陆婕妤闻言一脸急色，显然没想到宋悦意敢顶撞起了向来骄纵惯了的睿嘉公主。
那可是林贵妃的心头肉，在宫里头，各宫妃嫔谁见了她敢不让着些？
果然，睿嘉公主大怒，“好你个宋晚凝，如今你父亲还是个待罪之身，本宫说你两句竟还敢顶嘴。来人，给她掌嘴！”
陆金枝几人大惊，宋珠儿不怕死道：“公主殿下，我二姐就是因为牢记自己的身份，方能在殿下一再把她比作下贱女子时都不曾分辩半句。适才二姐不过是担心殿下说话太过粗鄙传出去低了殿下的名头，不知何错之有还要受掌刑？”
睿嘉公主身旁年长的嬷嬷厉声道：“你们这一个个是要反了，竟敢指责公主的不是？来人，把这两个目中无人的罪臣之女拖出去狠狠地打！”
宋悦意冷笑，这是太子那边在给她下马威了？
太子因为推行制盐新政导致随州盐场暴动，惹来民间唾骂。
仕族嘲其无能，眼光短浅，行事只看蝇头小利，所思所想不以大局为重。
这般性情若为一国之君，必定不会管百姓疾苦，必是强征暴敛之徒，乃万民之灾。
本就无甚建树的太子因此声誉一落千丈，为弥补过错，他想要宋家提炼野人山食盐的技术和功劳，为他赚取功绩。
毕竟如今矿盐提炼已导致魏国和巴虏欲提盐价的举动被扼制，举国上下正在为之振奋中。说不定将来也不必再向两国买盐。
太子突然对宋家下手，一来是想阻止父亲当上礼部尚书，以免挡了他选拔和培养新生势力的路。
二来想借此让父亲把提炼矿盐的功劳和所有权转让给他。
睿嘉公主此刻的到来，多半是在给太子打前阵了！
既然明白了这些无妄之灾因何而来，宋悦意心里已是有底。
眼看几个稍年长的宫婢来押人，她的目光不经意地又移向花树掩映间徐徐向这边走的一行人。
其中一个身如修竹着天青色袍子的清贵身影似乎感应到她的注视，调过头来，清透的眸光落在了她眉眼上。
枝头满树的艳丽梨花似因他的掠过滞了滞。
她几不可察地扯了扯嘴角，收回目光，已慢慢站起身来，“珠儿不要怕。我们宋家女儿自有风骨，今日在宫中平白无故被用刑，若是有个三长两短，野人山的矿盐没法提炼也罢。”
宋珠儿也机灵，瞬间已明白她在欺睿嘉不懂提炼矿盐流程，欲借势自保的意思。
她亦站了起来，“那个提炼术全凭姐姐得来。既然今日得罪了公主，公主要罚便罚，什么矿盐的事也不再与我们有干系。”
睿嘉公主心里暗震，今日让陆婕妤把宋家两女诓来，为的正是矿盐。
本来想先给个巴掌，再给个蜜枣，恩威并施下，宋家两女还不被她随便拿捏？
没想到话还没说出口，威还没立起来，这两个宋家女就已明白了他们的意图，实在可恨！
想到太子哥哥和母妃的交待，她心里有些犯难起来。
可话已说出口，不说把人打伤，轻点的惩戒免不了，否则她的脸往哪里放？
于是她缓了语气道：“嬷嬷不必小题大作。她们以下犯上，本宫身为公主，不必与她们过于计较。但是为了让她们长长记性，各自掌嘴十下便罢。”
“是。”那嬷嬷应了声，便指挥宫婢按人扇耳光。
“睿嘉，怪不得找不到你，原来是躲在御花园逞威风。宋晚凝和宋珠儿可是大臣之女，睿嘉岂可随意动掌刑？”
随着这一声，睿嘉公主便看到八皇子周勉的头从楼梯上冒了出来。
她一脸不愉，“要你管，一边儿去，这里没你什么事。”
周勉看向宋悦意，没想宋悦意竟期盼地看向他身后。
他若有所悟地无邪笑道：“你如此行径，若是传到母后耳朵里，也不怕她罚你？”
睿嘉公主撇着嘴，“我贵为公主，被两个罪臣之女顶撞了惩戒她们一下又有什么关系？你莫要在此打岔。”
“罪臣之女？谁说宋大人是罪臣？”一身清贵的周朝晏已出现在周勉身后，恰好站在光亮处，瞬间吸去了所有人的目光。
蓦然再见周朝晏，一直不知该如何平息睿嘉公主怒气的陆金枝整个人都呆住了，好在陆锦然发现她有异样，推了推她，才不致让她在人前因痴痴看一个男子而出丑。
睿嘉稍稍惊了一下，随后又若无其事道：“皇兄今日怎的也有时间过来？”
周朝晏扫了在场所有人一遍，又看了看桌上精致的小碟，“听说今日是陆婕妤的生辰。她好不容易邀了几个晚辈来宫中热闹一下，不知皇妹为何要跑来闹场子扫人兴？平素你母妃就是教你这样讨人嫌的？”
他寡淡着张脸，一席话说得毫不留情面。
睿嘉公主几时受过这般训斥？何况还是这个平日里没什么存在感的三皇兄，她根本就没放在眼里。
她拔高了声音道：“陆婕妤生辰，我过来凑个趣儿是我与陆婕妤之间的情份，皇兄是否也管得太宽？”
周朝晏眼波里隐有华光流转，司桐已为他备好了椅子。
“是嘛？”周朝晏在椅子上坐下，“既然皇妹认为我管得宽，今日索性我就把这名头给坐实了。”
“前些日子魏国以为我大梁缺盐，有意让我们两国联姻，以达成睦邻友好的邦交关系。我瞧着皇妹年纪也不小了，正适合这一人选。回头我就向父皇去提提这个建议。”
睿嘉公主脸色大变，霍然从椅子上站了起来，“你敢！”
周朝晏盯视着她的目光轻柔得过份，“我这不是想坐实你给我安的名头嘛？只是一句话的事，你觉得我会不敢？”
睿嘉公主被气得恨不能拿桌上的碟子砸破他清隽得不像话的脸。
她指着他的鼻子，“你若敢向父皇提议，我就……我就……”
周朝晏淡道：“你就如何？”
睿嘉公主也不知拿何事来要胁他。
他至今无妻小，无一个娘胎里出来的亲兄弟姐妹，唯有一个母亲也是当今皇后。
用她母妃的话说，周朝晏除了他自己一条性命，根本就没有任何事能威胁得到他。