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黄昏的余晖透过玻璃窗，落在宏伟的宫廷之间，在大理石地面上映射出了斑驳的霓裳。
宽大的银镜前，伊莎黛拉注视着落地镜中的自己。
黑红相间的军礼服上，用金色的丝线铭刻着黑鹫的纹理，带着威严而华贵的气质。
白金色的长发如瀑布般披散在她的肩后，纯银的发色则是独属于弗雷斯塔帝国皇族的象征，自古以来皆是如此。
“殿下，感觉您这几个月的变化很大啊。”
身穿宫廷长裙的迪瑞丝俏生生地立在伊莎黛拉的身后，手上拿着一根华美的束带。
素白的手指翻飞间，迪瑞丝便帮伊莎黛拉将那披散而下的银发束拢。
作为伊莎黛拉的隐秘下属，迪瑞丝对自己的这位顶头上司不可谓不熟悉。
只是，自从夏亚.埃古特在三个月前于知识都市失踪以后，迪瑞丝便发现自己所效忠的这位第二皇女发生了不小的变化。
虽然在外人面前凛然与威严依旧，但是当外人退下的时候，却时常会注视着远方，一个人怔怔地出神。
啪。
束带发出了清脆的声响，那如瀑的银发被收拢为了单马尾，露出了伊莎黛拉如天鹅般雪白的脖颈。
迪瑞丝打量着镜中的皇女:“以皇位继承仪式而言，这样的扮装或许稍显朴素了一些。”
“我记得皇室内有专职贵族礼仪的侍从和服装师。”
“既然是皇位继承这么重要的仪式，殿下为什么不让那些专业人士来操办……”
“不用了。”
清冷的话语回荡在空旷的皇室殿堂之中，也亦打断了迪瑞丝的提议。
银发皇女看着镜中自己的身影。
“要是让其他异性来帮我打扮，在此过程中触碰了我身体的话。”
“那个家伙虽然嘴上不会说什么，但是心里还是会有些不高兴的吧。”
“我不想让他不开心。”
伊莎黛拉的嘴角微微勾勒起了一丝笑意。
她又回忆起了那段早已经被修正的错误历史中，黑发黑眸的少年在黑铁的王座上，与自己道别时的画面。
听闻着伊莎黛拉的话语，迪瑞丝不由眨了眨眼睛。
她同样回想起了先前议会之时，第二皇女殿下那对于自己未来夫婿的宣告。
“殿下所说的，是指夏亚同学吗？”
伊莎黛拉很坦然地点了点头：“当然。”
“没办法，谁让他就是这样一個独占欲高的吓人，还很贪心的家伙呢。”
“就连我对他的马甲产生了好感都不允许，哪怕跨越千年的时光也要回来手撕马甲。”
“而我，又是那么的喜欢他呢……”
听闻着面前皇女殿下那不加以分毫掩饰的告白，迪瑞丝眼眸中，那流淌的波光不由微微闪动。
作为第二皇女与夏亚.埃古特的牵线人，夏亚与伊莎黛拉在现世的所有接触迪瑞丝几乎都有所了解，甚至自己便亲身参与其中。
也正因如此，皇女殿下如今的转变方才让她有些惊诧。
她并非传奇，因此自然也无从知晓，在三个月前究竟在暗中发生了些什么。
但是想必，那一定是一段刻骨铭心的过往吧。
才能让两人的关系，由那原本不过是彼此信任的同盟者，升华为这般至死不渝的爱情。
不过很快，迪瑞丝便垂下了头来，若无其事地帮伊莎黛拉整理起了军礼服之上的扣饰，不让眼中的波澜被旁人所察觉。
她轻笑了一声：“如果是小心眼的夏亚同学的话，也许不止是异性，就连殿下您与我的接触也会介意也说不定。”
玩笑般的，用以掩饰自己眼中波澜的话语只是刚一出口。
下一刻，迪瑞丝便听到了那冷清而威严的声音，又一次在自己的耳畔响起。
“这一点，其实我也考虑到了。”
“所以等到将来我与他成婚之后，你便卸下在执剑者的职务跟过来吧……”
迪瑞丝的动作微微顿了顿：“殿下还真是一如既往地霸道啊，这样三言两语就安排好了属下的终身大事。”
“不过，若非是殿下的话，我也许早就被埋葬在了深渊之中，更不会有如今的魅魔王女迪瑞丝了。”
她浅浅地笑了笑：“既然是殿下的指令，那属下必当遵命，不论是侍女，亦或者是夏亚同学的小妾与情妇都无所谓。”
“不必如此，我虽然在深渊中救过你一次，但你替我在圣罗兰学院中潜伏了那么久，还帮我选中了夏亚这样的人才，这份恩情早已经还清。”
“况且，我知道他也并不喜欢帝国如今这般主从分明的条约。”
在说话之间，伊莎黛拉并未看向迪瑞丝，而是依旧在看着银镜中的自己。
“魅魔王族与普通魅魔最大的差异，便是普通魅魔只能通过汲取他人的欲力变强……”
“而魅魔王族除了能够潜入他人的梦境之中窃取欲望之力外，还能够自己为自己编造梦境，因自身的情感而强大。”
“而如果我没有看错的话，你刚刚突破六环了吧？”
迪瑞丝微愣，下意识地点了点头。
“纯白独角兽只会与处子之心的少女所契约……若是你真的是像你在深渊的那些同族一般，依靠无节制地汲取外人的欲力变强，那么你与纯白独角兽的契约便已经该崩溃了才对。”
“可是，我知道你的第一魂约依然完好如初。”
“换句话说，伱能在短短大半年内由三环晋升六环——”
“唯一的可能性，便是你在这大半年中不断地以某人为素材，不断地自我织梦。”
“而且编织的还是那种欲望满满的白日梦。”
伊莎黛拉的嘴角浮现出一丝淡淡的笑容。
“所以——”
“迪瑞丝，你真的要拒绝吗？”
话语出口，华美的殿堂中陷入了短暂的沉寂。
良久之后，迪瑞丝方才苦笑了一下：“殿下还真是敏锐呢。”
“先前那些图谋不轨者都在猜测殿下是依靠着圣剑的庇护才拥有了王座的战力……”
“但是现在想来，那些人恐怕要吃个大亏了吧。”
简短的交谈结束，迪瑞丝与伊莎黛拉都不再言语。
殿堂中重新陷入了沉静，只余下梳理扮装的窸窣声。
良久之后，远方教堂那沉重古朴的钟声，方才将一切从沉寂中唤醒。
银发的皇女从落地镜旁走出，看着迪瑞丝手中递来的漆黑风衣，眼中闪过了一丝缅怀。
然后将其披上，转身出门。
“失落领域的邪教团那边，秘密潜入帝国境内的教徒们怎么样了？”
迪瑞丝跟上了一步，轻声开口：“那些从境外流入的邪教徒们一直在军部和统辖局的锁定之中。”
“有些与誓约家族有所勾连，是通过那些贵族们所掌握的渠道进来的，但也都在掌握之中。”
“不过——他们大多都盘踞在帝都的外城区，并未尝试主动进入皇城所在的内城区。”
自从夏亚.埃古特失踪以后，帝都内的执剑者组织，便是由她接手主持事务。
也正因如此，对于许多邪教团们这些日子的动作，迪瑞丝同样了解得事无巨细。
“我想……在内城区，甚至便在皇宫之内，他们应该还另外有所准备。”
“只是，对方的联络与通讯手段似乎超过了帝国目前所掌握的技术范畴，我们始终未能真正锁定那内城区中的目标。”
“看来，就算是皇室内部，也并非是所有人都铁板一块啊。”
伊莎黛拉的感叹很轻微，仿佛只是轻声的自语。
然而，落在身后的迪瑞丝耳中，那凛然的杀机，却让这位魅魔王女的心头不由一寒。
但是紧接着，她便看见面前的第二皇女，那眼中的杀机与寒意尽皆褪去。
伊莎黛拉看着手中的一枚水晶发簪。
那双赤红色的美眸中，极为罕见的出现了一丝犹疑。
犹豫了许久，方才将其插入了自己的发丝之间。
迪瑞丝的眼眸不由讶然地睁大。
“殿下……”
以她对这位皇女殿下的了解，伊莎黛拉向来是不施粉黛的类型。
平日里的穿搭要么是出于宫廷礼仪，要么是饰品本身便是魔导与炼金科技的结晶，有着诸多实际功效，从不做那些无用多余的花哨打扮。
若非如此，她也不会常年一身黑鹫军服不离身。
但是这枚水晶发簪却与仪式用品和炼金科技之类的产物无关，而是纯粹的饰品。
迪瑞丝还是第一次，见到眼前的皇女殿下显露出这般少女般的爱美之心。
这样的伊莎黛拉，不像是一位即将继任帝国王位的皇女，反倒更像是记挂着心上人的怀春少女，在梳妆台上为了几件饰品不知如何选择而纠结不已。
“与他久违的重逢，我想在他面前，展现出自己最完美的姿态。”
“这是从席尔薇雅小姐那边得来的消息，我想他可能比较喜欢这个类型的发饰。”
似乎是看穿了迪瑞丝的心中所想一般，伊莎黛拉淡淡地开口。
迪瑞丝微愣了一下，但是很快便反应了过来。
她惊喜地出声：“夏亚他与殿下您联系过了？”
此前被皇女殿下点破了自己心中的那点秘密，迪瑞丝干脆也不继续装了，毫不掩饰自己话语中的欣喜。
“并没有。”
“不过我想，既然他自诩为「只要哭喊就一定会救你的英雄」。”
两人穿过寂静的宫殿通道，向着王座之间的方向行去。
“那么今天这样的场合，他也必然不会缺席。”
这份确信显得毫无缘由，但是伊莎黛拉却无条件地相信着。
就如同千年之前，他宛若风一般出现在自己的面前一样。
………………
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(本章完)