五年多前。
姜从文过了院试，姜家举家上下皆是极高兴，曹氏连走路都是昂着头的，像只骄傲的鸟。
但很快问题就接踵而来。
朝廷下
而曹家本就不是什么富裕的人家，为了供姜从文一路到到秀才的位置已经甚至花光了过世哥嫂的银子。
曹氏就把主意打到了大哥大嫂留下的孤女姜羡身上。
这个侄女儿虽然年纪还小，模样也黑瘦些，比不得她的女儿但比起竹基村的其余人还算是个美人坯子。
若是嫁出去指不定能捞到一笔不菲的聘礼，还能省掉一张嘴吃喝。
曹氏几番斟酌考量，放出消息，果不其然不久就有媒婆上门。
曹氏将上门的媒婆打量一番，见对方并没有提着些大小箱子，只手上拿着个小方盒，不免有些不屑。
就这么点东西，可入不了她的眼
吴媒婆似乎没瞧见曹氏的不虞，笑容满面“见过这位夫人，我姓吴，是镇上的媒人婆子。”
“俗话说的好啊，这一家有女百家求，我呀，就是特地替镇上的张员外向您提亲来的。”
听了两句话，曹氏瞬间起了些许不高兴。
什么夫人老爷的称呼，曹氏从来没听过。旁人不是叫她“曹娘子”就是叫她“大娘”“婶子”她闻言心下有些不免虚荣和得意。
曹氏清清嗓子，端着姿态“原来是吴媒婆，不必多礼，随处坐。”
“灵喻，灵喻，倒碗糖水来。”
躲
糖水
但吴媒婆是谁撮合多桩婚事见多识广的，才瞧不上这区区一碗水呢。
不过她今日原也不是来喝水的。
吴媒婆先是夸了姜灵喻一番，刚要切入正题“所以啊，您家的姑娘与”
曹氏越听越觉得不对“您是不是误会什么了，我姑娘还小，只是我家中有个侄女，比我姑娘大一岁多，确实到了出嫁的年纪。”
她家姑娘才十岁呢
吴媒婆笑容不变，心中暗唾
长一岁就是大了，不就是因为不是自己亲生的吗
不过这些都不关她的事情，她只要把事情办成，然后拿赏钱银子就成了。
左右不过是个冲喜的，嫁过来的是谁都无关紧要。
“哦对对对，是我搞错了。”
“这吴员外可是镇上出了名的慈善家。您家侄女要是跟着他，那就有福气享了。”
“府上的几位夫人也都是为人慈善好讲话的，若不是如今吴员外生病，哪能轮得到竹基村的姑娘啊”
曹氏完全听明白了。
敢情这就是张员外垂危，要娶个小妾回去冲喜呗，指不定刚过门就要守寡了呢。
曹氏其实有一点犹豫，她只是想想从这个侄女身上捞一笔聘礼，但并不想落一个卖侄女的名声。
把侄女嫁过去冲喜这要是传出去，她不知道要被多少风言风语淹没。
吴媒婆看出她的迟疑，并没有丝毫不耐的神色，爽利打开手里的箱子，瞬间明晃晃还反着光的十五个银锭就映入曹氏的眼帘。
“也知道你们家姑娘还小，养个姑娘不容易，您与您家老爷如果肯松口，这聘礼定然少不了，十五两只是先把事情定下来。”
“再者您家不是才出了个秀才公日后上下都需要银子啊”
吴婆子的语气意味深长。
这话是戳到曹氏软肋了。
只要她儿子顺顺利利中了举，
吴媒婆又继续吹捧和利弊分析巧舌如簧一番，曹氏疑虑渐渐消散“哎哟喂，那听着确实是一种很好的亲事不过这么重要的事情还是需得要跟我家老爷商量商量。”
“这样吧，您再等我几日，过几日啊，我亲自到镇上给您答复。”
话是这么说，吴媒婆却也知道这件事应该就算成了，她满脸笑容地应“不急不急，婚姻乃大事，我等您的答复。”
“这十五两，您先着，是吴员外家的诚意。”
曹氏边说着“这怎么好意思”，边乐开了花，迫不及待接了过来。
“那我就先告辞了，您一定要考虑清楚。”
“慢走慢走。”
吴媒婆走后，曹氏摸着银子，眼里
姜灵喻却只看着吴媒婆根本没喝的糖水，垂涎欲滴:“娘，我能喝吗”
“喝喝喝，你就知道吃吃喝喝”曹氏放下装着银锭的小木箱，拍掉姜灵喻的手，瞪她一眼，“没出息。”
“你大哥现
“等你大哥中了举，考到京城，这点东西算什么。”
姜灵喻瘪嘴。
曹氏今日心情又好“罢了，你自己再去冲一碗，人家喝过的东西咱们可不要。”
姜灵喻又重新高兴起来“谢谢娘”
曹氏原以为这件事情会很顺利的办成，毕竟婚姻大事乃父母之命媒妁之言自己的侄女没了爹娘，上头又没有爷奶，那不就那不就任凭自己做主了
作为小叔的姜自盛肯定不会反对。
姜自盛确实没有反对，但令曹氏没想到的是，自己向来怯懦、哑巴一般的侄女，只是却异常的坚定，宁可绝食自也不愿意嫁到宋员外家里。
曹氏盛了些饭菜准备到柴火间，掐住她的下巴强迫她吃下去。
待对方呛了几声，把自己喂进的饭菜数吐出来的时候，曹氏厉声斥“你个小贱蹄子，不要给脸不要脸，人家要钱有钱，有什么配不上你的”
见对方还是不说话，一口气都要上不来的样子，曹氏摇了她几下“起来，别给我装死”
曹氏一巴掌就要往她脸上摔，手腕却被一只更纤细的手牢牢钳制住。
曹氏吓了一跳。
奄奄一息般的姑娘已经睁开眼，原本无神的深珀色瞳孔泛着冷意。