没过几天,周老三和吉祥真就回来了，七夕节那半个月大家的弦绷得太紧，现
这天清晨,吉祥和乔玉香交代好饭馆的事,嘱咐她照顾好生意,又提醒了周铁牛,“我和三哥不
周铁牛笑答知道了，就是不理解自己为何不能选边站,唐小贵好歹是他的小弟，他这个做大哥的总要护着小弟嘛。
“叫你这样做总是有原因的，你听就是了。”周老三拍了拍周铁牛的肩膀，让唐小贵管理女工,是用唐小贵和女工们的小矛盾解决她们偷吃偷拿的大问题,铁牛掺和进去真成了两派斗争,这不是他与吉祥的本意。
周铁牛虽不理解，可周老三的话对他来说都是对的,根本不会质疑,既然三哥叫他不管，那他就
昨日和前日都下了雨，今天倒是个大晴天，吉祥和周老三挎上小包袱，先去集市上买东西，回家一趟总要带些礼品才像话，况且这回挣了不少银子。
市场上热闹极了，行人熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，小摊贩们扯着嗓子推销自家的东西，前面不远处有摆摊卖笔墨的，周老三走上前问价钱，吉祥拉住他的衣袖，“家里还有笔墨纸张，别买这个了，存货够用好一阵。”
周老三翻了翻纸张，又拿起一只毛笔用指腹捋笔毛，边看边答，“不是我要，是给吉瑞买的，上次答应他给他买，我可不能食言。”
“嗯，那你买吧，我去边上看看，那里有卖狗皮膏药的，买些来给咱爹捎回去。”
吉祥和周老三两人无事一身轻，有说有笑的
早上这段时间是吉家小铺最忙碌的时候，很多街坊邻居过来吃早食，吉万成既要忙着下面，煮馄饨，还要包包子，拌馅儿，一个人恨不得成两个，唐翠身子骨健朗了许多，但还是不能过于劳累，她只能帮着钱，碗，招揽客人和管一管小铺里的闲事，大部分事还需吉万成操心。
“走吧走吧，老板煮得太慢了，要等好久才能吃上面，我可等不起了。”
“那行，咱俩换一家吃去，这家味道挺好，面条劲道分量也多，老板人也亲和，就一条不好，太慢了”
吉祥和周老三走到吉家小铺外头，等面的食客已经排了好几位，吉万成忙个不停，但是出面的速度还是快不起来，不一会便走了好几位客人，瞧这情形，铺子里早该添个伙计了，估计是吉万成舍不得工钱请不起，才一个人忙个不停。
“爹，娘，我和三哥给你们买了些东西。”
吉祥挤入店中，把买的东西递给正擦桌子的唐翠，女儿和女婿有阵子没有来了，唐翠眼睛一亮，招呼他俩坐，店里这么多客，根本坐不下去，吉祥冲母亲笑笑。
“不坐了，我俩还要赶路回周村，娘，你多注意休息，叫爹也少忙些，这包是膏药，效果很好的，爹要是腰痛，你就给他贴两贴，卖药的人说了，膏药贴之前蒸一蒸，效果更好些，给吉瑞买的笔墨给他放到床上去吧。”
唐翠接过一瞧，心里热乎乎的，“行，我都记下了，要不你俩吃过晌午饭再回去吧”
许久没见女儿女婿，她攒了一肚子的话想说哩。
周老三也挤了进来，笑着对岳母说，“我俩后天下午上来，后天晚上再过来吃饭，给我烧两个好菜吃呗。”
话音才落，刚煮完一碗面的吉万成终于腾出一点空来搭理女婿，抬手往周老三肩膀上拍了两把，“就你最馋，还好菜，白水煮萝卜爱吃不吃”
周老三嘿嘿笑一声，“也成，只要是泰山大人煮的，小婿都能吃得下。”
这翁婿二人见面就拌嘴玩，吉祥觉得好耍看得直笑，唐翠觉得这样没个正行，瞪了吉万成一眼，“有你这样做长辈的老三，你别往心里去。”
“没事，我知道这是开玩笑呢，爹娘心疼我，后天的晚饭肯定有肉有鱼”周老三嘻嘻哈哈的说道。
这时候又有食客催促煮面了，吉祥拉着周老到门口，“爹娘，你们忙，我俩先走了。”
“哇，好大的风筝，真漂亮，让我玩一会嘛。”
“周小乐，你让我玩一会”
一路阳光明媚微风轻拂，周老三和吉祥许久没这般清闲过，路上吉祥还给他唱曲儿听，上回唱曲是还刚开春那会儿，他有阵子没听着吉祥婉转清脆的歌声了。
黄的、白的粉蝶
俩人说说笑笑，也不急着赶路，走得比平时慢些，路上碰见卖西瓜的，吉祥上前拍了拍，声音清脆透亮，是好瓜。
“咱买两个大的拿回去”见吉祥挺喜欢的，周老三朗声道。
“拿不下了。”
“我拿得动，再走一会就到家了。”周老三提了满手的东西，说实话是有些重，不过这个夏天他们每次吃完饭不久，都会切西瓜吃，他怕回到家饭后没有瓜吉祥会不习惯。
挑了两个大瓜付了钱，周老三要拿被吉祥夺过抱
没过一会便走到了周村的村口，一群小孩叽叽喳喳的闹腾，村里叫周小乐的男娃正
“叔叔婶婶”
甜妞裂开嘴笑着喊人，不再去追周小乐而是冲周老三和吉祥跑了过来，蝴蝶风筝的吸引力可没有叔叔和婶婶的魅力大。
“走，回家去。”周老三冲甜妞点点下巴，接着抬头望了眼风筝，早知道就给甜妞买只风筝带回来了，免得她羡慕人家的。
“好”甜妞牵着吉祥的袖子，跟着他俩一起回家。
王金秀集了一大篓子烂菜叶，嘴里“咕咕咕”的唤着，把院里散养的鸡都赶
“多吃食才能多下蛋，多吃些。”王金秀盯着母鸡们吃食儿，嘴里小声嘀咕着。
眼看要到日中，过会该生火煮饭了，王金秀拍了拍空的篓子，一转身正好撞上蹑手蹑脚走近的周老三。
“呀，你俩回来啦”王金秀登时喜笑颜开，随手打了周老三一下，“轻手轻脚做贼一样干啥又想吓唬我”
“我哪里敢。”被戳穿的周老三笑着打哈哈。
王金秀把周老三手里的东西接过来，引着他俩往正屋去，一边低头打量一边说，“又买这么多东西，真是
“都是要用的东西，我俩又没乱花钱。”周老三转身接过吉祥手里的西瓜，
王金秀就是嘴上啰嗦，其实心里高兴极了，把东西放
“娘，你真神了，这几样都是吉祥给挑的，咋了我就想不到买这些吗娘你太看轻我哩”
周老三坐下来，看桌上有一篓子洗好的桃子，拿起一个红彤彤的给吉祥，自己另抓了一个，边吃边与王金秀斗嘴。
王金秀也知道他心细，但这家伙以前独自回家只知道给银子孝敬，只有和吉祥一起回来才知道买礼物，可见东西都是吉祥挑选的，老三再心细，毕竟是个男人。
“你俩坐着歇一会，我做饭去。”
今天老三和吉祥回来，她必须多烧两道菜。吉祥和周老三坐着吃完了桃子，然后喝了一碗水，提上割的两斤五花肉也到灶房里去。
“娘，我来做饭吧。”
“那咋行”
周老三动了动腿伸了个懒腰，本来也想去灶房帮忙，可炎炎夏日人容易疲，他坐着坐着就困了，索性趴
“差点忘了，我给你俩带了好东西”周老三拿出早上买的小鼓还有小木头玩偶分给他们，瞌睡虫一下跑光了，带着两个孩子玩得不亦乐乎。
看外头院子里静悄悄的，哥嫂都不
“去地里了。”
“那小叔再给你俩一个任务，去地里把他们叫回来，说小叔和婶婶回来了，今天中午一起到奶奶这里吃饭，快去吧。”小孩头
“好哩”甜妞握着小鼓蹦跶着出去了，豆饼唯恐落后，赶紧跟
听说老三两口子回来了，老大老二扛着锄头就回来了，刚进院子就嗅见了饭菜的香味，五花肉炒青椒，又辣又香，还有一条大鲤鱼，正
肯定是吉祥
见两个大儿子回来了，王金秀摘着葱花走出来，“我丑话说
看两个儿子和媳妇都点头应下，王金秀满意了，语气也和缓下来，“都去洗把脸，把手上、脸上的灰尘的洗洗干净，老大老二去正屋和老三聊聊天，娟儿你来帮忙做饭，慧香你也是，有着身子还下什么地，赶紧回屋歇着去吧。”
没有人对王金秀的安排不满，有也不敢吭声，只有慧香笑笑答话道，“四个多月胎像已经稳了，再说我下地就随便帮会忙，能扛得住，待会我也过来帮忙。”
“听话差你一个帮忙的咱仨够了”王金秀拿出了那种说一不二的架势，慧香没法子，站
罗娟儿倒没不乐意，她现
吃完了饭周老三和吉祥回屋睡午觉，伴随着沙沙细响的竹林之音，还有从远处传来的狗吠声，两人很快睡熟了，这一觉睡得又长又沉，还不急着赶路，一点后顾之忧都没有，周老三醒来后浑身都是劲儿，吉祥已经先醒来了，被王金秀喊到正屋去看鞋面的花样，过了中秋就凉了，她要给老三两口子做厚鞋，想他俩也是开大饭馆的人，衣帽鞋袜该更体面些才是，王金秀便集了很多花样，就等吉祥回来让她挑。
“你俩背着我干啥哩”周老三掀开门帘子笑问道。
“你别不知好歹，想给你做新鞋，让你媳妇给你挑花样，你反而怪我俩背着你做事了，你说说，这叫啥人”王金秀瞪了周老三一眼，心想奇怪了，书时的老三多乖，现
周老三拖过一张凳子坐下，乐呵呵的继续贫嘴，“给我做鞋那应该叫我选花样啊。”
“你会选，你会选就怪了，穿戴的事情上还是女人说了算。”王金秀道。
吉祥抿嘴一笑，把选好的花样递给周老三看，“你看这个怎么样”
“好看，好看极了。”周老三夸了好几句，其实连花样上是竹子还是松柏都没注意，他娘说的对，穿戴上的事情女人比较有
不过，穿
“多做一双好了。”王金秀给拍了板。
三人坐着闲聊了一会儿，王金秀想起了惦记好几天的正经事，从开饭馆以后，周老三已经没有主动说过自己挣了多少钱，他不说王金秀后来也不多问，毕竟分家了，老三又愈加的有主见，加上硬摁着老三了十多年书，耽误了他的时光，老三嘴上不提，王金秀心里有一层愧疚，说话对老三总是比对老大老二客气，老大老二怎么骂她都没心理负担，看着老三的脸她就说不出真的重话来。
“七夕节你们做的那些巧果，可真好吃。”王金秀道。
“那是，现
王金秀点点头，“是啊，娶了吉祥做媳妇真是你的福气，撞了大运哩。”
说完她装作若无其事般问道，“巧果卖的好，钱也没少挣吧”
周老三抓了抓头
王金秀笑眯眯的，挣钱就好，“既然挣钱了，总该把房子盖了，你们迟早要搬出去住的，现
盖房子这件事，周老三和吉祥早就讨论过，去外头做生意挣钱，就是想盖大房子，过上好日子，他娘说得对，是该把房给盖了，不过那片竹林子
“娘，那块竹林也是咱家的”吉祥问道。
“是啊，竹林这块地，还有靠近河边也有块地，都是咱们家的，不过不是种的地，当初分家时便没有分。”王金秀答道。
换句话说，这两块可以建房子的土地还捏
“那咱们看看去吧。”吉祥提议道。
“好，我领你俩去。”王金秀乐滋滋的把花样子放下，带着他俩去小竹林看，这些竹子已经种了很多年，又粗又壮，盖房的时候砍下来还能做家具，篱笆用，简直是一举两得。
吉祥站
“这块地小了些。”周老三说道。
“是比咱现
可周老三还是不满意，这不是他想要的院子。
“娘，我已经看好了宅基地。”周老三说着指了指村口，“桥边有一块大的土地，我瞧着挺好。”
王金秀差点惊掉下巴，“你说那块有这片竹林的两倍宽哩，三儿，你没和娘开玩笑吧，那块地好是好，买来可得花不少银子。”
“我当然是认真的。”周老三挺起胸膛道。
王金秀看看儿子，又转脸看看吉祥，要是老三胡闹，吉祥总该管一管他，不料吉祥也跟着点头，还问王金秀那块地是谁家的，她和老三去问一问价钱，看这两口子一脸认真，王金秀不信也信了，他俩还真下定了决心，妈呀，要是老三真的能
村口这块地原先也不是周村村长的，以前是一片树林，村长的爹买了准备盖房，后来没钱盖，便一直放着荒芜着，没有派上用场。
“村长，我是金秀啊，你
“
可随着孩子们年岁渐长，看着周小全不成器的样子，准岳父一家悔青了肠子，这时候把女儿嫁过去可不是害了姑娘可是无故退婚是要被人戳脊梁骨的，而且周小全除了游手好闲之外，没有嫖赌等恶习，看着婚期将至，女方家便想出了提高礼钱的方式，想逼村长家主动放弃这门婚事。
“三十八两的礼，怎么不去抢钱，这是嫁女儿还是卖闺女呢”
村长抽着旱烟还
“妇道人家就是妇道人家头
“日子过着过着就好了，姑娘嫁过来就是咱周家的人，还有什么二心，再说了，也不是我倔，你儿子看上人家了我有啥办法，不信你问问小全。”王慧指了指躺
村长咳嗽两声，“小全，你咋想”
“我非小翠不娶”周小全说着挪了挪身子，从仰躺变成侧躺，用屁股朝着爹娘，继续生闷气。
“”周村长想骂人，还非小翠不娶，也不撒泼尿照照自己配不配。
“行了，待会再说，王金秀来了，这婆娘最爱嚼舌根子，我出去应付他们，你们都闭上嘴，家丑不可外扬。”王慧说完撩开门帘出去了。
“来屋里坐会哎呦，老三带着媳妇回来看爹娘啦，瞅瞅老三媳妇这水灵灵的模样，可真好看。”王慧笑盈盈的，扭头往屋里看了一眼才推开一步把人往院子里让。
王金秀看这架势，还有院里门窗紧闭的房屋，感觉今天村长家好像不方便，她就不进去令人不自
“哟，这个我做不了住，我得问孩儿他爹，晚上我再同你说。”
“行，这不是小事，商量商量是应该的，我们先走了。”王金秀笑着说道。
王慧关上院门进了正屋，不一会屋里传来周村长的大嗓门，“不行那是祖上买的，我再苦再穷也不会卖你少劝”
这周老三挠挠头，心想老爷子也是，不等他们走远些再
周村长巴不得大家都听见，周老三这个混小子，
托周村长嗓门大的福，王慧怎么劝都没有用，没过多久周虎生家的周老三想买村长家的地，被拒绝的消息就像一阵风，飞快的传遍了整个周村，还越传越玄乎，有人说周村长气得挥扫把把周老三两口子赶出去的，还有更加过分的，说周村长气得差点晕倒。
不过，周虎生一家暂时没听见外头的风言风语，吃罢晚饭，王金秀把白天老三买的大西瓜抱出来一个，放
那西瓜可真甜，水分又多，娃娃们啃的满脸都是果汁，王金秀把瓜皮集起来扔
“金秀婶子，虎生叔，我是春君呐。”
门外响起脚步声，抬头一瞧是大伯家的周春君来了，王金秀露出一个大笑脸，招呼周春君坐下来吃西瓜，“这西瓜可甜了。”
周春君一脸忧色，周大伯一家也听见村了的风言风语了，他是来告诉周老三的，提醒他低调些。
周春君出
周春贵说话是刻薄些，不过村里大部分人都是这样想的，那块地周村长根本没想卖，他宁愿一直荒废
“春君哥，你是不是有话要和我说”看周春君的脸色周老三就觉得不大对劲，以为他是要和自己商量土地的事，便拉着他想找个避人的地方聊一聊，站起来刚走到门口就迎面碰上一个人，要不是周老三灵活扯着周春君避开，他们就要碰架。
“哎呦，唬我一跳。”王慧捂着胸口拍了两下，“老三你去哪儿你不是要买我那块地吗一起聊聊呗。”
周老三看看王慧，又看看周春君一时两难，“春君哥，要不”
“唉，也没什么，我先回去了，你们聊吧。”看这情形周春君还有什么好提醒的，原来他们都猜错了，周老三买村口那块地不是白日做梦，怕是要板上钉钉。
王金秀切了一大块西瓜快步追上来塞到周春君的手里，“拿回去分给老婆孩子们吃。”
待周春君走后，王金秀掩上门，还上了门栓，然后乐颠颠的回来坐下，高兴的嘴巴都合不拢，差点以为这笔买卖做不成了，没想到有转机
“来，吃西瓜，边吃边商量。”
“慧婶子，我丑话说
王慧啃了一大口西瓜，爽快的道，“做得了，就是咱家这块地，宽敞，平坦，风水也是一顶一的好，就是价钱贵”
今下午王金秀走后，周村长
加上周小全也
“好，那就这样说定了，明天一起签字画押。”
第二天一早，周村长一家就和周虎生一家到了村口的空地前，两家人有说有笑，有商有量，还用尺子丈量土地，任谁都瞧得出来，这是周村长要把地卖给周老三了，昨天还阴阳怪气说肯定买不着的人瞬间被打脸，周春贵讪讪的，不得不承认周老三挺厉害，再想想将来房子盖好了，一定是村里的独一份。
“哇，老三真阔气，光是买这块地就花了二十两银子啊。”
“也不看看这块地多宽多好，值这个价”
“话是这么说，可咱们盖一间房子，全加起来才花三四十两，差一点的，二十两够盖一间房啦。”
“老三是咱周村的能干人哩，以后虎生和金秀就跟着享福吧。”
村人议论纷纷，站
慧香和罗娟儿说不羡慕那必然是假的，不过她们可不敢攀比老三，那样的福气岂是人人都能有的，只盼着早点攒足盖房子的钱，
她另外盼着老三多提携一下兄弟，让自己的日子也快点好起来。
上回卖螃蟹挣了钱，慧香许诺过要杀鸡给周老三吃，这次她绝对不食言，叫周老二把老母鸡杀了，和香菇木耳一起炖了一个时辰，还加了红枣和枸杞，慢火熬出来的老母鸡汤就是香，掀开锅盖铺面一股馋人的香味。
闻着满院子的鸡汤味道，罗娟儿坐不住了，慧香舍得杀鸡，她这个做大嫂的也要表示表示，于是给了周老大钱，催促他去隔壁养鱼的村子买些小鲤鱼回来，油炸成小鱼块给他们做菜吃。
周老三和吉祥吃完这顿午饭，歇歇等太阳没那么毒辣，就要回镇上去了，不过，还有一桩正事没有要同王金秀说哩。
吃完了午饭，吉祥掀开正屋的门帘子，“娘，我有事和你商量。”
王金秀吃了午饭正犯困，刚想躺到床上去歇一会，看到吉祥进来了把脱了的外褂穿好，拿着蒲扇从里屋走出来，笑盈盈的说，“啥事”
“是铁牛的事，他年纪不小了，到了说亲的年纪了，太爷爷年纪大了，顾不上给铁牛张罗，他家里又没有其他近亲做主，既然三哥和他关系近，现
“说得也是，铁牛这个年纪正好说亲，再大两岁就难了，我帮忙留意着附近有不有什么好姑娘，改日再找媒婆，叫她们也帮忙留意。”王金秀道。
“娘，其实我有看好的姑娘了。”吉祥放低音量，“姑娘姓乔名叫玉香，不知道娘对她还有印象没有，我和三哥成亲的时候她来过，脸有些圆，笑起来有酒窝那个。”
王金秀当然记得，当初吉祥与老三成亲，娘家人总共就那么几个，个个她都记得，那个乔玉香
“玉香能喜欢铁牛吗”王金秀有些犹豫，铁牛的性子够暴躁了，再加上小辣椒似的乔玉香，以后过日子岂不是要把屋顶掀翻
吉祥笑了笑，“娘，你忘了玉香也
王金秀拍了拍手，也是，是她糊涂了，吉祥这样一说她什么都明白了，“好，我记下了，既然铁牛和玉香都乐意，那我找个日子，托媒婆去找玉香的家里人问问。”
把正事说完了，吉祥终于能安心的回屋午睡。
回到镇上没过两日，原地浮动很久的面粉、糯米粉的价格终于开始明显上涨，前阵子价钱降的厉害，米粮铺子的人不愿意进货，现
吉万成经过周老三的提醒，早早的备了七八袋面粉，这回终于不用买高价面粉咯。
面价一日高于一日，担心受怕好多天的周老大终于舒展开了眉头，终于涨价了，他的心也落回到肚子里。
“老二，咱啥时候卖这些面粉啊现
周老二摆摆手，“大哥你急啥老三说了，至少还要涨三文钱，再等几天。”
粮前周老大探听价格不积极，现
可过了两天，粮价果真如老三说的那样，又涨了三文钱，可他手里已经无粮可卖，倒是周老二乐滋滋的跟着周老三一起，把粮食卖出了高价。
这一一买，周老三挣了不少钱，不仅把买土地的钱挣了回来，还剩下很多，叫他拿去钱庄给存了起来。
“掌柜的有人找你”
这日周老三刚从外头溜达回来，葛秋就跑来对他说道。吉祥站
“什么人啊”周老三不急着进去，
“做买卖的，说搞零售不挣钱，劝我们做批
作者有话要说晚安