五月初八，中书舍人、天章阁待制、国子祭酒颜长道卒。
在东坡先生的一众朋友里，杨元素、颜长道、孙莘老这几个人都是文思泉涌、文笔老练的主，但就是书法水平臭得很，其中尤以孙莘老最为严重。他本人写的字，过后甚至都不认识了，所以东坡先生与他见面时，老孙常常是为此而叹息。
如今，颜长道的去世，这些老颜过去写过的字迹，虽然看上去很丑但是也成了陈迹，睹之使人不免一阵哽咽。
苏东坡的同年兼好友晁端彦现出任江淮荆浙等路发运使，成了东坡先生的上司，东坡寄去了贺启。学生秦观也自蔡州奉诏来京，被除为太学博士，校正秘书省书籍。
东坡闲来无事，就将自己在黄州时期所作诗《寿星院寒碧轩》抄录下来，赠给通悟禅师。将以前唱和回先生的诗，重新书写赠给了偶遇晋陵（今常州市区）沈东老之子的沈偕。而沈偕所述的“回山人”就是八仙中的吕洞宾，此人字洞宾，道号纯阳子，自称回道人，河东蒲州河中府（今山西芮城永乐镇）人，道教主流全真派祖师，八仙之一。
五月二十九，正在为得到朝廷一百道度牒而欢欣鼓舞的杭州百姓，突然间又听说：两浙路转运司与提刑司向朝廷汇报说本路今年大丰收，不再有流民。请求尚书省收回度牒变卖的钱粮，以备其他时候支用，尚书省更是没有奏报皇上就下令取消了度牒。
苏东坡闻讯后，赶紧又向户部上了《奏户部拘收度牒状》，想恳请皇上季太皇太后可怜自己的孤忠，让那些缺粮的百姓得以活命按照原来的敕命发放度牒，也可免去圣上的恩命反复无常、失信于天下的风险。
过了三天，杭州城终于盼来了开挖西湖所需的度牒五十道，可以用来招募役者与缺粮的饥民开工了。同日，苏辙被除为龙图阁直学士、御史中丞。
两件好事的接踵而至，使得东坡先生又诗兴大发，喜赋《贺新郎·夏景》：
乳燕飞华屋。悄无人、桐阴转午，晚凉新浴。手弄生绡白团扇，扇手一时似玉。渐困倚、孤眠清熟。帘外谁来推绣户，枉教人、梦断瑶台曲。又却是，风敲竹。
石榴半吐红巾蹙。待浮花、浪蕊都尽，伴君幽独。秾艳一枝细看取，芳心千重似束。又恐被、秋风惊绿。若待得君来向此，花前对酒不忍触。共粉泪，两簌簌。
这几天，润州知州林希（字子中）老是寄来他的诗作，东坡作为老朋友与世交，都逐一唱和了一番。钱蒙仲来杭准备赴举，东坡先生就次韵了刘季孙的诗赠之。表弟程之邵（字懿叔）要赴夔州转运使任，东坡书写了一首诗为之送行，表弟程之元（字得孺）其时为广南东路提刑。
黄履（字安中）以翰林学士、龙图阁直学士知苏州，他给苏东坡来了启，等到到任后，又给东坡来了启，苏东坡回启相贺。
六月初九，苏东坡从朝廷的邸报上看到，哲宗皇帝发了诏书两道，大意是：
如今的水旱横生，灾难频发，民情不能上达，难道是朕的治理不当？还有就是，难道是怪朕的政令松弛，官吏们为非作歹而自己不知，徭役过重，人民困苦劳顿而自己没有觉察，忠言被阻塞，贤才被压抑而得不到重用？
苏东坡读到这些，一时间感动得痛哭流涕。
他知道，哲宗皇帝自即位改元以来到今天不过五年，发出这样的诏书已经有五次之多了。面对这样如尧舜禹汤一样的圣君，作为臣子最不忍心去听到这样的话。
于是东坡先生觉得，如不想今后再听到皇帝说这样的话，就将自己在地方上的所见所闻，州县官吏是如何日夜伤残人民的肌体，离散人民的父子，破坏人民的生计的情况，冒死上奏朝廷。
苏东坡总结了一下，主要上书了四件事：
一是凡是现欠公家市易钱的民户，不再区分什么折纳和籍纳，一律按原来的规定施行，过去所收利钱及估卖到各种各种物色钱，已经达到官府本钱的数额没有丧失的，除了已经另外有人承买交割外，全部特予给还。不足官本的，允许贴纳收赎，同时不限年限。
二是熙宁四年以后至元丰三年以前新法规定，积欠盐钱有均摊人赔偿的，现今因贫困无物可交，经过多次朝廷恩赦，比照市易等钱，只交纳产盐场规定的本钱，其余一律免除。如今恳请圣上整饬有关部门，不再装模作样地审查贫困与否，不让奸吏们再咬文嚼字以阻塞朝廷的恩惠。因为贫富的状况是一目了然的，别让奸吏在篡改诏令，一切按原有的朝旨执行。
三是熙宁中叶，天下按王安石的新法办事，凡是有利的事，都让常平使者干了。而转运司每年的进项就只有田赋与酒税。由于人民贫困，酒税减少，以至于有德收酒税的官吏只能帮酿酒作坊干活，或是允许拿自己或借别人的产业当作酒税上交。州县官酒务的官吏办公地点甚至设在小民喧哗群饮的酒肆里，诱骗无知的百姓陷入欠账破产的祸患之中。因此建议朝廷，将元丰八年登极大赦以前所欠酒税的人家，不再审查所谓的贫富与否，或以第三等户以下为断限一律免除。
四是元丰年间，官吏们以绢予民而收钱，又是一些质地低劣的废弃之物，收取成倍的价钱，强行配给，以苟且免去自己失误所应受的责罚，这是利己而害民的馊主意。因此恳请圣上认真考虑此事的利弊，不以有无户主或是否冒名顶替，已经邻里之间因抱认而均摊的，全部特别开恩予以免除，这也是实事求是的平允办法，符合天道。
盛夏时节，东坡先生与两浙路分司刘季孙（字景文）、自己的学生、钱勰之子钱蒙仲一起到中和堂赏月赋诗。
赏月之时，东坡还想着给王定国去信，想让他代为拜见丞相刘挚，让刘挚找出自己的两个奏章看一下。近来奏事多被应允，东坡知道想必是刘大人的助力。还请刘大人再次帮忙，以便使得西湖最终恢复到唐时的规模，湖面扩大到接近山岭的地步。这样一来，谁再来出任杭州太守，就可以坐享其成这里的美景了。
七月七日，乞巧节。
东坡先生与苏坚各赋《鹊桥仙》一首，留织女桥上，刘季孙、杭倅袁毂等人亦唱和。
坤成节前后，苏东坡除了为太皇太后的生日上了贺表，还就杭州今年以来的水旱灾害向朝廷连上了两道奏状。恳请朝廷宽减杭州的粮食上供额，改收银绢，以免明年发生饥荒时，再从其他地方调运粮食来救济。那样成本将成倍的增加，而且饥饿之民，哪里还有钱去买米。
就在苏东坡在大力救灾并且致力于改造西湖周边环境之时，两浙转运判官张璹（字全翁）被罢，“吏民甚惜其去”。而庐州合肥人马瑊（字子中）也接替了王瑜为两浙提刑，东坡按惯例均奉上了贺启。
自号“无为子”的提点两浙路刑狱杨杰（字次公）赴京出任礼部员外郎，东坡先生以诗相送，老杨亦次其韵答之。
承天寺僧仲殊，祖籍安州（今湖北安陆）人，为诗敏捷立成，而工妙绝人远甚，善辟谷，常啖蜜。
南宋诗人陆游曾听自己的祖叔陆彦远讲过，仲殊的日常饮食如豆腐、面筋、牛乳等物，食之皆渍蜜，客人们多不能下箸。惟东坡性亦酷嗜蜜，能与之共饱。东坡先生还因此为之作诗《安州老人食蜜歌》道：安州老人心似铁，老人心肝小儿舌。不食五谷惟食蜜，笑指蜜蜂作檀越。
中秋节当天，苏东坡上书朝廷，就福建、浙江一带百姓有人为了贪图厚利，勾结高丽等国的奸细混入我朝，以致召来这些外国人对我朝带来骚扰等问题，请求朝廷将徐戬等私雕经板，私运高丽僧人的刁民加重处罚，以警告沿海一带的老百姓。
然后，再上奏状，请示朝廷下诏户部以及本路转运司、提刑司和两路钤辖司趁早在一起商量，明年应不应该准备常平仓的粮食，以出售后救助饥荒。之后，东坡先生还上报监司，陈述了西湖开竣工程的进展情况及有关事宜。
八月十八日，苏东坡在与苏坚等人观看了钱塘江大潮，唱和了《南歌子》两首，然后与曹辅、张大亨等人游览了西湖南山的昭庆寺。没多久，法云发秀禅师卒，吕大防（字微仲）为之作了碑文，苏东坡认为此人品行高洁，故还为之书了碑。
东坡先生在游览西湖的静轩寺时，偶然间见到了西蜀一带知名隐士张俞（字少愚）的遗诗。张俞原本居住于岷山之下的白云溪，他本有经邦济世之才，只因为太过自重，与世难合，故而老于草野之中，绝非槁项、黄馘（音果）那种欺世盗名之人。张俞早年还曾与苏东坡的先父有往来，出于对张隐士的仰慕，东坡先生就命寺中的僧人刻了他的诗文。
前段时间，苏东坡上奏的四件事，如今已经过了一百零八天，还是没有任何动静，甚至还传闻尚书省根本就没有收到过这些奏章。东坡忍无可忍，就又给朝廷上了奏章，恳请户部赶紧将自己重新上奏的奏章上报至尚书省处理。
有时候，东坡先生也会感觉到居官的好处：
他给好友钱勰致简，述说了在这秋高气爽的季节里，他常常五更就起床，白天有时一连几天也无事相扰，难得有整日吟咏的快乐。
吟咏之余，东坡还在当朝知名画家朱象先的画作后题跋。
朱象先，字景初，号西湖隐士，松陵（今江苏吴江）人。山水始规董、巨，而能出新意，笔力高简，润泽而有生理，出许道宁辈以上，驰名绍圣、元符间。相传少时画笔常恨无前人深远润泽之趣，一日于鹅溪绢上作小山，觉不如意，急湔云放尘，再三挥染即有悟见。自后作画多再涤去，或以细石磨绢，要令墨色著入绢缕。
题了画，东坡先生又去杭州天竺灵山寺拜访了元净（辩才）禅师。苏东坡自觉平生除了与辩才以观道的眼光互相关照之外，二人在缘分上暗中相合的地方也有很多。