桓熙与周楚也算旧相识了，当初周楚跟随其父周抚前往江陵拜谒桓温，被留在了桓温的幕府，与桓熙共事。
故友重逢，周楚在礼节上拘束了不少。
“末将拜见世子。”
桓熙虽然受封京兆郡公，但对于桓温的僚佐来说，称呼世子更为妥当，这代表了桓熙是桓温基业的继承人。
“一别数载，想不到元孙（周楚）越发威武雄壮，颇有周刺史之风。”
桓熙笑着将周楚扶起，不论二人的私谊，就冲着他父亲周抚为桓氏镇守蜀中数年，兢兢业业，桓熙也不能待慢了他。
二人寒暄过后，始终寸步不离，跟随在桓熙左右的邓遐这才凑上了话：
“元孙，不知叔父身体近来可好？”
原来，邓遐之父邓岳曾与周抚一同在王敦麾下效力，王敦兵败后，二人一同躲藏，周抚的弟弟周光打算捉拿邓岳领赏。
周抚一气之下，与邓岳结伴投奔蛮王向蚕，直到朝廷大赦，这才重新出仕。
实际上，周抚的身体也是桓熙所关心的问题，他注视着周楚，周楚笑道：
“家父远在蜀中，而我又在荆州效力，已有数年不曾与他相见，不过听说家父一顿能吃一斗米、五斤肉，想来身体还算硬朗。”
桓熙庆幸道：
“如此甚好，若无周刺史，蜀中哪得清平。”
周楚连连摆手：
“世子谬赞，家父在信中常说，他只是萧规曹随，蜀中能够大治，此皆世子之力。”
三人在一起说了好一会话，队伍这才重新出发，桓熙不再乘车，改为骑马，周楚、邓遐一左一右，稍稍落后些许，不敢与他并驾齐驱。
途中，桓熙孜孜不倦的向周楚打听着南方的消息，虽然他也一直在与郗超保持通信，但书信往来，终究不如耳闻细致。
在桓熙北伐的日子里，南方发生许多大事，譬如振威护军萧敬文叛变，趁着桓熙入关，而周抚亲率将士坐镇益、梁边境的机会，企图攻杀征虏将军杨谦，占据益州。
好在周抚早有防备，桓熙邀他出兵时，曾在信中言之凿凿，断定萧敬文有反骨，提醒周抚多加防备。
最终，萧敬文计划失败，被杨谦所杀，传首建康。
周抚不知道桓熙怎么就能通过当日在成都的匆匆一面，断定萧敬文有异心，只是相较于桓熙如今取得的成就，这点识人之能，倒也不甚出奇。
如今，周抚正在益州为桓熙招揽獠人北上，移民梁州，但还是收效甚微，毕竟益州同样也是地广人稀，现今也正在推行均田令。
荆州没有均田的基础，但益州有，既然在蜀中就能分到田，谁又愿意千里迢迢赶赴梁州。
桓熙此时也对獠人北上不抱期望，为今之计，只能想方设法在荆州招募些民众随他返回雍州。
队伍沿途经过南阳、博望、新野，来到汉水之滨。
桓熙并未直接在江北坐船，沿江而下，直驱江陵。
他渡江来到襄阳，特意在城中歇脚，要留宿一宿。
听闻桓熙入城，全城百姓蜂拥而至，争相一睹这位年轻诸侯的风采。