正殿中,众人一片混乱。
元穆安已从榻上坐起来，因左腿骨折，手上亦有伤,无法站立,由康成搀着,才稳住身形。
谢太后浑身战栗地站
“颐清、四娘，你、你，为何”
她的身子晃了晃,往一旁栽倒,一手撑住榻沿,被抽走了骨头似的滑了下来。
榻沿上,谢颐清无力地瘫倒
“姑母，颐清只是不想、想见你犯错”
她本就白皙的脸色逐渐苍白，捂着那支步摇的手也被鲜血染红。
方才，谢太后举起步摇，指向元穆安时,她想也没想就飞身挡
“姑母心中苦,颐清一直明白的，姑母疼爱的恩情，总、总要报答”
她说话之时，渐渐抽搐起来，生命力以极快的速度流逝着。
几名太监从屏风两侧奔入，不由分说，抓住谢太后的两条胳膊，将她牢牢钳制住。
谢太后也不挣扎，只呆呆看着谢颐清，眼底有泪水扑扑簌簌滚落不停“傻孩子，真是傻孩子，咱们家怎么教出你这样的傻孩子快来人啊，奉御，快来看看她”
等
“如何”元穆安被康成扶着坐到另一侧，蹙眉望着奉御，沉声问。
奉御看着那支正中心口的步摇，一阵头皮
元穆安过去常年
步摇插
殿中众人一时都呆住了。
秋芜与秦衔进来时，见到的就是这样的场景。
“郎君”秋芜吓了一跳，当即有些腿软，却强撑着走到元穆安的身边，摸了摸他袍角上溅到的血迹，确认伤的不是他，这才顺了口气，接着再看见满身狼狈、性命垂危的谢颐清，忍不住悲从中来，“谢娘子，你”
谢颐清此刻被人半扶半托地送到才抬进来的榻上仰卧着，见到秋芜秦衔兄妹，惨白的脸上慢慢浮现笑容。
“二郎啊。”
她开口唤了一声，清澈的眼底有淡淡的忧愁与愧意。
“我、去过令尊与令堂的墓前，祭、祭拜过了，还有大郎，我、我日日
秋芜后来听秦衔说起过谢颐清与秦衡的那段过往，心中本就对她充满怜惜之情，此刻再听她这样说，越
秦衔
谢颐清抖了一下，眼角缀着的泪珠滑落下来，露出掩
她本就只是个弱女子，伤及要害，失血过多，撑不了多久，很快便咽了气。
一时间，殿中再度忙乱起来。
众人一面将元穆安等人带至偏殿暂歇，一面安置谢颐清的遗体，拾正殿中的狼藉。
来来往往的脚步声中，只有谢太后浑身瘫软地匍匐
身上其他的尖锐饰物早已被太监们一一摘除，她却像毫无知觉一般一动不动。
也不知过了多久，直到殿中再没了动静，她才跌跌撞撞爬起来，瞪着方才谢颐清倒
偏殿中，元穆安
这一回，秋芜没再出去，而是留
他的后背还有几处被碎石沙砾划破麻布衣裳擦出来的伤口，因已清理过，都脱了一层皮，露出底下的新鲜血肉，虽一个个都只如指甲盖般大小，却看起来触目不已。
偏偏他侧卧
秋芜想，他恐怕还
她忍不住轻叹一声，悄然伸手，轻抚他的指尖。
元穆安蓦然回神，怔怔地看了她一眼，随后麻木的面上才渐渐浮起温和的笑意。
又过小半个时辰，奉御给最后一处伤口敷上药，又奉上熬好的汤药，待他喝完，方退了下去。
这时，负责
元穆安静了片刻，容色间好不容易浮起的温和又慢慢褪了下去，连带着整个偏殿都陷入一片沉寂。
好半晌，才听他沉声道“谢四娘子厚葬，就依她的遗愿，葬
他对谢颐清并无旧怨，方才她挡的那一下，也让他心存感激。她与秦家人的事，他不想追究，既然她想要葬
“至于太后”
他顿了顿，声音明显变得冰冷下去，又因沙哑，显得有些刺耳，仿佛枯枝划过厚重的积雪。
“朕也全了她的心愿，送她回清宁殿，三日后，赐白绫。”
话音落下，所有人都觉得背后
康成反应极快，立刻朝海连递了个神色，海连这才反应过来，俯身道了句“奴婢明白”，便赶紧告退。
他一走，其他人也见风使舵，纷纷退下，很快，殿中便只剩下元穆安和秋芜二人。
“陛下”四下无人，秋芜轻轻地唤他，想劝他别将一切都憋
倒是元穆安，听见“陛下”二字，下意识皱眉，用一种警惕的目光看着她“怎么又这么生疏了芜儿，你是不是也和他们一样，觉得我太过残忍”
他一直都知道，管现
如今，连自己的亲生母亲都要被他赐死，他们心里作何感想，可想而知。
大燕与过去的历朝历代一样，都以仁孝治国。不论君王有怎样的丰功伟绩，只要德行有亏，就要承受一辈子的指指点点，死后入地下，还要被后世数不清的人评点、指责。
那些人的想法，他都不
冷酷无情、六亲不认、心狠手辣、心思深沉他都不会否认。
唯独秋芜，他不想
他话说完，原本的警惕便悄然化作忐忑与担忧，甚至还隐隐有几分祈求。
秋芜很少看到他如此脆弱的样子，对上他的目光时，心头一颤，轻轻摇头，道“不，郎君，我没有这个意思。我知道，太后一心求死，郎君只是成全她罢了”
才进正殿的时候，她只顾着担心元穆安的情况，并未多想，直到后来奉御给他上药的时候，重新回想了一番，才明白过来。
谢太后的那一支步摇，正中谢颐清的心口，这才让谢颐清丢了性命。可是，她所站之处与元穆安所坐之处稍有些距离，观其角度，那支步摇并非是对着元穆安的要害去的，若真刺中了，也只是
谢太后并非真的有心要杀了自己的亲生儿子。
她这样做，兴许只是想给元穆安一个直接杀了她的理由罢了。
只是可怜了谢颐清，一心想让谢太后活下去，偏偏谢太后早没了求生的念头。
元穆安闻言，眸光忽地亮了，像是暗夜里被点燃的灯烛“芜儿，你你明白我”
知母莫若子，从谢太后拾起步摇看向他的时候，他就明白了她的用意。
其实，她也知道，即便身为母亲，
他虽受伤了，却并非完全不能动弹，要抵挡一个年逾半百的妇人，易如反掌。
“我知道郎君并非真正无情之人。”秋芜垂着眼，说出了心里话。
她知道他幼年过得坎坷，与父母兄弟的感情十分淡薄，可管没有
他从来没有主动害过无辜之人。
元穆安紧张的神情放松下来，忍不住以未受伤的那只手牵住她。
两个受了伤的人慢慢靠
这是两年来，二人第一次
“兴许，我们生来就没有母子缘分。”好半晌，他嗓音低沉地开口，“小时候，她
谢太后一辈子骄傲，就连求死，也不愿自己了断，而要将他这个儿子也拖下水，逼着他当那个快刽子手，让他成为令天下人诟病的杀母之人。
只可惜，她那么
“她总说，我身为儿子，总是忤逆她，也从来没有让她这个做母亲的宽慰欣喜过一次。今日，就当是我孝顺她，让她如愿吧”
他也不知自己是不是该庆幸，事到临头，他的这个亲生母亲还是对他手下留情了。他只知道，自己亲口说了“赐白绫”三字。
三日后，他就要没有母亲了。
而太液仙居中的元烈亦已到了垂危之际。
很快，他就真真正正是个孤儿了。
“芜儿，我只有你了。”他轻轻摩挲着秋芜的脸颊，喃喃低语。
秋芜应了一声，避开他身上的伤口，一下一下拍着他的肩膀，像哄小儿入睡一般，缓慢而温柔。
她知道成为无父无母的孤儿是什么样的感受。当初，她离开家乡，远赴京城时，就已是孤身一人，这十多年的日子，早就尝了其中滋味。
可他和她，又是不一样的。
她虽失了父母双亲，却没有失去过亲人们的真挚爱意。
而元穆安，他这辈子都没感受过亲情。
她忽然开始庆幸自己答应回来，重新与他
庆幸
宁静之下，元穆安一直紧绷的神经终于得到放松，逐渐陷入沉沉的睡眠中。
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