大雪下了一宿，寅时末那积雪已经和长廊齐平，淹没了通往天井的几级台阶。卯时初雪停了，天还漆黑一片，长廊下的灯笼亮着，府里的杂役和粗使婆子们具都拿了长条帚
雪压寒梅枝头，仅仅一宿，院里的红梅皆绽放，傲然立于风霜之中。
隔着高高的围墙，门房听见长街上有动静，他好奇的推开大门上的气窗去看，只见一队队全副武装的士兵，黑压压约莫有四五百人正手拿武器和火把从长街上经过。行走间兵器和铠甲碰撞，金属森冷的碰撞间带着杀气。门房唬了一跳不敢多看，赶紧关了气窗揣着手回了自己的房间，拿火钳往火炉里添了两块木炭，看着那火苗腾起，猩红的将新加的木炭慢慢包裹，他忍不住支棱起耳朵小心的听着外面的动静。
士兵悄声前行，长街的积雪被他们踏成了黑色的泥泞。
参将领着兵包围了五芳斋后巷深处的一处宅子，一声令下，麾下踹开院门，兵士蜂拥而入。只是里里外外搜查了一番，已是人去楼空。
副将拿着从屋里搜查到的一套小儿衣物递与参将看“您看。”
参将接过那套衣物，入手滑软，里面是厚厚软软的新棉花，外面是上好的绣花锦缎。这处宅子和巷子里其他人户一样，破落简陋，乃是附近这些酒肆的下人杂役混居之所，他们多用粗布或者麻衣，用不起这样华贵的面料。
屋子里痕迹杂乱，桌子上还有没吃完的食物和倒下的空酒壶。地上的炭盆一拨动余烬，露出被白灰掩埋住的木炭，还带着橘色的光和余温。
“看来确如那流浪儿所言，流寇
他将手下的人分成了四队，分别从东南西北四个方向顺着长街去追查，自己则带着几个亲卫回了总铺衙门复命。
衙门后堂里，把总大马金刀的坐
外面有人报参将求见，把总命了属下请他进来。听说参将回返，曹老爷子紧张地站起身，眼巴巴的看着外面，片刻后见参将只身前来，又满脸失望之色颓然坐下。
“回把总。”参将抱拳行礼，“属下领人去围了那处宅子，未见贼人踪迹。不过
曹老爷子颤颤巍巍不敢继续往下问。
参将摇了摇头“屋里未见血迹。想来那些贼人不知怎么听见了动静，给贵公子改头换面了一番，转移去了它处。”
“曹老爷莫急。”把总安慰道，“既然贼人费心给孩子换了衣物又转移去了它处，想来是为了求财而非寻仇。”
参将道“属下已命人兵分四路
把总沉吟片刻道“再去营里点四百人，分成五组，
参将抱拳“是”
雪后放晴，一只只肥嘟嘟的家雀儿吱吱喳喳的叫着，
袁巧鸢起了个大早去给袁氏请安，进了正院却见院子里静悄悄的，正房垂着棉帘紧闭房门，外面不见丫鬟婆子，只有一个刚留头的小丫头穿得像个棉花包一样正蹲
“表姑娘来了”天冷，袁氏未起，丫鬟婆子们都避
袁巧鸢思忖片刻“太太这几日什么时辰起身”
“若是往日，太太早就起了。”婆子赔笑道，“昨夜二爷
袁巧鸢忍不住追问“二哥哥
“可不是”婆子道，“前些日子二爷就受了些寒，许是昨日出去吃酒激了下。昨儿夜里林禄去请的郎中来府里，现下卢嬷嬷还守
袁巧鸢谢了那婆子，并没有转身回房，而是带着丫头菱角去了大厨房。
顾林书
他睁开眼，只觉浑身绵软没有力气，张口唤人，嗓子如火烧一般干哑“绿荷”
“爷，你醒了”绿荷就坐
顾林书道“喝水。”
绿荷去倒了盅温水，扶着顾林书起身让他斜靠
“醒了。”绿荷应道，“退了热了。”
绿荷接过瓷盅扶着顾林书靠坐住，卢嬷嬷吩咐道“去请郎中进来瞧瞧。”
绿荷应下，不多时郎中被传唤进来，仔细把脉查体后对卢嬷嬷道“二爷既已退了热，就没有什么大碍。接下来只要按时按方服药，再好好调理好身体，便能如往日一般康健。”
卢嬷嬷放下心来，再三感谢郎中，让人取来诊金送郎中出门，然后又细细嘱咐了顾林书和绿荷一番，这才回了霞蔚居去同袁氏回话。
等到卢嬷嬷一走，顾林书便吩咐绿荷“去把林禄和绿松叫来，你出去守着门，不要让旁人靠近。”
林禄私底下去找过郎中，顾林书胸前的伤口不深是皮外伤并不打紧，郎中也只是给了些普通的金创药，嘱咐伤口不要沾水，饮食要忌辛辣
林禄解开顾林书的前襟替他给伤口换药，顾林书问绿松“嘱咐你的事情，可办妥了”
“办好了。”绿松应道，“小的听了林大哥的吩咐，趁着天黑，去西凉河边的码头那找了个流浪儿，给了他十枚钱，嘱咐他去总铺衙门报信。小的假意离开，暗里一路尾随亲眼见那流浪儿去了总铺衙门。说来也巧，小的
顾林书没有言语，回想起被扔
绿松道“昨夜大雪长街无人，小的不敢久留怕露了痕迹被人
顾林书夸了他一句“这个差事你办得好。”随即嘱咐道，“这件事情你二人口风紧一点，不要透漏出去，惹出别的是非。”
二人应下。
“二爷。”外面传来绿荷的声音，“表姑娘来了。”
顾林书给二人使了个眼色，两人退下。绿荷推开门，袁巧鸢带着菱角提着一个食盒进了屋子。
袁巧鸢
菱角把食盒放
顾林书看向绿荷，后者赶紧上前接了“表小姐，我来。”
袁巧鸢脚下一顿，把瓷盅递与绿荷。
那鱼汤奶白熬得十分到火候，上面撒着三两切成沫的香葱，清香扑鼻。顾林书尝了一口赞道“好喝，妹妹好手艺。”
袁巧鸢见绿荷近身伺候着顾林书，也不好多留“若是二哥哥觉得好喝，明日我再熬了送来。二哥哥您先喝着，我回姑母那了。”
“等等。”顾林书唤住了她，“这鱼汤属实鲜美，妹妹不如把做法写下来教给厨娘们，这样我们也算添了道口福。”
袁巧鸢暗地里捏了捏手上的帕子，量不让自己露出失望的痕迹“好。”
待到袁巧鸢离开，绿荷轻轻道“二爷何必扫表小姐的兴”
“哼。”顾林书推开绿荷喂上来的鱼汤，靠坐
“二爷慎言。”绿荷赶紧阻止顾林书，嗔道，“您这话要是传出去一星半点，表姑娘还怎么做人”
“不喝了不喝了。”顾林书不耐烦地挥手，“把那劳什子鱼汤端出去。”
绿荷知道顾林书一贯不喜欢袁家那边的人，当下也不多劝，拾了碗筷出去。
袁巧鸢出了霞蔚居，一路顺着长廊往回走，转过回廊的时候她停下了脚步。阳光洒
菱角
“袁姐姐。”旁边传来一个清朗的少年声，打断了菱角的话。袁巧鸢回头，见是顾林洲。他
袁巧鸢回礼“见过三弟。”她打量他要去的方向，“你这是要去二哥哥那”
“听说二哥哥昨夜
袁巧鸢奇道“今日怎么下学这么早”
“总铺衙门
“姑母起身了”袁巧鸢道，“你去看二哥哥吧。我回姑母那去。”
顾林洲让出路来，对着袁巧鸢再行一礼方才自去。
袁巧鸢回到鹤延堂，袁氏果然已经起了身，只是神不太好，仄仄的