君临的神木林中静谧安宁。
高大的围墙阻隔了城堡中的人马喧嚣，只听见虫鸣鸟叫和叶子在风中瑟瑟作响。
玛格丽·提利尔王后独自行走在林中，穿着皮靴和绿色猎衣，卷曲的棕色长发在风中轻舞，水晶般的眼眸一如盛夏的湖水。
顺着面前的轮印，她在一棵棕色鱼梁木下看见了坐在轮椅上的布兰·史塔克。
“王后陛下。”布兰在轮椅上低头行礼，“您有事找我？”
玛格丽轻轻摇头，露出甜美的微笑：
“我只是来林中散心，也没想到会碰到你。”
布兰静静地看着对方的眼睛，面无表情道：
“南方人信奉七神，怎么会喜欢来神木林散心？这里可是旧神的领域。”
“不管新神旧神，只要能庇佑七国子民，都值得我们敬奉。”
布兰听出了王后的言外之意：
“如果祂们不能庇佑七国子民呢？”
“那祂们于我们有什么益处？”玛格丽轻描淡写地说出亵渎之言。
作为凯撒的枕边人，她自然比普通人知道更多关于神灵的秘密。
比如红神对于狄肯·塔利的操控，比如血礁岛的阴谋，又比如总主教大麻雀之死的真相……
知道这些事情之后，玛格丽当然无法保持对神灵的敬畏和虔诚。
布兰蓝色的眼眸中闪烁着精光，道：
“凡人的智慧无法理解神灵的计划，所以误会是正常的。”
玛格丽立刻追问道：
“那么告诉我，你的旧神到底有什么计划？”
布兰轻轻摇头：
“我也无法理解神灵的智慧。”
玛格丽轻笑一声，上前几步，来到布兰身边。
两人面前的鱼梁木上雕刻着一个悲苦的人脸，红色的树汁如同血泪一般，从那双眼睛中流下。
安静了片刻后，玛格丽再次开口问道：
“山姆告诉我，你作为旧神的选民，传闻中的绿先知，能够看到过去和未来？”
“远古的诸神将祂们的眼睛借给我，我才能以此来看到时光长河中的一些片段。”布兰道，“但凡人的智慧有限，未必能真的理解自己看到的东西。所以，如果您想要预言，我可以给您，但千万小心，预言就是一个有毒的馅饼。”
“山姆也曾说过类似的话。”玛格丽轻轻点头，“他说当你以为可以通过预言洞悉未来，掌控一切时，现实总会给你一巴掌。”
“那您还要问吗？”
“要。”
“您想要问什么？”
玛格丽再次上前几步，伸手轻轻抚摸鱼梁木粗糙的树皮。
“关于我的儿子，屋大维。”
布兰点点头，蓝色的眼睛骤然上翻，瞬间变成全绿。
他的神情变得呆滞，仿佛灵魂已经离开这幅躯壳，不知飘向了哪里。
片刻后，布兰的声音重新响起，带着虚无缥缈的神秘感，道：
“他会成为国王。”
玛格丽明显松了口气，但布兰的言语还在继续：
“他会爱上一个不该爱的女人，七大王国为此血流成河。他还会遭受兄弟的背叛，封臣的怀疑，子民的指责。维斯特洛将重燃战火，尸体将填满城堡与乡村，巨龙将会相互残杀，天空也会被鲜血和火焰染成红色，叛乱、杀戮、饥荒、死亡接踵而至……直到巫术、火焰和悲痛为一切画下句号。”
林中再次安静下来，布兰的言语被风吹散，消弭在空气中。
玛格丽转过身来，脸上的表情看不出任何异样，她看着面前男孩的眼睛重新由绿转蓝，笑道：
“屋大维没有兄弟。”
布兰道：“现在没有，不代表将来不会有。”
玛格丽沉默了片刻，语气变得有些复杂：
“山姆让我当心你，看来确实应该如此。”
布兰依然是那副淡漠的表情，道：
“我警告过您，预言是有毒的馅饼。看似甜美，实则暗藏杀机。有时候，不知道，比知道更好。”
“不管怎样，还是感谢你的预言。”玛格丽笑了笑，随后又问道，“容我再问一个问题。”
布兰发出警告：“知道的越多，往往越是痛苦。”
玛格丽摇头道：
“不是关于屋大维。而是异鬼。他们到现在都没有动静，莫非绝境长城真的能阻挡他们的脚步？”
这次布兰不用展开绿之视野就回答道：
“长城阻挡不了他们的脚步。正如它阻挡不了凛冬的降临。这是人类必须面对的浩劫，逃不掉的。”
“好，我知道了。”玛格丽点点头，“二十万大军聚集在君临，既不往北方调动，却也不解散。这些天来，总是有领主来烦我，看来下次他们再来，我可以更强硬一点了。”
“是的，陛下。”
玛格丽道了声谢，随即转身离开，可走了没几步，她又回过头来，道：
“最后一个问题，山姆这次去布拉佛斯，能找回失窃的龙蛋吗？”
“可以。”布兰用无比笃定的语气道，“他能找回所有失窃的龙蛋。”
“所有？”玛格丽疑惑道，“可失窃的龙蛋就一枚呀。”
“凯撒家族丢失的龙蛋只有一枚，但坦格利安家族不是啊。”
玛格丽露出若有所思的表情，就在这时，一道黑影从他们头顶飘过，遮住了太阳。
“凯撒陛下回来了。”布兰看着那条遮天蔽日般的白龙，眼睛中闪动着莫名的微光。
玛格丽脸上露出甜美的笑容，告别布兰，快步走出了神木林。
等她回到梅葛楼，就见山姆威尔已经跳下龙背，拎着一个大包裹走了过来。
“山姆！”玛格丽快走几步，上前抱住丈夫，送上香吻，“一切顺利吗？”
“当然。”山姆威尔解开包裹，将其中的四枚龙蛋展示给妻子，“还有额外收获。”
“四枚？”玛格丽立刻想到了刚才布兰·史塔克的预言，心中不知道是该高兴，还是该恐惧，脸上的表情也变得尤为复杂。
山姆威尔解释道：
“另外三枚是当年被艾丽莎·法曼从坦格利安家族偷走的龙蛋。”
“原来是这样。”玛格丽收拾心情，挽住丈夫的手臂，与他一同往城堡里走去，“这下丹妮莉丝可要高兴坏了。对了，布拉佛斯现在情况如何？需要我们派遣军队，防止他们报复吗？”
“这个不用担心。布拉佛斯已经臣服了。海王已经成为历史，现在那座秘之城已经成为铁王座的一个行省，费雷哥·安塔里昂担任第一任总督，而且，铁金库也将搬迁到君临，总之，后续还有不少收尾工作要做，你派人通知内阁大臣，我要召开御前会议。”
“好。”玛格丽点头，刚走开几步，却又回头道，“山姆，刚才布兰·史塔克告诉了我一些事情……”
山姆威尔看了妻子一眼，道：
“我提醒过你，如今的布兰·史塔克，未必还是当初那个天真的临冬城少年。”
“我明白。”玛格丽道，“他恐怕已经成了旧神的代言人……”
“或许傀儡这个词更合适。”山姆威尔道，“记住，不管他跟你说过什么，统统忘掉。这里面暗藏着陷阱。想想坦格利安家族被预言搞成什么下场了吧？盛夏厅的大火，多疑的疯王，还有那个诱拐他人未婚妻的雷加王子。”
“放心吧。我可不会成为疯后。”玛格丽笑道，神情明显轻松了许多，“好吧，你快去将龙蛋交给丹妮吧，我去通知大臣们。”
“好。”山姆威尔再次亲吻妻子的额头，随即转身上了螺旋楼梯。
来到丹妮莉丝的房间，发现她正抱着女儿雷妮丝坐在摇椅上。
“嘘——”丹妮莉丝见到山姆威尔进来，立刻竖起了手指挡在嘴边，轻声道，“她刚睡着。”
山姆威尔笑着扬了扬手中的包裹。
丹妮莉丝顿时开地眉毛上扬。
她小心地起身，将女儿放进摇篮，示意侍女继续摇晃，自己轻手轻脚地走了出来。
“怎么这么多龙蛋？”刚出门，丹妮莉丝就接过包裹，喜笑颜开地摩挲着里面的龙蛋。
不等山姆威尔解释，她就立刻反应过来：
“这是雷妮亚·坦格利安公主的梦火生下的那三枚龙蛋，对吧？当年被艾丽莎·法曼偷走。”
“没错。”
“太棒了！”丹妮莉丝将龙蛋一枚一枚地取出，仔细观赏，越看越是喜欢。
不过，她很快就敏锐地觉察到，四枚龙蛋中只有一枚蕴藏着勃勃生机，而另外三枚，却显得死气沉沉。
“这三枚时间太久了，都快变成石头了。”丹妮莉丝忧心忡忡地说道。
山姆威尔安慰道：“我们当年孵化的那些龙蛋，不也曾变成过石头。”
“是呀。”丹妮莉丝立刻又恢复了希望，“所以，我们需要再举行一次孵化仪式么？血火祭？”
“或许不用。如今魔潮复苏，孵化巨龙比以前可要容易许多。”山姆威尔伸手抚在一枚龙蛋上，掌心闪烁起金色的火焰。
龙蛋表面的鳞甲立刻也闪烁起微弱的光，似乎在与之应和。
“咦？这颗龙蛋变烫了好多。”丹妮莉丝惊喜地叫道，“好像真的活过来了。”
山姆威尔又依次轻抚过另外两枚时间久远的龙蛋，恢复了它们的生机。
“这下应该能顺利孵化了。”
“太好了！”丹妮莉丝开心地亲吻丈夫，但随即她就又有了幸福的烦恼，“这下该将哪枚龙蛋放到雷妮丝的摇篮里呢？”
山姆威尔哈哈大笑，道：
“你将四枚龙蛋放在她面前，让她自己选不就行了。”
“好主意！”
山姆威尔将龙蛋都交给丹妮莉丝，自己告别母女，来到议事厅。
此时诸位内阁大臣都已经收到通知，前来开会。
“绝境长城有新的消息吗？”山姆威尔首先问道。
“还是老样子，陛下。”加文·曼德答道，“似乎长城中真的有某种魔法，让异鬼感到害怕。”
“这么说我们可以高枕无忧了？”提利昂·兰尼斯特道。
“未必。”蓝道·塔利摇头道，“异鬼恐怕在谋划着什么，我们不能掉以轻心。”
“蓝道大人说的没错。”山姆威尔出声附和道，“该做的准备都要继续，龙晶武器打造得怎么样了？”
“目前打造的龙晶武器足够装备五万大军。”
“不够。”山姆威尔皱起了眉头。
“我已经召集了七大王国几乎所有的工匠来君临，龙石岛那里也派遣了大批旷工开采龙晶，武器铸造的速度相信能提升一个台阶。预计三个月后，我们的二十万大军将全部换装龙晶武器。”
“三个月……”山姆威尔抿了抿嘴，对这个时间节点并不满意。
但他也清楚，这已经是目前能够达到的产能极限了。
“行，那就先武装五万大军，让他们立刻北上前往绝境长城。”山姆威尔下达命令。
“是，陛下。”蓝道伯爵立刻点头。
提利昂却开口道：
“陛下，您或许不知道，不少贵族都开始抱怨……他们觉得既然异鬼无法突破长城防线，那我们也没有必要一直维持这样庞大的军队。毕竟现在可是冬天，粮食本就减产严重，我们还这样穷兵黩武……”
“谁在抱怨？”山姆威尔冷冷打断。
“莱维尔·培克、马图斯·罗宛、玛瑞·梅泰林、亚历山大·史戴蒙……”
没想到提利昂还真的报出一连串的名字，仿佛早就做了记录。
众人面色古怪地看着这家伙将南方大部分贵族都报了个遍，却一个也没提北方贵族。
“谁再抱怨，让他们直接来找我。”山姆威尔道，假装没看出提利昂的某些小心思。
“好的，陛下。”提利昂轻快地说道，也不再这个问题上纠缠。
“另外，布拉佛斯后续还有些事情需要你们处理。”山姆威尔将布拉佛斯臣服一事讲述了一遍。
听到这个最强大最富庶的自由贸易城邦将成为铁王座统辖下的一个行省，众人脸色都无比振奋。
“有了布拉佛斯的支持，我们的后勤压力将大大降低。”加文说道。
“陛下，能否让铁金库放弃凯岩城金矿的十年开采权？”提利昂小心翼翼地问道。
山姆威尔瞥了他一眼，淡淡道：
“你自己去跟他们谈。”
提利昂扁了扁嘴巴，似乎意识到自己在妄想。
山姆威尔起身道：
“好了，三日后，我就会再次北上，君临的事情还要继续劳烦诸位。”
“是，陛下。”
(本章完)