李自成听了牛金星的话，脑中迅速盘算。
孙传庭守着潼关，他一时间打不进去。
他与孙传庭对峙，只是给贺人龙争取发展的时间。
既然贺人龙没有投靠他的意思，他自然不能再让贺人龙利用。
想到这里，李自成心中有了决定，他微微颔首，“好，本王这就撤军！让明军收拾贺人龙！届时他们鹬蚌相争，本王渔翁得利！军师此策甚妙！”
牛金星笑了笑，“大王可以兵粮不济为由，从潼关撤兵。届时大王以向贺人龙解释的口吻写下一封信，告知贺人龙大军缺粮，将南下就食，约定三月之后，再挥师关中。若是这封信落在明军手中，明军必然会在大王撤军后，攻打贺人龙！”
李自成点头，贺人龙与明朝之间已无信任可言，明军截获到书信，必然会心存怀疑。
这个时候只要闯军不给秦军压力，明朝肯定会先解决贺人龙。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”李自成颔首，“那贺人龙前后两次戏耍本王，该本王还以颜色了！此事便按军师的意思去办！”
“臣领命！”牛金星当即行礼。
有了报复贺人龙的办法，李自成心情好了一些。
可一想到这次被贺人龙坏了好事，还搭进去一个宋献策，李自成心里便不舒服。
好在随着牛金星、李岩等一批文人的投靠，宋献策在闯军的作用已不明显，否则李自成真是要气得肝疼。
李自成道:“宋先生跟随本王多年，军师再想想办法联络，尽量将宋先生救回来！”
牛金星微微颔首，心里对这件事情并不上心，脸上却正色保证，“大王放心，臣一定尽力营救宋先生！”
李自成的动作很迅速，发现贺人龙欺骗他后，立刻决定从潼关撤军。
闯军入关受阻，围攻开封也没有收获，李自成的发展陷入困境。
在从潼关退到洛阳后，闯军正商议军略，制定下一步计划时，北面传来消息。
八旗军在阿巴泰的率领下，突破长城，拿下蓟州，清军第五次破口入关。
这时李岩提出建议，“大王于中原聚众百万，声势浩大，却受困于钱粮。如今开封被淹，豫东百里尽为泽国，山东之敌难入中原。西面关中之敌，孙传庭与贺人龙相互牵制，短期不可能兵出潼关。时下，关外建奴又破口而入，牵制住了北直隶、山西之敌。中原东、西、北皆无威胁，臣之意，大王可趁此时机，大军向南，夺取襄阳！”
李岩的建议，立时就得到诸多闯将的赞同，闯军缺少粮食，破襄阳入湖广，收取荆州等地，正好夺取一片粮仓。
李自成从其意，从潼关撤兵后，大军立刻挥师向南。
此后数月之间，闯军破南阳、襄阳，明军难以抵挡。
李自成破襄阳后，声威浩大，以有代明之势，不少读书人终于不再将闯军视为流寇，而将他们当做能够争夺天下的政权。
李自成在襄阳期间，陆续便有顾君恩、安兴民、杨建烈、陆之棋等人前来投靠，就年崇祯朝御史喻上猷，也归顺了李自成。
这标志着，明朝一部分官绅，已经抛弃明朝，接纳了李自成，准备建立新朝。