里德尔的计谋很快就生效了。
子爵领各地突然出现了不少“低价”粮食。这些粮食一经售卖，他和其他大商人的手下就会及时出现，将所有粮食收购一空。
到了最后，这些原本救急的粮食也只有少部分流入了平民的手里。这让本就只是杯水车薪的救助更显无力，也仿佛在李察和格雷夫的脸上无声地打了一个巴掌，并且配上了嘲笑。
且不说子爵府如何，这种情况下就是普通平民也不愿意看到，但最终却都无可奈何。
比财富，他们没有大量购入粮食的能力；比手段，奸诈的商人们有各种各样压榨他们，还让他们感激戴德的方法；就是比起团结，大商人们也要比他们这些散兵游勇强上太多。
就算是真的想用暴力来解决——事实上已经出现了强闯大商人豪宅的人群，并且被毫无悬疑的打了出来。
听闻那些被打出来的人群都是断手断脚，哀嚎一片。这些人原本还说不定能挨过这个冬天，可现在......就不用想了。
好在让人们有些心里安慰的是，所谓的“低价”粮食还是要比正常时期的粮价高的，商人们大量买入这些粮食也是血亏一笔。如果他们最后没能卖出这些粮食，将是一笔不小的损失。
不过卖不出去这种事，真的可能吗
马斯顿是少数买到低价粮食的普通人。
得益于他消息灵通的本领，“低价”粮食一出现，他都多多少少能收购到一些。他攒了些余钱，这次大灾也完全没有保留的意思了。
马斯顿每次买到的粮食不多，但积少成多，慢慢的也凑够了好几个人过冬的食物。关于买太多这个幸福的烦恼，马斯顿也是在大抢购的忙碌结束后，仔细清点才发现的。
这倒也不能怪他，毕竟事关会不会饿死这件大事，谁也不能保持完全理智。
粮食多了，总不能一直就这么存着，过了冬天很多食物就都会慢慢变质了。所以马斯顿眼珠子一转，很快就有了倒卖的想法。
就在刚刚，他正在向一脸不耐的索恩推销自己的粮食。
但索恩心思根本不在购买粮食上，而是关心着另一件更重要的大事。
“你上次可说了，子爵大人那里已经有办法了，其实你是在骗我对不对否则你说你已经去报过信了，怎么现在还没有半点动静。”
索恩用怀疑的眼神望着马斯顿。
被人怀疑自然是有些不爽的，但马斯顿这次却出奇的有些惴惴。
自从上次他见到了格雷夫这个大人物，之后便告诉索恩事情搞定了。当时他让索恩放一百个心，可如今日子一天天的变冷，而本该有所行动的子爵府却安静的仿佛陷入了冬眠，这也不怨索恩心生怀疑了。
马斯顿其实自己也有些怀疑了......
那天格雷夫让他安心等待，可他毕竟不知道具体情况。那句保证，如今看来更像是一张不能兑现的空头支票。
索恩询问之下，马斯顿不由得支支吾吾起来。
“这......这，你看最近不是出现了很多便宜粮食吗说不定这就是子爵大人在开始行动了。”
马斯顿的反应却让索恩越发的怀疑了。
“这一点粮食就是子爵大人的行动而且这些粮食几乎都被那些大商人们抢光了！根本缓解不了半点子爵领的状况。”
顿了顿，索恩又作出了更合理的猜测。“如果真是子爵大人分发粮食，那为什么要搞得这么偷偷摸摸要是光明正大的卖，肯定还能限制那些大商人们肆意购买，到时候把这些粮食又加价卖给我们！子爵大人总不会傻到把这么多粮食白白送给那些大商人吧”
“这个......这么嘛......”
“依我看，估计是哪个存了粮食的家伙不敢声张，想偷偷把手里的余粮转手大赚一笔。你那天到底有没有见到子爵府的人马斯顿，你跟我说实话！”
“我真没有骗你！否则、否则就让我被天打雷劈！”
见他发誓，索恩却依旧一脸怀疑地望着马斯顿。
马斯顿正要继续辩解，却在这时有两人迎面朝他们走了过来。
这两人一男一女，男人年纪已到中年，女的却还是双十年华，容貌也颇为秀丽。
马斯顿看到这两人，立刻就认了出来。
“哦！这不是麦瑟老兄吗！您和您的女儿怎么来了”
名叫麦瑟的男人正是之前李察救下的少女父亲，而他身旁的自然就是当初被布洛尔儿子看上的少女了。
麦瑟是个善良老实的人，不会什么弯弯绕绕，很是直白地告诉了马斯顿自己的来意。
原来他是来找马斯顿的，目的是想找他购买一批粮食。至于原因，麦瑟坦然地将所有都告诉了马斯顿——
原因其实很简单，也很质朴。
麦瑟一家三口因为收到了来自子爵大人的一笔补偿金，所以这个冬天已经足够熬过去了。甚至那三个金币和二十个银币在购买了足够的过冬粮食后，还留有余裕。
原本麦瑟是准备将剩余的钱存下来的，也能以备不时之需。
但随着冬天临近，他周边的邻居逐渐开始吃不上饭了，甚至有的来麦瑟家敲门讨些食吃。这些人吃都吃不饱，也就没力气做偷抢的事情，得了食物就都乖乖地感激离开了。
麦瑟本是做好事，但见这些人如此感激，却愈发觉得良心不安起来。想到自己靠着平白得来的钱财，心安理得的吃饱穿暖，这些人和自己一样努力生存，如今却个个饥寒交迫，实在是于心不忍。
所以听来不可思议，但实际上很合理的，麦瑟准备将剩下的钱全部换做粮食，分给这些邻居。
听到这里，索恩和马斯顿互相默默看了一眼。
“麦瑟老兄，佩服！”
索恩向麦瑟举起了大拇指。
麦瑟见状却害羞的挠了挠头，也不知道该如何回答。
“对了，那麦瑟老兄怎么会想到来找我买粮食的”
马斯顿很快就想到自己售卖粮食的事情才刚刚定下来，所以他很疑惑麦瑟是怎么知道的。
而麦瑟的回答更是简单。
“我本来是想直接在粮铺买的，可是那里的粮食太贵了！我剩下的钱不多，但我想那么多钱也够买很多粮食了，但结果......”
结果就不用解释了，现在的粮价是由谁掌控的，是个人都知道。
“还是我女儿提醒我，他说马斯顿你门路多，说不定能找你买到便宜的粮食。我也不是贪便宜，只是想着能多买点粮食，也好多救助些邻居。”
事实上，听到了女儿的提议，麦瑟立刻就同意并且出发，一路找到了这里。
索恩耸了耸肩，忍不住嘟囔了一句：“你这个好运的家伙。”
马斯顿心中疑惑解开，立刻就露出了灿烂的笑容，那是比奸商更像奸商笑容。他搓手道：“有！我卖的粮食包您满意！”
......
很快马斯顿就和麦瑟的女儿谈妥了购买的粮食数量。
马斯顿并没有抬高他收购的粮食价格，虽然他脸上是一副奸商的模样，但实际上，他只是比收购的价格高上一点点，这些是他为这些粮食跑腿的费用。
他总不能白费这么多力气。
索恩听到价格也很高兴，立刻就将钱直接交给了马斯顿。
他和马斯顿之前有过一段时间不短的接触，所以对马斯顿很是放心。马斯顿拿了钱，也不拖沓，立刻就带上两人去取粮食了。
索恩今天根本没有生意，估计之后也很久都不会有生意了。闲着没事也是没事，他便索性跟上去凑热闹了。
四人先是去了马斯顿的住处。在金钱的作用下，马斯顿很是服务周到地答应，帮忙将粮食一起运到麦瑟家中。
他们的工具是一辆披着布的平板小车，由马斯顿和麦瑟一前一后推着。这种小车只有两个轮子和一块简单的木板拼接而成，却是很方便的载货工具，也不需要牲畜拉，靠着人力就能上路。
索恩和麦瑟的女儿就走在一侧，四人很快就安全地从马斯顿的住处来到了麦瑟的家门口。
这里是一片较大的平民住宅区域，虽然大，但人口密度更大，所以也显得很是拥挤。小车七拐八拐才来到了这里。
麦瑟并没有将粮食带进自己家中，而是带着其他人一起朝附近的邻居家走去。
还没走到邻居家门口，麦瑟身后车上的粮食便已经少了不少。
他们自然没有遭到抢劫。而是在路途上，他们碰到了好几批沿街乞讨的乞丐。
这些乞丐有老有少，有高有矮，唯一的相同点便是那一身破烂的衣服和瘦到皮包骨的身躯。
很难想象，他们是怎么靠那一层薄薄的衣服在这么冷的天气下熬过来的。
马斯顿是觉得自己早以看惯了的，这样的场景每天无时无刻不再发生。
他时常在领地里走动，看到过各种残酷的场景。他有过于心不忍，但又很快告诫自己，如果他不努力赚钱也会变成这个样子。这些人变成这样子，是因为他们不去努力，活该如此。
但是，说来奇怪。当一群满身污泥的人，因为收到了一份陌生人的食物，一齐跪在你面前——然后，他们用疲惫的、艰难的动作，满含泪水地向你磕头道谢时，那种震撼无法想象。
与此同时，马斯顿仿佛获得了某种明悟——
不努力或许并不是所有问题的原因。有些人生来就是到世上来受难的，能改变他的从来不是自己，而是另一个人，或是......一个能吃饱饭的世界
后半程的马斯顿沉默着，一言不发地跟着向前继续前进。
麦瑟走在前面，他便推着车走在最后。