是夜, 大雪再临。
雪落得急，风声呜呜咽咽。顾燕时被风声惊扰，
苏曜初时也只是无意识地拥着她，后来她一再往前贴, 他不知不觉地退到床边，就醒过来。
他抬眼看看, 并不动她，见她身后的大片地方空着，就小心地挪到里面, 从背后将她拢住。
俄而他又想起什么, 便起身下了床。
他很快就折回来, 手摸到她脚踝处，钥匙插进金环, 松了锁链。
彼时顾燕时睡得无知无觉，没有分毫反应, 天明时倒醒得比他早了点。
许是因为她太过厌恶那条锁链，才经了昨天一日，她就已习惯于挪动之前先感受一下它的存
然而她动了动, 脚上却没觉出什么。她一怔，无声地揭开被子看去，就看到那锁链已被丢
她暗自松气，视线微移, 挪到他面上。
他还睡着，睡容清隽, 不见分毫昨晚的野蛮暴戾。她不自禁地多看了他一会儿，忽而视线一凝，注意到枕边的东西。
是把小小的金质钥匙，放
约莫两刻后，苏曜醒过来。
他睁开眼睛，身边已没人，四下看看，看到顾燕时坐
“母妃”他睡眼惺忪地唤了声，隐约觉得脚腕不适，随意一动。
“当啷”，锁链
定睛的刹那，他后牙咬住，
“你醒啦”顾燕时一派轻松地转过脸。
他眉心微跳，伸手摸向枕边，却没如料摸到钥匙。
“找这个”她犹自气定神闲地坐
他抬了抬下颌，冷声“解开。”
“我不。”她攥住钥匙，“我问过张公公了，他说你身上有伤，又要忙着查大正教的事情，近几日都免了早朝，不急着出去。”
他无可奈何，神情复杂地望着她“你想干什么”
她摇摇头“你明知道我不能干什么。”
他一语不
“难受么”她起身走向床榻，“外面都是宫人，你唤他们进来，自会有人帮你解开，但你也不高兴，对不对我昨日比你难受多了，你知道吗”
苏曜垂眸“我错了。”
他沉了沉，低下头“昨日是我不好，但我”他一喟，“我只是想让你留下。”
他说着，目光变得有些迷离，
“你这才不是喜欢我呢。”她望着他，明眸一眨不眨，“你是仗着我喜欢你，也知我不能拿你如何，故意欺负我罢了。”
他眼底一颤，她顿声打量他两眼，续说“这次我只当事出有因，不记你的仇。再有下次你试试看”
她的脸色冷下去，一字一顿，说得无比认真“再有下次，我就是拼上这条命，也会从你身边逃开的。”
他心中被这话刺得一慌，蓦地抬眼，正看到她将钥匙丢过来。
金质的钥匙
苏曜滞了滞，将锁打开，下了床，走到她身后。
她正自顾自梳头，他走到她身后，想从她手中拿过梳子。可她一避，口气生硬“走开。”
他的手一僵，缩回去，局促地退开半步。
她沉着张脸一下下地继续梳着，梳了好几下，听到他说“别生气了。”
他的声音很轻，带着几分被无措惹起的懊恼。像惹了同伴生气的小孩子，想赔不是却又不知该怎么做。
顾燕时抿唇，从镜子里瞪他一眼，遂又低下眼睛，继续梳头。
她适才仔细想过了，他是天子，总能肆意妄为，她没有资格与他互相牵制。可她既喜欢他，想与他长长久久地过下去，便不能无休无止地迁就他。
她要他明白她的喜恶，不许他让她难过。若他肯顾及她一些，自然万事大吉。
若他不肯，那她宁可到冷宫里面去。
这是她孤注一掷地决绝。
他总笑她胆子小得像鹌鹑，她偏要他知道，鹌鹑急了也会啄人。
顾燕时心里存着气，一下下将头
不知为什么，他眼底眉梢都透出了股惨兮兮的味道，好似一只落水狐狸。
她心软了一瞬，硬绷住了脸，没好气地问他“你封我贵妃的事，是认真的”
苏曜浅怔，即道“你若不愿意，我”
“我没说我不愿意。”她还是从镜子里看着他，“我只想知道，你有什么打算”
他凝神，启唇道“兰月刺了我一刀，知道的人不少，事情遮不住。我只能硬说你死了，封贵妃的这个只是与你长得像。”
“朝臣们肯信”她皱眉。
“没有人会信。”他苦笑，“只是编这样一套说辞，总比硬护着你给他们面子。余下的事”他摇摇头，“硬撑吧。”
他说得还算轻松，顾燕时心底轻搐了搐，垂下眼帘，遮掩住情绪“兰月这些事，换做是谁都会起疑。可你先来问问我不好么，把我锁起来做什么”
说罢她扫他一眼，不快地扁了扁嘴，又呢喃道“我知道你说的那些事攒起来也有不少了，我红口白牙地解释也不定什么用。但我但我”
她终于转过身，瞥一瞥他，伸出手，探到他手里。
他一下子将她握住，她道“日久见人心，我证明给你看，好不好你既是有意让我给你当贵妃，总不能一直怀疑我呀。若你横竖都不肯信，你就像掐死岚妃一样掐死我好了。”
他屏息“我不会。”
“现
说罢她站起身，没打采地走向殿门，告诉外面的宫人他已起了。
宫人们鱼贯而入，殿中旋即忙碌起来。苏曜几度看向她，好似有什么话想说，但终究没说出来。
顾燕时也没什么心思问。
他们之间失了信任，她不怪他，却觉得烦躁。
便索性先不理他好了。
苏曜走出明玉殿，一路上神使鬼差地吩咐了许多事。
刚走出殿门时，他告诉张庆生将阿狸接来。
过了会儿，又怕她独自一人觉得闷，便又说“请徐贵妃过来坐。”
待离宣室殿不远时，他又想起她似乎与齐太嫔交好，再度吩咐“请齐母妃也去看看她。”
张庆生一一应下，先后着人去办。苏曜步入殿门，抬眼就看到林城。
“陛下。”林城抱拳，苏曜看看他，屏退宫人，信步踱向内殿“审出来了”
林城苦笑“执迷不悟，骂了一整夜。事情倒也说了些，却没什么大用。”
苏曜眉宇浅蹙“说什么了”
“她说这是很大的一盘棋。”林城一喟，“棋局从十年前就已布好，尉迟述这个老贼提前安排好了每一步，所以她陪静太妃入宫后不必再与教中有任何联系，便也留不下什么证据。至于静太妃”
他顿声“她说静太妃只是个幌子，
苏曜略作沉吟“她没要求见静太妃”
“没有。”林城道，“臣主动问了她。她只说静太妃
苏曜“你怎么想”
林城颔首“臣觉得像丢卒保车。”
丢卒保车。
苏曜靠向椅背，沉思不语。
若
燕燕知道了他的疑心，愤怒却不心虚。
她还跟他说，日久见人心。
若是细作，有几个人能满眼真诚地说出这五个字
可若她真的干净，兰月就更加至关重要。
现下兰月只说了些不疼不痒的事情，不够。
“张庆生。”苏曜扬音，张庆生推开殿门，自外殿入了内殿。
待他重新将殿门阖上，苏曜问“齐太嫔可去明玉殿了”
张庆生躬身“下奴听闻齐太嫔素日爱睡懒觉。探望顾贵妃这事下奴想着徐贵妃要先去，便没嘱咐宫人催太嫔起身，太嫔怕是还睡着。”
“正好。”苏曜点点头，“再差个人去，等齐母妃醒了，请她直接来宣室殿，就说朕有事请她相助。”
明玉殿里，顾燕时见阿狸被送过来，心情终是好了些。
阿狸已与她分开数日，一见到她就从宫人怀里跳了下来，跑到她身边，呼噜打得震天响。
“阿狸。”她把它抱起来，它眯着眼抬起头，是要她挠下巴的意思。
她不禁笑起来，坐到茶榻上专心致志地挠它，它很满意。很快又有宫人进了殿，禀说“夫人，徐贵妃来了。”
顾燕时一愣，忙道“快请。”
说罢她放下阿狸，站起来理理衣裙，心下多少有些紧张，还有点别扭。
从前她是长辈，但现
她一时
“好”顾燕时应得格外清脆，徐贵妃笑了声，二人就一道落了座，徐贵妃看看她，眼中含着轻笑“我道陛下能玩出什么新鲜花样呢，合着到头来就是硬换身份啊没劲。”
顾燕时低下头，窘迫地也笑笑。
她听出徐贵妃好似并不大清楚那些江湖纠葛，却也不好解释，又听徐贵妃探问“陛下有没有什么别的意思”
她怔了怔，不解“什么意思”
“比如封你当个皇后什么的。”徐贵妃笑说。
顾燕时滞住，往后缩了下“你别乱说”
“这怎么是乱说”徐贵妃一哂，看看她的神情，就无意多作品评，只道，“我没别的意思啊。就是若你当了皇后，宫务就都交由你管了。到时候，放我回洛京皇宫好不好我还是
顾燕时哑了哑。
她自问已知这位徐贵妃的性子，却还是料不到她能开诚布公地说这个。
迟疑半晌，她一下下点头“若这些事能让我拿主意那我自然愿意给你个自
“这就好。”徐贵妃饮了口茶，阿狸跳上榻桌，凑到了她跟前去。
她侧过头，鼻尖与阿狸一碰，再说起来，就真是无关痛痒的话了“这猫养得真不错，通人性，脾气也好。”
顾燕时附和地笑笑。
徐贵妃笑容满面地伸手抱住了阿狸“等回了洛京，我也想养一只，只是不知能不能这么亲人。若不爱理人，养着就没意思了。”
“听说驯兽司的猫很多，可以去仔细挑挑。”顾燕时道。
她一边说，一边隐约觉出徐贵妃好似
徐贵妃察觉了这份僵，心里就骂起了苏曜。
她不是不喜欢顾燕时，只是她们素来见面不多，也没什么话可聊。陛下突然叫她过来，她一点准备都没有。
若放
可现下，臣子们也没闹什么事啊
徐贵妃深感这是个苦差，心里愈
她借着抿茶遮掩了一下尴尬，搜肠刮肚地思量还能再聊点什么，有宫女
两位贵妃眼睛同时一亮，徐贵妃立刻起身“那我就不搅扰了，告辞。”
语毕福身，说走就走。顾燕时没来得及还上一礼，她都已走出好几步了。
徐贵妃出了明玉殿，齐太嫔就入了殿来。
顾燕时起身见礼，被她拉住手“坐吧。”齐太嫔抿着笑，神情一如既往地亲昵。
待得落了座，她摆手屏退了宫人。宫人们一见，自知她们有话要私下说，退至殿外就阖上了门，寝殿中安静下来。
隔着一方榻桌，齐太嫔含着笑，目不转睛地打量了她半晌，一叹“这样好。我从前就觉得，你既与陛下已生了情，总挂着个太妃的名头也不是个事，现下这样就名正言顺了。只消顺顺当当地行了册封礼，日后你就是天子宫嫔，谁也不好再说你什么。”
“嗯。”顾燕时点点头，齐太嫔目光又
顾燕时猛地抬眸。
她紧盯着齐太嫔，齐太嫔脸上的笑意却一成不变。顾燕时
她不安地站起身“谁谁让你来的”
齐太嫔低下眼帘，衔笑饮茶“陛下让我来的。”
“什么”顾燕时蹙眉。
“陛下让我来陪陪你。”齐太嫔语中一顿，“正好，我也正有事想见你。”
“你”
她的心跳乱起来，如鲠
这怎么可能
“我不会帮你们的”顾燕时断声，“我我不是你们的人教中之事与我何干”
“是，你什么都不知道，也说不上是我们的人。”齐太嫔目不转睛地看着她，“那你的父母呢，你也不管了么”
齐太嫔也站起来，一步步逼到她面前。
“我父母”顾燕时惶然，脚下步步后退，但一双眼睛直勾勾地盯着她，“他们你们想怎么样我我会告诉陛下的”
“告诉陛下”齐太嫔的秀眉拧起来，好似听到了一个惊天笑话，令她扬声笑出来，“哈哈”这笑音转瞬止住，她脸色骤冷，“你父母俱是大正教教徒，如今前几日白霜山一事，更是他们一手谋划，你想告诉陛下什么”
“你胡说”顾燕时脱口而出，一贯温柔的声音里透出了几许尖锐，“不可能他们、他们不会”
“信不信随你。”齐太嫔轻哂，遂转身向外走去，“今日子时，会有人来接你。兰月那里有些事情，只能与你说。”
“兰月”顾燕时懵住。
她不肯信齐太嫔所言，可提起兰月，她就不得不信了。
兰月，说到底是爹娘指给她的人呀。
她打了个寒噤，眼见齐太嫔已离殿门不远，她趔趄着上前了两步“我我不去她要说什么我也不去”
齐太嫔驻足“你不去，你父母一辈子的心血就都白费了。”她侧首看过来，从前一贯温和的眼睛寒得像刀子，“陛下待你再好，也不及生身父母要紧吧”
顾燕时呆立
她就这样滞了好半晌，心中的慌乱一阵甚过一阵，让她彷徨无依。
就
那时她那样坚信，她能自证清白。
可现下齐太嫔却告诉她，她的父母也牵涉其中。
她突然不知该怎么办，突然分不清孰是孰非。
但现
因为她觉得爹娘不是恶人。
她一时想去找苏曜问个明白，转念想到这关乎爹娘性命，又不敢贸然行事。
怎么办呢
她前思后想，眉心越皱越紧。
原来世上最让人为难的事，并不是“前有狼后有虎”，而是前后两方都是自己
且先去见见兰月好了。
她想于她而言，当务之急是先弄清孰是孰非。她要见见兰月，听一听她会说什么。
只是，子时
万一苏曜来找她怎么办
顾燕时思索半晌，唤来宫人“告诉陛下，这几日出的事情太多，我想自己静一静，让他今晚莫要过来。他便是来，我也不会开门的。”
“诺。”进来听命的宫女应得犹豫，看了她好几眼，见她神情淡漠，终是未敢多说什么。
月黑风高，夜半无人。
黑影裹挟疾风直入宫闱，悄无声息地落
顾燕时提着心神不敢入睡，闻得声响，惊坐起身。
隔着幔帐，她看到黑影一步步走近，不安地摸向放
“是。”外面的声音低沉，“请姑娘随
“好。你等一下，我穿衣服。”顾燕时平静道。
她一边说，一边再度看了眼枕下。
枕下压着一方字条。她思来想去，觉得还是不能全然瞒着他。
误会这种东西，越隐瞒就会结得越深。若她自此回不来，亦或他
她于是给他留了简简单单的两句话子时有人来劫我，以我父母相挟。若我未归，情非得已。
检查好了字条，她深深地吁了口气，就下了床。
黑影一语不
顾燕时忍不住地惊叫，唯恐惊动旁人，只得死死捂住嘴巴。
待得再睁开眼，她已至诏狱。面前是牢室间阴暗狭长的过道，周遭的守卫横七竖八地倒着，那人垂眸“都药晕了，姑娘有两刻时间。”
顾燕时点点头，问他“兰月
“前面第五间牢室。”他道。
顾燕时深吸气，举步向前走去。
一、二、三、四
她一间间数过去，
牢室中比过道里更黑一些，她看过去，视线却不适应，半晌都没找到人，就唤了声“兰月”
眼前静了静，兰月的声音响起来，带着惊诧“姑娘”
顿了一顿，又道“是是陛下让姑娘来的”
“不是。”顾燕时摇头，“是教中有人要我来的。”
“什么”兰月微愕。
顾燕时想到足有两刻工夫可以说话，并不太急，想了想道“我先问你件事。”
“你说。”
“昔年我还是太贵人的时候，我爹入狱。”她说及此处，用力咬了下嘴唇，才有勇气继续问下去，“是那些地方官真的
“是骗你的。”兰月受了重刑，声音十分虚弱，却像刀子，一下下划
她顿了顿，勉强笑了下“那几个地方官，都是我们的人。”
兰月说着，竭全力撑起身子，慢慢挪向牢门。
顾燕时终于看到了她遍体鳞伤的样子。
她遍布伤痕的手抓
顾燕时的心已凉下去，勉力稳住，淡然看着她“你说。”
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