艾莉儿在荒地上开心的蹦蹦跳跳，就像只欢快小鸟飞来飞去。她似乎正在憧憬着未来的美好生活。
恰好此时，白沙河上游行驶过来一艘船。同样的小木船，比艾莉儿家大一些，长度10米不到的样子，船上有六、七个人，其中四、五个人在一起很吃力的划桨。
不过吸引李恩的并不是这一点。而是在木船的后面，拖着一长串的木排。许多木排上面，还堆放着不少的树根。
李恩跑到岸边，对着船挥手高喊：“喂，你们是运到对岸去的吗？”
“对！你有什么事吗？”船上一人同样挥手回答。
“我这里正好要用木头，能不能堆放到我这边？”
“那太好了。你稍等，我们马上过来。”
“……”
由于对岸的沿岸区域早已经堆满，如果想要继续堆放，就要花费很大的力气搬运到里面去。哪里像李恩这边方便呢，只要搬运上岸，那就大事告成。
一番忙碌，就把木排解开，上百根大大小小的木头搬到了荒地的沿岸空地上。还有一大堆的树根。反正河岸边也不会种什么东西，最多就是少一些土豆。用来堆放点东西也不影响到什么。
这艘木船属于一支小商队。能够少了不少麻烦，商队的管事也十分高兴。趁着手下搬运木头的时间，他就和李恩聊了几句。
这里的商队，走陆路的就比较多，很少有这种走水路的，而且走水路的基本上都是小商队。主要因为有一个地理限制的问题。
那位管事介绍说：不是有四百多个贵族领地吗？其实这些贵族领地，属于200出头的骑士，37位男爵，还有2位伯爵大人。
之所以贵族数量比贵族领地少很多？道理十分简单——没人规定，一名贵族只能拥有一块领地吧？
像那些骑士，基本上都是一块领地。而男爵就有几块了，两位伯爵大人都是十几块。就像李恩的外祖父老费里男爵。对岸的费里角不是放弃了吗？其实他还是有另外的领地。
这里的领地，并不会合并在一起的，而是相当碎片化，并且这种碎片化还是人为造成的，考虑的就是军事防御问题。
每块领地基本上就是一个村庄大小。人口也和一个村庄差不多。就几十户几百口人。其中大部分都是领地里的农奴，自由民数量相当的少。
这也很容易理解。自由民难道不会跑号角城去吗？城里的收入就要高很多。只有人身依附的农奴没办法。他们是不允许自由迁徙的。而且领主可以把农奴当成商品来买卖的。
反而在号角城，这里的平民几乎都是自由民。
当然，这里地广人稀，农奴的日子也过的下去。村庄、农田外的公共野地也是相当多的。
领地和领地之间，有着河流、峭壁等天然地形作为阻隔。如果没有天然地形，甚至会开挖河沟，形成人工地形来阻隔。
而这里的交通，就要通过一座座桥梁来连接。甚至还有城堡、桥头堡、山寨等军事设施。
但这样的做法，在军事上肯定很有作用，对商队就很不友好了。
船就不能太大，这种10米左右的就是极限。而且没办法加帆，桅杆无法通过低矮的桥洞。只能够依靠人力来划桨。
久而久之，商队一般就会选择陆路通行。主要车队的货运量比小船多的多，经济上就比较划算。至于到蛮荒地区的野骑士那里？桑干河上也有租船业务的，并不会影响到什么。所以各支商队才会依靠号角城的新港口，从陆路去往北面，不再走白沙镇镇口的那条道路了，白沙镇也就变得慢慢萧条。
但也有小商队会选择水路，他们还是会通过白沙河。小商队的货物并不多。并且有些贵族领地，还是水路比较方便。去野骑士那里，同样不需要再租船了，那也能节省一笔费用。至于人力划桨？想赚钱还能怕辛苦吗？这根本就不是什么问题。
这就像小七、小鸟的选择一样。他们将来同样也会变成这样的小商队。
李恩听完介绍后，心想到：没想到自己家的领地还够大的，竟然还有好几块吗？
他笑着询问管事：“怎么又放木头了呢？贵族老爷又在开荒了吗？”
管事一脸无奈：“今年不知道怎么回事，各家贵族老爷都在大范围的开荒。准备在春耕大批的开垦新农田。从来没见过这样的，往年没有那么大规模啊？我们号角城又不缺粮食，多了也放在仓库里烂掉，卖又卖不出去。所以我们正好倒霉。贵族老爷就规定，回程的船一定要带走一批废木头。这应该还是头一批呢。我沿途看到两岸到处都堆放着木头。都等着往这里运呢。”
“那不能烧荒吗？”
“我们这里不允许烧荒。大火又没办法控制住，万一刮大风，烧到别人家的领地呢？所以向来就是严格禁止的。”
“……”
等到告别了这支小商队，艾莉儿就好奇问道：“李恩，为什么要这么多的木头呀？”
“砍柴烧啊？”
“可是……烧一整年都烧不完吧？”
“起码能够省点事。不用到对面搬老树根了。而且放着就放着吧！万一以后有用呢？”
说实话，李恩其实有着十分严重的仓鼠属性。他被噩梦场景中的物资缺乏给搞怕了。宁愿放在家里堆放浪费，也不愿意到时候找不到物资。
再者说，起码在短时间内，不用到对岸去搬运老树根了，那也能节省自己的时间精力。
既然李恩这么决定，艾莉儿也就无可无不可的点点头。其实……她也有很严重的仓鼠属性，反而觉得这么做，挺合自己的胃口。
不过这一番的交谈，就给了李恩启发：“艾莉儿，外面应该缺少粮食了。”
之前胖子提到《禁酒令》的时候，李恩已经有了个很模糊的猜测。从历史得知，只要是禁酒，除了宗教因素以外，几乎都是因为缺少粮食。
号角城还是圣城，这里的人照样人人喝酒，可能因为宗教因素吗？所以只可能粮食紧张。
“缺粮？”艾莉儿吃惊的瞪大双眼，“不会吧？我们号角城怎么会缺粮呢？”
也确实。号角人几乎就没有饥荒的记忆。不说这里的粮食产量很大，远远超过这里的人口需求。只要到野外随便捡一捡，到处都是能够吃的东西。还有每年冬天的兽潮送杂肉呢。
李恩笑着解释说：“不是说号角城。我说的是帝国缺粮。或者整个希望大陆粮食紧张。那些贵族总比我们平民消息灵通吧？刚才没听到吗？他们已经开始大规模的开荒。”
“那和我们有什么关系吗？”
“粮价可能上涨吧！”