阿笙进了包间。
方才还聊得热火朝天的几位客人,齐齐收了声。
只是彼此之间还用眼神传递着什么。
阿笙只管低着脑袋，只当自己什么也没听见，什么也没看见，专注地摆盘。
菜都给上齐了,阿笙比了个“请慢用”的手势,拿上托盘,躬身离开。
被其中一位老雇主给叫住,“阿笙啊”
阿笙只当这位老主顾有什么吩咐，顿住了脚步,眼含询问。
但见那位老主顾将身子凑近了,压低了嗓音,“阿笙,你跟蔡伯伯说实话,那康小姐腹中早夭的孩子，究竟是不是你的”
阿笙手里拿着托盘，又不好放回去,怕几位主顾不喜，便只好依旧拿手里,一只手着急地比划着，“不,不是。我同康小姐之间根本就没有说过”话。
阿笙之所以着急，倒不全是为的他自己。
康小姐未婚先孕,孩子又没了，此时指不定怎么痛不欲生，还要被人传同一个酒楼家的小小少东家有染。那少东家还是个哑巴，这该是何等的折辱。
阿笙有心想要替自己跟康小姐两人澄清，只是他是用比的,哪里有人说话的速度快。
他还在比划着，另一位主顾便已语出调侃地道“阿笙，你小子，是干大事的早前我们就听说，你喜欢那康小姐。未曾想，你这是，真将康小姐给拿下了啊”
坐在稍远一桌的客人接口道“要我说呀，反正那康小姐都是你的人了。你就去把人给娶进门。听说康闵生前，也是将这位康小姐当半个儿子培养，兴许人能力不错。你娶回家，这长庆楼以后，不就有老板娘了吗是不是这个理”
“哈哈哈。是这样，是这样。阿笙，赶紧让你爹上康府问问，康府要多少彩礼。“
“这么说，不久以后，咱们是不是就能喝到长庆楼的喜酒啦”
“别说，还真有这个可能。哈哈哈。”
桌上的众人你一言，我一语，莫说阿笙没法开口说话，便是能张嘴说话，他一个人只有一张嘴，哪里说得过这一桌的人。
阿笙总算知晓了百口莫辩是个什么意思。
双手紧紧地攥着托盘，阿笙在一片哄笑声当中，微拧着眉心，轻声地退出包间。
“方掌柜的，恭喜，恭喜呀”
有客人到柜台前结账，将手中的钱递出去，向掌柜的方庆遥道喜。
需找零，方庆遥打开抽屉，将铜钱找给客人，听得一脸纳闷，迟疑地出声问道“这夏老板，喜从何来啊”
客人将零钱接过去，笑着道“呵呵。方展柜的，您这不是跟我们揣着明白装糊涂呢么这康小姐都怀上阿笙的孩子了，虽说现在孩子没了。可总得对人家康小姐负责吧。那不是好事相近了，是什么”
方庆遥神色慌张从柜台后头出来，着急地问道“夏老板，夏老板这，这话从何说起”
“方掌柜的，您该不会是不知道吧那日，康府可是好几个家丁都瞧见了，少东家衣衫不整地从康府出来。
哎，对了，不是好多街坊都瞧见，阿笙去康府外送时，穿的是棉麻长衫，后头换件香云纱料子的长衫吗您啊，最好问问少东家。”
今日初一，方庆遥上山上寺庙上香去了，接近晌午才回来。
他是察觉到了今日大家看他的眼神有些奇怪，可也没多想，只当自己是在寺庙上香时，不小心沾了灰，还第一时间去厨房拿水照了照。照过了，他面上干干净净的，什么灰也没沾，于是更加纳闷了。
哪里想到，问题出在阿笙身上
方庆遥此刻心中大乱。
那日从康府回来，阿笙的确换了件新衣衫，可，可那是因为阿笙的衣衫被茶水泼湿了，被二爷带到春行馆，重新换了件衣衫。衣衫还是福旺的，为了这件事，二爷还让福旺给他传过话。
难不成，是阿笙连同福旺一起对他撒了谎
到底还是相信自己一手教出来的孩子，本能地向着自家儿子说话，“夏老板，这其中怕是有什么误会。阿笙同康小姐压根就没说过话”
对方笑着道“方掌柜的，你说笑了啊。阿笙一个哑巴，自然没法跟方小姐说话了。不过咱们男人嘛，会不会说话有什么要紧的，最要紧的啊，是知道怎么办事就好。我看阿笙这事就办得顶漂亮。”
后头出来的一位客人笑吟吟地走上前，拍着方才说话的那位客人的肩，“哈哈哈。老夏，还是你会说话呐。”
方庆遥一脸尴尬“两位老板说笑，说笑”
“方掌柜，下回咱们可是等您请吃喜酒啊一定要摆满长庆楼”
“对，到时候这酒席啊，一定要摆满长庆楼，让我们大家伙也沾沾喜庆”
两位客人已经走出店里，又转过头，扬着声，喊方庆遥下回请他们吃喜酒。
方庆遥心里头慌得不行，面上还得陪笑着。
送过了客人，方庆遥往回走，喊来在大堂忙活的伙计大力。
大力手里头捏着毛巾，小跑着跑到掌柜的跟前，微欠着身子，“掌柜的，您找我”
方庆遥绷着一张脸，“你让少东家来一趟账房。”
大力觑了眼掌柜的脸色，应了一声，“哎，好。”
转身去找少东家。
“这天杀的流言到底是怎么传出去的”
“气的是这么离谱的传闻，竟也会有人信少东家一个男丁，又是前去外送的，连内院都进不去，莫要说是小姐的院子里头。这么盆脏水往我们少东家身上扣”
“还有那些人说咱们少东家，吃吃那什么肉可恨。要是那康闵还在世是，前都督府风光依旧也便罢了。现在的康府是个什么光景咱们大家伙谁不不知道呐
康府的私宅什么的都给卖了个七七八八，便是最好的别院，也早就卖给了谢二爷。现在的康府啊
，早就已经是个空壳子真要算一年的进项，整个康府，指不定还不如咱们长庆楼呢。”
厨房，大家伙也都听说了那些个流言，气得要命。
大家伙都替少东家鸣不平，只是可恨他们人微言轻，什么忙都帮不上。他们替少东家解释的那几句，压根没人听。
阿笙手头拿着刀，专注地将山楂切成一小片，一小片。
他近日又尝试着往枣泥山药糕里加点山楂、核桃，更加地健胃消脾，还尝试着自己塑形。
自那日画出的梅花形状的枣泥糕，阿笙又得了别的灵感，尝试着画出其他糕点的图案，看能不能同师父一起做出一些新口味来。
还当真被做了好几款新的糕点，客人们都很喜欢
阿笙喜欢这种在糕点里，加入他自己的想法同心意，再被做成成品，送到客人餐桌上的感觉，有一种知足感。
阿笙干活一向专注，唯有在听见“二爷”两个字，阿笙稍稍分了神。
“少东家，他们这么说你，您都不生气么”
“就是啊，少东家，您都不气么”
大家发现，他们说了老半天，少东家都没“说”半句话，不由地不解地问道。
阿笙摇摇头。
也不是不不气。
只是比起生气这件事，他更想知道这流言到底是怎么传出去的。
按说，那样大的一个丑闻，康府也会千方百计地想要瞒着才是。
“少东家”
听见有人喊自己，阿笙转过头。
大力走上前，“少东家的，掌柜的请您去一趟账房。”
阿笙手里的动作微停，心里多少猜到爹爹找他的缘由。
多半就是大家现在在议论的这件事。
阿笙苦恼着，不知道怎么跟爹爹解释才好。
乔德福忙着灶台上的事，听见了大力同阿笙的对话，出声道“既是掌柜的找你，阿笙，你手头的活给阿泰，先过去吧别让掌柜的久等。”
师父发了话，阿笙只好走到水缸前，去洗净了手。
大力还没离开，在门外等着少东家出来。
大力小声地道“少东家，我瞧掌柜的脸色不是很好。多半是听见什么风言风语了。您等会儿可要好好同掌柜的解释，千万不能硬碰硬，知道吗”
阿笙点了点头，心里头有些发愁。
就怕爹爹知道那日他连同二爷一起对他撒了谎，会更生气。
“跪下。”
阿笙走进账房的门，便听见爹爹冷冷地道。
阿笙一愣。
方庆遥怒声道“我让你跪下”
阿笙瞧了爹爹一眼，咬着唇，缓缓地跪在爹爹的跟前。
方庆遥双手负在身后，语气凌厉地问道“我问你，那日你去康家外送，究竟发生了什么事你到底是为什么换了件衣服回来
是
不是，是不是同那位康小姐有关你给我，一五一十地告诉我”
阿笙长这么大，从来没有见爹爹发过这么大的火。
便是那日爹爹听说他“喜欢”康小姐，也只是生气地朝他掷看了茶杯，还是特意避开了他，免得伤着了，且也未曾要求他下跪。
阿笙被爹爹吼得身体轻颤了下。
他红着眼睛，将那日在康府发生的事，原原本本地交代了一遍。
包括那日进府后，听见康小姐同康少的争执，以及康少拦住他，冤枉他是康小姐腹中孩儿的爹，不让他走，后头幸亏二爷及时出现，救了他的事情，原原本本地给比划给爹爹。
方庆遥看了阿笙的比划，好半天没回过神来。
“你说那日你拎着食盒，尚未走到院子，便听见康小姐同康大少爷起争执后头，康少爷更是拦住了你，非说，非说你是康小姐腹中孩儿的爹”
这事着实太过荒唐，以至于方庆遥虽是瞧懂了阿笙的手势，生怕这其中会有什么误会。
没有什么衣衫不整，捉女干在床
只是因为拎着食盒去给人家外送，便被拦下，给生生扣了一顶大帽子
“爹爹，康少似乎在外头欠了不少钱。我猜想，多半是康大少爷从康小姐那儿实在什么都没问出来。他又想借着康小姐狠要一笔彩礼钱，才会”
“那也不能像是一只疯狗一样，逮谁咬”
自知失言，方庆遥尴尬地住了口。
见阿笙抬头正看着自己，方庆遥轻咳了一声，“康少在外头欠了不少钱这事，爹爹也有所耳闻。只是因为在外头欠了赌债，便随意认定你同康小姐之间有个什么，这事，这事确实太荒唐。”
便是他们如此这般向外头解释，又有几个人会信
方庆遥在房间里踱着步。
片刻，方庆遥严肃地问道“阿笙，你说的这件事，可有谁可以给你作证”
阿笙飞快地比划着“二爷二爷可以给我作证那日康少让家丁拦住我，不让我走。
我逃跑的时候衣衫不知道什么时候勾破了。也是二爷怕您担心，便建议我去他府上，换件衣服再回去，又派了福旺，去给您传话，免得您担心。
因着这件事到底涉及康小姐的名节，所以我回来后，没有跟您说起这件事。爹爹，我这回真的没骗您我同那位康小姐之间什么事都没有。二爷也可以作”证。
阿笙不提二爷还好，一提二爷，方庆遥便如同便点燃了火星子的炸药桶，音量都提高了不止两个度，“二爷，二爷二爷他是你爹你什么都听他的
他让你瞒着我，你便瞒着我，还连同外人一起拿谎话骗我我看那谢二也不是什么好东西。这帮公子哥，就是一丘之貉”
阿笙忙为二爷解释道“爹爹，二爷也是为了我好，更是考虑到您会担心，才让福旺给您传口信的。他没有带坏我。”
方庆遥气
极“你闭嘴”
阿笙委屈。
他就没张口出过声来着。
气归气，这事到底得想办法解决。
总不能任由谣言愈演愈烈，要不然，可真就白的都变成黑的了。
阿笙还是个大小伙，都还没娶妻呢。
这事要是当真闹得满城风雨，大家伙又信以为真，往后他再找人给阿笙说媒，还有哪个好人家能允许自家姑娘嫁给阿笙
倏地，方庆遥停住了步子。
方庆遥低头看着儿子，“阿笙，你说，若是你上门求二爷替你做个澄清，你有把握二爷会答应你么”
阿笙尚未回应，方庆遥便烦躁地摆了摆手，“算了。这事多半不成。谢南倾凭什么因为你得罪康志杰那帮公子哥，一个赛一个地精。
这种得罪人自己还没落一个好的事情，谢南倾又不傻，哪里会答应。”
阿笙“”
可，二，二爷好像已经得罪完了。
那日，二爷拿枪低着康少的脑袋来着
方庆遥这会儿走也走累了，他坐在了椅子上，“爹爹再想想办法实在不行，多托一些人去打听打听康小姐这一年当中，都同什么人有过往来。只要查清楚同康小姐往来密切的那名男子究竟是谁，到时候，定然能还你一个清白。”
阿笙一扫先前的委屈，眼睛顿时亮了亮，他膝行至爹爹的跟前，双手抱着爹爹的大腿，“爹爹，您相信我是清白的了”
“要是我这个当爹爹的要是都不信你，岂不是要逼死你”
阿笙将脸贴在爹爹大腿上，轻轻蹭了蹭，“爹爹您真好。”
方庆遥红着老脸，“行了，行了，别乱学乌梅到处乱蹭人的习惯。”
阿笙嘟起嘴，比划着，“我才没有学乌梅。明明是乌梅学得我。”
方庆遥给生生听笑了，“你也好意思，说人家乌梅学得你驴子成精了是吧”
阿笙神情骄傲，“别人家驴子不清楚，反正乌梅是成精了。”
鬼精鬼精的，一点都不像一头驴。
“阿笙啊，这段时日，店里你就先别来了。”
阿笙一愣，仰着脸怔怔地看着爹爹。
方庆遥语重心长地道“人言可畏，这段时间你先待在家里，等风声过去，或者是等爹查出什么眉目，你再来店里。你师父那边，我也会同他说一声。
现在省城上学的那些学生们，这时节，不都开始放暑假了么你也当放几天暑假，可好”
阿笙一点也不想放假。
他近日推出的几款新样式的糕点，客人都很喜欢。
他还想继续跟师父一起尝试着做其它款的糕点一个人待在家里多无聊
“你待在家的这段时日，不许乱跑。等这事儿过去。爹爹再找媒人，给你说一门好的亲事，早日成亲。爹爹也算是了却一桩心事。啊。”
方庆遥在儿子的脑袋上轻轻拍了拍，“爹爹就不该随你的性。要是今儿你已经成了亲，那些女眷的外送，便可让你媳妇去。哪里还会有这么多的风言风语。”。
阿笙呆住。
成，成亲
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