翌日贾珠出门往孟端府上时，对那几个小厮下人倒依旧和颜悦色，看不出昨晚动了大气的模样。下了学，叫人往家里备了一声，便马头一转往一等承恩公府邸去了。
今上登基后，以皇后、亦是今上亲娘为太后，并以太后于壬寅之变中扶危定乱之功，使群臣议定上四字徽号以表嘉德，故又称“懿圣太后”。倒是太上皇只有“太上”二字，也不知据说因儿子的孝心中风缓解不少的太上皇，对这个徽号满不满意 。
于是
另一位是八公之一、壬戌功臣，今上特赐恩袭镇国公一等伯2的九省都检点3牛继宗。
承恩公府乃是三年前方才御赐之宅，内府与工部按公府规制修缮不久，门墙檐瓦皆朱粉涂饰，正门上悬着今上御书的“敕造承恩公府”六字。
贾珠熟门熟路地从角门进了，下了马，与立
贾珠看了眼“景明堂”的乌木匾，想了一想，几不可察地低头一笑。旁边并行的此间主人陈也俊毫无察觉，抢了几步先进去朝席上众人大笑道“瞧我把谁终于迎来了。”
原来今日开席众人，仅不过是素来最亲密不过的治国公之孙马尚、锦乡侯公子韩奇4 、定城侯之孙谢鲸，并几个翰林都察院家的公子，余者皆是清客戏子、娈童美伎，竟是皆已到了。
此时皆起身相见让座，倒茶摆酒。厮见已毕，贾珠未落座，直身擎一杯酒先笑道“来迟了，我照例先领一杯。”
说毕一仰头，一气而，马尚先叫了声好。谢鲸正坐贾珠旁边，此时便笑道“如今陈世兄也学坏了，从哪儿寻出来这么大的碗，哄着叫玉渊先吃了一大海酒。”
“你倒是个老实的，瞧瞧他下肚的到底是什么”陈也俊闻言叫屈起来，指着那桌上的壶便嚷道，“玉渊那是吃亏的人吗人家捧着一壶好酒站
说得众人笑起来，贾珠看了一眼锦香院的蕊娘，笑向陈也俊问道“哦，你下帖子请我的时候，不是说今儿要贺我那不幸中的大幸之事我还以为既是贺我，多少你们要每人一海才是，现
马尚大笑道“玉渊此言谬矣。得罪了你事小，得罪了蕊娘陈世兄要后悔不迭的。”
蕊娘
见陈也俊别头无奈，众人都笑着起哄来。谢鲸一边笑一边凑近低声问道“之前家父还问了我怎么回事，我还说我知道了倒好。你当时真是被流民堵的”
谢鲸所说即是大病一事，其时正是他同贾珠一起往铁网山上打围。因他往保定有事，于是中途分别。未料之后回京便听说此事，一度几次探问，只是知道贾珠清醒方罢。
“朝中都是这么传的吗”贾珠一笑，向他做了个“壬戌”的口型，又说道，“我何尝清楚你知道我高烧，怎么回来的都稀里糊涂，也不过都是似是而非的消息罢了。”
谢鲸叹了口气，瞥他一眼，仰头闷了一口酒说道“我也不知该不该怨你。自知道你竟一病不起后，家父往令舅府上去过一趟，也不知说了什么。回来便对我横挑鼻子竖挑眼，有的没的训了一顿，说之后要么捐官补个龙禁尉，要么到京卫五大营去，总之是不要
“哦，那感情好，想来子鹏此去必要光宗耀祖、威震四海的了。”贾珠笑道，“届时千万苟富贵莫相忘。”
谢鲸指着他气道“人家和你说正经话，你
“你和我说这话”
贾珠把“我”字咬得极重，眼里仍带着些不知是幸灾乐祸还是同情地看着他说道“当初专门送我的两淮两广的时文集子选评5我至今不忘。真是苍天饶过谁，我竟还没下场，倒是你后来居上，惭愧惭愧。”
谢鲸一想到以后说不定平旦便得往宫门值守吹风，而此人不过辰时才悠悠然展书做早课。想起昔日一群勋贵纨绔中单此一人举业，登时脑海就一句话，“万般皆下品，惟有书高”。
正想间便听马尚那大粗嗓音叫道“子鹏谢子鹏和玉渊说什么呢这么兴”
谢鲸脱口而出“少小须勤学，文章可立身。”
一旁的贾珠冷不防听此，一口酒好歹没喷出来，呛得连咳了几声。
谢鲸几乎绝望地手掌往脸上一盖，向后一仰。众人一愣，随即哄然大笑，其中倒是一洪姓左佥都御史之子先开口谑道“谢兄竟如此好学，只是我闻贾兄早已进学，犹同谢兄议神童诗耶”
贾珠原本亦低头边笑边咳，此时倒抬眼轻轻将那头戴着苏绣文生巾的官宦之后瞥了一眼。却好巧不巧，那洪姓士子旁边也有一面白之人闻言看了他一眼，回头时正好与贾珠目光对上。
那面白士子一笑，端茶遥遥一敬。
另一边韩奇扬声笑道“我知谢兄为何如此做派昔日老儒堂上执经唱念做打，谢兄于下伏案和衣而睡。待鼾声渐重时，啪，惊堂木一拍，连字带名儿地这么一叫，谢兄便信口胡乱背上一段，以逃灾厄。彼时彼刻，恰如此时此刻呀”
谢鲸冷笑道“韩伯正，总比你把唐寅的画儿夹
旁边有唱小旦的风月子弟开口解围道“我刚依稀听见说什么时文，想来倒是听错了。”
贾珠便笑“果然听错了，我竟疯了，风花雪月不说，和谢子鹏讲时文这席上可坐着前辈，我高低要等没人了再和谢兄卖弄。”
前辈便说的是一旁有几个先进学的或已有举人功名的人了，此时皆连笑说“抬举”。
“说起这个，前不久家父替我捐了个州同知6 ，因要我去面见那知府，闻说也是正经科第出身，故寻了些书看看。”
陈也俊一轻嗓，严肃说道“玉渊你猜怎么着，我新学了一段和进了学的生员有关对子。”
他拿着筷著边敲边吟哦道“知县惧内，出题云天不怕，地不怕，就是老婆也不怕，生员应和为杀何妨，剐何妨，即便岁考又何妨奇文妙对，奇文妙对”
“可惜岁考三年一次，我去年方过，也不知下一回能不能还有幸参加，好让你瞧个乐子。”
贾珠说毕一想，忽而指着他问道“你方说你捐了个州同”
“是极”
“我有个你前辈州同的事儿要不要听”
陈也俊犹疑地想了想，拍案说道“讲来”
“有个州同，刚买了新宅不到三年，私下放出话来要购些古董布置添色。有人拿来了文王鼎，他花了一百金买下。于是彼处短视牟利之辈便以为有了大利市，纷纷找文物来换财。”
陈也俊并众人虽然对三年这个时间有些敏感，但料来最多就是拿陈也俊做文章，便皆颔首颇以为然。
贾珠继续说道“于是就又有一人来，张口便说又是一周武王时的文物，也要一百金。那州同拿上细看时，只见铜色古朴可爱，却竟是一夜壶。”
一旁的陈也俊注意到了，虽有些奇怪，但也不及问，便听贾珠继续讲道
“那州同也没奈何，只好婉拒，说铜色虽然好，只是肚里臭得很。不料那卖货郎说得也有理，他说啊”
“腹中虽然臭，难道不是个周铜”7
陈也俊竟然反应了一下，方才意识到这笑话骂州同是什么。他
蕊娘含笑点头。
陈也俊忍不住也笑起来，指着贾珠期盼问道“那里头有能笑他的吗”
蕊娘看了贾珠一眼，摇着圆扇半遮面，眉眼弯弯地又一点头。
陈也俊立刻大声叫好“等他不
众人又说笑饮乐了一会儿，至晚方才渐渐地散了。贾珠本欲同谢鲸一起走时，不料陈也俊留了一下。于是往檐下站着看溪中鱼戏，吹风醒酒地等了一会儿，连声嘱咐人好送蕊娘的陈也俊方才恋恋不舍地返来。
贾珠见他怅然的模样笑道“我以为你只是请的普通红袖以陪客添香的，现下方才知道，原来我是陪客，陪你私会美人。”
“若非父兄，我早已赎了，只是不敢。”陈也俊叹道，“如今只好想着等过些年，便赎了出来置宅叫她好安居倚靠的。行动皆有人管，你那知我的难心。可巧敝前妻偏又仙逝，届时若相上了哪家叫续取，又是一重麻烦。这事儿早个三四年倒好，偏偏真真是没法。”
说罢便怅叹。
贾珠奇道“早三四年早三四年怎么着”
“你不知道”
陈也俊见贾珠理所当然地点头，低声解释道“她是谋反议罪自杀的龙禁尉指挥使侄女，瑞亲王妃之妹。”
壬戌案中既然以穆、瑞二亲王为祸首，其母妻姻亲并属官自然受到牵连。当年开国以功封平城侯、又因与如日中天的瑞亲王结亲而煊赫一时的杭州曹氏，
“我记得曹氏也是世代书香。至于蕊娘，”贾珠仰头想了一想，实
陈也俊答道“她家这一辈本是从氵，故其名本唤作清淑，只是到底叫她锦香院里的妈妈嫌拗口改了。”
“清淑自然富贵出天姿8 ，怪不得有女校书的雅名儿，如此出身，杂学旁也不奇怪了，也怪不得你百炼钢终究化作绕指柔。”
贾珠感叹罢，倒也没什么感觉，于是转而笑问道“你叫我不是要给我介绍美人罢我妻美，不思也。”
陈也俊居然点头“我知，我知，所以我介绍的是男子。”
没等贾珠开口说好话，伸手往他身后一指，笑道“你们江南省淮安府的，清河崔原。”
却正是方才筵席中对视的那位白脸士子。
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