虽然很难相信凶手能够在半日内无声无息盗走谢酽的刀坠,但毕竟长清没亲眼见到谢酽行凶,这一丝可能尚存。
净虚也不纠缠,只是点头道:“好,长镜之事可以容后再议。但四海客栈之事,人证已经带来,我想他应该可以指证凶手,还事情一个水落石出。”
慕容义连忙说:“那快请将人证带上来。”
于是,众人见到那个客栈的伙计被两个少林弟子押着,走上厅前。
谢酽又吃了一惊,认出了这个当日伺候他那桌的伙计,他隐隐觉得自己陷入了更深的泥沼之中。
转头看向慕容褒因,只见她微微垂首,一动不动地坐在那里,却看不清她的神色。
而少林诸人早先认为是慕容义害死长镜,便先入为主地也觉得他是客栈纵火的主使。
这会儿事情翻转,他们自然也就觉得谢酽有鬼。何况他刚刚自己承认,是他要带着慕容褒因先行回雁门。
当下,那抓住伙计少林弟子便道:“今早我见他形迹可疑,在长清师弟房门前鬼鬼祟祟,又要逃跑,就把他抓了回来。他已承认自己是纵火之人。”
说着,便喝问他:“是谁指使你纵火?是不是这座中之人?”
那伙计瑟缩不语,眼角却微微瞥向谢酽。
众人心中早已分明,净虚宽慰他道:“你但说无妨。这里这么多人,凶手不会把你怎样的。”
慕容义也循循善诱,从善如流:“你纵火本是死罪,若能说出主使,也可稍稍减轻罪行。”
那伙计挣扎半晌,终于抬起头来,直直盯着谢酽,颤声说道:“是他!是谢公子!”
座中诸人已经毫不意外,齐齐看向谢酽。只见他勉力稳住身形,愤然怒视着那伙计,质问道:“你我不过数面之缘,为何要构陷于我?你可有证据?”
“你说事成之后就给我白银千两,还会保护我到临安谢府,这是你写的契据和荐信。你现在都不认了吗?”那伙计一副破罐破摔的样子,也狠狠地回视着谢酽,从怀中掏出几张纸来。
弟子接过,交给净虚方丈。净虚看过后,又给了慕容义,最后,交给谢酽。
谢酽凝神看那契据,上面是自己家中钱庄的兑契,上面的签字的确是自己的笔迹。而那荐信,则短短几行,言道叫府上收留这伙计,字迹也确实与自己的一模一样。
他凝神回想,自己在这聚义庄中从未动笔写过什么,唯有给嵇无风留的那封信,可能叫人拿去仿效笔迹,伪造了这契信。
那构陷自己的人真可谓是心思缜密。先让自己半夜先行,料准了自己会留信,又模仿自己的笔迹,利用那伙计指认自己,这一招人证物证俱在,叫他无可辩驳。
而自己离开聚义庄时确认还在的刀坠被人盗走,出现在杀人现场,只能说明一开始这刀坠就有一模一样的两个。能在他身上盗走刀坠、能一开始便用两个刀坠布局的,会是谁?
此时他便再不愿意,也不由得开始怀疑那个人。
他看向慕容褒因,却见慕容褒因仿佛变成了一具雕像,只是无声无息地坐在那里,连呼吸都觉察不到,没有一点生气。
“谢公子芒寒色正,怎会是这种人?这当中定有误会,是吧?”慕容义适时开口,一脸期待地看着谢酽。
心里一阵苦笑,谢酽正色说道:“这种种构陷嫁祸的宵小手段,我无从辩解。但我谢酽自问仰不愧天、俯不怍地,决不受这泼来脏水。”