天色尚早，晨风卷着一股灰擦脏了御史府衙门前的台阶，古朝言带着整夜的疲惫沉重迈进大门，只在推门的瞬间，妻子浓重的哭腔嚷开。他厌倦而烦闷道“盐课的案子闹到圣上钦办，太子有知情放任之嫌，你说现如今的境况，他会把谁推出去？你父亲不牵连我们都是好的，你要我如何救他？！”
“言郎！你为他做了这么多，难道就不能……”瞥见丈夫无力姿态，王语芙再绷不住大哭不止“看在我腹中孩儿的份上……”
“好了！”古朝言粗重打断，又难忍心蹙眉为难将她扶起“我换身衣服，今日宫中骑射时，我会找机会再求求太子。”说罢强撑精神唤人来盥洗一番，换了衣裳提着弓箭，带着随从沉重离去。王语芙远望丈夫离去身影，掐在衣角一夜的手指根根松去，绝望而悲愤跪瘫在地。
皇帝在一众奴才的伺候下穿戴整理，只腾空睁开微眯的一只，看着不远处太子的小心谨慎眼慢条斯理道“请罪哪日不成，挑这么个日子？”
太子执拗伏身，皇帝屏退左右，缓缓靠近长叹“盐课那本账早就一塌糊涂。南地私盐在贩你也清楚，前面几年按兵不动，一来是你抽不出手。”他微抖两次袖口，朝太子探出右手“二来，你使不上劲。”话音落，那右手不偏不倚砸在太子头上“若不是这次赤焰军遇险，你兴许还不知他秦丰把主意都打进洛阳，朝北边去了！”
“趁着北地部族这几年战乱，秦丰拥兵自重，现如今又是开渠又是贩盐，早就是狼子野心。”太子眼底狠绝掩映，透出愤然“父亲与他家这般恩重，他竟敢串通盐课司，利用朝廷对赤焰的丹药恩赏加害赤焰军。”
皇帝斜目冷哼一气“也就是你弟弟憨实，除了打打杀杀双手一摊万事不理。那晏家还不知如何思量的呢？北府军才出了岔子，再寒了赤焰将士的心。”他气急败坏狠狠点在儿子太阳穴上“你成日都忙些什么？嗯？”他扭身负手“你别以为朕不知道，秦丰才几斤几两？！”他又不甘心回头挥袖砸在太子脖颈上“你已经是太子了，这天下迟早是你的！你折腾什么呢？将这南南北北搅的一锅乱对你有什么好处？！”
你一日不死，我如何能停得下？！太子心底按捺许久的毒物如蜈蚣一般将细密的腿脚探出，又被牢牢塞回。那悲冷眼色亦随之扑扇熄灭转而成了懊恼和委屈“父亲冤枉孩儿了……”
够了！皇帝远走两步挥袖，滚！
太子耸着肩头躲出书房便听闻朔宁王府送来的消息，万般疑惑“又病了？真病了？”他侧面间得了肯定心下叹服冷笑“这就是父亲说的双手一摊万事不管。既是万事不管，如何病的这样是时候，昨日人证物证齐了他今日便病了。”
随从料他受了斥责，也只得宽慰“三殿下回来何日不是病着？春朝日消夏暑秋围猎冬祭天，您说他何事露过面？且不说他们母子都是避事的性子，就真真是刻意躲着，也是赤焰军的桃花盐案牵连道太子爷，难以应对。病着就病着罢。”
“你倒会替他开脱。”太子晃着脑袋步下台阶搓着掌心上残挂的几根羊绒“原本查到盐课司就该结案了，却有人将秦家的半张盐票飞钱塞进了督查的密封案卷内。本王派出去查究的可是内里高手中的高手，竟连一个能回话的都没回来。”他抬眼望着不久即将腾空而起的日轮金边，长长吐出一口气，拖着沉重走向远方。
远处爽朗的招呼声伴着已然高照的太阳穿进小楼，苏木心回魂般睁眼，见得他面无表情守在床边挖苦“再睡下去天就又黑了。你属鹰的吗？”
王妃可是睡醒了！碧鸾赶紧扔了弓上楼来，望了眼楼上的主儿门苦笑揶揄“银信不知在那小柴楼熬些什么，折腾了一宿没睡，这会子都没做好，还是我亲自去给您倒水吧！”
“你叫优璇端来就好。”木心抱歉转出笑意，拍拍身边的空位“我这几日虚，不与你讲礼数了。”拉起碧鸾温软的小手她才感慨“这样的手是如何挽弓的？”抬眼皆是赞许“你明日若能拔得头筹，我一定好好赏你！”
头筹？碧鸾愣了愣继而不自然笑道“这里又不是草原，宁哥哥说这里不能出头，随便玩玩罢了。”见她有些失落的眼色转而鼓励“我想来问问王妃，明日第一关可以寻个好彩头，王妃想要什么？”
我？木心转过眼色瞧瞧漠然的三皇子，却架不住看穿她心思的碧鸾笑意盈盈“不管他！王妃说要什么，我就射什么！”碧鸾再扭身驱赶着朔宁王“宁哥哥，我们女子说话，你不方便在这处，你不如去瞧瞧那个晏家的五小子。前几日还狂妄对我叫嚣，这两日呢……”碧鸾摊着手朝她二人莫名“不知怎的，瘪了！你们说奇不奇？”
哼，朔宁王不怀好意盯住妻子的尴尬意味深长冷哼“能不瘪吗？遇着对手了不是？”说罢拍拍碧鸾的头便自顾离去，只走在门口突然回头，正色朝向木心“你，老实点。”
另一边的赛场里马蹄践踏出灰尘，被嗖然箭矢射出长长的烟痕，飞禽小兽惊惶四散，热闹的喧天。起点不远处的看坐却异常冷清，看客多去最前排凑热闹，不爱凑热闹的也架不住晏缈在角落里暴躁的戾气，远远躲开。青兰的帷帐的最后一角，只剩下早早瘫软吃茶的少年将军，一杯接着一杯。
“人家是来练箭的，你倒是来混茶的？”朔宁王穿过人群幽幽上前，嫌厌道“射成这种德性，简直给我赤焰军丢脸！”
晏缈一改往日狂妄，嚼着茶叶发愣，许久才意识他来“你离我远些！”晏缈抬手朝他赶了赶“你成日厮混女人堆……”他带着几分戾气横挪一步“苏银信是个狗鼻子，多一丝丝的胭脂气都能闻得出。”
“不是你求我来？！”朔宁王黑着脸转身要走。又被他抓住，换了张脸苦苦拖着一只胳膊，“找我做什么？我可管不了。”
“我不管！这件事你必须替我办了！”晏缈眉头几乎拧出水来，“没有苏银信，我死活也不成！”
不成？！他瞪着眼前闷气的小子，你想如何？哭着跳井去？“要死滚远些去，别在我跟前，丢了你爹爹和赤焰军的脸！”
“你都能娶苏姐姐，我凭什么要娶一个公主？”晏缈忿忿站起身冲着三皇子方向。“咱们自小战场上同生同死，如今你便不管我了？”
朔宁王转向晏缈“我同你爹爹论兄弟，你唤她姐姐？”他幽幽偏过头去“同生同死是一回事，你的大事，自有你爹爹管你。我做叔叔的，不便插手。”
晏缈愣了愣，转而软下语气央道“好叔叔，你帮帮侄儿。”
身后的南弦硬憋不住，噗嗤一声速速将笑意埋进顾北肩头，引来晏缈的一阵白眼。
“细婈哪里配不得你？”
“你说的轻巧！”见他不肯松口，晏缈失了耐心“你当初怎的不娶那白兰郡主？”话到此处，晏缈远望飒爽的郡主身姿突然落入困惑，嘶的一声收了情绪“你与那郡主打小的旧识，明明喜欢人家，如何就纳成侧妃，娶了苏大夫？”
朔宁王只惊异打量眼前的傻小子一番，故作沉稳：“你也可以顺着你父亲的意思娶了细婈……”
“你住嘴！”晏缈瞪大眼睛“我才不同你一样。我就喜欢苏银信，只想娶她一个，跟我阿爹阿娘一样，执手终老……”
“你小小年纪……”朔宁王皱起眉头不耐烦打断。
“这跟年纪没关系，你是洛阳第一风流，我只愿意对银信一人好。”晏缈笃定看着朔宁王。“再说了，那苏大夫什么脾气？银信什么脾气？你怎的不纳苏大夫作妾？你定是纳不得她才给了她朔宁王妃的名分。银信自小长在她手心里，能受这等委屈？”说着，晏缈靠近三皇子“好叔叔，你同我说说，我婶子是做了什么，竟能让你违着圣意娶她？”原本意气风发的小将军此时语气极尽讨好，眉眼也是全然委屈的低下头“银信一生气起来，连争也不同我争一句，只不理我。”
朔宁王揽住少年，远望着喝彩阵阵的赛场轻声安抚：“你跟我不同，我走的再远，也是忌惮。我娶医女，能顺了许多人的意。可细婈深得圣上欢心，许给你们府上，是圣上的恩德。”
“怪就只怪我爹娘，就我这一个儿子……”晏缈突然灵光乍现“你说，我要是断手断脚残废了，那公主嫌厌我，你爹是不是能收回旨意。”他仿佛抓住了救命稻草“小叔叔你不也是因为脑袋不好才被你爹放过的吗？”
顾北南弦看着朔宁王微跳的眼皮吸一口凉气，果不其然，朔宁王二话没说抽出他箭筒里的一支，冷冽笃然，南弦心下一跃，惟有晏缈眼疾手快的摆好自己的右肘放在桌上。朔宁王手起箭落，干干脆脆的将他手边的茶盏劈成完整对称的两半。
“我哪只手都练得枪，扎右手，显得有诚意。”晏缈嫌弃看着朔宁王的娴熟“失手”：“再扎一次。”
朔宁王提起右脚收着力踹在他的小腹，直直把他蹬进那只乌黑的高凳之中“没出息的东西！”
“你答应帮我了？”晏缈惊喜的撑着椅靠支起身子，斜斜的伸长脚挡住站起身来的三皇子“谁说话不算话，谁就是那峰子河里的丑王八！”
“滚！”朔宁王睥睨看着他脚边上拦住自己的腿，低沉语气里尽是不耐烦。
才至傍晚，苏家师徒在小柴房翻弄着木樨才送来的几本老方药典。柴门被叩响，银信只得反复叮嘱她将面前几只汤碗里的药依次服下，继而告礼离去。木心不敢抬眼，更不知如何应对晏缈显而易见的求助。
“你跟我说无用。”木心先发制人开了口“他家有婚约。”
朔宁王懒理，只示意她先吞了两碗药，才幽然问道“不是那菇子的事，从合欢酒和避子汤开始，就不好了，是不是？”见她低垂眉眼不可置否，心头盘旋的恨意再腾升几分，平息许久才再次开口“会好的。”他抚住她的手轻声“你信我，熬过此番，都会好的。”
信！怎么不信？！苏木心轻挣开来理所应当拽了拽披在肩头的外衣“我是从未见过此症的医者，可你却是久病成医的病人。”她抬眼望着他眼中诚恳，苦涩道“苦了你了。”
我不该把你卷进来。他终于坦然转身扶住她的肩膀，眼底和声音一样低沉“可我离不开你。”眼前的眸子出现有讽意的了然，他才无奈提了语速“不是你理解的那个离不开。是，真的离不开。”叹息接踵而至“我真心说我喜欢你，你不信；顺着你的意思接一句好聚好散的气话，你倒当真！倘若只是交易一场，我何必花那许多心思去娶你？你说你要做就做正经娘子，主自己一方天地。你要什么我没有满足你？”
眼前的女人没有想象中的羞怯或冷静，而是眉头蹙紧，认真而迷惑偏侧头来望向他的眼睛：“我想了许多日子，确是想不出……”她吸进去的气被重重呼出，仿佛再跟自己生气“你从前说的对，我工夫差、脑子慢、眼神不好、姿色平平，勉强只有医术可用，可还常常自保不及。”她摊着手阻止丈夫的错愕“与我相处，还只能互相算计，莫说是你，谁又会喜欢我？即便真的有喜欢，又能喜欢多久呢？我这样的人，自该是常常被弃的。”
苏玉，我……我那时……
“我跟您请罪说的，真是我好生反省过的。”苏木心的认真让人无所适从，她甚至伸出怀抱笨拙的丈量几次点着碎步凑近男人面前，调整出适宜说话又能以示亲近的距离带着恳切商量“你再多许我些时间，我总能学会如何做王妃的。”
朔宁王无奈看着自己手肘上被苏木心刻意扒紧的手指好笑：“那你，学了些什么？”
木心腾出手来撩开左耳朝她展示：“南弦给我做的耳朵，是不是看不出来了？嗯？你……怎么不说话？”
“你是在展示姿色，还是想跟南弦求情？”朔宁王狐狸似的眼光泛出一种精明的笑意“你知道顾北南弦这次都要捱罚，但不能一起挨罚，通常顾北好的七七八八了，再打南弦。你求情也求晚了，打了一个又放过一个，本王还怎么管他们？！”
王妃讪讪垂目，哀怨自己也不知能不能活到学得会的时候。引得他又一阵笑，将剩下的药碗端去她跟前“喝药。喝完了去睡觉。”
睡觉？我不睡！苏木心决绝，将手挥在眼前无奈摆手恨恨，满腹怨言“闭了眼就跟在那落雁衙似的，一睡觉就全是梦，梦里不是雷就是电，再要么就是你不要我的样子。”
朔宁王挑起一眉，添乱挖苦“不是还有古朝言吗？你真真没少喊这个名字。”
有什么区别？！木心破罐破摔“他不要我，你也不要我。”
我没有不要你！！！
话音落时，苏木心猛扎进他怀中攀上他肩头，委屈将他环紧，片刻平复才轻捶在他肩头“你说我想走，我怎么走？我这个样子，你说我怎么走？你分明知道，我翻不了窗子骑不来马了，我……”
他抚在她鬓发间，偏侧下巴疼惜贴在她面颊上，拿眼色示意她方才翻看的书本轻声“将彼气血，以法追来，收入黄庭宫内，配我精神，炼作一家，名为四象和合。”他抬着肩膀示意苏木心的顿愣“这筑基之功，复成乾健之体。你读那不曾疑惑过吗？”
“男女交合，逆用阴阳，真的能吗？”木心蹙眉抬脸，忽而失落“你是因为这样，才跟我……”
我不是！朔宁王斩钉截铁，将呼吸停在她耳边替她将外披扔去，“但愿你也不是。”