刚过正午天色还早,罗纨之乘上犊车跟随苍怀等人往东。
青溪附近权贵云集，时常有出行的车队，大家靠辨别车上的族徽判断对方身份,从而避让。
谢家的车队向来畅通无阻，即便谁也不知道犊车里面坐得是什么人。
南星坐在车外跟苍怀兴致勃勃搭话：“这次为何这么久才送到？”
苍怀骑着马伴着犊车,难得耐心回道：“益州秋雨连绵,发秋汛了,多条河流改道,船运不便，故而才耽搁了这么久。”
听两人一问一答,好像在说有关三郎送她的东西。
罗纨之撩起帘子，实在好奇：“三郎究竟要送我什么？”
竟然还是走了河路船运，远道而来。
南星“唔”了声,神秘道：“郎君不让说。”
一句话轻易打发了罗纨之刚升起的好奇。
苍怀道：“到了便知。”
“哞——”大青牛摇晃着脑袋,被扯住缰绳,车缓缓停了下来。
罗纨之往外看。
前方的道路塞满正踮起脚朝前推挤的百姓,因为堵得水泄不通。
“我去瞧瞧！”南星好奇极了,屁股往前一蹭,轻巧地跳下车,钻进去看热闹。
“苍怀,这前边是齐家的府邸吧？”旁边侍卫问。
苍怀点头，皱眉道：“今日怎么这么多人？”
不多会南星就窜了回来，他擦了两把额头上的热汗,“哎呦差点没把我踩扁，喏——”
他献宝一样掏出几枚五铢钱，高兴道：“前面在发钱呢！难怪这么热闹！”
苍怀看不上他那几个小钱，板起脸道：“无缘无故发什么钱,路都给堵上了。”
南星很珍惜地把钱都塞进自己荷包里，才道：“也不是无缘无故，是那齐家长房娘子认了个女儿，你们猜是谁？”
罗纨之听见齐家，心里微微一动。
果不其然，没人给他搭话，南星也急于分享，夸张地睁大眼，喝道：“是成海王的侧妃！”
齐家虽然不能和建康八大家比肩，但比上不足比下有余，家族基业尚在，不容小觑。
那成海王的侧妃草民出身，因为对成海王有救命之恩遂能一跃枝头，成为皇室贵人。
是以这件事一经传出，就给闹得沸沸扬扬，让成海王的仁名得以口口相传。
譬如成海王知恩图报，不嫌低贱之人，又譬如成海王怜惜百姓，深知民生苦楚，多次提倡减轻赋税劳役，又譬如成海王节俭清廉，广纳良才……
最重要的是，阶级壁垒被他打破，让从来以家世识人的世家都被他比了下去。
“他们都在说，那齐娘子是九世积福，才有这样的好运！”
罗纨之心里一叹。
齐娴愿不愿意并不重要，重要的是成海王愿意施舍她一个皇家妾当，就连外面的看客只会觉得是她捡到了大大的便宜。
若
是不愿意，那就是不应当！
反而让皇甫倓成了那个众人称赞的大好人。
“齐家为何要认她做女儿？()”罗纨之又问。
南星歪头道：可能怕正妃不愿意入门？毕竟和庶民同室，并非所有世家女郎能容忍的。?”
这个罗纨之也略有耳闻。
建康远比其他地方更讲究门第，甚至到了士庶不同席、不通语的苛刻地步，不同级的大族也大都不通婚，以维系自己的高贵。
所以很多世家郎过不了自家出身高门却善妒的大娘子那关，不能纳得那些低微美妾，就只好把她们收进府做家妓。
家妓既要尽心侍奉郎主，待客人来了还要用心伺候客人，等到宠爱不在，便可以当做礼物送人，或是送去充当营妓，以侍无妻室的军士。
故而哪怕做妾，也需要看出身。
齐家自然不可能自降身份主动去抬一个低微庶民，只有可能是成海王令他们收下。
但是，即便把齐娴的身份抬得再高，对齐娴而言又有何益？
她本就不以自己出身而自卑自贱啊。
罗纨之想到齐娴的处境，不由怅然。
上回匆匆一面，还有许多事情她来不及问，也不知道需不需她向齐赫递消息。
虽然她是可以帮齐娴往外传递，但是万一因此让齐赫铤而走险和皇甫倓对上，伤及性命呢？
这肯定也不会是齐娴愿意发生的事。
还是等再找到机会，当面问问齐娴的想法。
即便她想逃，也需要周密的谋划与准备。
因为人群聚集不散，都在抢齐府散发的五铢钱，苍怀只好带着他们绕路而行。
等出了城，罗纨之才知道他们要去的地方是谢家所辖——扶桑城。
说是城，一点也不为过。
因为扶桑城里有依附谢家的一万佃客，招募培养的一万部曲，除此还有奴婢、工匠等数千人。
城外往东，光田地就占有八千倾，还有山林果园、牧场等等。
闭门成市、自给自足，是一处完全可以独立的城池。
大青牛耐力极佳，如此提速奔跑了两个时辰也不乏力，罗纨之感觉自己都快坐散架了，终于听见南星欢呼一声“快到了”。
罗纨之挂起车帘。
一只红色的蜻蜓悬停在她的窗前，又急转了方向腾空而去，带着她的目光往远方眺望。
远处的水田里垂满金灿灿的稻穗，连绵不绝，犹如一大块金色的绸缎，随着清风晃动。
饱满的穗粒发出悦耳的簌簌声，与孩子清脆的欢笑声交织在一块。
五六个还扎着总角的孩童在田埂之中疯跑，逮抓低飞的蜻蜓。
被踩碎的水面晃出粼粼波光，映着天上飞过的白色鸟群。
“好美的景色。”罗纨之不由感叹。
这么多田地，这么多粮食，得卖多少钱啊？
这里处处充满一种富足的美！
()
南星得意道：“那是，这里四季都很好看呐！日后郎君带你常来，你便能见到了！”
罗纨之笑而不应。
日后，日后她还不知道在哪里。
更何况谢家的富贵和她也没有多大干系，她还是牢牢抓住属于自己的才是。
犊车沿着夯实的泥地往前，沿途每隔一段距离就有守卫驻守，检查放行。
夹山垒堡，大门耸立，扶桑二字高挂城头，苍怀却没有把他们带进城，而是转而往旁边的石头路。
石头路通往一处扎满帐篷的平地。
那边人很多，且都是年轻精壮的男子，有的穿着短打衣卷起袖子，露出结实的小臂，有些甚至直接光了膀子，虎背熊腰地杵立在人群当中。
南星主动介绍：“每隔三年谢家就会招募新的部曲，刚好现在郎君又有了军职，所以这些人都是来应征的！”
因为谢家的地位，前来投奔的人很多，这样的乱世能依附在谢家的门下，至少可保衣食无忧。
罗纨之放眼望去，惊叹人数之众，也不知道扶桑城能否塞得下。
南星紧接着又得意道：“我们郎君选人可严苛了，不但要身高体壮，耳明目清，还要能衣三属之甲，日中趋百里，手张十石之弓！”
罗纨之暗暗叹服。
身量、耳力、眼力且不说，全身负甲半日行百里这选得体力、耐力还有速度，能张十石之弓，这就是挑的力气。
倘若以这套标准筛选下来，那谢家的部曲必然是精锐中的精锐，而这样的人，他们居然已有万人之众！
也莫怪谢家能成为顶级门阀，他们的这支私人部曲，比皇帝的禁军还要强悍百倍不止。
犊车穿过闹哄哄的人群，终于来到了一处安静且辽阔的草地，罗纨之一下车就看见了不远处正低头啃草的数匹毛皮油亮的大马。
这里应该就是南星说过的马场。
哒哒哒——
马蹄声渐大，一匹白中泛金的马驮着俊逸的谢三郎自远处跑近，一个急停，大马撩起前踢，嘶鸣一声，悬立在他们面前。
劲风袭来，草屑飞扬。
罗纨之吓得往后倒退一步，怕极了这庞然大物。
奈何那马不怕生人，四蹄落地后，就把粉粉的大鼻头拱到了她的面前，翕张的鼻孔喷出热息直扑她的脸。
“三、三郎。”
如此巨物近在眼前，一个蹄子足以踏扁她，罗纨之闭着眼拧着眉，不敢动弹。
“别怕，这匹马已经调.教好了。”谢昀翻身下马，扯住缰绳走到前面，把持着马笼头，看着她道：“很温顺亲人。”
身后有奴仆提来一大桶水，大马立刻一个猛子把嘴筒扎进桶里，痛饮了起来。
罗纨之捂住胸口松了口气，旁边的南星递给她几块切开的小苹果，她道了声“多谢”，刚想往自己嘴里塞，谢昀眼明手快抓住她的手腕，笑道：“不是给你吃的。”
“？”
谢昀带着她的手把苹果往前伸，另一只手拍了拍马颈。
大白马耳朵抖动了两下，把脑袋从水桶里拔了出来，两眼往前一瞧，咴儿咴儿欢叫，伸头就啃起罗纨之手中的苹果块，毫不见外。
咔嚓咔嚓，一口少一块，风卷残云。
近距离观察下，这匹马的毛色堪称完美，白如雪，亮如银，在阳光下熠熠生辉。
而且它除了啃苹果之外，再没有其他吓人的举动，瞧着就很温顺乖巧。
“三郎，这匹马？()”
罗纨之不知道谢三郎叫她过来喂马是有什么用意。
谢昀把缰绳递给她，温声道：它是你的了。10”
“给我的？”罗纨之以为自己听错了，但缰绳已经挂在她手上，不得不接过来。
谢昀捋着白马的鬃毛，解释：“你不是经常看着苍怀他们骑马，很羡慕么？”
罗纨之缓缓眨了下眼睛，三郎想必是误会了。
那是因为骑马的人上马就能走，不像坐车，还等着套这个套那个。
不过羡慕归羡慕，罗纨之可是吃过骑马的苦，其实也并没有那么想骑马。
但听南星和苍怀之前的意思，这匹马是三郎特意大老远弄回来的，送给她的礼物？！
她想过种种，唯独没有想过三郎会送她一匹马，养马可是很贵的……
罗纨之悄悄看了眼谢昀。
谢昀的眸光微敛，似是意外她的反应没有如他意料，故而难得沉默下来。
这份沉默牵出了罗纨之的愧疚。
只是这匹马的价值想也可知，卖十个她也够不上，她受之有愧。
“这太贵重了，我不能收……”
她话还没说完，大白马已经吃完苹果，开始舔她的手心，罗纨之不由止住了话。
“马贵不贵重那是商人定的价格，郎君要的，那又不用掏钱！”南星拉上苍怀问：“你说对不对？”
苍怀难得帮腔“嗯”了声，同时拎住南星的后颈，将叨叨不停的人带走，把地方留给郎君。
嗯，郎君头一回送女郎礼物，就遭遇如此挫折，他都不忍再看。
就说胭脂水粉、钗环簪坠哪一个不比马更容易讨女郎欢心？
等人都走远，谢昀才重新开口：“你不喜欢么？”
大白马好像能听懂人话，在谢昀问罗纨之的时候，那双大眼睛居然也露出了忧郁的神色，好像遭到嫌弃是它的不对。
一人一马四只眼睛都看着她。
“呃。”
罗纨之揉着指头，想拒绝但又怕太生硬，犹豫道：“可是我不会骑马……”
谢昀轻声道：“这有何难，我教你就是。”
罗纨之又迅速找出下一个借口：“但是马鞍太硬，撞得太疼，我受不住。”那种痛还不是一时半会，是马跑起来的每时每刻！
罗纨之虽然羡慕苍怀等人能骑马，但又忍不住想，得有多硬屁股的人才能坚持待在马鞍上，
()
遭受折磨。
仅有的一次骑马经历，此刻回想起来，就让她直摇脑袋。
“马鞍不硬无法更好地承托人的体重。”
谢昀把两侧的脚蹬调整好，走到马的左侧对她道：“而且你会痛，是因为还没有找对节奏。”他顿了下，又补充道：“不过，初学都是会有些痛，但是痛过后你就能感觉到畅快。”
还有这样的事？
罗纨之半信半疑，但是脸上已有了松动。
是啊，学什么不苦，若是她能学会骑马，日后要是再遇到什么追兵也能跑得快点。
人在乱世，多个保命的技能就有多一分生存的机会。
“到我这边来。”谢昀对她道。
罗纨之乖乖走到三郎身边，自己就把裙子袖子束好，免得待会碍手碍脚。
“上去吧，我就在后面。”谢昀替她拉住缰绳，在身后护着她，以免她掉下来。
罗纨之手拉住鞍环，脚踩进马镫，将自己腾空一抬。
多年练舞的她身体轻盈，只要有落脚点很容易就能把自己整个身体翻上去，就好像是片羽毛，轻而易举。
谢昀看她翻身的利落劲，忽的想起她那日“醉酒”，也是这么长腿一抬，就跨.坐上他的腰腹……
“是要夹紧么？”罗纨之骑在马上，惶惶不安地低头问他。
耳边乍一听这句话，谢昀感觉有点微妙，不过他还是如常道：“嗯，夹住它肚子两侧。”
罗纨之听令，把腿夹紧，但是她没有控制力度，白马打了个响鼻，不舒服地前后踢踏了下，把她吓了一大跳。
“放松些，别夹这么紧。”谢昀抓住她的脚踝，扯开了些：“它也会痛的。”
“抱歉。”罗纨之红着脸，摸了摸马脖子以示安抚。
谢昀挨个地方纠正好她的坐姿，罗纨之直挺挺地僵坐在上头不敢乱动。
谢昀牵着马带她往枯黄的草地里走，让她习惯马走动时候的颠簸。
马鞍的前部靠近马的前肩，即便是正常慢行，两边耸动的肩骨肌肉也是让人无法平静地坐立。
罗纨之感觉自己的屁股反反复复被拱起落下，牛皮鞍既硬又糙，她的裙子还是纱制的，不会待会就被磨穿吧？
“三郎……”
“怎么了？”
“难受……”
“这还没开始，怎么难受了？”谢昀从下仰视她，眸光含疑。
女郎委委屈屈地踩起马鞍，把臀略略抬了起来，“……磨得难受。”
谢昀的目光落在她翘起不敢轻易落下的臀上，一触既离。
这女郎莽的时候什么陡壁大树都能爬，看起来吃苦耐劳，有的时候却也难得会露出几分娇气。
不过骑马是少不了要吃苦，谢昀遂安慰道：“待会跑动起来就不磨了。”
一匹黑马从远处哒哒哒小跑过来，嘴里还在咀嚼着草，似乎在看他们的热闹。
罗纨之认出它就是谢昀常骑的那
匹马。
三郎拽住它的缰绳()，翻上马鞍。
就这样边牵着罗纨之的马?，让两匹马同时小跑起来。
罗纨之欲哭无泪。
三郎骗人，跑起来的确不磨了，但是跑起来开始痛了！
最快学会骑马的途径就是跟随实练，这也是他们小时候学马的方法。
所以他没有因为罗纨之泪眼汪汪而放过她，颇有些严师的派头，还一直在纠正她的错误动作。
比如不该起的时候抬身，不能夹腿的时候夹紧，还有一受惊就扯马鬃毛的坏毛病……
“骑马是件很快活的事情，你若是紧绷着，马也能感受到，放松些，跟着它跑动的节奏慢慢来——”
罗纨之一边习惯马跑，一边努力转移自己的注意力，问：“听、听南星说，这马还是从北边运来的？”
“是，这匹马选自茶喀天山，它的父母都是血统优秀的种马。”
大白马好像听懂了在夸它，十分得意，用力一甩脑袋，脖子上鬃毛抖动。
人讲究血统，连马都讲究啊。
罗纨之低下眼睫，把手指插.进它的鬃毛里，那些又粗又硬的白色鬃毛像是刷毛扫过她的指腹，有些说不上来的痒，但还挺舒服的。
她来回抚摸，把那些毛弄得颠来倒去，乐此不惫。
谢昀就在一旁看着她的动作，莫名有些发痒，好像她抚得不是马，而是他一样。
罗纨之玩了一会，又问：“我还听说益州发秋汛了，会不会很严重？”
在她小的时候就听过有一次，秋天也是连日大雨，河水冲垮岸堤，毁了不少良田民宅，衣衫褴褛的流民失去了家园，四处流荡，最后很多变成打家劫舍的流匪，成为地方一害。
其实若能安稳度日，大部分都是朴实的良民，谁愿意过那刀尖舔血的漂泊日子？
但是天灾人祸总是降临在这些最贫苦的人身上，把他们逼上绝路。
“嗯，目前还不算严重，不过也要未雨绸缪，成康王已经向陛下建议把周边调配赈灾物资发往益州，以备不时之需。”
罗纨之心里微动，但谢昀忽然又道：“此事你可告知严舟。”
“告诉严舟？”罗纨之不敢置信，这不是把肥羊往豺狗嘴里送吗？
都知道严舟可是最爱做抽利取成的事，从他手上过的，即便是米糠都要十去三四。
贪婪无比，又手段下作。
这可是要给百姓赈灾的粮食和物资，谢三郎为何要特意透露给严舟？
“嗯。”谢昀看着她道：“运送赈灾物资最快就是走商队的路线，严舟常年往返南北，水路、旱路早已打通。”
罗纨之：“三郎是想把这件事交给他办，是吗？”
女郎已经敏锐察觉他的用意，谢昀也坦率承认：“是。”
罗纨之虽然不能理解谢三郎的用意，但她还是答应照办，会为他传话。
学会骑马不是一日能成，罗纨之便多次往返
，谢三郎还有自己的事情要忙?，故而另有擅骑术老师父指导她循序渐进地练习。
罗纨之把赈灾的事情不经意透露给严舟，严舟一下嗅到里面的巨大商机，红光满面，但是面对罗纨之他还是装模作样，没有仔细打听，就好像自己不关注这件事。
但是罗纨之知道，他回头就跟手底下的管事开始筹谋起来，为此她颇有些担忧。
日日忙碌，她往返在谢府、千金楼以及扶桑城三地，都恨不得把自己劈成三瓣用。
好在小芙蕖那边差不多已经修改好了，只需要重复练习，以保证熟练，而三郎给她选的这匹马极通人性，即便罗纨之这样的半桶水在它的主动迁就下，她的骑术水平也是突飞猛进。
没过几次练习，她竟然也可以不由人牵，策马而奔。
当然这一切她故意隐瞒不说，打算到时候给谢三郎一个惊喜。
等到谢昀有空的一日，罗纨之提出要和他一起骑马，谢昀便骑着自己的墨龙驹带她去马场。
两人并肩在发黄的野草丛中慢行了一段路，罗纨之忽然拉住缰绳，夹腿敲马腹。
玉龙驹和她配合多次，立刻如离弦的箭从谢昀和大黑马身边疾驰而出。
“咻”得一下——
茂密的草海被破开一条笔直的路。
谢昀愣了下神。
罗纨之回头正好看见他惊讶的模样，这还是头一回她看见谢三郎脸上露出这么复杂的表情，吃惊、疑惑以及不敢相信。
她不由欢畅地笑了出来，远远朝他喊：“三郎，我骑得快吧？”
玉龙驹驮着她，如御风而行。
她袖袍兜满了清风，整个人就像是生出了一对翅膀，飘飘欲仙。
三郎这件事上并没有骗她，痛过之后果然会感觉到畅快。
“三郎！你看！我已经会骑马啦——不要你教了——”罗纨之欢快喊道。
声音伴随着渐远的马蹄声，传过来已经不太清晰。
然而谢昀耳朵里还是钻进了几个字眼。
“我会啦！”“不要你了！”
咚咚咚——
马蹄震地，好像每一声都践踏在他的心上。
望着那翩飞翻转的袖裙，飞扬的发带，女郎自由远去的身影。
一阵风穿过他的指缝，什么也抓不到。
谢昀微微眯起眼，极目追着那道身影。
他一直都有一种难以疏解的困扰。
既希望能这女郎能够顺风顺水地踩过所有人的轻视攀登顶峰，但又担心若无需依附他的权势，她便也不再需要他了。
用无可用，便可弃之。
这种担忧不是毫无根据的，罗纨之太知道自己要的是什么，她会或许会陷于一时的迷惑，但她更有绝心绝情的潜力。
谢昀可以敞开了让她利用，但不能容忍她一而再地弃他。
他是这般好甩开的人吗？
谢昀纵马去追，墨龙驹年岁更长，而
罗纨之，停.下！
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罗纨之已经被风吹得两颊发红，但是她的眼睛还是明灿晶亮，无视他略带严肃的警告，笑吟吟道：“三郎，我真的会了！”
说着她还略松了缰绳，表示自己已经和玉龙驹磨合好了，不再畏惧。
谢昀吹了声口哨，玉龙驹抖了抖耳朵，居然慢下脚步，谢昀看准这个时机，侧身伸臂，将罗纨之拦腰拔.起，直接从马鞍上提了过来。
“啊！——”
骤然变故，罗纨之惊得花容失色，刚刚还红润的脸都褪成雪白。
心脏忽然提起落下，她的臀已经重重落在谢昀的身前，她轻呼了声疼，而墨龙驹还保持前奔的速度，她又不熟悉这节奏，霎时又被颠得花枝乱颤。
谢昀把人拥入怀，低声问：“嗯？学会了？我看未必。”
罗纨之不知道谢三郎是哪里不对劲，忽然来这一下，她揪住他拦在自己身前的手臂，辩解道：“我、我是会了呀……”
刚刚她骑得那么好，难道还能作假？
“你胆子倒大，是不知这马若是发起狂来，速度有多快吧？”
罗纨之：“？”
谢昀微低下头，下巴在她发顶上一压，忽而道：“抱紧我。”
罗纨之刚反应过来，墨龙驹就开始在他们身下加速，狂奔，每次落地的蹄子都能把整个马身往上拱很高，背部强健的肌肉像是要把马鞍顶翻。
罗纨之哪经历过这种阵仗，激烈地被抛起落下，好像随时都会从马鞍上掉下去。
她吓坏了，用尽力气抱紧谢昀的腰，恨不得把自己的身体都揉进他的胸膛，身体相嵌，但无论如何，她也不能减轻失重的坠感，只能闭上眼睛哇哇大叫：“三、三郎！太快了！”
“慢点啊——”！
()
青山问我