袁谭跟郭图、辛毗表态的内容，当然只是私下里的交谈，他并没有想要对外泄露的意思。
但是，很显然郭图和辛毗都是已经打算跳船投刘的人了，所以哪怕袁谭希望保密自己的谈判底限，他的上述表态，还是在短短数日之后，就通过郭图和辛毗的秘密渠道，送到了诸县的诸葛瑾手中。
诸葛瑾看了袁谭的内心底限之后，也是按部就班，先在自己的权限范围内作出相应部署、以便尽快满足袁谭的其中一部分需求，别误了正事、军机。
然后，诸葛瑾把自己的随机应变临时处置、以及郭图辛毗的原文，都附在后面，又让信使跑了一趟合肥，把情况跟刘备本人报备。
这一来二去的，最终“决定版”内容送到刘备手头时，都已经是建安八年的五月初了。
从这一轮最开始跟袁谭接触、答应袁谭的求援，到最终试探出袁谭内心的投降底限，也是花了足足一个多月。
但考虑到其中有三趟折返跑、千里传递谈判，一个多月已经是非常非常快了。
如果没有更可靠、更高效的新式信鸽作为通讯手段。如果没有刘备的充分授权、让很多细节小问题可以由诸葛瑾在前线就直接拍板。
那么这一切都不可能这么快摸透，每缺一点，至少多耽误一个月时间。
……
五月初五，合肥。
刚搬到合肥不久的刘备，诸事还在整顿梳理。幕府事务千头万绪，估计也要個把月才能完全磨合。
刘备搬到合肥这一行动，对外也是非常低调、隐秘的，并没有大张旗鼓宣扬。
因为诸葛亮知道，如果高调宣扬主公到了合肥，固然能对合肥、寿春一带的驻军形成士气鼓舞，也更容易做战前动员。
但更容易导致淮河对岸的曹军警觉，让曹军意识到，一旦他们和袁尚再次开战，刘备就有可能在淮西方向背刺他们。
所以，为了麻痹曹军，还是暂时隐忍一下。至于对己方的动员和鼓舞，真到开战前夕再让刘备亲自露脸也来得及。
此前的准备工作全权交给赵云就行，连诸葛亮都不用露脸。
刘备这阵子，就在合肥闭门处理事务，就算要出巡，也都是微服私访。
这天午后，刘备也是憋得难受，刚刚上午微服出巡了一圈，顺便出城骑马射箭打猎，回来后正在用午膳，诸葛瑾的信就送到了。
刘备连忙差人去喊诸葛亮过来一起吃午饭，一边自己先看了一遍信，等诸葛亮到了之后，又把他大哥的信丢过去，让帮着一起参详参详。
“先生以为，佐治透露的袁谭内心底限，跟令兄的分析，应该大差不差吧？若是如此，似乎也不是不能答应？”
诸葛亮仔细看了一下，先看郭图和辛毗透露的一手资料，又看他大哥的分析，最后再用自己的语言帮刘备总结了一下：
“应该就是这个意思，总结下来，袁谭最终希望的，是三点：
首先，无论他是否归顺我军，都希望我军先展示诚意，让子义和公瑾先把这次的南皮之围解了——这一点，家兄也已经安排了，说不定现在子义已经在跟袁尚军交战了。
其次，袁谭还要观望一下，我们有没有兑现承诺的实力。换言之，我们的诚意和信用，他已经不怀疑了，只是怀疑我们的实力。如果我们不能展现出正面战场上堂堂正正击败一次曹贼的实力，那么我们再有诚意也没用。
说得难听一点儿，他就是怕受‘再降之辱’，这也是人之常情，只能怪他没见识，不知我军上下何等众志成城，天下人心何等向汉。”
刘备听到这儿，脸色稍稍有点不快，但也是理解地点了点头。
他知道，如今天下诸侯，还是觉得北强南弱，觉得一个诸侯，能够在南方偏远诸侯中间厮杀成老大，绝对碾压其他南方诸侯，也不能等同于他就有实力抗衡中原了。
必须打一场堂堂正正的主动进攻北方中原诸侯的战役，还要确保打赢，这才能让这些墙头草势力真正打入一针强心剂。
如此看来，诸葛瑾和诸葛亮兄弟为他安排的“趁着曹操再次进攻袁尚时，对曹操的淮西和徐州彭城发起攻势”，倒是有了更重大的意义了。
这不仅仅是为了夺取两三个郡的地盘，更是为了展示肌肉，以壮军威，让天下的摇摆者多一份忌惮。
让他们以后决定外交态度的时候多想一想别的可能性，是为了争取更好的外部形势，将来拉拢和团结更多人。
换言之，这不仅仅对袁谭有吸引和威慑的作用，对刘表、刘璋也是一样有潜移默化的效果的。
只是这种外交态度上的转变和贡献，很难具体量化出来。但不管怎么说，这事儿绝对是有价值有意义的，不是白忙活。
至于诸葛亮说袁谭是担心“再降之辱”，这几个字倒是总结得非常精妙，也是诸葛瑾信里不曾写的，确属诸葛亮原创。
说来也是讽刺，原本历史上“再降之辱”这个词，还是蜀汉末期、著名投降派谯周等人发明的，那群人在劝刘禅向邓艾投降时，说“等为小称臣，孰与为大？再辱之耻，何与一辱？”
翻译过来就是“吴迟早是要被魏灭的，现在先投吴也是投降称臣受辱，将来吴被魏灭再投一次，那就是二次受辱，不如直接一步到魏”。
如今也是机缘巧合，袁谭内心的担忧，跟历史上刘禅最后的担忧，性质是类似的。他就是担心刘备打不过曹操，自己就要吃两遍苦受两遍辱。
所以，一切的症结，还是要刘叔自己够硬，侄儿们才会纷纷来投。
诸葛亮看主公已经充分理解了这里面的矛盾，才继续往下解说袁谭的第三个条件。
“袁谭这第三点，也算符合孝道，也是为了争一口气。我总结下来，主要是他为了体面，要死撑两个时间点：
首先，他要先看到袁尚被曹操灭了，看到袁尚走在前头，他要让自己代表‘袁家最后的旗帜’。
其次，那就是等袁绍三年丧期满——袁绍是去年二月底还是三月初没的，按照三年之期实算二十七个月，那就是要到明年五六月间，才算期满了。
依我看来，如果曹操全力进攻袁尚，袁尚之灭，应该多半能在这个时间之前完成，这一点，我们肯定是能等的。所以袁谭坚持的这两个时间点，应该还是袁绍的三年丧期更晚到期一些，这第二个时间点，就看主公的定夺了。”
刘备对此倒是没有斤斤计较，一挥手道：“答应他就是了，我辈做长辈的，岂能跟侄儿斤斤计较？自然要拿出长辈的态度。
袁本初也算一时雄杰，我待他以兄礼，也没什么，让他的儿子坚守袁家门楣到他丧期结束，也是该的。
这样好了，咱分两步走：第一步，我们先帮他解围，也先击败一次曹操，让他看看我们的实力。然后，等曹操灭袁尚、腾出手来再要进攻袁谭时，袁谭就该立刻把军权交给我们。
至于青州和幽州东部的治权，我们可以暂时不要，让其麾下的文官全部原职留用，依然听命于袁谭。直到袁绍三年之期已满，他尽孝坚守门楣也仁至义尽了，再正式归顺我军。”
刘备觉得，在这种战乱之世，只要把军权都接管了，其他都可以暂缓，一两年的过渡期，也不是不能等。
曹操费劲兵力，靠着打硬仗各种破坏，才能得到一两个州的土地，自己如果能靠和平手段，以及利用友军对曹操的恐惧，主动和平来投，相比之下已经是占了大便宜了。
在占了大便宜的情况下，时间上比曹操慢一点，过渡期长一点，完全是应该的。
就好比一个人生病，直接动刀子当然治得快，但也伤身体。
如果选择保守治疗，吃君臣调和温补的药物，那肯定不如“哪儿病了切哪儿”的手术疗法见效快了。
见主公如此大度，诸葛亮也不再纠结什么了，就按照刘备的意思，给大哥写了一封回信，咱大度一点，不讨价还价了。
……
诸葛亮代笔的回信，两天之后就能送到诸葛瑾手上。
不过就在诸葛瑾收到回信之前，刘备军在青徐的人马，就已经按诸葛瑾下达的命令，调动备战起来了。
太史慈和周瑜，也早在刚刚四月下旬的时候，就从东莱集结启航，水陆并进，往冀州境内推进。
太史慈坐周瑜的战船渡过黄河，随后以骑兵为主，陆路前往南皮。因为部队机动性比较高，所以也容易脱离战斗，不用担心被敌人追上围堵。
周瑜带着主力，包括水军和步兵，走渤海边的漳水入海口，转入漳水，逆流而上，又走了两天内河水路，逼近南皮。
出发之前，诸葛瑾已经交代过此战的任务了：至少要撕开袁尚派来的吕旷、吕翔对南皮的包围圈，把军粮运给守城的管统。
这个要求，跟去年打曹洪、张郃、高览时是差不多的，太史慈刚刚做过一遍，已经熟门熟路了。
只是时过境迁，隔了一年，敌人从曹军变成袁尚军。
敌军的总兵力，并不比去年少，只是敌将变弱了，从曹洪张郃变成了吕旷吕翔。
而太史慈和周瑜这边，他们的总兵力是比去年下降的，因为这一次袁谭已经派不出援军来策应进攻了，只能靠刘备军自己。
刘备军兵变少，袁尚军将变弱，但太史慈和周瑜依然非常有信心。
就靠这一战，先小立一威，让袁谭看清刘叔能救他一次，就能再救他第二次，无非换个敌人而已。
“诸将务必努力，此战虽然只是解围南皮，但伏波将军已经说了，这影响到袁谭是否信任我军，所以一定要打得漂亮！
伏波将军还说了，吕旷吕翔本就是阿附谄谀之辈，把他们打回去了，他们也未必会为袁尚死战到底，说不定将来袁尚势弱，他们还会降曹！
所以我们在这儿多杀点敌将、多抓点俘虏，也是在减少将来从贼降曹的力量！话就说到这份上了，后续看大家的表现。”
太史慈在进行完简单的战前动员后，就准备带兵逼近南皮战场，随时迎击可能出现的袁尚军拦截部队。