少年凝望着中央的一副画像入了神，似乎在盼望着什么。
画中之人头戴乌纱翼善冠，身着龙袍，腰缠玉带，身姿伟硕，巨耳、隆准、美髯（《庭闻录》记“无须”）、瞻视顾盼、尊严若神，唯鼻梁上有一道浅浅的红痕，若不端详，难以发觉。
阿爷……
恍惚间，这三年的过往历历在目，少年有一种心力交瘁的感觉。
三年来，每天都要穿着大人的衣服去上朝，坐在王的位置上，看着王座下那群蠹虫在争吵。
明明不知道底下那群人精在吵什么，却要装作一副智珠在握的样子；
明明不知道军国大计要怎么决策，却要故作深沉，谋而无断；
明明想提问了解更多情况，却不得不字斟句酌，还要时刻警惕，提防大臣看透自己。
少年甚至不知道身边的人谁可信，谁不可信。
皇帝？天子？呵呵。
空有人间自由身，却非人间自由人。
还是当世孙的时候好，有阿爷阿奶，有阿爹阿娘。不像现在，只是一个孤儿。
原来当大人，真的好累啊……
此时，少年的大脑闪过一个问题：我这一辈子所存在的意义是什么？倘若我人生有一次重来的机会，我会做出什么选择？
是年少时继续无忧无虑，直到大厦将倾才临危受命？如果早早就做好准备，那大事来临时，我就有能力撑起这座大厦么？
还是继续在府里认真读圣贤之书，聆听圣人教诲，做一个人人夸赞的好王孙？
或者是我当时应该不听国丈之言留在昆明，要跟贵叔去湖南？
国丈说，我是皇帝，要守在根基之地，御极海内；要做个不动声色的天子，要做个让文武百官猜不透的皇帝，不准流泪，不能喊累，皇帝做出的决定就算是错的，也不能回头。
可是……不回头，如何能看清身后那群为我付出生命的叔伯兄弟呢？
如何看清那个为我赌上一切的老人呢？
阿爷，对不起，让您失望了，我没能长成您想要的样子。
阿爷，您在那边还好吗？我想您了。
……
“砰！”
突如其来一声铳响，撕破夜晚的宁静。
少年如老僧入定，面如止水，心里却叹了口气：
唉……铳响了，不能再当小孩了。
青年太监连忙推门出去，压低声音喝问侍候在门口的小太监：
“怎么回事？哪个不长眼的污烂货铳走火了，不要命了！快去看看。”
小太监也是一脸茫然，听总管呵责后，赶紧小跑出去。
不一会，小太监惊慌失措地跑回来，战战兢兢地跟青年太监说：
“不好啦，老祖宗，城内守军反啦！他们……他们已经打到宫外了，亲军正在拼死抵抗。”
话还没说完，一个身材高大、壮硕如牛的蕃将，手持长枪，铁甲铮锵，满身血污地向太庙走来。
“站住，哈什兔，你要造反吗！这是皇家太庙，不得进入！”青年太监见状大声喝止。
蕃将停住脚步，望着太庙大门，看都不看这个皇帝的亲信内侍一眼，用熟练但带有语调的汉话说：
“情况危急，俺要面呈皇帝。”
“放肆，陛下岂是你想见就见的，滚出去！”青年太监厉声喝道。
蕃将闻言，面无表情。
就在青年太监要呼喊侍卫护驾时，少年走出太庙大门，制止了太监，看了看蕃将，一脸平静地问：
“哈什兔伯父，发生什么事了。”
蕃将躬身行礼：“家主，線緎反了。跟他一起反的还有林天擎、吴世吉、吴国柱、黄明、何进忠几人。吴世吉和吴国柱正在向宫内外的吴家族兵喊话。”
少年脸上出现了一种不可思议：
“線督反朕？他手上满洲兵的血还没干啊。吴世吉和吴国柱也背叛朕？”
“是，家主。”蕃将低头回答。
少年难以接受这个事实。
線緎反，还说得过去，可吴世吉和吴国柱是吴家宗亲啊，连宗族都要抛弃朕了吗？
少年回过神来，对着这个蒙古汉子，试探地问：
“那你呢，哈什兔伯父？”
“俺的命，俺的一切都是老家主给的，夷丁骑只忠诚吴家家主。”
蕃将抬起头，眼睛里满是决绝：“家主，撤吧，俺们护着你冲出去。”
“哈什兔伯父，世璠谢谢你。”少年心里五味杂陈，想不到他今日大难临头，居然是一群蕃人愿意誓死跟从。