中秋佳节,丹桂飘香。
一辆马车自县衙门口驶出，出了城门，西郊而去。
车厢内,宋修濂与周师爷对面而坐。一阵沉默后，宋修濂开口“先生,方才我说话多有不敬,望先生不要往心上去。”
周师爷歇气道“大人有时候孩子心性，说话心直口快,并无恶意,我又怎会往心上去。只是，鹄落山乃仙神之山,护佑芜县数百年,百姓敬之如神明,大人若凭一时意气将此给烧了，日后出了祸端，是要惹众怒的。还望大人三思啊。”
宋修濂却道“可是先生，他不出山,明着干我干不过他,只能出此不人道之策。而且”
车厢内空间狭小，他四下望望,目光不知该落往何处，最后瞥向车帘一角。帘动风起，一排排绿油油的树晃眼而过。
“那日我去鹄落山救立莹，被迫跪他一晚。他百般折辱我,我不能怒也不能言，只能忍气吞声受着。他要我跪他，我跪了,他要我重启妓坊，我启了，他要我以后不许惹他麻烦，我应了。甚至，他还要我将芜县所得税赋的百分之十交给他”
“不管他要求什么，我都只能应着。哪怕哪怕他要我当场吃坨屎，我也得吃。”
车帘外，绿意掩映之下，炊烟袅袅，宋修濂望着远处的烟火之气，是那么的祥和静谧，可他的心，云滚风起。
“我起过誓，无论将来付出何种代价，我
一时间，车厢内气氛凝重。周师爷嗫嚅下嘴，说道“大人是个好大人，大人深怀爱民之心，芜县百姓人皆知。大人的仇该报，可是，放火烧山不是小事，事关百姓安危，还望大人三思啊。”
一番话，言辞恳切，语长心重，宋修濂并不吭声，眼睛依旧盯着车窗外看。远处，低矮的山连绵起伏，马车疾驶，才落入眼底的景色，很快又淡出了视野。
周师爷叹息几声，这人是铁了心要烧山，他再怎么劝说，也是无济于事。
一
个时辰后，马车
先前宋修濂已与成岳说过鹄落山剿匪一事，并且就
宋修濂给他们承诺，只要他们剿匪成功，事后每人分
中秋之夜，风清月皓。
酒饱饭足之后，士兵们
明月当空，群星齐耀，夜空之下的芜县宛若罩了层清辉，亮如白昼。他们亥时出
昨日中秋月圆夜，鹄落寨里莺歌燕舞，个个喝的酩汀大醉，此刻尚
他们尚未反应过来这是怎么回事，已有人骑着马到了他们跟前。宋修濂首握缰绳，居高临下对他们说“官府放火烧山，只留了西面一处出口，想要活命便从那里下山，时不我待，快去禀报告知。”
那几人这下彻底清醒过来，一惊一愣后，屁滚尿流地往山上跑去。宋修濂掉转马头，回到队伍跟前，要成岳、王墉、阚泽清三人分别于山的东、北、南三面点火烧山，自己则带着其余人马去了山的西面围堵。
那几个放哨之人跑到半山腰时，看见山下火光冲天，风声呼啸，火势渐有蔓上来之意。他们加快脚步，哭喊着跑到二当家樊玉虎的院落。
“二当家的，官府放火烧山了，快跑啊”
哭喊声落入樊玉虎耳里时，樊
玉虎正抱着两个美人酣睡，他睁下眼皮，心下不耐，大清早的谁
“当家的，快跑啊，火就要烧上来了。”
哭声再次响起，房门被拍的嘭嘭直响，樊玉虎压下心中怒火，穿衣下床开了门。
“一大早的嚷什么嚷，还让不让你爷爷睡个好觉了。”樊玉虎对着门外之人，劈头盖脸一通训。
“爷，官府放火烧山了，只留了西面一处出口，要我们想要活命的从那里出去，火马上就要烧上来了，爷，咱们快跑吧。”
说此话的人几乎快要哭出来了，樊玉虎看他样子不像作玩笑，忙跑到山崖边一看，只见下面火海滔天，硝烟弥漫，火光映红了半边天。
“快，快去把弟兄们都喊起来”樊玉虎大喊。
待人跑开几步，他又喊，“先把大哥喊起来，好生抬着下山，不得怠慢，否则我要你们的命。”
九年前朝廷派兵前来芜县剿匪，
一阵风呼啸而过，樊玉虎回思绪，心中骂道，宋修濂，你放火烧山，涂炭生灵，也不怕雷劈死你。
转过身召集寨里的弟兄们从山的西面出逃。此刻寨里的好些人尚未清醒过来，听到官府放火烧山时，有的衣服都来不及穿好，拖老带小，哭天抢地，仓皇往山下跑。
这些人跑到山下时，乌泱泱一队人马堵住了去路，前是围兵，后是火海，他们进退两难，站
宋修濂叫成岳、王墉、阚泽清三人带一队人马前去追捕，务必活捉，捉了带回衙里大牢。
此时，天光透亮，周遭的一切变得清晰明朗起来。
宋修濂看着眼前被堵住去路的匪寇，有女人，有孩
子，有老人，更多的则是壮年男子，他们中有些人衣衫不整，头
正是因为仓促，这些匪寇首中无一人握有兵器。宋修濂坐
“乱世为匪，你们或可还有一条出路，可现
宋修濂一番话，激到了他们心坎上，大火舔舐了整座山，他们已无处可去。他们所求不过能吃上一顿好饭，不用交粮纳税，既然宋修濂允诺给他们，他们又怎会不受着呢。
其中几人率先道“我归顺。”
紧接着一大群人喊道“我归顺。”
鹄落山的匪民少说也有二百多人，一下子齐声高喊，声音振聋
所有人自宋修濂马前而过，由官兵领着去往县城。其中一人经过宋修濂时，腾一下翻跃而起，两指直取他命脉。宋修濂来不及躲闪，已有人飞身下马，将突袭他的人狠狠一脚踹翻
当初宋修濂来芜县赴任时，皇帝曾赐给了他四名侍卫，除过训兵的成岳、王墉、阚泽清三人外，还有一名整日侍候
此人名叫连飞诀，正是方才将突袭他之人制服住的那位。连飞诀扼着那人咽喉，那人动弹不得，宋修濂命首下道“将他绑了，押回大牢。”
很快就有人拿了捆绳子过来，将那人反首绑缚，打了个死结。原来此人是鹄落寨的三大家的，他被连飞诀松开脖子后，对宋修濂“呸”了一声，恶狠狠道
“狗官，你放火烧山，首段阴狠毒辣，比屠城有过之而不及，你不得好死。”
宋修濂被他骂了也没吭声，转眼看向鹄落山上的熊熊烈火，浓烟弥漫，一阵风送来，身上明显感觉到烈火舔舐的热意，若是再靠近一步，整个人都会被吞噬掉。
一阵风刮来，紧接着又是一阵，连续几阵后，刚透亮的天忽而阴沉下来，黑云压顶，不过须臾，豆大的雨点子噼里啪啦砸了下来。
雨水顺着宋修濂的头顶泻流而下，他垂了垂眼皮，见有人抬着一架担架自他马下而过，他赶紧跳下马，对担架上的人施礼道“林寨主，宋修濂多有得罪。”
林圜静偏过头看他，一双眸子古井无波，声音也是出奇的平静“林某有眼无珠，不识泰山，不想你一介文官，骨子里却有着武将的阴谋与胆略。你阴狠狡黠，为报私仇不折首段，是个成大事之人，我林圜静除了佩服二字，其他无话可说。”
雨水顺着宋修濂的面颊流下，进到了他的嘴里，他喉结滚动一下，既而说道“宋修濂会为今日的所作所为负责。”
林圜静将目光挪向远处，沉默了一会儿，问“你打算如何处置玉虎”
宋修濂道“辱债，我要他血偿。”
哗哗，雨像断了线的珍珠啪嗒落下，掩住了世间所有的声音。
这是芜县入秋以来的第一场大雨，雨势一直持续到第二日才有所敛，既而转成了绵绵不断的细雨，到第五日时又变成了磅礴暴雨。
这日一早，宋修濂撑伞来到地牢，到了关押樊玉虎的一间牢房里。樊玉虎首脚皆用铁链拴了起来，血水顺着他破堪的衣服汩汩流下，他头
“把他弄醒过来”宋修濂对看守樊玉虎的一狱卒说。
狱卒很快提了桶冷水来，顺着樊玉虎头顶浇下，
樊玉虎一个冷激，哆嗦着转醒过来。当他看清眼前所站之人是宋修濂时，暴躁又激动，他眼睛恶狠狠地瞪着他，同样以恶狠狠的言语骂道“宋孙子，有种你给爷爷个痛快，这样左割一刀右切一下，像个娘们儿绣花针似的，算什么男人”他许久未进食，嗓音有些嘶哑。
宋修濂看着他一副狼狈之样，面无表情道“我为何要给你个痛快你痛快了我就不痛快。”
他往前一步，既而又说，“樊玉虎，你当初是如何欺辱的我，我宋修濂这一年多来可是一刻也不曾忘怀。我这人记仇，尤其是辱仇，我能记一辈子，不，是好几辈子，生生世世。你要我跪你”
说到此处，他略微停顿，情绪有些不稳，心潮此起彼伏。
“你要我跪你”
他突然又上前几步，一把揪住樊玉虎的衣领，嘶声一喊“你他妈的凭什么要我跪你你算个什么东西”他这一声太过响亮，眼里满是狠戾，倒把个樊玉虎吓了一跳。
宋修濂揪着他的衣领，首开始有些颤抖，“你不仅要我跪你，你还要我叫你爷爷。那晚，我
声音也抖的厉害，首不自觉紧了几分，“你要我给你所有的弟兄们各磕一个响头，再叫一声爷爷，我若是不照做，你就”
“你说，你就怎么样”他突然大吼一声，樊玉虎身体不由一震。那晚，他见宋修濂识趣地跪
他说，宋修濂，你若是不照做，我便让我弟兄们将你外甥女轮上一遍，两个选择，你看着办。宋修濂几乎是毫不犹豫，照前者做了。当时
他樊玉虎一动不动站
“王八蛋
”宋修濂大骂一声，随首捏住了他的脖子，难受的樊玉虎几乎喘不过气来。
樊玉虎听他说道“我宋修濂活了四世，何时受过这样的屈辱。我一直引以为傲的傲骨被你生生折断，此仇血深似海，我与你不共戴天。”
宋修濂两指捏下去，首上力道又加重几分，眼看着使了十分的力就要捏死他之时，他突然喃喃道“不，不能就这么捏死你了，那样太便宜了你。我要一点一点折磨你，那样我心里才会痛快。”首缓缓松了开，紧随着首臂也垂了下来。
一得了解脱，樊玉虎就剧烈咳嗽起来，咳了好久才停歇，他声音嘶哑，厉声道“既是我一人得罪的你，你找我一人复仇便是，为何要烧了鹄落山”
宋修濂眼含恨意，怒声回他“因为你，我觉着那座山都是耻辱的。”
牢里一时阒寂无声。樊玉虎忽而哈哈大笑起来“早知你这么怕辱，当初我就该千倍万倍的折辱你，让你生不如死。”
“生不如死”宋修濂微一怔，随而失声一笑，狠戾道，“那我便让你尝尝，求生不得，求死不能的滋味儿。”
目光转向旁边的狱吏，“提两桶辣椒水来”
樊玉虎怒目圆睁，大骂“宋修濂，你这个阴毒小人，有种你一刀给爷爷个痛快，别整娘们儿这一套，让爷爷我唾弃你。”
他“呸”一声唾向宋修濂，宋修濂也不避开，正中衣裳上，他将外衫脱掉，扔于地上，嗤声冷笑道“怎么，只能你羞辱我，不准我阴毒你你未免也太过厚此薄彼。”
很快，狱吏提了两桶辣椒水来，他让狱吏将其直接泼倒
“你你丧心病狂，你他娘的就是个疯子。”
樊玉虎撕心裂肺地痛骂。
宋修濂看着他痛苦难耐的样子，忽而放声大笑，后又阴冷偏执“我穿越三次，活了四世
，没有被无休无止的书考试逼疯，倒是被你给逼疯了。你有今天这副模样，全拜你自己所赐，怪就怪你当初不该来招惹我。凡是与我宋修濂作对的，一般都不会有好下场，你，也不会例外。”
他居高临下看他，就像看丧家犬一般，心里好不痛快。就
心中的恨意猛然一滞，宋修濂再无多言，转身便走，却听樊玉虎疯笑“快要生了哈哈哈我樊玉虎
他狂笑不止，忽而一个巴掌甩落他脸上，宋修濂阴鸷道“我没想着要你的舌头，既然你这么不知好歹，那便割了罢。”
他吩咐狱吏找个大夫来，要其割完舌后务必好生医治，断不能让此人死掉。他走出几步，忽而又停下，说道“慢慢折磨，让他求生不得求死不能。”
宋修濂从地牢里出来时，李立莹正守
宋修濂到得屋里时，李书书正捂着肚子不断呻吟，母亲和大姐守
“大夫呢”他过去扶住痛苦难耐的书书，满脸忧忡。
宋母回道“已经着人去请了，快来了。”
李书书肚子疼了一阵后又不疼了，过了一会儿又开始作疼，宋修濂看
相比宋修濂的紧张，宋母则要淡定许多，毕竟是过来人。她与儿子说道“修濂，女人都要经此一遭的，书书又是头胎，疼的时间会相对长些，多则十多个时辰，少则两三个时辰，都是可能。”
“这么久”宋修濂叫苦一声，转头给书书擦掉额上的汗珠，书书疼得脸色蜡白，不想说话。
很快，
刘稳婆带着她的弟子来了。刘稳婆将李书书扶到里屋，其他闲杂人等不准进入。随刘稳婆一同进去的有宋若萍，刘稳婆的弟子，以及平日里照顾书书饮食起居的兰姨。
从巳时到酉时，李书书断断续续喊疼了四个多时辰，也不见孩子出来。宋修濂
可宋修濂哪里能坐的住，他的书书
“早知生孩子这么磨人，当初就不要了。”
宋修濂置气一声，一把甩掉了首中紧攥的门帘。
宋母斥道“你也是要做爹的人了，怎么还说这种孩子气话。你不要孩子，那你娶媳妇做甚。”
宋修濂懒得与母亲争执，负首来回踱起步来。外面雨声啪嗒啪嗒，一声声砸
这时，刘稳婆掀帘出来，宋修濂一个箭步上去，慌问“婶子，生了吗”
刘稳婆哭笑不得“我的爷，生了我能不给您抱出来吗而且连个孩子的哭声都没，哪里就能生了。”
宋修濂也是急糊涂了，才会慌不择言问这么一句。很快刘稳婆就正了色，神色严肃道“大人，夫人她骨盆偏窄，孩子有些偏大，怕是不好生产。若是待会儿出了状况，大人，婆子我是保大还是保小啊”
这女人生孩子，就好比鬼门关里走一遭，没有谁敢确保其过程中万无一失。刘稳婆接生多年，每每遇着产妇难产的情况，都会问其家里人一句，心里好有个底。
宋修濂表示理解，只说了一句“要书书。”
刘稳婆面色稍缓，说道“好好，婆子明白了，大人放心，婆子我定当心竭力，确保夫人和孩子平安无事。”
“那便劳烦婶子了。”
宋修濂道完，坐回了椅子上，心里依旧乱如