把心爱的钻石项链送给他人,这并不是一件容易的事情。
成年人或许会很快地权衡利弊一番,然后对这条项链做出最恰当的处理。莉迪亚不同,她是一个仅有十五岁的女孩,对于人情世故并不熟悉,更没有大方到随手送出价值几百镑的物品,而且还是送给一个社会蛀虫。
她犹豫了很多天,最后才
只要她继续完成系统任务,以后还会有更多的赚钱机会,可以买更多的漂亮珠宝。对她来说,这不过是一条稍微好看些的项链,但是对兰诺太太手下的那些女孩来说,这或许是唯一的逃离机会。
付出几百镑,她就能当一次救苦救难的救世主。人们那种狂热崇敬的眼神,令她热血沸腾,每次想起教训兰诺太太和克里斯时人们的叫好和欢呼,她都忍不住颤栗。
莉迪亚一边继续和塞西娅保持着联系,一边派霍尔打听库斯克法官家的消息,准备亲自去拜访库斯克小姐,奉上这条璀璨的钻石项链。
为防止加德纳舅舅和桑顿先生产生怀疑,莉迪亚大大降低出门频率,除了见塞西娅或者去库斯克小姐家做客,她几乎不怎么出门。
也正是如此,他们才觉察到莉迪亚的问题。以前她拖着受伤的脚,都不耽误出门逛街,现
没过两天,大家就知道了原因。
据泰晤士报和信使晚报报导,六月二十七日,臭名昭著的兰诺太太到法院传票,她手下的几个姑娘以诱拐罪将她告上法庭,证据确凿,被库斯克法官判处死刑,不日就会被送上绞刑架。
当罪恶浮出水面,群情激愤之下,兰诺太太背后的权贵当机立断地抛弃了她。对他们来说,有的是人捧着大把的姑娘上赶着服务,少一个兰诺太太,抑或是多一个兰诺太太,都不会对他们纸醉金迷的生活产生影响。
但大部分人并不知道权贵放弃了兰诺太太,纷纷猜测兰诺太太可能是得罪了哪个大人物,才会落得如此下场。也有人说,是好心的塞西娅依仗她的主人罗德里格斯子爵,扳倒了兰诺太太。
而真正扳倒兰诺太太的莉迪亚,还没来得及多听听外界的猜测和褒奖,就又深陷亲人的指责中。
加德纳舅舅对莉迪亚的举动很震惊,他虽然颇为赞赏莉迪亚的勇气和计谋,但也不得不地把莉迪亚的所作所为写信告诉班纳特先生。
因着这份赞赏,他对于莉迪亚建设工厂的期望值更高了说不定,莉迪亚这不同于寻常淑女的逾矩行为,真的会让班纳特家更上一层楼。
加德纳舅舅作为商人,非常明白那些所谓上流的人士,虽然讨厌商人,但是骨子里根本掩盖不掉对金钱的追逐。小有资产的商人受鄙视,家财万贯的商人则受人尊重,人们提起他们时,总会称赞其绅士风度,决口不提他们的真实层级。
桑顿先生也因为这件事,对莉迪亚有所改观。
一位虚荣的小姐能够舍掉自己心爱的珠宝,也算是某种成长。不过,他仍旧不认可加德纳先生口中的“勇敢”,
这二人的想法,莉迪亚统统不知,她只知道自己又需要回复一大堆信件了。
之前因为她偷偷跑到伦敦,她已经到了三四封伊丽莎白和吉蒂的信,大体内容就是批评她,还夹杂着一些吉蒂的抱怨,她比莉迪亚年长,但是却从来没有来过伦敦,没想到莉迪亚会抢先一步,心中不忿。
过了没几天,果然又到了两封伊丽莎白的信,莉迪亚不得不耗费大量的时间写回信。她擅长说,不擅长写。她的话有多么讨巧多么丰富,她的文字就有多么生涩多么贫乏,用系统的话来说,就是把家信写出了检讨的感觉。
不过,意外的是,班纳特先生并没有责备她,好像还给加德纳舅舅说了什么,也或许是加德纳舅舅自己的打算,他竟然决定暂时放下手头的工作,亲自带着莉迪亚去曼彻斯特。
“如果你不去实地考察一下,那么你的所有想法都不会实现的,莉迪亚,你不可能远程建立起一家工厂。”他是这么说的。
管桑顿先生表示,他可以为莉迪亚寻找一家靠谱的工厂投资入股,不需要她自己直接经营工厂,也用不着去考察,但加德纳先生依旧坚定他的想法。
莉迪亚一听到有机会出远门,立刻装腔作态地表示自己缺乏历练,独自开办工厂也好,入股坐享红利也罢,这都需要她亲自访查学习。
桑顿先生如何不知道这个道理,但他一直觉得莉迪亚态度不够端正她只不过把建设工厂当作债券投机一样的金钱游戏,真的让她亲自管理工厂,与工人机器棉花打交道,她肯吗
但是话已至此,他已经不能够再拒绝下去,再推辞会显得他像是不待见客人,确实也如此。他想早早地离开伦敦,其中并不乏躲是非的意思。
莉迪亚的闯祸能力,他可是见识过了,继续留
这样一位麻烦小姐,绝对不是令人期待的客人。
知道莉迪亚要离开,塞西娅还跑到天恩寺街偷偷送行,被眼尖的莉迪亚一眼
塞西娅没想到莉迪亚会
“早知道你会跑过来,我就不来了。”
说完,从里抽出一摞贺卡,递给莉迪亚。
“这是姑娘们写给你的,她们坚持要我给你。原本我还以为要送不出去了。”
塞西娅稍作思考,还是说出口,如果她不说,估计莉迪亚这个傻姑娘永远意识到她俩身份有别。
“虽然我们的人并没有把你的信息透露出去,但是也已经有人猜到是你就是惩戒兰诺太太的人,毕竟你前不久打过她,很多人都记得你。等你回到伦敦,如果我们还能再见面,最好要装不认识,可不能像今天这样。”
莉迪亚不喜欢听这些话,她假装听不到的样子,只顾着看手上的贺卡。
上面写的全部都是祝福语,诸如“上帝保佑你”“走运
“对了。”莉迪亚想起一件事。
她期待地看着塞西娅“那些被兰诺太太拐骗来的姑娘,现
塞西娅突然感到口中一阵苦涩,扯出一个微笑“她们全都很好,新的妈妈比兰诺太太要好很多,她不像兰诺太太那样擅长逼迫别人。”
“什么意思她们没有回家她们不是被拐卖的,不自愿的吗”莉迪亚感到很震惊,又有些愤怒,仿佛遭到了背叛,激动到大喊。
“现实没有你想象的这么简单。”塞西娅叹气,她不知道该怎么和莉迪亚解释。
莉迪亚也有些冷静了下来,铁青着一张脸等她解释。
“你知道我是怎么成为现
宿主,你还记得威克汉姆吗如果你的家人
莉迪亚顾不上系统说的话,她有一个很大的疑问,迫切地想要知道答案。
“既然你接受过教育,为什么不去当家庭教师”
“家庭教师是需要人举荐的,我当时名声狼藉,谁愿意向太太们介绍我呢况且这个职位的缺口并不大。很多时候,很多事,不是你想要做,就能一定能成功的。”
塞西娅直直地盯着莉迪亚,希望能
果不其然,
“我”塞西娅感到很惊讶,“这就要看上帝是否眷顾我了,或许哪天子爵能取消我的情人合约。”
“莉迪亚小姐”贝丝跑过来,“加德纳太太请你快些,不然天黑前就赶不到旅馆了。”
两人默契地没有继续说下去,行礼后默然告别。
听完这么一大段话,莉迪亚说不清楚自己心里什么感受,好像明白了些,又好像什么都不明白,她唯一清楚的,就是对于这些姑娘们的选择,她已经不再生气了,但也谈不上理解。
回到加德纳舅舅家门口时,那两人已经坐上马车等候莉迪亚。
因为早起的缘故,加德纳舅舅已经迷迷糊糊地快要睡着,桑顿先生见她终于跑回来坐进马车,似乎很是不满。
“兰诺太太的事情既然已经结束,你怎么还和她保持着联系难道你把她当作朋友交往这可不是一件名誉的事。”
“她虽然不名誉,那也比这世界上的许多人善良勇敢”莉迪亚撅撅嘴,故意扭过头看窗户,不去看桑顿先生。
她对于桑顿先生的刻板已经有了再深刻不过的认识,已经决定放弃与他合伙开工厂,现