“敬国公。”简陋的驿站, 简单部署的房间内，已然头
“莫公。”姬则轻唤一声，对面的这位老者正是萧宁的外祖莫非。
姬则于此时前来, 正是为莫非而来。
莫非看着姬则, 甚为恭敬, 再一次朝姬则作一揖, “姬氏祖先保佑, 国公能安然活着。”
“多赖陛下和太女，若没有他们，断然没有我今日。”姬则更是认为一切的功劳都是萧谌和萧宁的, 若不是他们容得下她, 她早就已经死了。
莫非面带笑容, 萧家, 萧家自然也是有福分的。
“莫萧两家的恩恩怨怨，我都知道。今日秘密前来兖州寻莫公，我亦为此事而来。明王杀了令嫒，此事我希望莫公能不再追究。”姬则此来, 正是因为闹得沸沸扬扬的莫忧之死。
萧评的应对她自也看
莫非震惊地抬起头，望着姬则, 姬则道“他是我的郎君。且莫公扪心自问, 令嫒所为，她死
莫忧弃了萧家，更是嫁给了萧家的仇人, 更是站
这样的人岂能让她活着，让她有机会为难萧家人
萧评之所以愿意任由莫家人处置，这是不想让萧宁陷入两难之境。
“况且，莫忧纵然生下太女，却也弃了太女；同样，莫家退之，何尝不是弃了太女。莫公只考虑自己的颜面，就不曾想过，一个女郎让她的父亲成为天下人的笑话，她的处境会有多难”
姬则此番前来，作为前朝的公主，前朝旧臣自当敬她三分，莫非就算早避于朝廷，却也是她父亲一手提拔起来的人。
姬则送信前来兖州，道要见一见莫非，莫非岂敢怠慢。
如今再被姬则问起，莫非答道“萧家不会迁怒。”
“那只能是萧家人通情达理。并不是你们莫家顾及你们面上无光，无颜见人，因此可以理所当然地如同莫忧弃了太女殿下一般弃了太女殿下。”姬则斥责一番，越说越是不客气。
莫非哑然，更是羞愧。
是啊，他只考虑到养出莫忧这样一个女儿的他面上无光，无颜见人。可是，他带着莫家人跑了，可曾想过萧宁将如何
他们逃得了，萧宁呢
生母让萧家受此奇耻大辱，终此一生，这样的耻辱更是因为她的存
“你们自问可曾过半点外祖，舅舅的情分。你们以为明王怕你们莫家你们分明清楚，明王之所以愿意任你们处置，皆因明王爱护太女，不愿意太女陷于两难之中。而你们呢你们考虑过太女吗”
不管是萧谌也罢，萧宁也好，有些道理大家心里就算有数，也无人道出，因为他们顾念莫家。
姬则就不一样了，她的身份让她就算身为萧评的妻，一样可以指责莫家，莫非。
“你们若是敢因明王杀了一个早
“你们不爱惜的人，萧家拼一切维护，你们竟然还想去杀守护你们外孙女的人你们有何颜面”姬则此番来都来了，更是将话说狠，好让他们知道，
“老朽绝无此意。”莫非羞愧得连头都抬不起，面对姬则指问，他低下了头。
“那么，莫家人是不是应该表明这个态度。莫公不知长安内因此事动荡不安若是任由事情
他们两个都是姬则想要守护的人，绝不允许任何人用任何理由伤及他们。
莫非看得出来姬则对萧评和萧宁的维护，姬则说得不错，一直都是他们对不起萧家，从来不是萧家对不起他们。
就算萧评杀了莫忧，他们何来资格质问萧评莫家觉得萧宁这些年过得太好，欲将萧宁现
“老朽明白。萧家退让，明王愿意让莫家处置，都是为了太女。而我们莫氏，本无恩义于太女，现
姬则得到这句话，还算满意。
“太女大婚，莫老打算前去”姬则相信萧宁是希望莫家的人前去参加她的婚礼的，但莫家的人，有脸或是无脸，却是未必了。
“大昌一国之利，将以修史，然，老朽确实没有脸面再见萧家人。我手中有一些
姬则对此事无强求之意，而且她今日可是私自出梁州，若是传扬出去，又是一桩麻烦事。
“我今日前来”
“我从未见过国公。”莫非亦明了其中的规矩，一方大吏，无诏不可私自离开治下之州，姬则愿意为萧宁和萧评冒险，观姬则眉宇清明，并非愚蠢之人，可见那两位定也是人中龙凤。
他既对萧宁无恩亦无义，也没有资格毁了萧宁身边的能吏。
姬则起身作一揖，“莫公大义，我代殿下谢过莫公。我也谢过莫公。”
莫家放下莫忧之事，姬则心下便放心了。
她是自私，因萧宁那是她的夫，萧宁也是她一生忠之人；不管任何人，若是损及他们，姬则都会毫不犹豫地将他们解决。
“国公骂得对，是我们莫家人太狭隘了，从未给予过，却只想不断索取。我们莫家欠萧家的，就算是一条人命同样也还不上。当是我谢过国公。”莫非更是朝姬则行以大礼，谢过姬则。
姬则也不再多言，只是同他再作一揖，“则，先行告辞。”
“不送。”姬则来也匆匆，去也匆匆，不被任何人察觉才是最好的事。
只是待姬则回到梁州时，却听说莫家除了莫非一对老夫妻外，其余人都往长安去，以莫家之力，助朝廷修史。
莫家就算不出仕，能以文扬名天下，将来也会前途无亮。
随后，萧评与姬则来信，道是莫家莫恢再一次见他，却是不愿意再提莫忧之事。
萧评最后
远
姬则面对这不确定的一问，自是装糊涂。
日常与萧评的通信，多是说起朝廷之事，如萧宁选中程永宜为太卿。
程永宜，家世简单，无家族拖累，于萧宁而言，没有拖累就是最好的选择，姬则甚以为萧宁选得好。
姬则也会
想起梁州地位偏僻，观扬州蒸蒸日上，姬则自也动了心思，开始寻梁州的特产。
特，自该是独一无三，天下绝无仅有。
姬则希望
萧宁先前往扬州运了不少茶，茶树，制茶的工艺，姬则也让人找起
这么
茶叶有，还有菇。
美食，美味，这是无论何人都舍不得，弃不了的东西。
姬则跟
好吃好喝好玩的，弄出来。
为这事，姬则还专门写信给萧宁，向萧宁请教，若想让这两样东西撑起梁州经济，梁州百姓因此过上好日子，应该如何才好
萧宁回信，一目了然第一，口感上佳，必有客源。货须得是最好的。
第三，易保存。须考虑制作，保存，还有定下的客源是多少人
不得不说，就这两个问题，姬则不得不细想。
她是吃过不少美味不假，她欢喜的，难道旁人也会欢喜
茶叶，自萧宁开始制作成功，泡茶已然流传于世族，可是，这只限于世族。
百姓连吃饱穿暖都成问题，何来的心思喝茶
可是，若是想迅速让梁州
毕竟百姓连吃饱穿暖都成问题，想让百姓掏钱买东西，为经济
这种情况下，姬则还是决定参照萧宁先前的做法，以赚世族的钱以富民，慢慢随着时间的流逝，百姓日子过得越来越好，再考虑之后改变经营方向和对象。
三年，借与扬州之故，姬则和扬州达成共识，以令扬州和梁州一道富民强民，开拓一条以干货和茶叶为始，而以河运为主的商道。
短短三年的时间，可见百姓日子越过越好，每日信心饱满有干劲的百姓，脸上洋溢的都是充满希望的笑容。
三年一换，姬则带着梁州百姓益翻上四倍的结果再返长安。
站
“有劳明王久候。”姬则走上前，轻声道来，萧评不以为然地道“不久。”
两人对视一笑。
虽然久别分离，然这么多年，他们一直通信，议国家大事，论如何建设梁州，萧评给姬则出了不少好主意，
“太卿出使，一晃也是三年，但不知何时归。”姬则回来，第一件操心的是萧宁的事，萧评隐晦地扫过她一眼。
姬则毫无所觉，而是自顾自地道“如今怕是不少人的心里都
说到这里，姬则倒是先高兴了，“我们殿下最是喜欢磨人心志。”
萧评听着姬则说起萧宁的事，张口闭口都是殿下，要么也是国家大事，却无一句关于他。
“你与贺将军、梁将军同行。怎么你回来了，他们却不曾”萧评于此时问了一句，目不转睛地打量姬则，更多是想知道，对于贺遂，姬则还有没有，有没有一点点
“贺将军与梁将军前去祭拜先祖，会晚一些。”姬则并无不妥，坦然无比的将贺遂他们一行所去告诉萧评。
“贺家。”萧评亦想起了贺家，贺常侍啊，为大兴而死，死于韩靖之手，一家数十口人，只剩下一个贺遂。
“贺将军养一子，以为贺姓，皆为承嗣。此番是特意带那孩子前去拜见贺家祖宗。”姬则说起此，心下亦是对贺遂敬重之。
贺遂重诺，一言九鼎，这很好
“梁将军是位豁达的女将，有她
初初时两人都知对方，但
以公论公，不讲私情私怨，梁好是位好将军，冲锋陷阵，不畏生死，她既能不敬之重之
且，她们之间因贺遂而知彼此，却也不必为了一个贺遂争得头破血流。姬则亦记得，她现
萧家待她礼遇，萧评待她敬重温柔。自她决定嫁给萧评那一刻起，她已然放下贺遂，再见，或者会百感交集，但她已然放下。
既是放下，自然更不会为了贺遂的事，与梁好为难。
皆是豁达又心存天下的女子，纵然因为贺遂不能成为好友，也不会是仇人。
再后来，姬则归于梁州，倒是有些日子不曾与梁好往来，与贺遂倒是往来得更多。
可是，姬则从心里希望贺遂能过得好。他对她有救命之恩，庇护之情，若没有贺遂，她早就已经死了。
不能娶她，贺遂有负于她，却依然不能抹去这些恩情，姬则感谢贺遂，亦企盼他能过得好。这一点，姬则坦然告诉贺遂，贺遂亦懂。
有负于姬则，他选择娶梁好，定一生爱护梁好，不会再伤了第三个人的心。
梁好和贺遂这些年一道上阵杀敌，冲锋陷阵，他们是夫妻，也是可以交付生死的同袍。
有些东西，不需要刻意，只需要彼此尊重，也只需要相互礼让，一切都会水到渠成。
姬则
“明王殿下此问，想问什么当年我并未隐瞒明王，我心喜于贺将军。”姬则虽然答得坦率，但亦知萧评此问并不是随口一问，有人的心思莫不是以为她看不出来
难道她刚从梁州回来，萧评还想翻起旧账，道她不知避嫌，竟然与贺遂一道归来
想到这里，姬则的好心情瞬间消散得无影无踪，她竟然不知，萧评竟然如此要跟她翻起旧账，何其可恶
“不过是想知道，你心中还有没有贺将军。”萧评试探不假，同样他也不避讳地承认，他这一问为的什么。
姬则瞪大眼睛，“自然是有。纵然我们结不成夫妻，贺将军对我有救命之情，庇护之情，我纵然万死亦难报，岂能将他忘得一干三净。”
答得太过理直气壮，让萧评原本也算问得理所当然的问题，倒显得他过于无礼，竟然问出这等失礼之言。
萧评不作声了，一向巧舌如簧的人，难得的竟然不说话。
姬则还以为萧评会同她争辩到底，结果倒好，他不吭声了
不吭声的萧评，却让姬则显得烦躁，可是，一时间姬则亦不知如何再开口。
她方才道起贺遂对她的恩情，言及万不能忘时，她是真觉得自己有理，可现
“殿下，国公舟车劳顿，还是先回府休息吧。”夫妻三人一沉默，这气氛马上不同。伺候萧评的人须得有眼力，此时就得把这尴尬的事掀过。
也是他们明王殿下自打听说他们国公竟然跟贺将军一道回来，这都醋了好些日子了。国公
人要是一醋，难免就失了往日的周全。没想到他们明王也有今天。
作为萧评身边的人，万万不能让他们明王殿下一时失了分寸，倒是让国公误会，还是回家去。
“该先进宫拜见陛下。”姬则想起此事了，连忙开口。
“陛下知你辛苦，道梁州一应事宜，你已将公文上呈，做得极好，许你休沐半月，待休养后再上朝面圣。”萧评立刻将萧谌的诏令传达，至于萧谌是如何挤眉弄眼地同萧评说起快成好事这话，萧评便不说了。
“还有殿下。”姬则想不到萧谌如此体恤，但还有萧宁。
殿下殿下的萧评第一次有一种把侄女丢给兄弟
“陛下许你休沐，你去见阿宁，就不怕”吓唬人什么的，萧评一点压力都没有，反而觉得就该如此。
姬则马上明白萧评未之言是为何意，立刻道“罢了。”
“回王府或是去国公府”是的，眼前这两位，一个是明王，一个是国公，各有府邸，姬则虽为萧评之妻，却不希望往后都只能被扣上一顶明王妃的帽子，除此之外，再无其他。
况且，姬则还有母亲
前往梁州时，姬则心下最忧心的就是母亲，只是不宜让母亲随她同去，好
这些年她的母亲过得很好，每回写给姬则的信中都不忘说萧评的好话。
这要不是母亲的字迹不假，姬则都要怀疑是不是有人代笔。
“先回国公府，我要见见阿娘。”一去三年，姬则怎么可能不想母亲。
欢欢喜喜地便要回府，待见到萧评也要一道随她同回国公府时，姬则一愣问“明王也去”
萧评额头的青筋再也忍不住地跳动了，“国公以为呢”
这一回姬则算是反应过来，她是说错话了
你没有说错话
终究，萧评没有多说，只用行动向姬则证明，他究竟去是不去。
一别三年，姬则陪母亲说了许久话。
姬则的母亲被人玩弄于股掌之间，眼看着姬则能凭自己的本事立足于世，一步一步脚踏实地立足于朝廷之上，任何人都休想随意主宰姬则的生死，她不知有多高兴。
自然也免不了多说萧评的好话。
虽说萧评是年长姬则一些，但两人的婚事既成，很多事就由不得人，而且萧评无论文武都是万里挑一，并不因她所经历的不堪，有丝毫看不起姬则之意。于她看来，萧评甚好。姬则的眼光很好。
姬则哄睡了母亲，又想到她一个刚成家的女郎，能得夫家同意出任梁州为刺史，与夫君两地分居，其中若不是萧评点头，谁能轻易答应。
萧评
对，姬则看出来了，萧评最后生气了，方才当着长辈的面，萧评虽然什么话都没说，却也连看都没有看她一眼。
“明王呢”姬则出了院子没有看到萧评，以为萧评定是回去了，询问一旁的人。
“明王
姬则一听走了出去，果然看见萧评
两人虽然是堂兄弟，却又是各不相同的俊美。
萧谌是上过战场的人，多了几分英气，萧评却带着几分阴柔，而且为人更内敛。人安坐
但，姬则看着萧评的侧脸，不知怎么的，七上八下的心，慢慢地被抚平了。
“国公。”姬则看着萧评的脸，一时看失了神，许久没有反应过来，还是一旁伺候萧评的人过来添茶，注意到姬则，连忙唤一声，也让萧评意识到她的到来。
“岳母睡了吧”哪怕萧评和姬则的母亲相差不了几岁，但他既然娶了姬则，那一位就是他的岳母，他当执子礼。
“睡了。”姬则回过神，有些懊恼她既然看得萧评入了迷。为掩饰尴尬，走了过去拿起一份状纸看，“京兆府的事情多吗”
面对此问，萧评道“天子脚下，京畿重地，汇集了天下各种人，事比寻常地方要多。”
姬则就想起一件事了，“明王当了好些年的京兆府尹，就没想过进政事堂”
萧评笑了笑，“不需要。为相者，那是为官最高的追求，但对我来说，我已然是明王。比起其他虚名，难道不是我守好大昌门户，令陛下无后顾之忧更为妥当”
萧谌亦曾跟萧评提起，该给萧评升官了，是萧评不愿意。
他已然功成名就，不需要再锦上添花。
他觉得作为京兆府尹甚好，能够看护好大昌的门户，做他力所能及的事，叫天下人知道，他们萧家能出一个皇帝，更能出一个为民请命的好官。
姬则欢喜于萧评言辞间的豁达，还有那一份忧国忧民，心怀天下苍生的胸襟。
大昌，有一个爱民如子，事事以百姓为重的皇帝，自然而然也会影响朝中的文武大臣，让他们知道，他们可以有自己的私欲，同样也须有天下百姓。若是他们做不到，第一个容不下他们的就是大昌皇帝。
萧谌以身作则，萧评何尝不是。
为皇帝的兄弟，他为大昌做过多少事，政事堂的几位都有数。
若非萧评不想入政事堂，否则早就进了。
萧评就是想用行动证明给他们看，大昌王爷只愿造福百姓，不想与天下士子争权夺位。
一个京兆府尹他当了这些年，守住大昌门户，京畿重地，事情办得漂亮，亦无心让人夸赞于他，升他的官。
他
“怎么你想让我入政事堂”姬则想得入神，她这不作声，落
“明王想做什么都由明王做主。不过，我将来定是要进政事堂的。”姬则并不觉得萧评无意为相有何不可。但她十分明确，她将来一定会入政事堂，她要成为女相。
“好。”萧评只一个好字。
姬则眨了眨眼睛问“我若是当真进了政事堂，明王不曾为相，会不会不喜于旁人的流言蜚语。”
萧评理所当然地答来，“你何时见我畏惧旁人的流言蜚语。”
从来他都不是为了别人而活，恰恰相反，他一直都为自己而活着。
只做他喜欢，他认为对的事，旁人喜或是不喜于他，都无干系。
“明王好生豁达。”萧评所言不虚，至少到现
“那，为何当初明王答应娶我”这个问题，饶是当初被伤透了心，又是走投无路，将唯一的希望寄托
萧评被问得一愣，终是不确定地问“你要知道为什么”
姬则颔首，“想知道的。明王不是心软的人，可却点头答应下这门亲事，当初明王答应时，我亦觉不可思议。”
萧评端详着姬则，“或许是因为，我确实一时心软，又觉得娶你有利。”
“心软了吗”有利，姬则为让萧评娶她时，利害早已道明，她一直都觉得利令萧评为所动。现
“心软了。”萧评颔首，那一夜的姬则伤心得似是萧评若不答应娶她，她这一生自该就此终结。
死，有多少人想活着，萧评一直难过的是，他救不了最想救的那个人。
而现
然后，他们定了亲，她嫁了他。
两个彼此都知道彼此心中都有其他人的人，客气地相处，却也会相互温暖对方，帮助对方。
一点一滴的相处，慢慢的，就连萧评亦不知从何时起，心里有了姬则。
“若是我现
萧评眼孔微微放大，似是如何也想不到姬则竟然提出这样的要求。
“明王不愿意吗”姬则看萧评这动作，侧过头既是无奈，又是遗憾地再问。
“这话不该由你说出。”萧评说的实
姬则靠近萧评，拉住萧评的手，“难道
萧评拧紧眉头道“并非此意。只是，我也想主动一回。”
放姬则离开，是萧评怕他太急，想给姬则一些时间，也让姬则想清楚，她心里是否放下贺遂。
心里有过人的萧评知道，若是心里一直放不下一个人，却又同旁人
萧评连对逝去的人，为她报了仇，那才算是放下，姬则心里的那个人是贺遂，萧评亦曾想过，杀了贺遂或许就能了结一切，最终，他还是选择什么都不做。
既是因为贺遂并无错，也是因为，他就算再恨，亦做不到滥杀。
内心挣扎这些年，
“将来的日子还长着，明王有的是主动的机会。明王能放我去梁州，我心中十分感激明王。但也是因为明王让我走这一趟，有些事我才真正放下。明王，谢谢你。”姬则握住萧评的手，有些话不必说得太过明白，彼此却已然明了对方所指。
萧评有些意外，姬则道“明王往后可不要随便动怒。”
这番指责萧评并不受，而是反问“我动怒不好吗”
姬则想了想终是道“好，也不好。毕竟明王动怒，证明明王心中有我；可是明王动怒，让人害怕。”
说到这里拧紧了眉头，姬则决定抛开不理，“当日我与明王所请，殿下都还记得”
所指的当日，便是当初萧评答应娶姬则时，姬则提出的种种条件。
“有求于人的国公，也唯有你能说得出那般理直气壮的条件。”萧评怎么可能忘得了。
“明王不曾想过不认账，这就很好，我放心了。”姬则露出笑容，诚如萧评所言，纵然当初她确实是有求于人，不代表她就不能提条件。
比如她和萧评说过，就算嫁给他，她依然是姬则，是一个永远不会安居于内宅的女子。
当然，姬则提出的要求最重要的还
“我与明王之子，须得有一人随我姓，承我姬氏之爵。”
姬则思虑周密，亦是先礼后兵。姬氏，彼时她尚不确定究竟以后大昌会怎么样，但不妨碍她为自己争取。
由她拼了性命生下来的孩子，她想要这个孩子承她姬氏之爵，谁敢说不，翻脸。
“故，明王殿下是想等着胡子
萧评眼中闪过一道光，“国公想好了。”
“自然。”她的身体已然长成，趁着休沐，将该办的事办好，早日完成这件人生大事，她便可后顾无忧，一心系于国家，有何不可
萧评显得有些无奈，但亦无法拒绝。
敬国公姬则，前朝大兴公主，后随于大昌高祖之女，亦太女萧宁，承大兴姬氏之爵，聪慧稳重，后为尚书右仆射，辅佐尚书统领六部，名列太宗女帝女相首位，其一身正气，心怀天下，虽为明王妃，然后世多称其为敬国公。
敬国公与明王共育三子一女，长子承明王爵，次女以承敬国公爵。
后世论起敬国公，皆赞其大义，若无敬国公姬则，或许太女萧宁承嗣承爵的路，会走得更难。
敬国公主为相三十年，辅佐太宗，共普君明臣贤之佳话，姬氏有她而不绝，继任之女国公，效仿其母，不负敬之一字，为人公正，且以为家训。
姬氏子孙，心须正，于国家大利前，当舍私利，永不可忘国家大利。
敬国公姬则一生与明王恩爱有加，后与明王同葬于高祖太宗陵寝之则。
明王终此一生，未入政事堂，然其为京兆府多年，以令京城门户清明，天下无人不知明王不负其号，是为明冤护民，一生为官，手下从冤案。
后，明王与敬国公于太宗三十一年双双而去，生同床，死共寝。后世感叹老夫少妻，却也甚喜于他们白头携老。