事情果然与秦衔预想的一样。
那些娘子们虽敬秋芜是折冲都尉的亲妹妹, 但若要将自己的孩子送去交由她照管，总有疑虑。
她们从未听说过这样的事，不明白秋芜好好一个娘子, 为何不
原本有人疑心她想中从牟利。可她却说, 不会她们一分一毫，只要她们将孩子们每日的口粮折算一番, 交些米面菜蔬、鸡鸭鱼肉等便可。
然而如此一来, 反更让她们疑惑不解了。
好
他的手下恰好有两名新上任的年轻参军, 家中妻儿具
这二人
有了这两家的带头，再加上秋芜
很快，一个多月后，便有十多位住
秋芜已然与七娘一起, 将新购下的一处院落拾干净。
秦衔身边那名与七娘扮过夫妻的名叫陈大威的手下除了有一身武艺外, 还学了一手木匠的营生, 见她们要照料孩子们，便到城外的山林里找了木料，亲手做了两张给孩子们歇息、睡觉、玩耍用的榻。
秋芜见状，又做了几块褥子、被衾出来。
她的绣活都是
七娘看得佩服不已，每日忙完才置下的田地间的事后，便跟
她
秋芜已找到了失散多年的哥哥，不再需要像先前约定的那样与她和娇娇相依为命，管如此，当她想将先前替秋芜保管的那笔钱财交还回去的时候，秋芜却没要，只说是用来谢她先前几次三番伸出援手的，最后
至于余下的，她思来想去，与自己从大牢里出来时拿到的那笔钱放到一起，到城外置了一片田地，雇了农户耕种，又
她虽一直是个市井小民，却从无贪念，不愿多受别人的一点恩惠，更不想占别人的一点好处。她与秋芜认识的时间虽不久，却已然了解了对方的为人，她珍惜二人相识一场的缘分，更应该真诚对待。
秋芜也知晓她的用意，见她想学，半点没有推辞，每日做针线时，都会有意留心自己用的技法，单独留几针下来给她做演示。
常用的几种刺绣缝补技法本不难，只是需要更多耐心，七娘不愚笨，又曾吃过苦，学了一段日子下来，除了绣得还不如秋芜细致，速度也慢些以外，看起来已是很不错。
两人将一切都准备好，陆续有娘子们将家中年纪小的儿女送来，交给她们照顾。
秋芜有才华学识，会教孩子们念几句千字文、开蒙要训等，七娘则张罗孩子们每日的饮食。还有一个秋芜才买来的名叫阿依的侍女一道帮忙。
那些娘子们起初有些不放心，也有些好奇，便时常从家中赶来看一眼，见跟着秋芜，不但有年纪相仿的孩子们一道玩耍，还能跟着秋芜识字，顿觉放下心来。
白日不必操心孩子，她们便能好好料理家中的事，洒扫、浆洗、缝补、养蚕、织布、采买等，统统都能做好。
她们感激秋芜，便商量着各家轮流抽出一天工夫，到秋芜那儿去帮忙做饭、照料孩子们。有时家里了新鲜的山货、粮食，或是做了新的被褥、垫子等，也会送去给秋芜。
如此一来，秋芜
驻军之中，除了上头几位官衔高些的将领外，大多普通军士都是大字不识几个的粗人。每月虽有固定的饷银
他们平日一家老小能不短吃穿，已是不易，家中的孩子自然更没机会书识字。
如今，孩子能认识几个字，虽不指望能像秦衔一般考取功名，但至少比他们强多了。
兄妹两个
从冰雪初融到春意盎然，再到暑热渐浓，好像只是一眨眼的工夫，又好像十分漫长。
元穆安远
这三四个月里，中原一带先是
这边平定下去，朝中又穿出几个与谢家多少有点关系的大家族、臣子私下议论新帝，言辞之间，颇多不满，甚至有两个人的话能称得上大逆不道。
从
元穆安处理起这些事一向得心应手。
即便已登基为帝，他也不曾放松警惕。除了高甫外，朝中仍有几枚他暗中安插的棋子，外人不知是他的心腹。因此，朝中的暗流涌动，统统
几次风波都被轻而易举地平息下去，一切仿佛都
只是，元穆安内心深处的空洞却一点也没有弥合的迹象。
已经整整五个月了，派出去一波又一波人，始终没有查到任何踪迹。
他有时会觉得，是不是这一切都是他的错觉，其实他身边根本就没出现过一个叫秋芜的女人，否则，怎会没留下一点线索，便完全消失了
只有当他回到西梢间，看到她睡过的床榻、穿过的衣裳、戴过的首饰，才会恍然清醒。
这段日子，他除了宵衣旰食地处理政务，每日少得可怜的休息起居都
这一间梢间比东宫清晖殿的要略大一些。
他命康成将清晖殿的一切都原封不动地搬过来，尤其是属于秋芜的痕迹。
除了地方稍大些，一切看起来都还停留
他以为，若一直没找到她，时间久一些，总能忘怀。
可是，五个月过去了，心里的迫切感似乎被磨平了，可整个人却变得越
他一日比一日沉默下去，直到自己有些受不了，便让人将先前召进宫贴身伺候秋芜的竹韵叫到甘泉殿，闲下来的时候，便问问她与秋芜有关的事。
细细想来，他几乎没见过她与别人相处时的样子，而印象中，她似乎与这个才十四岁的小宫女关系十分亲近。
竹韵才被召来的时候，着实忐忑不安。
她从前觉得元穆安待元烨好，待整个毓芳殿的宫女、太监都好，便生出了他是个温和仁厚的好人的错觉。直到后来才知道自己的单纯和愚蠢。
才来的时候，元穆安只问，秋芜平日与她们
她没想到面对的是这种问题，眼前一下浮现出秋姑姑
明明脑袋里的画面清晰无比，可让她从口中说出来，她又实
元穆安皱眉，眼底闪过不悦，但并未
竹韵吓了一跳，生怕他要追究过去的事，连连点头“回陛下的话，姑姑不，是良媛，良媛待奴婢们极好，阖宫上下，就再没有比良媛更好的掌事姑姑了。”
元穆安摆手“你要唤她姑姑便唤吧。”
竹韵点点头，道“毓芳殿里，有哪个宫女做错了事，姑姑从来不会责骂，都是耐心地教导奴婢们，为何要如此。她还时常告诉奴婢们，都是女子，都是伺候人的宫女，要互相扶持，不该互相猜忌、踩低捧高。奴婢们平日想要像其他宫的宫女一般孝敬姑姑，姑姑不但不要，还嘱咐我们，
说起这些，竹韵便像打开了话匣子一般，絮絮说着，越说越多，停不下来似的，连最初的紧张也好了许多。
元穆安沉默地听着，见她提起秋芜爱吃的东西，不由问了一句“除了这个，她还爱吃些什么”
竹韵被忽然打断，停了一停，才道“除了蟹黄毕罗，姑姑还爱吃槐叶冷淘和酪浆樱桃，西域的葡萄酒也饮过几回，姑姑看起来也很喜欢。其余的，似乎便没有了。姑姑说，她是挨过苦的，
元穆安听她说了两三样，却没提到他唯一知道的那样，不由皱眉“怎么没有桂花糕朕记得她爱吃御膳房的水晶桂花糕。”
竹韵茫然地眨眨眼，有些不确定道“陛下此话当真奴婢以为，姑姑不爱吃这个，平日若有这个，都会送给奴婢们吃”
“是吗”
元穆安的眼神渐渐沉下来，并非对竹韵的话感到生气，只是有些灰心，也有些“果然如此”的感觉。
就连他对她仅有的这点了解，也许都有许多是假的，是“他以为”而已。,