还是白天那个屋子，开了锁，还是白天那几个人只多了一个于平。
于平比大娘子亲和得多，揭开帕子看了看，叹息几声，放下帕子依旧盖了表弟的脸。转过头来先对张仙姑和老三做了个长揖，说“累你们受牵连了。多谢兄弟今日仗义相助，不然等我来怕是什么都晚了。”
张仙姑被他的大礼吓了一跳，忙说“不不不，没什么。”她也不大敢与公门中人叫板的。
“小兄弟今天可是把人得罪死了，他们要算计我姑妈也不会放过你，”于平说，“你们一个是外来户，一个是寡妇，都不容易，相逢便是有缘，合该相帮才是。有什么用到我的地方，我也是义不容辞的。我带来的这些人不能久留，须得回去当差。再者，表弟的尸身也留不住，须得早入土。顶好今晚就将事定下来，你们两家才能安稳。实
他显然是想过的，说话很有条理“姑妈散些家产与族里当族产，余财以花姐儿招小兄弟为婿，举家迁往县城依侄儿居住。表弟的丧事无法大操大办，早入土，不可使姑妈等人
说完只问老三“兄弟，你说呢”
老三说了一个“是”字。
张仙姑道“你要死大人说话，你插的什么嘴、逞的什么能几时轮到你了”
大娘子本也同张仙姑一个意思，她起先就只与张仙姑“商议”，三郎别说只有十二、三岁，就算二、三十岁，爹娘定下的婚事，他也只有听命的份儿。可现
大娘子缓声问道“三郎想说什么”
老三道“于大官人说的是。大娘子想好好活命，我们也想好好活命，不能只就着一头。”
“你”
老三续道“人心都一样。先小人后君子，我说这些是为与大娘子说明白，大娘子自家事自家知道，你遇着难了，
张仙姑初时点头，次后听了话音不对，忙插了一句“可不能答应”
老三看了她一眼，又对大娘子说“可我又记得那年我生病了，阖村都咬耳朵，说这一家子神婆神汉养下的孩子也会生病还要吃药，怎地不请个神、吃符水都笑话我家。娘来求大娘子，花姐与大郎”她看一眼张仙姑，又看一眼花姐，最后将目光落
大娘子婆媳姑侄一颗心落
老三道“大娘子，我是有心报答你的恩情，但现
于平一直含笑听着，此时说“我并不听说有这样的事。若有，我也是断不能叫你们结亲的。”
张仙姑母女松了口气。
于平道“既然没有这样的坏事，那就还请兄弟帮这个忙了。”
张仙姑的心又悬了起来。
老三想了一下，道“大娘子与花姐都要守孝呢，我也还没长大。大娘子择我，也不过是因手头没有个合适的人又要应付眼前的事，大娘子想签契书也好，立约誓也罢，要拿我迷外人的眼，我也不
大娘子一想，正合心意，她初时看中老三无依无靠年幼文静，现
老三摇了摇头“别许这么大，我不占寡妇便宜。我是还人情，只请暂给两间房子让我家住两年，等你们孝满，我就搬走。”
于平却是个周到的人，笑道“也不能叫你吃亏我就喜欢你这样的人物当是做哥哥的心意，非但是田地房舍，就是你一家三口的户籍，我也给你们办妥了，不叫再落
张仙姑冷冷地说“真是大户人家，摆布起人来手段多哩”心里也确实不打算
大娘子心中一件大事办妥，也不与她一个神婆计较，只当没听到。
于平起身道“那便这么定了。我去与老狗聊聊去。”
又提了四阿翁来吃酒，四阿翁一肚子的气，还要与他做个“见证”，往大娘子与张仙姑招婿结亲的契书上画押。
虽有了一些好处，比起将大娘子的财产都拿走，可又少了许多。四阿翁阴恻恻地说“都是一家人哩，哪有隔夜的仇况侄媳妇房儿也
他不过说些气话，也知于平
老三慢悠悠地说“你家也都
将四阿翁一套刺人的牢骚话统统憋了回去。
大娘子开始有心哭儿子了“我可怜的儿啊”为防事情有变，她的儿子到底没能正经大葬，匆匆抬到了祖坟里埋了，第二天一大早，大娘子便带着花姐、小丫，与张仙姑母女俩坐了一辆骡车，跟同于平到了县城。
张仙姑母女俩便与大娘子搬到一处临街的二进小院里居住，婆媳俩人住里一进、母女俩往外一进。张仙姑与大娘子有些不对付，却也得承认大娘子持家有一套，也不曾苛待了她们母女张仙姑这辈子就没住过这么舒服的房子。
大娘子不但拿了些料子给母女俩裁了新衣，又置办了些家什，还张罗着买书籍、纸笔等，要送老三去念个书。又
至如家业田产变卖一类的事情，都交由于平去办了。他
唯一的问题竟是
老三道“不要姓朱就行。”张仙姑道“胡说哪有就改了姓的你爹也姓朱，你怎么能不姓朱呢”
还是大娘子知道些掌故，说朱神汉家原是姓祝，为了怕被姓朱的大族欺负才附会改的姓。张仙姑道“可也没少挨欺负呢。”又起不出好听的名字来。
于平说“不急。三郎行三，我且给写上祝三郎，等三郎书进学了，想到喜欢的雅致名字，再改。这样改过两次的名字，姓也改了，旁人要想从文书上再找你的源头就难了，也好与那庄子、那些装神弄鬼的事儿撇清了。从此是个清白正经的小官人啦恭喜恭喜。”
过不几日，于平带了办好的户籍来，笑道“你们本不
大娘子道“啰嗦我自会办，不用你管”她安顿下来之后便有闲心将事情细细地想一想，倒觉得祝三是个好人，不能光看他拿斧子时的凶悍。祝三说得对，先小人才能后君子，当时话不中听，可他要真的有心答应了娶花姐，丈夫摆布起妻子、岳母来，可比干儿子谋算干娘、姐姐容易得多了。可见是个有良心的人。
别人对她不坏，大娘子也没那个心情害别人，祝三一番打扮下来，真是个清俊的小郎君，看着真叫人喜欢。闲来无事，将他养大，设若有了出息，也不失为善有善报了。
而张仙姑却有一件心事至今没有朱神汉的消息，户籍都办下来了，人却不见了。少不得央了于平查找，可千万不能叫朱神汉不明就里一头再扎回朱家村，那可就麻烦了
于平道“娘子放心，这个却是容易的，回朱家村必过十里亭，叫那里人见着尊夫就告诉他过来就是了。”
张仙姑千恩万谢，一个家里，总是要有个顶门立户的男人才能少被欺负，哪怕是个神汉呢又
于平也高兴，一个有家有业的姑妈，可比一个叫人吞得什么都不剩要他扶养的姑妈省心多了
高兴地喝了半斤酒，于平不敢回家，怕家里老婆嗔他醉酒打他，转回衙门值房里住下。半夜口渴起来找水喝，却
朱六这个死鬼没有说谎，只是那个“城里”不是他们县城而是府城两百里外的府城里，正有一桩巫蛊诅咒的案子，如今案情审理到一半，
于平的酒彻底醒了