叶家杭到达四季客栈后，安顿好阿娘，梳洗装扮整齐，便迫不急待地出了门。
掌柜的转给他秦乐乐的信件，说她在吹花小筑等他的讯息。他琢磨着要给心上人一个惊喜，决定亲自去当送信使者。
深冬风寒，云冷霜重，刚过寅时，暮色已临。
节日将到，孩子们蹦跳着放爆竹烟花，满城的灯火将夜雾染成白昼，寒流被热情化为乌有。
大街上车马交驰，彩棚，舞场，歌馆，酒楼，茶室，商铺毗邻，货物充实，行人笑语喧哗，往来不绝。
宋人的奢靡享受之习他从北自南看多了，也不奇怪，只兴奋地期盼着与分别已久的人儿早早重逢。
急切中不忘记拐到花市，购得一盆文竹和墨兰，馨香幽色，掩在绿雾丛里，如他俩对彼此的好，深藏在浑不在意的表相。
吹花小筑月门紧闭，并无浓厚节日气氛，晕淡柔和的灯光，隐约照见一派秀致与精巧。
正要抬手叫门，忽见有人径直越墙而入，那柔婉轻盈的影子，常在他梦里走来走去，令他无时难忘。
冲口而出的叫声被生生地忍住：乐乐并非不知礼数，住在别人家宅，怎会如此横冲直撞？难道她又有什么谋划？
他初来乍到，不知岳霖从来不过年节，是以每到祭灶，便放仆从和暗卫回家过年。
此时的吹花小筑别无他人，秦乐乐办完事，知道情郎在等她归来，为节省时间，便直接翻墙而过。
远远地望见瘦骨峻峋的太湖石旁，岳霖淡白薄袍，独坐在霜重露寒的花园，心念一动，悄悄绕至他背后，欲去蒙他双眼。
谁料行到离他丈远处，忽见黑影闪过，快若鬼魅，轻如烟雾，眨眼已到岳霖身边。
“三哥哥。”秦乐乐骇得大声尖叫。
岳霖听她语音凄厉，下意识地飘身而起，喀嚓一声，身下结实原木椅便被劈为两段。
眼风过处，一个蒙面黑衣人正以疾风迅雷之势向自己杀来，抬手相迎，不过三五招，已险象环生。
秦乐乐看不清两人快如闪电的过招，冲将上去，手中绕指柔只管往黑影上刺。
那人似乎不想搭理她，身形微侧，闲庭漫步般斜斜一挥，少女已觉森寒之气势不可当，如遇坚冰厚雪，被迫缩手撤剑。
岳霖趁这瞬间空隙，将袖中烟信猛掷于地，几道红光冲天而起，下一瞬他已拔剑削向对方肩臂。
蒙面人却不避不躲，左掌划过半圈，内力生生拖偏匹练般雪亮的剑锋，右掌同时变爪，抓向岳霖头顶。
岳霖攸然后退，那人亦如影随形，两手成拳，双风贯耳分袭他的两侧太阳穴。
拳未到，涛涛风声已排山倒海地压将过来，夹杂焦雷一般的炸响，传至耳膜，岳秦两人都不由感到胸中气息窒滞。
忽然，尖锐的骨哨声划过夜空。
叶家杭呼唤暗卫的鸣音，他怎会到了此处？秦乐乐听得耳熟，来不及思索，再次挥动绕指柔，削向飘忽变幻的黑影。
蒙面人这次似乎些微焦躁，左掌并成剑指，在她素腕轻轻一弹，她的半边身体，立即酸麻。
“唰”的一声，平平削出的软剑，不坠落地反而冲天而起，显然是那人内力传过所至。
这一照面让秦乐乐魂飞天外：他的武功不知比鹦鹉老怪和灰鹧鸪强上多少！
惊骇中双足飞起，直踢敌人小腹，岳霖耳边风声稍减，矮身躲过那人右拳，急喝：“乐乐，不可。”