话说正当王夫人他们正在交谈的时候，恰好在那一天，贾政的家族成员从外面回到家中。他们手中拿着一封信，向王夫人报告说：“老爷不久之后就会到家了。”王夫人让贾兰将信的内容读给大家听。
当贾兰读到贾政亲眼见到宝玉拜别的那一段时，所有人都陷入了深深的悲痛之中。王夫人、宝钗、袭人等人更是泣不成声。然后，大家又对贾政信中提到的“家内不必悲伤，原是借胎”的话进行了解释和讨论。
袭人说：“如果宝玉做了官，但命运不好，犯了错误，导致家庭破产，那岂不是更糟糕？还不如我们家出一个佛祖，这反而是老爷太太积德的表现。所以宝玉才会投胎到我们家来。这并不是说些不顾前后的话：当初东府里的太爷，虽然修炼了十几年，也没有成仙。成为佛祖的难度更大！太太如果能这样想，心里就会豁然开朗了。”
王夫人泪眼婆娑地对薛姨妈说：“宝玉竟然离我而去，我对他仍然怀有深深的恨意！我只是为媳妇的命运感到惋惜，他们才成为夫妻一两年，他怎么就能如此狠心，毫不犹豫地离开了呢？”薛姨妈听了，也感到非常伤心。宝钗更是哭得昏天黑地，无法自持。所有的男人都在外面忙碌着。
王夫人继续说道：“我为他操劳了一辈子，刚刚娶了亲，他又中了举人，媳妇还未有身孕。没想到事情会发展到这样的地步！如果早知道会这样，我就不该让他娶亲，害了人家的姑娘。”
薛姨妈安慰她说：“这是命中注定的。我们这样的家庭，还有什么好说的呢？幸好媳妇富态，将来定会生个外孙子，必定是有出息的，这样一来就有了希望。你看大奶奶，如今兰哥儿中了举人，明年就成为进士了，这不就要做官了吗？他之前所受的苦也算熬过去了，现在的甜头也是他为人的好处换来的。我们姑娘的性格，姐姐是知道的，她并不是那种刻薄轻佻的人，姐姐不必过于担忧。”
王夫人在听了薛姨妈的一番话后，深感其言之有理。她心中默默地想：“宝钗从小就是一个性格廉静、欲望寡淡的人，她非常喜爱素净的生活，这也是她会有今天这样的事情发生的原因。人生在世，真的有一种定数存在！看着宝钗虽然痛哭流涕，但她依然保持着端庄的仪态，一点也没有失去，反而还来劝我：这真是难得一见的品质！没想到宝玉这样一个人，在红尘中竟然没有一丝一毫的福分！……”经过一番思考，王夫人的心情也稍微好了一些。
然而，她又想到了袭人的问题：“如果说其他的丫头们，处理起来并没有什么困难：年纪大的可以嫁出去，年纪小的则继续侍奉二奶奶就是了。唯独袭人这个问题，让我如何是好呢？……“此时周围的人太多，不方便谈论这个问题，还是等到晚上再和薛姨妈商量吧。”
在那一天，薛姨妈并没有像往常一样回到自己的家中。她担心宝钗会因为某些事情而痛苦不堪，所以选择留在宝钗的房间里，试图安慰和劝解她。宝钗是一个非常明理的人，她深思熟虑后认为：“宝玉原本就是一个与众不同的人，实话告诉妈妈，我们虽是同床共枕，却是有名无实，难怪林妹妹说他是银样镴枪头，其实我至今还是个姑娘身，他的命运和遭遇都是前世因果所决定的，我们无法抱怨命运或者责怪他人。”她还把这个道理用更深刻的话语告诉了她的母亲薛姨妈。
薛姨妈听了宝钗的话后，先是大惊失色，后想到宝玉是仙人，自然不能交融于凡人，心里反而感到安慰。于是，她决定去王夫人那里，先把宝钗的话告诉她。王夫人听后，惊慌失措后点头表示同情，并感叹道：“如果说我没有什么德行，那我真的不应该拥有这么好的儿媳妇！”说完这句话，王夫人又陷入了深深的悲伤之中。
薛姨妈又继续劝解了一会儿，然后她提到了袭人的事情，说：“我注意到袭人最近瘦得很厉害，她心里一直想着宝哥儿。但是作为正室妻子，她应该遵守规矩；家里的其他女人愿意守着也是有可能的，唯独这个袭人，虽然也算是家里的一个女人，但她和宝哥儿之间并没有明确的关系。”
王夫人说：“我刚才也在想这个问题，正准备和妹妹商量一下。如果让她离开家，恐怕她不愿意，又要寻死觅活的；如果要留她在家里，也行，但又担心老爷不同意：所以很难办。”