徐朗率领青州军来到东平陵城前时，没有想象中出城迎接他的本地官将队伍，只有一座城头站满甲士的坚固城池。
高居城头俯瞰他的校尉眼神不善，脸上满是揶揄之意，显然并非曹嶷派驻在郡城的将士，而是跟他不同阵营的存在。
“可恨！真让那小子给夺了城池！”徐朗气得七窍生烟，将马鞭狠狠丢在地上。
昨夜他的斥候回报的消息，还是四万泰山贼在城外驻扎，被杨宁的兴复军堵住了归路进退两难，今早出发时，他本以为抵达东平陵时，看到的是一副僵持局面，没想到事情出了这样的变化。
一路急行军过来，徐朗碰到了不少逃散的败兵。
前面部分的败兵来自东平陵一千守军，他们告诉徐朗，泰山贼已经攻进了城池。这个消息让徐朗措手不及，他想破脑袋也想不通，为什么泰山贼在东平陵会有内应。
事情已经发生，徐朗只能接受现实，他打算赶到东平陵后先不理会泰山贼，集中力量去跟杨宁的兴复军分出胜负。
这是必然的，虽说他很想救援东平陵，但既然泰山贼已经入了城，等他赶过去该死的人都死了，该起的混乱已经发生，他无法让东平陵恢复如初。
此外，如果他直奔泰山贼而去，妄图收复城池，那不仅要跟泰山贼交手，还一定会被兴复军袭击，到时候两面受敌必败无疑。
反之，泰山贼跟兴复军之前交手数次，彼此间有仇恨，又被兴复军堵住了退路，一旦他去进攻兴复军，泰山贼必然选择隔岸观火，必定不会襄助杨宁，说不定还会趁机溜走，跳出困境回到山中。
如此一来，等他徐朗解决了兴复军，东平陵亦能顺势收复，可以在曹嶷面前领取一份大大的军功。
即便泰山贼不趁乱撤走，以这些贼寇的战力，以及跟城中世家大族的关系，等到曹嶷大军一到，对方依然逃不出被攻灭的下场。
徐朗想得很美好，可现实偏偏很残酷。
东平陵败兵之后，他后面又遇到了四散逃亡的泰山贼。
——泰山贼在被兴复军击破后，中坚骨干自然是跟着王士诚行动，但黑夜里败走难免认不清路，走散走的失去方向很正常，况且能跟着王士诚跑的只是少部分。
通过审讯这些泰山贼，一个越来越清晰的事实摆在了徐朗面前：杨宁已经占据郡城东平陵！
当徐朗明明白白意识到这一点时，他郁闷得直想吐血！
他想不明白，原本东平陵好好的，有一千守军，有城内世家大族协助守城，不说稳如泰山，至少是轻易无法撼动。
杨宁想要进城不仅得面对坚固城防，还有四万泰山贼在面前挡着，就算是四万头猪，区区六千兴复军要捕杀他们都得费一番功夫吧？
怎么一夜之间，就让杨宁占了东平陵呢？
作为军中宿将，跟着曹嶷南征北战多年，又是曹嶷的得力臂膀，徐朗自认是知兵的，可眼下望着东平陵城头那严阵以待的兴复军甲士，他实在想不通杨宁究竟是怎么做到的。
明明对方刚过来的时候，做的事是堵住泰山贼的退路，根本没有向东平陵动手，为什么他就能这么轻易得了郡城？
在此之前，兴复军趁着曹嶷参与平原郡战事的空档，转战数县剿贼，让地方恢复安定，已经收拢大批人心，得到不少地方大族支持，不能小觑了。
可彼时兴复军只有区区六千将士，还是刚刚成军的，曹嶷要解决对方并不是很难。
但随着杨宁占据东平陵，一切就都不同。
得了郡城，有了武库兵甲强化战力，还坐拥坚城可以固守，再加上对方这些时日的动作，那是军力民心都有了，俨然已经成为曹嶷的肘腋之患！
曹嶷这个人徐朗是了解的，唯利是图却野心勃勃，绝对不会容许自己的地盘上出现另一个强力山头，那么在事实已经形成的情况下，对方必然怒火中烧。
届时会由谁来承担对方的怒火？
东平陵的守将与官员吗？
他们都死了。
能承担罪责的只有他徐朗！
他必须背下这口黑锅！
大好的军功凭空消失不说，还要迎接曹嶷的怒火，想到对方的爆裂性情，徐朗对自己接下来的处境十分悲观。
但他不能怪曹嶷，毕竟对方是他主公，双方实力与地位有明显差别，他抗衡不了曹嶷，所以他只能把怒火都集中在杨宁头上。
他必须灭了杨宁，将功折罪。
“杨宁小儿，趁乱窃据城池，实为奸邪小人，本将必要拿回城池，誓杀杨宁此獠！”徐朗拔刀出鞘，割破手掌，当众立下血誓。
......
杨宁在城头看到了徐朗割掌立誓的举动，也清楚感受到了随着他做完这件事，对方身后的青州军将士都变得更加凛然，但他毫不在乎。
无论如何，接下来双方必有一场大战，而且是不死不休的那种，无论徐朗做什么，都无法让东平陵承担更多压力。
“这家伙会不会立即攻城？”张明成在一旁跃跃欲试地问。
他半点儿都不畏惧徐朗，因为对方带来的兵马有限，他有足够的信心守住城池，甚至是期待对方赶紧进攻，好让他大展身手。
在得到郡城武库的兵甲后，兴复军的披甲率已经达到四成，虽然大部分是皮甲，但战力跟以往已经不可同日而语。
甲胄之外，还有各种兵器，长刀长矛这些姑且不言，最重要的无疑是弓弩，现在军中的弓弩加在一起已经接近两千具！
一旦战事开启，他们占着城头地利，有女墙作为掩护，居高临下向攻城方射箭，绝对可以让对方狠狠喝一壶！
军队装备好了只是一方面，另一方面军队人数也提升了上来。
现在兴复军不是六千人，而是八千人。
到了明天，很可能是一万人！
这其中有李清菡招揽的市井游侠，有投靠杨宁的大族的私兵，也有被泰山贼毁了差事、生计为了吃饭加入军中的青壮，但更多的，还是泰山贼俘虏。
泰山贼里不乏参与过很多场厮杀的老人，通晓战斗技能，有的还能使用弓弩，这些家伙见过血杀过人，是现成的优良兵源。
当然，兴复军吸纳这些人是要经过甄别的，暴兵也得讲究流程，所以不能一下子多出成千上万人，得慢慢累加。
杨宁道：“我倒是希望他立即攻城，不过只要他不傻，就不会在兵力不具备优势的情况下贸然行动。我估计他会等青州军主力过来。”
张明成大呼可惜，青州军主力一到，届时对方大举进攻，城池压力会一下子上来，远不如徐朗先以有限兵力冒进来得容易，能够徐徐练兵。
心中警惕，张明成嘴上却不肯失了威风与气势：“等青州军主力过来，咱们的扩军与整训就能初步完成了，届时咱们实力更强，我倒要看看曹嶷能奈我们何！”
杨宁微微颔首，原则上同意张明成的论断。
他寻思片刻，忽然道：“我让你准备的事情你准备得如何了？”
张明成把胸膛拍得嘭嘭作响：“我办事你还不放心？人手、粮食都已经准备妥当，正在去他们该去的位置！”
杨宁点点头，不复多言。
倒是张明成没忍住，默然片刻后迟疑着问：“青州军主力一来，守城压力本来就很大，现在又要分兵，到时候城池守不住怎么办？
“城里那些世家大族虽然已经低头，但难保不会出现不服气的蠢货，到时候他们跟曹嶷里应外合，精兵少了只怕不好控制局势。”
杨宁神色不变地道：“无必救之军，则无必守之城。我们没有援军来救，如果还不做点什么，那不过是困守孤城罢了。
“曹嶷兵力充足粮秣也充足，不仅能够长时间围城，还可以分兵攻掠已经被我们控制的县邑，届时你我被堵在城里出不去，这就是个没法破的死局，有败无胜。”
说到这他顿了顿，接着补充：“至于守城压力，如果不主动出击，骑兵在守城战里作用不大，与其让他们下马到城头步战，不如去做点有用的事。
“青州军里虽然不乏精锐，但绝不都是什么锐士，说到底曹嶷不过是个趁乱窃据青州的贼寇罢了，他的军队就算有战力，战力又能有多高？
“我们粮食充足，兵甲齐备，还有城内百姓支持，将士们就算没有对方能打，但依仗坚城固守可以弥补很大一部分战力的不足，只要指挥调度得当，完全可以支撑很长时间。”
张明成见杨宁心意已决，且说的道理十分通透，末了也发自内心的认同了，不过他仍是有点疑问的：
“我有一种感觉，你似乎对曹嶷十分熟悉，很了解他麾下军队的情况，可此前你并未跟对方有多少接触，为何能一副知彼知己、信心十足的模样？”
杨宁哑然。
他的确很了解曹嶷，也很了解对方的军队，那都是前世记忆，正因为有前世经验，他很肯定自己的布置是最好的安排。
如果不出意外，只要他把各方面都做到足够好，对方短期内攻下东平陵不说，之后他还能从容破局，但这真没法跟张明成解释。
于是他淡淡地道：“在你花天酒地的时候，我已经开始研究如何大展宏图，并切实努力了，要不然兴复军主将为何是我？”
张明成怔了怔，最后只能佩服地竖起大拇指：“算你狠，你真是个老狐狸！”