“哟！这小哥长得标致！跟个大姑娘似的！”王睿轩因姜雪男装打扮，没认出来，色眯眯地凑上前，墨添眼疾手快，挡在了前面。
王睿轩立刻摆出架子，一脚就要踹开墨添：“滚远点！碍着大爷我了！”
“咔嚓”一声，王睿轩的脚踝被墨添牢牢锁住，任凭他怎么挣扎，都动弹不得。
“臭小子，活得不耐烦了吧！我可是宗正府尊贵的少爷！你胆敢对我不敬！上次教训还不够是吧！快放手，不然这次我照样让人打得你满地找牙！”
王睿轩一面叫嚣着，一面示意手下蜂拥而上，希望重现上次的胜利。
结果，一眨眼的功夫，地上躺满了王家随从的惨叫，连王睿轩自己也趴在地上哼哼唧唧。
墨添在一旁背手而立，冷静旁观，姜雪早已趁乱溜进了万宝楼的深处，经过一番曲折探寻，找到了一个隐蔽的小隔间。
刚关上门，背后就响起一个男子的声音：“阁下是哪位？”
转身一看，一名书生正持笔疑惑地望着她。姜雪扫了一眼他面前那张满满的纸，首页赫然写着《将军策》三个大字。
“姜辰公子，请喝茶。”书生挪开桌上的书册，给姜雪让出置杯的空间。姜雪不便透露真实身份，于是借用哥哥姜辰之名应对。
她端起茶杯，浅尝一口：“敢问公子大名。”
“在下蔺文星。”书生拱手回礼。
“蔺文星，好名字。”姜雪赞叹，眼光掠过《将军策》：“字迹工整有力，书法上乘。看蔺兄文采飞扬，见解独到，这书是出自你手吗？”
“这……”蔺文星犹豫片刻，苦笑：“既是，也不是。”
“哦？是就是，不是就不是，蔺兄的回答让人费解啊。”
他脸上复杂的情绪，似有难言之隐和苦衷，激起了姜雪强烈的好奇心。
“说是，这《将军策》确是我手笔。”蔺文星凝视书名，轻叹一声放下了笔，“说不是，因为这并非我所愿所写。”
“被迫为之。”姜雪一语中的，“那，让蔺兄违背心意的，又是何方神圣？”
“那人权高位重，势力庞大，姜兄还是不问为妙，免得无辜受累。”
蔺文星摇头，显然不愿牵扯他人。
"位高权重…“姜雪心里默默重复着，上下打量着蔺文星。眼前的书生，一身粗布衣裳，除了满身的书卷气，没什么值钱玩意儿，典型的寒门子弟。
寒门小民，怎会招惹上那云端的大人物呢？
"既然蔺兄不愿透露，我也不勉强。只是我很好奇，那让蔺兄挥毫泼墨的背后主使，目的何在？"
姜雪掏出萧湛给的那本《将军策》，在蔺文星眼前晃悠："这书我看了，记录的都是北陵将军们的丰功伟绩，没什么稀奇。
但奇怪的是，明明是群英荟萃，怎么偏偏镇北侯的事迹多得快挤破了书脊，末了那句赞美，简直是要捧上天。
这书一旦在玉京城流传，万一落到皇上的耳朵里，镇北侯怕是凶多吉少。"
姜雪的话，像锐利的匕首，一刀划过蔺文星的心。他怎会不知道这书的分量，可一家老小的命捏在别人手里，不照做，年迈的双亲和柔弱的妹妹就没了活路。
"姜兄别再提了，我违背良心写这书，实属无奈。"
长久的压迫，蔺文星已近极限，若非家人，他早自我了结了！从接下任务那天起，他就被囚禁于此，不见天日，连饭都是从小窗递进，偶尔还夹杂着指令的纸条。
今天遇到姜雪，总算有了倾诉的机会。
"说说你的无奈，也许我能帮得上忙。"
蔺文星身心俱疲，姜雪见状，不再施压，改用温言软语探询。
见姜雪气宇非凡，谈吐不俗，蔺文星心生一丝希望，也许，这人真能助他一臂之力。
"我家境贫寒，只会读书。本想科举翻身，却名落孙山。为糊口，我教书为生，三个月前偶得一篇文，被贵人看中，邀我来京着书。
报酬丰厚，是我教书的几倍，恰逢妹妹要嫁，正缺嫁妆钱，我就接了活。谁知一进京就被套袋带到这儿，除了每日三餐和写指令的纸条，不见人影。
他们逼我写《将军策》，威胁要用我家人命，我只得从命。"
蔺文星一五一十讲完，姜雪才知《将军策》是在这种压力下诞生。整件事策划周密，显然早有预谋。而蔺文星三个月前来京，正好赶上镇北侯归期谣言四起。
"你还记得那贵人的长相吗？"姜雪身子微微前倾，语气里带着关切。
“瘦高个子，眉毛细长，鼻子下面那道沟特深，身高嘛，估摸着五尺七寸左右，整个人偏瘦。”蔺文星努力回想，把那人的特征一一描述出来。
姜雪眉头一皱，大海捞针，仅凭这点儿模糊的相貌描述，想锁定目标，难如登天。
“蔺兄，就没点特别的标志？说话口音啊，别人怎么称呼他，或者他身上有没有什么特别的印记，疤痕之类的？”姜雪不死心地追问。
“这……我……”蔺文星犯了难：“他官话说得太标准，听不出哪里人，身边人也少言寡语，都是他发号施令。至于姜兄说的最后一点……”
他闭眼冥思苦想了好一阵，终于灵光一闪，眼睛猛地一睁：“有次交文章时，我无意间瞥见他右腕上，有个深色的疤痕。”
那疤形状奇特，像条扭曲的蜈蚣，所以蔺文星印象挺深。
蜈蚣状的疤痕，右腕上……
姜雪在脑中搜索半天，没找到匹配的人。
或许，恭王殿下能知道？
萧湛那帅气的笑容浮现在脑海。
姜雪一愣，自己咋第一时间想到他了？
“姜兄？”见她走神，蔺文星轻唤了一声。
“哦，蔺兄。”回过神来，姜雪说：“这特征我记下了，我会让人查。至于你……”
她对上蔺文星充满期待的眼神：“放心，凤某言出必行，定帮你脱身。但在此之前，还得请蔺兄配合我。”
“只要能出去，我一定全力配合！”蔺文星承诺。
离开蔺文星的小隔间，姜雪回到万宝楼大堂。
大堂里乱成一团，没人注意到姜雪的行踪。
墨添正冷眼看着又一回被他打趴下的王睿轩和手下。
王睿轩脸青一块紫一块，惨不忍睹。