阿小从梦中醒来。
她睡得并不好。梦里头，她好像轻飘飘地悬浮在空中，一路飘到了天上。天上是高而巨大的石柱，半遮半掩在云层里。石柱上是晶莹的露珠。她情不自禁地凑近过去，舔舐露珠，却并没有尝出什么滋味。她忽而担心自己要下坠，赶紧用手抱紧了石头。她这时才发现，自己的手藏在两扇如同霞光的纱衣里。石头很光滑，她的手也使不出力气。她心里开始慌乱起来，突然便醒了过来。
阿小睁开眼睛，眼前是浅红木头的床顶，雕着凤凰和牡丹。凤凰雕得很精致，但阿小不喜欢这只凤凰，一直觉得它不灵动，还被束缚在小格子里。这时，她的嗅觉也从睡眠中苏醒过来，清雅含蓄的熏香让她更清醒了一些。她很喜欢这样的香气。这样的熏香都是从广南穿过大海贩运过来的，生性节俭的梁王自己从舍不得用。只有在她的寝宫里，才会破例点燃这样的熏香。
而那位年轻的梁王正睡在她的身边。他的嘴唇上留着的短髭随着呼吸微微颤动，颔下的络腮长髯被妥帖地卷起。即使在睡梦中，梁王的眉头也在紧紧皱着。
阿小很小心地掀起被子，挪动身体。她不想惊扰到梁王。天色还没有亮，只是蒙蒙里有一些光。阿小移动身体，就感到浑身酸软疼痛。
昨天夜里，梁王面对她尽情宣泄着兴奋和喜悦，迫不及待地把自己的强壮、暴怒、威严、勇敢施展在阿小面前。阿小并不喜爱这些。却从没有感受到过长辈告诉她她会体验到的那种快乐。但她不想让梁王失望，于是她努力迎合着对方，直到精疲力竭。
她沉重地坐了起来，不禁回味起在梦里轻飘飘飞上天空的感觉。她的袖子挥一挥，就铺成了漫天的彩霞，与天上的金光交织在一起。整个大地匍匐在她的脚底。
“阿小，你醒了？”耳畔突然传来了梁王的声音。阿小转过头看去，梁王正用胳膊撑在床沿，半抬起身子。他有一对像狐狸一样美丽的桃花眼，正盯着自己看。“阿小不多歇一会么？”梁王轻悄悄地问。
“六郎不多歇息一会么？”阿小也是轻声地询问道。“今天还要上朝。”梁国的制度，每月的五、十和二十五上朝。今天是七月的二十三日，按照常理，是不上朝的。但梁王却特地安排了一场午朝，为的是接见宁硕的使者。当然，按照梁国官方的严格叫法，应该是宁硕的“禀事郎”。
“正是因为要上朝，我才睡不着的。”梁王把缠绕起来的胡子放了下来，一翻身从床上爬了起来。“阿小，他们是来投降的！”
阿小没有说话，只是低下了头。她说不清自己是有意还是无意地听说了一些乱七八糟的风言风语，里面包含的军情，大多是些令人担心的消息。梁王见阿小低下头不说话，很焦急地握住她的肩膀，把她的身子翻过来。
“你不信么？”他将那威严俊美的面容凑到阿小脸边。“你不信么？”他的手指不自觉地用力，划破了罗衫，硬生生地刻进阿小的肉里。“你不信么？”他喊叫着。“朝堂上那些罗唣的家伙们看不起我，连你也不信我么？”