宋修濂返回县衙,
报官的是名中年男子，约莫四十岁上下,锦衣罗缎，身材肥硕,一看便知是个有钱主儿。
宋修濂要他将案情的前因后果细细述来。
原来,此人姓柳，是一名
他是七日前迁来的,刚搬来就遇了几天暴雨。昨日天气放晴,他本想着外面散散心，好不巧家里幺子起了病，手忙脚乱一整天，夜里终于得会儿安生。今早起来,下人却来禀,说小少爷不见了。他心里咯噔一下，慌忙着人院里好生找着,最后
当初他买这处宅子时，宅院倒也拾得干净，唯独后院，荒芜废弃,无人光顾。他本想着过几日着人拾掇一番，孰料他幺子今早却闯入进去，一个不小心,脚下落空，跌入枯井之中。
那枯井上面长满了荒草，荒草覆盖，若非幺子的哭喊声自井底传来，他都不知这疯长的野草之下竟掩了口枯井。
他赶紧叫人下井把小少爷捞上来，不料人刚落入井底，就“哇”的一声哭喊道“老爷，井下有人的尸骨。”
他听着，心下惊慌，不过很快就镇定下来，井底之下有几具白骨也算常事，做不得大惊小怪。他着人丢了捆绳入井，不一会儿，家丁抱着他儿子一同给捞了上来。
家丁吓得不轻，他儿更是烧热缠身，昏迷不醒。他请了大夫好生医治他儿，而后马不停蹄来到县衙，将后院枯井
宋修濂听他陈述罢，问道“那几具尸骨现
柳老爷身胖，稍一动就觉着热，他拂了把额上的细汗，方答道“禀青天大老爷，还
宋修濂就说“走，你带路，去看看。”随后，他带着师爷，一名仵作，以及几名官差去往城中心柳老爷的家。
到了
柳老爷家门下，周师爷惊讶“这不汪怀良的家吗”
宋修濂看着门匾上“柳宅”两个字，问“汪怀良是谁”
周师爷回道“十多年前芜县一首富。九年前，那场洪水”边往里走，边给宋修濂讲述九年前一事。
九年前，也就是兴和十三年，芜县
芜县因此灾难大受重创，民生凋敝，人口锐减，好几年都休养不过来。天灾可怕，芜县又多天灾，许多人因此一事搬离了芜县，这其中便有汪怀良一家。
汪怀良系当时芜县一首富，手下良田产业不计其数，若非那场洪灾，他此生定是要老死于这里。只可惜，事与愿违，他手下百亩良田与两个磁窑厂均为洪水冲毁，天灾无可避免，他怕再遇，横一横心，举家搬迁走了。
他一家子虽走了，房屋却并未变卖，想是以后还要回来再住
周师爷给宋修濂讲述着陈年往事，不觉间，入了柳家后院。一路行来，入眼之处，青砖黛瓦，庭院明净，草木笼香，一派江南烟雨好风光。他心想，这汪怀良既是把房屋卖出去了，想必是不回来了罢。
后院枯井周围的杂草已被柳家下人除却干净，宋修濂一到，即刻命人下井捞尸。一架软梯入井，紧随着两名官差扶梯而下，不过一会儿，几具骸骨便被捞取上来。
宋修濂数其头骨，大小不一，整整七具，心下不免大惊，究竟何人作案，竟杀了这么多人。仵作上前验尸，七具尸体，其中两男二女，一男童一女童，及其一名婴儿。
根据其尸骨长度及其密度，仵作推测，那男童女童约莫五六岁，婴儿大概一岁左右。至于那二男两女，他也给了个大概判断，二男一男六十岁上下，一男四十岁左右；二女一女四十岁上下，一女差不多二十岁。
仵作将其所验断一一
汇禀于宋修濂，站于宋修濂身边的一负责文书工作的小吏便将其一一记录于簿子上。
宋修濂沉思，照仵作这般说，这七具尸体极有可能是一家人，一家人齐被投入井，想来是为仇怨所杀，可究竟是何仇恨，凶手竟连一个婴孩都不放过。
“大人，不妙啊”
就
周师爷道“大人，如果小人没猜错的话，这七具尸体极有可能是汪怀良一家。”
宋修濂又一惊“先生不是说，汪怀良一家迁走了吗”
周师爷面无表情道“或许并没有走。”而是被人杀害了。他似是想起什么，忙将目光转向柳老爷，“柳老板，卖你房屋的为何人”
柳老爷神思尚
很快，
秦先玉周师爷默念其名，而后与宋修濂道“大人，此人小人识得，曾是汪怀良家的教书先生，现下
宋修濂听完周师爷所陈之言，又陷入了沉思。如果这七具尸骨真如周师爷所言，确为汪怀良一家，教书先生却将他家的房屋给卖了，那么，这是否说明，这个秦先玉就是杀害汪怀良的凶手。
一番想后，他向周师爷问“先生有几成把握证明这七具尸骨就是汪怀良一家。”
周师爷道“没有十成，也有九成。年龄，人口数都相吻合，又死
九年前，汪怀良三十九岁，其妻三十七，生有一对龙
凤胎，年仅六岁。还有一小妾，年方二九，那个小婴孩即为小妾所生，堪堪一岁。除此之外，家中还有一老父，年六十有二。
九年来，他一直以为汪怀良一家搬迁走了，不想却是被谋害
真是教人唏嘘不已。
“先生”宋修濂唤了他一声，“你说这杀人凶手会不会就是秦先玉。”
周师爷不假思索道“依小人之见，杀人凶手不会是秦先玉。若真是他，杀完人之后，他早就逃匿他处了，不会继续
宋修濂觉着他言之有理，不过，是与不是，都得将人传县衙里问个明白。就
闻言，柳老爷也顾不得知县一干等人，肥硕身子一扭，急慌慌疾步而去。
宋修濂紧随其后，来到正院时，只见一约莫五六岁的小男孩不顾一众大人的拉扯，哭喊着往院门方向挣去。
柳老爷见儿子光着脚丫子外跑，骂了下人几句，而后从一丫头手里取过鞋，抱住自己儿子为其穿上。可那孩子不知被什么鬼东西附了体，力道奇大无比，一下子就将他爹重重推倒
柳老爷惊吓一跳，他这一下摔的重，浑身肉疼，这哪里是一个六岁小孩使出来的力，分明是一个成年男子的。他顿觉情况不妙，随即哭声喊道“儿啊，你这是怎么了别吓唬爹爹啊”
小孩哪里会理会他的话，早挣脱开他们跑出老远了。一众人赶紧追上去，宋修濂也跟着追来，见有人去扯孩子，就说“别拉扯他，跟着他走，看他到哪里去。”
柳老爷颤颤巍巍跑来，哭喊道“鞋，我儿没穿鞋。”
一群人随
这里空荡荡的，荒草横生，几座坟茔掩于其中。几个官差近前看了
看，到宋修濂身边禀“大人，七座坟墓，碑上皆无一字。”
这会儿，小孩也不闹了，想是累了，竟趴
宋修濂心想，小孩带他们来这里用意何
“先生，于此，你怎么看”他问。
周师爷回道“小人愚钝，看不出这个中蹊跷。”
“既是如此，咱们便回吧。”宋修濂说。
待走远了，他回头看一眼，只见朗朗青天之下，一处宅子若隐若现，渐渐地，淡出视线。
回衙后，宋修濂立马差人去学里给秦先玉请了来。
秦先玉随着两名官差入了公堂，他有秀才的功名，见官不跪，
“不知大人着学生来所为何”秦先玉向宋修濂施礼道。
宋修濂也不拐弯抹角，直接问他道“你为何卖了汪怀良家的房子”
秦先玉愣了一下，随而一五一十道“汪怀良托梦给学生，要学生给他卖的。”几日前，汪怀良入了他梦。汪怀良要他将他们家的宅院变卖掉，房契上写他的名字就行。
他虽不知道汪怀良为何会托梦于他，但还是照人所说，将房子给卖了。所得银票他分文未动，待日后汪怀良回来了，他会悉数归还。可他又隐隐觉出哪里不对，托梦不是已故之人对自己亲朋好友的托付吗难道汪怀良
是以，当知县大人告知他柳家后院枯井里
他们家三代秀才，与汪家沾些亲故，汪怀良是个大善人，常常接济一贫如洗的他们。他心里感激，便给他家的一对龙凤胎任启蒙先生，以此来报答他们汪家的恩馈。
只是，他怎么也想不到，汪怀良九年前就给人害死了，一家七口全没了。
秦先玉从县衙大门出来，心里说不出的悲痛。朗朗乾坤，昭昭日月，究竟是哪个丧心病狂，又是什么
深仇宿怨，灭人满门，连一个小婴儿都不放过。
宋修濂看着秦先玉离开，心里一直吊着的一口气，一下子就泄了。这下，此案彻底成了个无头案。他问身边的师爷“先生，汪怀良可有什么仇家”
周师爷略微一作想，随即回道“汪怀良宽厚仁爱，乐善好施，不曾听闻有什么仇家。即便有，这么多年过去了，该迁的早迁走了，哪里还寻得到。”
宋修濂“嗯”了一声，之后又差人去找曾
女子曾是汪家一端茶递水的丫鬟，现已嫁作他人妇。她与宋修濂说，汪家的下人并不多，拢共不超过十个，且
无人与之有宿怨，周师爷这么说，秦先玉也这般说，如今来了个曾经伺候过汪家的女子，也还是这样的话。
那么，便只有一种可能了
谋财害命。
汪家钱财多，有人见钱起意，起了谋害之心，也不是不可能。只是，既是谋财，害完命后，凶手怕是早就逃匿他处了。天地之大，人海茫茫，教他一个无头无绪的宋修濂哪里找去。
宋修濂因此事烂额，一连数日，愁眉锁眼，心事重重。书书见了，就问他“修濂，你近日来怎么了，看着不大高兴，可是有什么心事”
感受到书书缠过来的温度，宋修濂顺势搂住了她。犯命尸案，还是不与书书说为好，忽又想到今日里另外一件事，眉目一展，与书书道“今日广筠来信，说他得了个儿子。书书，你也给我生个儿子吧。”
书书依偎
宋修濂这才知他这话让书书生了他意，忙道“傻瓜，怎么会，只要是我与你生的，男孩女孩，我都喜欢。”
书书抬起脸，手摸上他的脸庞，“修濂，我不信你是因为孩子一
事愁闷不乐。成亲那晚你与我说，结
宋修濂叹声气“书书，当然不是因为孩子一事，我与你还没厮混够，那么着急要孩子做甚。书书，是公事”他再无隐瞒，将汪怀良一家遇害，以及凶案无果，他为此烦闷等事全部说给了书书。
书书听得心惊肉跳，世上竟有这等丧心病狂之人，为谋钱财，连害七命。她枕
“是不是让你觉着不舒服了。”宋修濂轻抚她的面颊，问她。
书书勉力一笑“还好。九年前的命案了，怕是不好再解。你也不要太过勉强自己，一切顺其自然就好。”
“书书说的对，一切顺其自然就好。”宋修濂抬起上半身，俯身亲了亲她，拇指
书书当然知他这是何意。两人成亲一个多月了，宋修濂床上花样百出，她甚至疑他并非没经过女人，不然哪来这么多样式。宋修濂却说，除她之外，他确实没经过别的女人，之所以懂得多，是因为他看的这方面书多。
对此，她深信不疑。不管宋修濂提何要求，她都有求必应，从不相拒。因为，她爱他，恨不能给他所有。
书书自宋修濂身上稍作分离，来到她经常光顾的那个地方，埋上头去。宋修濂手指拢进她
“好书书”
愉，并未能消除宋修濂心上的烦闷。天一亮，他依旧为汪怀良一家七尸案烂额。虽说这是九年前的命案了，但事关七条人命，是重案。他
他正伏案写公文着呢，一衙役突然进来禀“大人，城外西郊一处的宅院被雷给劈倒了。”
雷劈倒了宋修濂停下手中的笔，昨晚后半夜，下过一场阵雨，确实有惊雷的声音，那声音还不小，竟把房屋给劈倒了。
“人呢，房子里的人如何了
”宋修濂问。
衙役回道“回大人的话，那是处空宅，并无人住。”
末了，又补充一句，“那处宅子大人也见过的，前些时候，柳老爷家儿子犯病，突然跑到西郊一处的荒坟上，荒坟不远处有座宅子，正是昨晚被雷劈倒的这个。”
荒茔，宅子，宋修濂一直觉得，小孩不该无缘无故跑到人坟地去。冥冥之中，一切自有天意。或许那处宅子与此案有关
随即命道“去查这空宅的原主人是谁。”