范文成做梦都没有想到，他还有入殿面圣的这一天。
可这并不是他金榜题名，也不是他仕途高升，而是作为一个囚犯被押进了大殿受审，即将给江南士绅带来灭顶之灾！
“范文成，苏州府吴县人，弘治三年得秀才功名，后屡试不第……”
汤昊开始念起了范文成的生平过往，听得满朝文武为之不解。
这样一个下三滥的货色，中山侯把他带上朝堂做什么？
连举人都考不中，也有资格位列朝堂吗？
这倒不是群臣太过骄傲，他们可都是正儿八经的进士，从科举大考里面拼杀出来的杰出官僚，自然有这个资格和底气，对范文成指指点点。
“范文成，你为何向霸州反贼暗中提供弓弩甲胄？”
但中山侯接下来这句话，却是引起了轩然大波！
向反霸州反贼提供甲胄和弓弩？
这分明就是策划谋逆造反啊！
难道此次霸州反贼聚众造反还有其他隐情吗？
范文成闻言身子一颤，眼睛死死地盯着地面。
他不愿意开这个口，然而事情到了这一步，他若是不想办法自救，那他将会沦为一颗棋子，不但自己会被斩首示众，连带着他的家人族人也会被牵连斩首！
不要低估谋逆之罪，这是诛九族的死罪，没什么好说的！
所以范文成还是开口了。
只是他供出来的这个人，却是掀起了一场惊涛骇浪！
“陛下明鉴，草民是奉那徐文熺之命，前去策划此次叛乱！”
一石激起千层浪！
整个大殿瞬间陷入了死一般的寂静之中。
接下来范文成详细讲述了前因后果，包括徐文熺等人谋划通过一场叛乱，迫使朝廷调遣中山侯前去平叛，然后他们趁机插手清河船厂，谋取出海贸易利润。
听得这话，群臣顿时议论纷纷，都被惊得满脸骇然。
然而范文成还在不断开口，详细叙述了他从何地取到的弓弩甲胄，又是经过何人之手，将这些弓弩甲胄送到了霸州反贼手中，详细得令人发指。
包括徐文熺等人察觉到情况不对，所以故意将霸州反贼引向山东曲阜，迫切地想要促使中山侯立刻出兵将反贼剿灭，这些事情范文成也说得一清二楚！
自此，一场惊天阴谋浮出水面。
而群臣的骚动不安也逐渐平息。
因为他们惊恐地发现，龙椅上的这位皇帝陛下，安静得有些吓人，始终不发一言！
这分明就是……雷霆怒火之前的征兆！
不知道过了多久，群臣才听得龙椅上面传来了一道冷漠至极的声音。
“这个徐文熺……何许人也？”
“弘治首辅徐溥之孙！”
汤昊故作茫然地开口道:“如果臣没记错的话，徐溥先前卷入了叶琪变法一案，其应该接受追查才是，但不知为何此案最后不了了之！”
“而这徐文熺尚且有余力觊觎其他，甚至故意策划出了一场叛乱！”
嘭的一声巨响，皇帝陛下气得拍案而起！
“真是好得很呐！”
“难怪这反贼一直剿不灭！”
“竟是有人暗中为他们提供钱粮甲胄！”
“这就是尔等口中的忠君爱国？这就是尔等口中的君臣大义吗？”
面对出奇愤怒的皇帝陛下，群臣齐刷刷地跪倒在地。
傻子都知道，这一次江南士绅要倒大霉了。
唯独只有杨廷和敢在此刻，硬着头皮开口劝谏。
“陛下，此案……牵连甚广，臣请将这范文成移交刑部、大理寺和都察院共同审理，凡涉案人员全部缉拿归案……”
“混账！”朱厚照怒斥道:“先前让你们去查一个徐溥，你们都能查出个不了了之！”
“怎么？现在还想故技重施？还想要包庇维护这些丧心病狂的贼子吗？”
徐溥一事摆在眼前，杨廷和也无话可说。
那个时候他可还没有上位，甚至都还没有入阁参预机务。
所以徐溥一事，极有可能是刘健等人的手笔，保全这位弘治首辅最后的体面！
然而谁都没有想到，这些朝臣的纵容，最后却是换来了江南士绅的得寸进尺！
他们非但没有因此而生出敬畏之心，反倒是愈发变本加厉，愈发丧心病狂，竟然会为了那尚未确定的海洋贸易，就敢暗地里策划出一起叛乱，其心可诛啊！
“着锦衣卫立刻抓捕主犯徐文熺！”
“顺藤摸瓜，严查到底，所有参与此案之人，无论是谁全部打入诏狱拷问！”
“朕倒是想要看看，这一次你们谁还敢包庇这些反贼！”
“反贼”二字一出，这场滔天大案就被定性了。
徐文熺等人极有可能因此被抄家灭族，就是不知道是夷三族还是诛九族了，全在皇帝陛下一念之间！
下达完这道残酷命令后，朱厚照就径直拂袖离去。
而范文成则是被锦衣卫提走，牟斌亲自率领缇骑捉拿主犯徐文熺。
汤昊笑眯眯地看向杨廷和，后者正神色不善地盯着他。
“汤侯，何故如此羞辱本官？”
没错，就是羞辱！
昨夜明明答应得好好的，杨廷和甚至还难得睡了个好觉。
结果睡醒之后一切全都变了，这狗贼直接敲响登闻鼓，将此事给彻底闹大了。
徐文熺那是什么人物？
弘治首辅徐溥的孙子，南直隶常州府的士绅代表人物。
江南士绅好群聚议事，徐文熺更是长袖善舞，以荫生身份不入仕途，却滞留京师游走于达官显贵人家，为江南士绅张目！
这一次，他徐文熺卷入了“范文成案”，不知会牵连多少江南士绅！
换句话说，中山侯这个狗贼非但没有答应他杨廷和昨夜的请求，反而是用一种极其粗暴的方式，狠狠抽了他杨廷和一巴掌，杨廷和焉能不怒？
汤昊走上前来，自顾自地低声开口道。
“有些事情，一旦做了，那就要付出代价！”
“这徐文熺也好，还是其余江南士绅也罢，总归是动了不该动的心思！”
“要是因为你这位内阁首辅，轻飘飘一句话，就揭过此事，那他们非但不会长记性，下一次还会愈发变本加厉！”
汤昊拍了拍杨廷和的肩膀，然后转身离去。
“所以啊，只要抓住了机会，就要将这些贪婪的吸血虫一棒子打痛！”
“只有让他们恐惧，只有让他们产生敬畏之心，他们才会老实安分，不敢再做出这般丧心病狂的举动！”
如此……吗？
杨廷和看着汤昊的背影，陷入了沉思。
贪婪的吸血虫？
这个比喻，真是粗鄙恶毒啊！
但偏偏贴切无比！
越是身居高位，就越能了解到更多的信息。
比如杨廷和做了内阁首辅之后，所了解到的江南士绅，简直令人作呕。
从朝堂到地方，大明王朝的方方面面，只要是可以谋利的地方，都少不了这些江南士绅的身影。
现在他们更是为了那尚未确定的海贸利润，便敢策划一场叛乱，动摇大明王朝的统治根基，足见其贪婪程度，简直令人作呕！
活该有此一劫啊！
杨廷和叹了口气，遂不再去理会。
既然皇帝陛下已经下令了，那谁也阻拦不得。
接下来，他这个内阁首辅要做的事情，还有很多。
汤昊转身就来了乾清宫，与朱厚照商议了一番。
最后二人还是不得不承认，现在的确不是一口气吃下江南推动改革的时候。
因为他们没有这个能力，手底下也没有这样得贤才。
相比于江南，山东现在才是重中之重，所以汤昊肯定是要回去的。
而除了他之外，任何人去江南，都不太合适。
都察院这些监察御史，虽然表面上看是帝党，但他们毕竟出身文臣缙绅，而且大部分又恰恰是出身江南，所以此次绝不能让都察院参与其中。
那朱厚照还能有什么人选呢？
焦芳这种货色吗？
他要是去了，说不得会激起江南民变！
思来想去，君臣二人最后还是叹了口气，决定只给江南士绅一个教训，然后捞一笔银子，此事就这样算了。
此刻牟斌已经率领缇骑抵达了徐府，不用多言直接破门而入。
徐文熺尚且在睡梦之中，就被锦衣卫力士从床上拎了起来。
他可是养尊处优的徐家大少爷，什么时候遭受过这等粗暴对待，所以立刻就叫嚣了起来。
对付这种纨绔公子哥儿，牟斌一向从不手软，扬手就是一巴掌狠狠抽了过去，随后拔出绣春刀架在了徐文熺脖子上面。
现在，这位徐家大少爷终于老实了。
“徐文熺对吧？”
“你的事儿发了，跟我们走一趟吧！”
徐文熺满脸惊恐地看向牟斌，然后兀自争辩道:“我是徐溥之孙，你们不能这样对我！”
“奉陛下之命，徐文熺策划煽动霸州反贼作乱，形同谋逆！”
牟斌冷冷地看着他，随后嗤笑了一声。
“说实话，本座很是想不明白，那徐溥精明了一辈子，最后功成身退，堪称完人，怎就生出了你们这些不肖子孙呢？”
“现在好了，因为伱们这些蠢货的行为，你们徐氏少说都会被满门抄斩，可怜徐溥为国操持一生啊，最后竟是落得这般下场！”
徐溥这个老家伙，牟斌还是有印象的。
毕竟弘治朝前期的朝政大权，几乎全在徐溥手中。
这位徐阁老为人宽宏大度，做事讲究原则，长袖善舞提携后辈，门生故吏遍天下，最后致仕归乡安度晚年，诰命特赠太师、特进、左柱国，赐谥号“文靖”。
徐溥一生都没有什么污点，而且也没有什么政敌，最后功成身退，获得朝廷极高礼遇，堪称文臣完美模范。
可惜，摊上徐文熺这种不肖子孙，还要祸及全族，真是无妄之灾。
感慨了一番，牟斌就不耐烦地摆了摆手。
正当锦衣卫缇骑拖着徐文熺往外走时，这位徐家大少终于被“满门抄斩”吓破了胆，他挣脱了束缚“噗通”一声跪倒在牟斌身前，然后忙不迭地高喊道:“这不是我的主意，都是那个杨天柱，一切都是他谋划的……”
“杨天柱？”牟斌先是一愣，还没有反应过来。
“哪个杨天柱？”
“江西吉安府那个杨天柱，杨士奇的四世孙！”
听到这话，饶是牟斌也不由倒吸了一口凉气。
他没想到这么快就钓到了一条大鱼！
杨士奇的四世孙！
这可真是……意外惊喜！
“来人，将他打入诏狱！”
“其余人等，随本座立刻去抓人！”
牟斌果断下令，率领缇骑直奔杨府。
这杨士奇可是三杨之首，内阁奠基人，文臣缙绅把持朝政的开创者。
杨士奇之子杨稷为人傲横，曾经因施暴杀人。之后，各位御史相继弹劾杨稷，朝廷商议不予加法，但把罪状告知杨士奇，随后有人再次告发杨稷横虐的数十件事情，杨士奇不得已将他的儿子论斩，随后只能以老疾告辞。
后正统九年，杨士奇去世，享年八十岁，追赠太师，谥号“文贞”。
不过杨士奇并非只有这一个儿子，他的子孙后人凭借其在朝中的影响力，一跃成为了吉安府大姓，族内子弟官运亨通，杨氏一族也因此大受裨益。
这么看起来的话，徐文熺确实只是一个小角色了。
杨天柱已经人到中年，他与略显轻浮的徐文熺不同，生性多疑而且多智，因此被推选为江南士绅之首。
说起来，江西才子昔年也是辉煌一时，尤其是洪武永乐年间，曾有“国初馆阁莫盛于江西，故有翰林多吉水，朝士半江西之句”。
然而盛极一时的辉煌之后，自然就会走向衰落。
杨天柱作为名相杨士奇的后人，这辈子都想重现先祖荣光，可惜他并不是这块料子，因此倾心培养后辈，希冀着族中子弟里面能够再出现一位先祖那般的人物，然后带领杨氏在滴步入辉煌。
当然，培养子弟传承家族，这些都是需要钱粮的。
此外维系朝中关系，为族内子弟铺好锦绣前程，这更是需要花钱的。
所以杨天柱不得不留在京师为此奔走，尽可能地为杨氏发展打好基础。
然而当锦衣卫破门而入的时候，这位杨氏才子却愣在了原地，随后脸色逐渐变得苍白了起来。
“杨天柱！”
“经徐文熺招供，你才是策划霸州谋反案的主犯！”
牟斌冷喝道:“跟我们走一趟吧！”
刀兵加身，杨天柱终于慌了，再也不复平日里的从容气度。
“不！”
“不是我！”
“是那徐文熺……”
“有什么话，进诏狱里面慢慢说！”
牟斌不耐烦地挥了挥手，将杨天柱直接带走。
很快消息传开，顿时引起一片哗然。
任谁都没有想到，不但弘治首辅徐溥之孙徐文熺参与此案，就连那杨士奇的四世孙杨天柱同样卷入其中！
这二位可都是名士之后啊！
但即便如此，却没有人胆敢上书为这二人求情，甚至那平日里交好来往的官员更是惶恐不安到了极点，唯恐被牵连其中。
毕竟，这可是谋逆啊！
谋逆大罪，诛九族、夷三族那都是常见的事情！
没人不怕死，更没人想死！
平日里那些什么交情，还有什么照拂提携之恩，在谋逆大罪面前，简直就是笑话！
随着徐文熺和杨天柱入狱，锦衣卫的动作也变得愈发迅猛，接连出手又抓了十好几个江南士绅在京师里面的代表。
一时间，朝野震动上下不安。
杨廷和终于忍不住了，硬着头皮前去面圣。
结果等他走进乾清宫后，却见狗贼中山侯正与皇帝陛下有说有笑地吃着膳食。
“杨师来了？快坐！”
“还没有用膳吧？一起吃点！”
皇帝陛下开了金口，杨士奇也不好拒绝，索性就此坐下。
三人面面相觑，最后还是汤昊开口打破了寂静。
“杨首辅是为那徐文熺和杨天柱而来？”
“不是！”杨廷和摇了摇头，“他们策划叛乱动摇国本，罪该万死，当杀！”
“那杨首辅这是……”汤昊把话递了过去。
杨廷和顺势提出了忧虑所在。
“敲打已经足够了。”
“二十几家江南士绅因此被抄家灭族，想来他们也会记得这个教训，所以臣请陛下不要再扩大此案了，毕竟江南是赋税重地，不可生乱啊！”
这参与此案的二十几家江南士绅，杨廷和没有丝毫出手相救的意思，包括那徐文熺和杨天柱在内。
策划叛乱，动摇国本，那就该杀，没什么好说的。
但是问题在于，杨廷和是真的害怕，这对野心勃勃的君臣想要抓住机会对江南动手，那可就不只是一两个士绅缙绅那么简单了。
朱厚照笑着点了点头，道:“杨师这是谋国之言，朕自当听取。”
“不过是杀鸡儆猴，这二十四家江南士绅确实够了，就此打住吧！”
听到这话，杨廷和总算是松了口气。
“陛下，杨文贞和徐文靖于国朝而言，都是立下过功勋的，若是将他们……夷族，未免太让人寒心了。”
紧接着杨廷和又提出了一个看似过分的要求，但这也是天下士绅的态度。
杨廷和和徐溥毕竟是大明名相，而且两个人都没有什么政治污点，于大明又有突出政绩，如果因为子孙后人就被灭族，那确实会让天下士绅对朝廷寒心。
汤昊摸着下巴思索了片刻，道:“让锦衣卫查查，两家各留一支血脉吧，如此也对得起这二位了！”
“准！”