拜谒的终献礼刚刚结束，皇帝已然端坐偏殿召见“贵客”：“祈年方才结束，朕便听说有武当来的羽客。想来是国运天命如是。”
景纯面色淡然并未多置一语，似是早已了然命运，拱手弯腰恭顺等待着。
皇帝抚须：“道家崇尚：‘生死气化，顺应自然’，可死而不亡，顺道而存亦为自然之间。真人以为如何？”
景纯无意互搏，只顺势而为。
长生术是一种顶级修炼元神的法术，理论上说，修炼大成者，必先经历肉体衰老后体内机能重构的过程。元神炼精化气，肉身必定会引起极大的损耗。但一旦承受得了其中试炼，便可踏入长生不老的阶段。
“皇上本就是龙骨天成。”景纯下颌微抬，面目却冷静非凡，抱拳再拜“民间谣传蝾螈骨血之说，草民并不以为意。不过天地灵长万殊一辙，那长寿石螈之骨经历昼夜炙烤，经历暴风不猛，猛雨不灭才得以世代留存。肉身化炼，如出一辙。”
“真人赐教。”皇帝步下，迫切追问。
“陛下无须拘于五苦八难。虽有闲谈，说仙家于五浊欲界身受些雷击、火炙、淹体、毒侵之劫，尝失亲，割爱诸如心累之苦，方能冰释萧然，解门得道，重回九天。可凡人所患，皆多以气为主。气起于太极，超乎万象，皇上乃九五之尊，只需调心静气，充盈元神，自可避去肉身之苦。”
皇帝似是满意抚须，抬首侧目“苦痛可避，如何才可长久？”
景纯俯身恭敬，抱拳急答：“若以修身炼形为主，入静乃是唯途。圣上定有耳闻：精、炁、神都得修为，以至真空妙有之境，是为真阴生形。”
说下去！
“以修性为主而达至阳神出体，不以肉身住世，亦即修丹功的至高境界。皇上长久得道，想来亦是修炼已久。”景纯起身，双手交叠，淡淡总结“真阴生形，真阳生神。真阳和真阴和合才与道合真，才真正做到合则成仙。”
皇帝眼底赞许，鼻边却微提抽搐，显露威严霸道，语气听似饱含欣慰，却沉缓出不容抗拒的严厉“朕的大皇儿在甘泉宫炼化固生之法，许久不得要领。修正运化还烦请真人鼎力！”
适才公公立于门庭外俯身示意，皇帝挥手请了景纯，许人进入。
木心在马上见他沉默亦不知从何说起，沉默一路竟发现被带入庙坛，倒吸一口冷气疑惑“这祭礼还未结束，命妇能进此地嚒？我们来这里做什么？”
朔宁王依旧冷峻，木心理亏在前只得硬着头皮胡乱理了理妆发，规矩候在偏门外。直到公公示意才知是要面圣，失措之下再顾不得许多，拉紧身前的丈夫急切要问，却眼睁睁见着景纯从拐角被人带出，一时间面色一僵，思绪空白，惶惑和焦虑让她近乎移不开脚步。
朔宁王得召快走几步，察觉身后一切，反手二指加紧她肩头袖摆，拖着呆若木鸡的王妃跨进殿内。
该赏！大大的赏！
听着他二人步入，皇帝扭身回椅上坐正身子，一旁的公告疾步上前立于顿首的夫妇前方高声宣赏：
朔宁王提携英才推举真人有功，加封五珠，重掌行营都统之职，赏腾云马、云霞兽各一骑。
朔宁王妃巧计请真人显圣，破例从女医官直升正奉上太医之名，赏四帷金铃翠幄软轿一顶、玉镜台一面、翠池狮子锦二十匹、珍珠百斛……
木心瞳色震动，面目惨白，被朔宁王掐着后勃颈摁去地上叩首谢恩。
眼前的一切还是虚幻，脚下陡然绵软，耳边如梦境似的传来景纯不知何时的喋喋不休：“欲超八难，当修八行。”他的声色平静淡漠“一曰孝行，二曰仁慈，三曰贞廉，四曰忠信，五曰善忍，六曰柔和，七曰奉戒，八曰持斋。冥心大道，平等接物，无有冤亲。以此熏修，善功克满，身超八难，永契真阶。”
刑房里的苏银信不可置信掐着史南弦肩头已然叫骂了一个上午“诡计多端的小人”“不知所谓的混账”甚至口不择言将天地圣主一并骂完了八辈祖宗。
“这儿隔音好。专替咱们挑的。”南弦翻去白眼，松了她的张牙舞爪自顾落座倒酒“差不多时辰，他们该回了。”
“景纯何时何地见我姐姐，连我都不知。”苏银信咬咬牙，深深呼吸调气平复着情绪恨恨“我姐姐寻他瞧个病，却把人家瞧进了宫里。你让我姐姐下半辈子都活在煎熬自责里嚒？你们想邀功封赏，何苦废那工夫？！你们来找我啊，那些人都是我负责喊来的！”
“是进了宫又不是下了狱。”南弦无奈安抚“糊弄两颗丹药，过两月就放他回山里……”
“放屁！”银信近乎将眼珠瞪出眼眶子“景纯自小便作隐士。是何等傲骨，他若不愿画地为牢，谁又能将他困住！你今日困了他的身，明日便只得一副皮囊殘骨罢了。若非如此，我姐姐怎会暗中约见生怕你们知晓？”
南弦好笑挑起下巴挑衅“朔宁王府想要找的人，哪有找不来的？”她眉目飞扬，似是昨夜的酒气全消“你是一个，你家姐姐是一个，可不都得摁在咱们府里？”眼见苏银信抓狂失控，她垂下眼皮继而无奈“咱们府上何时跟医家过不去了？还不是那太史局的人成日进言，说是那汉中有天司，有奇能巧术。原本以为不过是个道士，夸大其实，不想一路追去，竟被他戏弄数年。传闻上一刻能见其行者，下一刻便受他吞云吐雾迷失方向；适才好言相劝一句，他便步斗踏罡，召遣神灵不知所踪；再要动粗，他就画符念咒篡改道途将人困于其中鬼打墙。几年下来，此人越发玄幻。圣上对真人便志在必得，仿佛军功一般，几方大家争先恐后要将其捉来面圣。”
“太、史、局。”苏银信一字一顿默默握紧了拳头。
南弦望着她愤怒眼色，吃下一口蒸饺蹙眉随意“话说回来，景纯又不是咱们府上抓到的。你对着咱们爷骂骂咧咧的多不合适。”
“那是谁？”
“就是秦家人啊。你姐姐昨晚就是被秦家人扣下了。秦家戍守南荣边境，自南荣祸乱后一直摁在冷板凳上。千里迢迢追来这处，追的是什么？嗯？追的就是戴罪立功！”
苏银信喉咙管一阵恶心，嫌厌道“兵家不以军功为耀，却只懂得阿谀奉承投其所好。城池抢不回来，抢人倒是一流的好手！”
南弦眼底挑衅更重，斜目低垂“咱们赤焰以军功为耀啊！”她放下手里的筷子带出看戏的好笑挑起眉毛“你看啊！你姐姐是王妃，按理说你呢……”眼见那小银信眼里带刀，南弦即刻举起双臂呈投降状，不知死活压低嗓门“你自己说，你家姐姐穿绸缎你穿花锦，她用素的你挑花的，我们都看在眼里，你当真对殿下一点心思都没有？”
“瞎了心的东西！”银信回身瞪住眼，笃定插起那块炙猪肉扔进南弦碗里“粗麻蜀锦、素花翻绣，淡饭肉糜与我无甚差别。我们穿山走林，蔽体充饥。你们觉得苦在我们眼里不一定是苦，你们眼里的贵在我们眼里不一定是好。你们的规矩是你们的规矩，我苏银信的规矩，就她占半分喜欢的，都是我苏银信的忌讳，莫说要来，多的一眼我都不看。吃穿用度如此，人更不必说。”
“真羡慕你姐姐。”南弦顺理成章咬着炙猪肉，那手背蹭着嘴角的油忽而猛抬起头“你方才说什么？王妃，喜欢殿下嚒？”
“我不知道。”她囫囵吞口稀粥“我原以为她是喜欢才留下的。可却想不明白，我姐姐这样的如何也不该选了他。”
“怎么说？”
“我姐姐啊。”银信托着下巴满眼崇仰“我头一次见她，她头顶上一团青云似飞鸟振翅，阳光从那飞鸟眼里透出光来，落在她眼睛里，仙女模样。后来我方觉，这才是这世上顶顶有骨气的人。女杰中任谁也比不了。”她骄傲对着南弦“她师父的师兄弟有一百二十八位，一生却只有她一个徒弟。
面对对面投射来的复杂眼神，银信满不在乎“我知道你在想什么。他师父一身未娶，只一个女徒，流言蜚语曾经也是漫山遍野，可即便这样，也只有她一个。无论她偷懒耍滑也好，术业不专也好，尝毒快死掉了也好，传闻中的‘委羽圣手’只有这一位弟子。她虽坎坷，屡屡被弃下，却被师父养出一股子傲气，即便她曾经那样喜欢古朝言。他上一刻决意娶旁人，我姐姐下一刻便与他断了干净。”她蹙起眉头嫌弃“三殿下这样放浪风流的皇子，真真不该是我姐姐心上的人。”
“三皇子待王妃跟旁人不同，王妃这样聪明的人，如何会不明白呢？”
“她在我心里，是顶顶宝贝的金凤凰，我做她的徒儿，德需配位。””银信拨浪鼓般摇着头“我自小就知道，她的就是她的。我只对她多好，就不许对旁的人一样好。她高兴的玩意只许是她的，我分毫也不想要，旁人也不许要！”
似是想起了那位冤家，南弦忍不住轻叹：“这天下的兄弟姊妹，徒儿侍从，都有你这般开悟，真真就天下太平了。”
没转脸的工夫，牢门上的铁链稀里哗啦碎出利落的响动，那冤家真真提着两坛酒大步迈进。望着满桌酒肉，幸灾乐祸的讽意十足欣赏，“坐牢坐到你们这个程度，真让人羡慕。”顾北缓缓将两天酒放下，酒气翩然而出，让昨日才大醉过的二人又一阵恶心。
“喝完了才许出来！”顾北笃定认真，竟还招手唤了两个女监嬷嬷，故作严厉“她们若敢多泼一碗去地上，便再多加两坛。喝不完，谁也不许出来。”
不等两个女子破口，顾北闪电般的消失得无影无踪。
苏木心再回神时已经立在府院门口望着一地道贺的家仆，宫里带出的赏赐流水一般从自己的眼皮子前滑入，胸口似被剜出肉一般挖疼，可朔宁王眼角眉梢明晃晃的畅快更是令她费解而痛心。
“为何，要这样？”
“都起来吧！”朔宁王似是吐出胸口许久的愁闷露出难得的一丝冷笑，抬着手肘微摊手指“王妃说了，都赏。”
当齐整的谢恩扑面而来，木心终于用红透的眼珠逼出怨意抵进她面前：“我究竟做错了什么？”