资料，一抬头就听见韦兰夫人怒气冲冲的问话，便忍不住高声提点道
“你难道就从来都没有怀疑过，梅差点被马车撞死这件事，极有可能不是一场意外吗既然有人已经如此处心积虑地设陷阱污蔑梅的名声了，怎么就不能想要梅的命呢”
“什么车祸不是一场意外”
韦兰夫人半生都掌控着家中大小家务，是一名明强干的贵夫人，但仍然避免不了用一种比较天真的眼光看待生活。
“可、可是纽兰不是说，警局已经充分调查过了，那就是一场倒霉的意外呀，况且，那个车夫自己也因为神志不清而淹死
“哦，纽兰说过呵”
韦兰先生终于不再保持温文尔雅的风度，他冷冰冰地嗤笑了一声，随后语速飞快地反驳道
“凯瑟琳，咱们的那位好女婿说过的话可多了。当初，提前宣布订婚是他提议的，缩短订婚期提前举办婚礼也是他极力促成的，但他可从来没说过，他早就对艾伦奥兰斯卡的”
“咳奥古斯塔”韦兰夫人重重咳嗽了一声，阻止情绪有些失态的丈夫说出那个众所周知但谁也不挑明的丑闻。
韦兰先生深吸了一口气，勉强压下心中不满，到底没有
“除了资料上这些，您还查到了什么，卡列宁先生还有，您也认为那场车祸不是意外吗”
为了防止韦兰先生再说出不合适的话，韦兰夫人连忙同卡列宁说起了自己的想法
“会有人因为嫉妒梅的婚姻而故意造谣诋毁她
“韦兰夫人，我认为”
就
“等等，卡列宁先生。恕我直言，您方才所说的一切，包括秘书背叛、车夫陷害等等，还都是您的一面之词。虽然，唔，从我个人角度来说，关于您和我之间存
“但目前的情况是，那位秘书先生、他的初恋情人，以及两人的同伙都消失不见了。您说他们是畏罪潜逃了，可旁人也会说，他们是替罪羊而不得不消失只因为他们那天诚实地嚷出了真相另外一点，您的这些调查资料”
不等裴湘说完，卡列宁就清晰意识到，今天速战速决的打算应该是实现不了了。
他原本计划着迅速促使韦兰夫妇相信，车祸和谣言都是有人
而
“您说的对，阿切尔夫人。
卡列宁丝毫没有被打乱谈话节奏的不悦或者烦躁，他依旧维持着不紧不慢语速认真解释道
“另外，我同样没有调查出麦列霍夫的那个初恋情人
“坦白来讲，我有可信的消息来源能保证麦列霍夫一行人还没有离开纽约，但更加确切的消息就无法获得了。我认为，对于