进入郡城,王士诚做的第一件事是摧毁城中抵抗力量,占领郡守府与府库,这个过程说难不难说简单不简单,让他折损了不少好手。
就在他以为可以大发一笔横财的时候,却发现府库里的东西并不如他想象中多,粮食不过几千石,布帛仅有千余匹,钱财亦不到一万贯,这让他大失所望。
郡守府里的钱财要多一些,值钱的珍玩不少,但也没有给到王士诚任何惊喜,总的算下来,此番收获远远不如预期。
“郡城居然这么穷?我们费这么大心思打下来,得到的缴获竟然还不如攻下一座地方大族的坞堡?”王士诚有些气急败坏。
张春对此不以为意:
“郡城的财富本来就不在府库里,各个官员的府邸,以及各个大族的宅院,包括富商巨贾们的私宅,那里才是财富集中的地方。”
王士诚明白张春的意思,当即从谏如流,带领麾下的统领们去攻打官员府邸、大族宅院。
前者也就罢了,虽然有些家丁护院之流,但并没有给王士诚造成多少麻烦,但是大族宅院却建得跟坞堡差不多,打起来格外艰难。
在王士诚的感觉中,大族宅院甚至比郡城都难打,里面的私兵训练有素,甚至连弓弩都有,他们占着高处仗着地利,让泰山贼们损失惨重。
眼瞅着手下死伤急剧提升,后面的人不敢再上前,王士诚勃然大怒,在张春的建议下,他让人四处搜集柴薪油脂,靠着人数优势,很快将大族宅院全面引燃。
里面的人尝试救火,但没能成功,只得相继逃出,结果被王士诚的人拥上去乱刀砍死。
大族宅院难打归难打,有钱也是真的有钱,一个大族宅院里的财富就要远胜官府府库,面前堆积如山的财货钱粮是王士诚生平仅见,令他目不暇接的同时,亦带给他极大的震撼:
“真没想到,乡村中的百姓吃不上饭,郡城府库里的钱粮都没几个了,这些大族却富成这样,我还以为天下没了财货,原来财货都在他们手里!”
张春不屑地道:“自古以来都是朱门酒肉臭路有冻死骨,大齐皇朝沦落到今天这种连几个胡虏都抵御不了的境地,难道是因为汉家天下没人没钱,没甲胄没军械?
“不过是各级官员与这些士族豪门沆瀣一气,上下其手损公肥私,一起侵吞天下之利,把人口、财富都集中到自己手里,让自己享受起神仙般的人上人日子,而国家调动不了这些东西罢了。”
王士诚奇怪地看了张春几眼。
两人是发小,彼此十分熟悉,年少时张春读圣贤书有大志向,常存拯救时艰、匡扶天下之志,但后来却跟他上山当起了贼寇,王士诚对此也是常有疑惑。
“覆巢之下无完卵,皇朝倾颓了这些士族豪强也讨不到好,为什么他们不肯心存大局,为国家出钱出力去抗击胡虏,保得家乡安宁?”王士诚不解地问。
他没怎么读过书,见识有限,对这个问题一直很疑惑。
张春嗤地一笑:“你以为皇朝倾颓、社稷沉沦,只是几个人、一群人的问题?如果一个皇朝灭亡了,那一定是它自上而下全方面都烂到了骨子里,根本救不了,只能走向灭亡。
“别说士族豪强们无心毁家纾难,就算他们把钱财拿出来,这些东西到了官府手里,也大多不会被用在军政大事上,而是会被各级官吏中饱私囊!”
王士诚讶然:“照你这么说,大齐的天下是彻底没救了?大家都只能毁灭?”
张春沉默片刻,嗓音沉重了些:“没有人想毁灭,大家都想活下去,乱世中人心思定人心思安,只是思而不可得罢了。
“唯有真英雄横空出世,聚集起一批仁人志士,顺应民心汇聚大势,以大毅力大手段鞭策世间,才有可能拯救天下,重塑朗朗乾坤!”
听到这里,王士诚不由得哂笑:“天下会有这种真英雄?会有这么多仁人志士?我怎么从来没见到过?要是有,天下何至于乱成如今这样?”
他指着眼前琳琅满目的财富:“济南全郡财富的精华皆在于此,若是有你说的那些人,这些财富本该在百姓手上才对,如何会被汇聚到这里?又怎么会落到我们这群贼寇手里?”
张春默然不应。
若非时无英雄,若非世道非他能够改变,若非他在这样的妖魔乱世连活都难以活下去,又何至于抛弃身为一名士子的理想抱负,背离圣人教导,去做了杀人放火的贼寇?
这一刻,看着激动得满脸红,放声大笑的泰山贼们,像是恶鬼一样亢奋地搬运财物,在火光中来来回回奔走,自觉已经成为一个污秽之人的张春,只有满心的悲怆与怅然。
在横尸处处、血迹密布的狼藉庭院中,他仰头看天。
夜幕下,星海被阴云遮蔽,不见半点繁星。
王士诚没有张春那么多感触。
他没读过圣贤书,更不曾在圣人之言的教导下树立过什么人生理想,所以天下再如何糜烂朝廷再如何腐朽,他都不会有幻灭之感。
心中从未装下过江山社稷、天下苍生,便不会对社稷沉沦、苍生罹难感到痛心疾首,现在他脑子里的事情只有一件:
如何让自己活下去,且活得更好。
“去下一家,天亮之前,我非得把郡城的大族富户全都拿下,从今往后,我就是济南郡首富之人!”
哈哈大笑着的王士诚,挥舞着手中带血的长刀,吆喝招呼手下的贼寇们,风风火火席卷向下一个目标。
出门之际,心绪激荡的王士诚暗中想道:“柳统领真是个妙人,是上天赐给我的副将,要不是他,我王某只怕一辈子都打不进郡城。
“等回了山中......不,明天,等劫掠结束了,我明天就要让他坐第三把交椅,好好犒劳他一番!”
柳统领早就不知去了哪里,王士诚对此不以为意,大家进城之后各自劫掠,到处都是乱哄哄的,对方没跟上他很正常。
四万泰山贼不可能约束得了,大家早就充斥于城内各处,有实力的抢夺富户,普通贼寇劫掠平民,能一直跟在他身边人本就不多。
随后,有了战斗经验的王士诚,一路聚集四处劫掠的部众,一连攻下了城中最大的几个大族宅院,将里面的人砍杀殆尽,见到了许多“金山银山”,这让他心情大好。
然而,就在他志得意满之际,忽有一名浑身是血的统领,带着几个手下急匆匆来报:“大当家,我可算找到你了,大当家,大事不好了,官军进城了!”