建安二年开春。
有谶云：代汉者，当涂高也。
早有僭越之心的袁术在寿春以此谶为据，认为自己字公路，正应此谶。
加之又有传国玉玺在手，天象也有异动。
欣喜之下，遂称帝建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。
历经四百年的大汉，终于有人向这间摇摇欲坠的破房子重重踹了一脚。
称帝后，袁术春风得意，立刻下旨派使者韩胤前去催促吕布送嫁女儿，以为东宫妃子。
不料吕布背盟，直接将韩胤解赴许都，被曹操所斩。
袁术大怒，遂拜张勋为大将军，统领大军二十余万，分七路征讨徐州。
其中张勋一军从大路径取徐州，桥蕤一军取小沛，陈纪一军取沂都，雷薄一军取琅琊，陈兰一军取碣石，韩暹一军取下邳，杨奉一军取浚山。
为共御袁术，刘备、吕布不得不暂时放下隔阂，一致对外。
而在这兵荒马乱之际，张飞的亲笔书信终于送到刘备手中。
送信一行十余宾客，年关前自枣林镇出发，一路打听，历时两月余才抵达小沛。
刘备接过书信，忍不住潸然泪下。
上个月曹操在宛城睡人妻酿出惨祸，张绣降而复叛，这于刘备而言绝不是一个好消息。
月初他又听到袁术称帝的消息，这更令他如鲠在喉。
四百年的大汉呐！如今竟是落得这步田地。
张飞迟迟没有消息，也令他沮丧不已，觉得自己一时冲动，竟真信了那黄巾贼的空口白话。
好在，三弟终于来信了！
刘备在关羽急迫的眼神中，迅速读完这封书信。
信上所言不多，只是讲解他们一行到了关中后的所作所为，并表示眼下已经占据一亭之地。
张飞言语中颇为自信，直接让大哥收拾行李，即日出发来关中汇合。
刘备心有余悸道：“还好，还好，三弟无事，三弟无事啊！”
关羽忙接过书信，读罢也是一笑道：“不仅无事，看来三弟过的还不错，之前没来信，似乎是忘记要给大哥写信了！”
刘备笑道：“还好，拿下一亭之地后，总算是记起该写封信了！”
关羽朗声笑起来，心中也是长松了口气。
在张飞音讯全无的这段日子，刘备已经准备派人出去寻找了。
每每想到此事，刘备便忍不住自责和叹息。
眼下张飞终于来信，顺带告诉二人，这大半年来，他在关中干的不错。
只是欣喜之余，关羽又不由失望起来。
“不成想大半年过去，三弟他们只取得一亭之地！”
刘备闻言一怔，耗费大半年只取一亭之地，确实有些难看。
“不管如何，三弟这次总归是辛苦了！”
关羽点头道：“三弟自然是辛苦了，可大半年只取一亭之地，岂不说明颜先生之策，并不可取！天下州郡何其多也，以颜先生之策，怕是得等到猴年马月才能成功！”
“不然！”刘备摇头道：“万事开头难，今后有了一县之地、一郡之地，想必不至于这般缓慢！”
关羽并不否认：“这是当然！可一亭之地到一县之地，颜先生又要多长时日呢？再怎么也得比夺取一亭之地的时日长吧？一县之地到一郡之地又该如何？或许有了一郡之地，颜先生之策确实可打开局面，可要拿下一郡之地，又何其艰难也！”
刘备点了点头，大半年拿下一亭之地，拿下一县之地，最起码得一两年吧？
而敢攻取州县，周遭势力岂能相容。更别说一郡之地，周遭又有多少强敌。
他刘备蹉跎这么多年，到手的徐州也不是没焐热就丢了？
关羽拿起书信继续道：“三弟在信上说，他此刻认定颜先生之策必能大成，还催促咱们速速启程前往汇合，可眼下他们却只有一亭之地。
依我之见，三弟定是见识了颜先生一些手段，觉得此人是个大才，只是他却未曾想过，大哥当初统领徐州一郡之地，俱是靠着当地大姓支持，若无这些大姓支持，大哥岂能短短一年之内，就能统领徐州？”
刘备负手道：“云长所言有理！只是却忽略了一事！”
“何事？”
“云长难道未曾发觉，三弟这封信，乃是用白纸写的吗？”