绚烂的烟花中，琼花宴也走向了尾声，短暂的宛如从未来过。但无数有情人的故事，才借由这宴上的诗画相会刚刚开始。
陆淮这从前一心只圣贤书、到夜里都手不释卷的勤奋书生，自从归府后却是像被下了蛊似的，不仅茶不思饭不想，就连提笔练习书法时，纸上写出的密密匝匝都是沈沉笙的名。
夜晚更是辗转反侧，寤寐思服。他愁肠百结于自己心上之人同为友人所爱，
陆淮的理智告诉自己君子不夺人所好。但又不住地思及裴羽已经和沈梦有了婚约，大启国规定一府姐妹不嫁同夫，更何况以沈三的傲骨断不可能为妾，怎会愿意再嫁与友人。
除非她对怀远也陆淮眼中划过一阵黯然，若是两情相悦，他便无能为力了。
又想到了什么，顿时仿佛枯木逢春一般活了过来。若是阿笙对怀远有意，二人怎会整场琼花宴下来都无甚交集，就连眼神的相触都不曾有。
而且怀远也不该，不该和沈梦牵就了姻缘后还惦念着沈沉笙，这实
何况琼花宴上，他少将军一张美人图不知会把沈三顶到怎样的风口浪尖上就连陆淮这可谓消息闭塞的翰林院亲友团都知道外面传的沸沸扬扬裴少将军对前未婚妻余情未了，不顾沈梦为沈沉笙作诗作画。
既然如此，那他何不迈出这一步
陆淮前20年的人生都算得上顺遂，年少成名，又如自己少时许下的愿望一般，居庙堂之高替江山社稷民生福祉出力。如今再次萌生起想争取什么的念头竟然是为情之一字。
他虽然
相反，陆淮生就一颗七窍玲珑心，善察言观色，能够敏锐地剖析利害关系。否则也无法
只是当下的他还太过稚嫩，还没有经历过那样痛彻心扉的的爱恨纠葛，所以只是微微露出与无甚攻击力的美丽外表形成对比的锋锐和私心罢了。
于是忧心自己再次被纷乱的心绪所阻碍，陆淮没有再应裴羽春风楼一叙的邀请，而是早早地向国公府递了拜帖，让春樱、夏鹭两位贴身婢女协助冯主管备了厚礼，做足了登门拜访、邀约佳人的准备。
国公府那边也是热闹非凡。自从琼花宴上二君子同绘一女子的风流事传开之后，沈三姑娘芳名远扬，身价水涨船高，递拜贴的人络绎不绝。
不过欲前来拜访的并不是京城最顶尖的那一批青年才俊。
原因
他们想的长远一是不想得罪这前途无量的状元郎，二是自惭形秽觉得自己不及陆淮。
另一面疑心若这女子只是徒有其表之辈，怎么可能使得裴、陆这一武一文两位京城少女的梦中情郎都另眼相看觉得她必然是有些让人招架不住的厉害手段，这样的女子放到自家后宅会翻腾起狂风巨浪。
昔日的刘姨娘，或者现
连带看沈沉笙都顺眼了不少，不仅少磋磨了他院子里的佣人，甚至为了“卖”个好价钱，把上个月沈梦央他爹定制的一批上好的金丝云锦挪了一部分去给他做新衣裳，惹得沈梦气的砸了不少东西。
“小姐，姨娘又送了些衣裳头面来，不知安的什么居心。”凝霜难得得了刘管事好脸色，接过了一大批物资，却闷闷不乐道。“黄鼠狼给鸡拜年，必定是不安好心。”
凝霜、凝碧两个母家带来、从小伴着沈沉笙一起长大的贴身丫鬟是偌大一个国公府里他唯二值得信任的人，也只有她们知道沈沉笙的身份。但平时为避耳目防止出事，二人都唤着小姐而非公子。
院里的其他人，虽也不乏憨厚淳朴、老实能干者，沈沉笙却是不敢再信。
天下熙攘，皆为利来来往往。他的母亲便是自以为养熟了善意的羊，不曾想惹来的是害她性命的白眼狼。他绝不轻易交付自己的情感和信任，绝不会步她的后尘
这刘管事正是那刘姨娘的族弟，来这国公府谋了份好差事，自是唯刘静兰马首是瞻，一举一动均来自于她授意。因此之前明里暗里给沈沉笙这边使了不少绊子，还整天摆着幅臭脸色。若不是一次沈沉笙有意
沈沉笙轻嗤，“还能为得什么，不若是要把我随便许了一户人家，端端样子看看谁家出的价码高罢了。”
“可是公子，你又不是女娇娥，怎么能嫁人呢”凝霜闻声急了起来，连称谓都忘记替换了。
“除了裴将军，许给哪家男儿能替你隐
凝碧刚端了些吃食进来便听到沈沉笙和凝霜谈到嫁娶之事，晴天霹雳这一下子险些把糕点都打翻。
“莫怕。”面对自己人，沈沉笙艳色逼人的面上不再如终年不化的积雪，而是神色温和下来，语气和缓地安抚着。
可下一秒，眼神又锋锐得惊人。“我会让她明白，这个世上并非什么事都能顺了她意。”
就是再口口声声说着爱他，只消冷漠忽视上片刻，那些人的热情就消退了。若遇到皮厚就好这一口的，便做些男子不喜女子做出的事来，比如表现的过于锋芒毕露些，再提出些无理的要求差使几分。
这套下来，一般的男人都该撤的远远的了。只是，沈沉笙回想起一抹白色如姑射仙人般的身影，若是他，自己还当真不知要如何劝退
这好脾气的俊秀公子防线看着可不低。只是，他少年慕艾的对象是红粉佳人，若是他告诉陆淮他是蓝颜之事，估计也得转身吓跑罢。
“陆淮。”
他轻轻念着这个名字，抵
沈沉笙不由想起那日他为他作画，不仅画的绝妙，写得诗句更是入了他心坎。
好一句“清风扫兰雪。”
他也希望自己可以独立天地之间，不为这些如污泥一般想吞噬他的烂事而烦忧，能够洒脱于云上。
但他知道自己就是那污泥中碾碎的杂草，而不是如陆淮所想的那亭亭净植，可以出淤泥而不染的莲。
他沈沉笙只能挣扎于窒息的现实，即使他已经麻木不怕痛，即使他不怕死去。
但还有母亲的仇与冤，他未曾显露的男性身份与本该夺得的一切，自己想要守护的寥寥无几的朋友和家人。这些包袱是困住他的锁链，是囚住他的荆棘牢笼，让他不能任性地考虑自己的人生、张扬自己的喜好，更不能轻易地选择结束一切。
但他也想，如果可以做回自己，叫他付出任何代价他都愿意，哪怕不择手段。
就像，陆淮为他亲笔题诗作画，心里是否也有几分喜爱他这副光鲜亮丽的皮囊。如果他把自己献祭上去，高高
虽然，等他与他足够接近，自己扯开表皮露出败絮其中、腐烂生疮的内里的时候，那纯净的神明可能会吓得哭出声来。
但那时他应该已经彻底地把他扯下高台、坠下神坛。旧神被他禁锢了起来，从他身上掠夺来的一切是自己登上新的神座的养料。